“母妃……”屋外传来昀儿小小的声音，怿心回过头去，便见李德嫔抱着昀儿进了来。昀儿显然是哭闹过了的，脸上挂着斑驳的泪痕，一张小脸红扑扑的，张开双手要怿心抱。
怿心接过昀儿，伸手去探女儿的额头，触手不觉异样滚烫，怿心方是安下心来。
“怎么了？一大早就和李母妃闹了是不是？”
昀儿有些胆怯地看着一脸严肃的李太后，扭头便往怿心怀里蹭，“母妃不见了，我来找。”
李太后冷眼瞧着眼前的景象，仍旧不忘了逼问怿心，“郑皇贵妃，你可瞧瞧你自己的女儿，你做的这些事情，险些要了这个孩子的命！难道事到如今，你还不肯承认，丝毫没有悔过之心么？”
怿心捂住昀儿的耳朵，她不希望大病初愈的女儿便听闻这样的话，“臣妾从没做过的事情，太后要臣妾如何承认？”
“当真是不见棺材不掉泪！”李太后对于怿心的态度已是不能容忍，当即便唤身边的嬷嬷，“瑚双——”李太后正欲吩咐，却又眼见朱翊钧在此，知道有他在，谁也奈何不得怿心什么。
可李太后自然不会容忍怿心这般恃宠生娇，纵容她在后宫恣意妄为，即便处置不得怿心，那也得杀鸡儆猴叫她看看！
“瑚双，今夜……便叫李叶蓁提铃吧。”
本朝的提铃之刑，便是受罚之人每夜整更之时，便要自乾清宫门到日精门、月华门之间摇铃行走，然后回到乾清宫前，口中还要高唱天下太平，声缓而长，与铃声相应，不可乱了节奏，即便刮风下雨，也不可停歇。
若是夜间晴朗，左不过也只是累了身子，疲倦些就是了，但凡逢到刮风下雨之日，如此受到风雨一夜，必然得大病一场，更有甚者，当场毙命的也有。
原本是要惩罚怿心的，常洛便也无所谓，哪知李太后话锋一转，这刑罚竟就落在了李叶蓁身上。
常洛虽然年轻，可面对自己喜欢的人面临重罚，到底也是按捺不住了，两手攀住李太后的膝盖便跪了下去，“皇祖母！常洛求您了，您放过叶蓁吧，她不会害我的。”
“如今东西都在眼前了，你还不相信么？”李太后一惯最疼这个长孙，紧紧握着常洛的手苦劝，“皇祖母希望你耳聪目明，休要像你父皇一般，沉溺于儿女情长！”
“即便此事叶蓁参与，那也定然是被逼迫的，皇祖母您想，我对叶蓁这么好，她有何理由要谋害我呢？只怕是叶蓁自己，也是身不由己。幕后主使，方是应该受这提铃之刑的！”常洛一时间说话也顾不得了，即便他知道自己的父皇心里最疼的便是郑皇贵妃，可如今，为了保住李叶蓁，他只好将责任尽数归咎到怿心身上。
“朱常洛！”朱翊钧一耳光扇在常洛脸上，“反了你了！”
王恭妃惊呼出声，立时将常洛拉到了身后。怿心知道这事儿闹大了，不能就这么含糊着过去，否则牵连的人，当真是太多了。
“陛下息怒……”怿心将昀儿重新交给李德嫔，这才拉过朱翊钧到一边平息他的怒意。怿心婉然含笑，“方才李叶蓁说了，那水是恭妃给她，叫她带去给大皇子的。太后，试问臣妾如何知道恭妃会叫李叶蓁将水端去给大皇子？又恰能叫李叶蓁在此期间做手脚呢？再说了，李叶蓁本在宫外帮着救治灾情，听说是恭妃特地叫她回来的，臣妾对于此事一无所知，又岂能叫李叶蓁事先带水回来？”
李德嫔听着怿心头头是道地反驳李太后的论断，心头不禁耻笑李太后的言行，便也忍不住添了一句，“容臣妾说句大不敬的话，若然臣妾是这事情的幕后主使，定然是叫李叶蓁早去早回的，不会容得她在外头这么久了，才叫带水回来。陛下，说到底，与其说是郑皇贵妃如此，倒不如说是恭妃与皇长子合谋，意欲谋害敬嫔母子与昀儿！”
“够了！”朱翊钧此番几乎已经被绕晕了头，一件事情兜兜转转，谁都有嫌疑，却又理不出头绪来。
“整个御药房的人都出宫救过灾，又如何能够断言是李叶蓁所为呢？”朱翊钧不愿意再谈论下去，他着实害怕再牵连了怿心，“如今敬嫔母子平安，昀儿的病症也日渐痊愈，此事便休要再提！”朱翊钧淡淡地看着李太后，“母后关心敬嫔母子，倒不如在闲暇时刻想一想，为六皇子正经取个名字才好。”
李敬嫔听得朱翊钧要将此事揭过去，心里不愿意，便想起身说些什么，可她患着伤寒，又将将生了孩子，哪里还有这样的精力，起得猛了些，便是眼前一黑，倒在了榻上。
朱翊钧眼看殿中之人越发多了，更加心神烦躁，“罢了，都散了去，都一窝蜂似的堵在此地，还能叫敬嫔好生休息么？”
李太后嗤笑，“皇帝又要这般糊弄过去？”
“如今，谁都有嫌疑，莫非母后要朕将整个御药房连带着沈令誉都下狱，再将怿心恭妃常洛等人都罚处一遍么？”朱翊钧毫不相让，“既无实证，那便不能冤了善人，错杀不放过的事，儿臣做不出来。”
朱翊钧揽过怿心的腰，也不顾旁的，带着她便出了门，行于宫道之上时，朱翊钧依旧心有余悸，“回回这些事情，都会连累到你，朕是当真害怕，若是朕不在你身边，你该怎么办。”
怿心仰头粲然一笑，“钧郎如此相信我？便觉得一定不会是我做的么？”
“朕觉得不会。当日端嫔的事情，你连自己怀着孩子都顾不得了，跑着过来救她与常浩，你又岂会对朕别的孩子下毒手呢？”
“那么陛下以为，谁会是此事的幕后黑手？”怿心的心又提了起来，“病的不仅是敬嫔，还有昀儿。”
朱翊钧坦陈，“其实，朕也是毫无头绪，怕此事就不是人祸，只是天灾吧。”
怿心不这么认为，可她也理不清其中的头绪，便也只能够这般过去了。
十一月的时候，朱翊钧下旨晋封敬嫔为敬妃，六皇子赐名为常润。
怿心并不如何待见李敬妃，也不愿她一个人荣光，便劝说朱翊钧，“常浩如今也四岁了，端嫔身为常浩生母，当年又受了委屈，陛下再不晋封端嫔，日后常浩大了，怕是心里要多想。”
这般一说，朱翊钧方是在此次的册封中也分给了周端嫔一杯羹，往后，总也称得上一句周端妃了。
红颜弹指老，光阴流走不过是在指缝之间，梨花如雪，开过又谢，匆匆几顾，便已是四载光阴。
万历二十五年的除夕之夜，怿心散开了乌发，坐在妆台之前，望着镜中的自己失神。
朱翊钧从后头走进，宽厚的两只手掌按在怿心肩头，弯下身子望着镜子中的她，温和一笑，“在看什么？”
“看我自己。”怿心微微叹了口气，“陛下，臣妾过了年，便三十二岁了。”
“三十二岁什么了？”朱翊钧弹了弹怿心的面颊，“你与你十五岁时，朕初见你的那时相比，容貌之上并无半分差别。”
“陛下便是这般哄人高兴的么？”怿心虚搡了朱翊钧一把，“怕是不知道对多少人说过同样的话了，这般言辞，陛下是不是也对敬妃说过？”
“你这又是哪里的话？”朱翊钧俯身拿起烤在炭盆边沿的一颗栗子，细细剥着壳，“朕算是看出来了，满宫里的人，你顶爱吃敬妃的醋。”
“自然要吃敬妃的醋了。”怿心抢过朱翊钧剥好的栗子，背过身子不去瞧他，“如今敬妃又有了身孕，再过三个月便又能为陛下添个孩子，还不叫人吃醋么？”
“酸透了。”朱翊钧失笑，“栗子还给朕。”
怿心回过身，摊开双手给朱翊钧瞧，“已经没有了。”
“方才还说自己老了，如今可不还像个孩子一般么？倒是比轩媖还不稳重……”提到轩媖，朱翊钧倒是神色微黯，“说来轩媖也十六了，择选驸马一事皇后与朕提得越发勤了，怕是今年必得叫轩媖下嫁，只是……”
“大公主心中还是念着杨春元么？”
“不错，朕也与皇后提过杨春元。只是皇后说，杨春元到底是长了轩媖一辈儿，这般若是下嫁，怕也是不太合适。”
怿心但笑不语，王皇后这哪里是顾及辈分不合，分明还是为了杨春元与郑家的亲眷关系，这才抵死不肯应了这门亲事。不仅如此，怿心知晓杨春元心中所想，杨春元是青睐李叶蓁的，他对于轩媖，怕是没有这般想法。
“既是如此，那么按照皇后的意思，想要选择谁为大公主的驸马？”
“皇后说，她娘家王家有个男孩子，与轩媖年纪相仿，相貌学识皆是一等一的，便有意要此人为驸马，奈何轩媖自己，如何也不愿意答应。”朱翊钧无奈笑笑，“轩媖的性子，倒是与你相像。”
怿心挑一挑眉，便不说话了，毕竟轩媖不是她的女儿，她也不好过于干涉此事。
次日大年初一，轩媖便迫不及待去寻杨春元。
