李太后失望已极，她心里也有了几分相信，此事是朱常洛所做用以陷害常洵。
然而朱常洛作为她的长孙，又是与她出身相同的王恭妃所生，李太后位于这个孙儿是极为重视疼爱的，即便心中做此想，却也不肯轻易出言叫自己的爱孙遭受惩罚。
更何况，若是朱常洛受了训斥责罚，那岂不是叫别有用心的郑皇贵妃得了逞，好不容易安稳下来的国本大事，又要发生动摇了么？
周端妃看热闹不嫌事大，笑眯眯道：“太子殿下，问你话呢！这究竟是怎么回事儿，你倒是给咱们这些亲眼见到的人一个解释，别这么含糊不清的，真不像个样子！”
这样的事情叫朱常洛如何解释呢？方才常洵有多么有口难言，如今他朱常洛有过之而无不及。
他身边跟着的太监李进忠，飞快地扫视了众人一圈，扑身出列，跪倒在朱翊钧面前，“请陛下恕奴婢死罪！这……这个东西……是奴婢所为！”
朱常洛大惊失色，“李进忠？！你……”
怿心忍不住与李德嫔对视一眼，很快又收回视线，暂且不加质问。
朱翊钧的眸光摆得高高的，根本不曾将李进忠一个小太监放在眼里，只是冷冷问：“是你诅咒皇后，而后嫁祸太子与福王？为什么？”
李进忠匍匐在地，眼角头瞄着朱常洛的神色，心中暗暗下了决心，便靠着这一次赌一把就是，若是赌赢了，往后怕是这辈子都呼风唤雨，前途无量了！
李进忠的声音颤颤的，“回陛下的话，奴婢进宫最初，是在坤宁宫当差。皇后娘娘御下严苛，喜怒无常，时常打骂宫人，动不动便是严刑加身。奴婢受过好几次，险些没了性命。当初与奴婢同在坤宁宫当差的好友，却没有奴婢这般好命，受了刑，高烧半月不退，一命呜呼。”
李进忠起初还有些害怕，话说得多了，倒是没由来的利索起来，十分煞有介事的模样，娓娓道：“奴婢后来有幸得到太子殿下赏识，带奴婢到了东宫，得以远离坤宁宫。可奴婢好友死前的模样一直在奴婢心中盘桓不去，奴婢……奴婢心中生怨，便想到了诅咒的法子。”
李德嫔见不得事态这般发展下去，忍不住插嘴，“既然是你对皇后娘娘怀恨在心，这才以厌胜之术诅咒，那么这个东西，为何会出现在太子的卧房床底？”
李进忠的眼珠子骨碌碌转着，脑海中灵光一现，道：“是外头人说，放在地位越高的人的身边，这诅咒之法便会更加灵验，故而奴婢放在了太子殿下的卧房之中。”
怿心轻笑，“照你这么说，原来太子殿下对于此事竟然是毫不知情？”
李进忠万分肯定，“正是，此事太子殿下毫不知情。”
周端妃不满地翻了个白眼，“那么福王殿下府邸之中的纸偶，又是怎么回事？难道太子对于福王殿下府邸中的纸偶也毫不知情么？”
李进忠是铁了心要揽在自己身上了，大包大揽毫无畏惧，“那日奴婢随太子殿下去福王京邸之前，便准备好了另一个纸偶。奴婢想着，太子殿下地位尊荣，福王殿下是仅次于太子殿下的尊贵，若是双管齐下，两法并施，想必这效果也能翻倍的。故而奴婢趁两位殿下不备，将纸偶放进了福王殿下的床底。”
有人出来揽责，李太后自然是求之不得，如今她也不想着要打压怿心与常洵了，只求这事情不要牵连到朱常洛，能叫他的太子地位依旧安稳，她便谢天谢地。听得李进忠的话，李太后受用无穷，立时道：“李进忠，你可知道，诅咒皇后，该当何罪？”
李进忠咬了咬牙，“奴婢罪该万死！不管太后娘娘赐奴婢什么责罚，奴婢都心甘情愿承受。”
李太后吞了口唾沫，手掌轻轻搭在了瑚双手臂上，“其实这么些年来，皇后对于下人的严苛，哀家也不是没有听闻。皇后虽然和睦妃妾，勤谨奉上，可是对于宫人，着实是冷酷无情。只是虽然是下人，但到底大家都是人生父母养的，有感情，有思想。皇后这般举止，下人生怨，也不算不合常理。”
周端妃飞扬起眼角，“照太后娘娘的意思，这事儿是要息事宁人了么？难不成，常洵与皇贵妃平白无故被人冤枉一遭，便就这般草草了事么？未免太不公平！”
李太后心生怒意，眼风狠狠朝着周端妃剜去，“放肆！”她大力挥开瑚双的手，指着周端妃喝道，“瑚双！拉到长街上，掌嘴三十！叫满宫路过的人都来看看，口无遮拦，以下犯上到底是个什么下场！”
怿心正要出口劝，周端妃已然是昂首挺胸，打开了瑚双要拉扯的手，“怿心，你不用求情，求她也没有用，打就打，我周曼吟何时害怕过？”
言毕，周端妃便是大摇大摆走出了慈庆宫，不多时，手掌打在面颊上的清脆声响便是一阵阵的传了过来。
李太后问朱常洛：“太子，这事儿你一点儿都不知道是么？”她忖了忖，到底还是朝着常洵也问了一句，“福王，你也不知情？”
两个人怕是这么多年来第一次这般有默契，异口同声道：“此事与孙儿无关。”
李太后缓缓舒出一口气，大有安下心来的姿态，“既然如此，怕这事儿都是李进忠做出来的，没得险些连累了哀家的两个好孙儿。皇帝，你自己看着办就是。”
李太后走出慈庆宫时，瑚双对着周端妃的三十个耳光也已经打完。李太后冷冷剔着周端妃，扶着瑚双的手一步步走了。
直到李太后走远，周端妃的侍婢芷云才连忙扶着她起来，心痛不已，“娘娘，您何必在太后娘娘面前这样说话？她素来严厉，连皇贵妃都能随意责罚，何况咱们呢？您这个样子，回去怕是咱们五皇子要心疼坏了。”
“心里有话憋着不说，要比挨巴掌难受得多。”周端妃扯了扯领口，咬紧了后槽牙，“我也没有说过，我周曼吟的耳光，是白受的！”
芷云隐隐有些不安，“娘娘……您要做什么？”
周端妃的拇指抹过剧痛的嘴角，低头一看，才发觉指腹之上一抹鲜红，竟是打出血来了。她心中更恨，“芷云，这么多年了，你是知道我的。谁对我好我就对谁好，谁要是对我不好，我就要她的命！管她是谁。”她的手狠狠握成拳头，“许拂云如此，太后，也不会例外！”
芷云知晓自家主子的脾性，便也不去劝，只是如今这一脸红肿的模样，实在是看着怕人，“娘娘，您先别说了，咱们先回宫，把这脸上的伤好好治一治。往后的事情，再从长计议就是。”
许是觉得芷云所说言之有理，周端妃这才不再口出激愤之语，捂着自己脸回了永宁宫。
慈庆宫中，事已至此，朱翊钧也追究不得任何人的责任，只好顺着李进忠所言，全当做事实也便罢了。
“诅咒皇后，罪当万死。”朱翊钧看着几人心烦不已，“李进忠处死，此事不许再提。”
朱常洛眼见着朱翊钧带着怿心与常洵回翊坤宫，倒是顾不得嫉恨，连连抚着自己心口，一把勾住李选侍抱在怀里，庆幸自己躲过一劫。
来人要将李进忠带走，朱常洛许诺，“进忠，我一定救你出来！你如此忠诚待我，我一定不会叫你白白送命的。”
李进忠感激涕零，“有太子殿下这句话，奴婢便是立刻死了，也心甘情愿。”
朱常洛这晚睡得很早，李选侍并不乐意躺在他的身边。
夜深人静之时，便是披了衣裳起身，独自一人坐在了院中的石桌边上。
回廊一角转出来个人影，李选侍鸦睫一闪，并不在意，“不必躲躲藏藏的，我知道的，你和太子常常私下会面。如果你想伺候他，他现在就在里面，你进去就是了。”
客印月大大方方走出来，坐在了李选侍边上，直言不讳道：“太子房里的纸偶，是德嫔娘娘叫你放的？”
李选侍紧了紧身上的衣衫，“你既然看穿了，为什么当场不点破？”
“我很好奇。”客印月盯着李选侍的面庞，似乎要寻求着什么答案，“你做这件事情，牵连太子，你作为太子选侍，没准儿也会被牵累，你就不怕死么？”
“死？”李选侍轻蔑一笑，“早在十年前，我就已经死了。留在朱常洛身边，每一天都是折磨，每一天！”
客印月笑得阴阴的，像是深夜藏在竹林之间的鬼影，“选侍娘娘，虽然你在宫里的年数比我多得多，只是容我说句不敬的话，你的修为还是不够。”
“你究竟想说什么？”
“我不想说什么。我只是觉得，你恨太子，我也恨太子。既然如此，我们又何必各自为营？”客印月幽幽道，“而且，你如今的手段，太过愚蠢。”
