“真的？亚伯拉罕神父的话在贫民区可很有分量，有他一句话，你绝对可以放心了。”
“喔，很有分量……”艾伦意味深长道。
过了两天，南希还是没消息。
艾伦不想再在医院待下去，便换上自己的衣服，办理了出院手续。
当艾伦来到医院门口时，恰巧碰见了之前弹钢琴的修女。
修女关心道：“你的伤还没完全好，不应该出院，如果腿留下什么后遗症就糟了。”
“谢谢你，修女小姐，不过就这样躺在床上，我实在很难安下心来。我妹妹南希她现在不知在哪里，身为她的哥哥，我一定要去找她。”
“你对这里不熟悉，找她只会事倍功半，甚至有可能惹上麻烦。”说着修女露出一道迷人的微笑，用手轻抚在艾伦肩膀上，“还是留在这里好好休息吧，否则你再想回来时可就难了，这里有太多人盯着那些柔软的病床。”
艾伦摇了摇头道：“谢谢你的好意，可我必须离开。”
修女盯着艾伦有些迷茫不知所措的神情问道：“孩子，你相信有上帝么？”
“我不相信祈愿，只相信报应。”
“你将神划分为两种效果，你理科成绩不错？”
“将神明物化的不是我，而是那些贪图愿望的人。”
“你的年纪不大，想法却很有意思，不过我并不赞同。”
艾伦知道自己的话有些冒失，说：“这些只是我的个人见解，如果有什么冒犯到教会，抱歉。”
修女不疾不缓道：“如果追溯起源，神与宗教本身就是我们人类所创造出来的。许多人需要宗教来依托精神，社会需要它来规范道德，而在它的约束下，更多的、人们所谓美好的品行被塑造出来。它绝不只存在于人们的愿望中。如果你认为上帝只是一种物化的效果，那就太可惜了，因为那是人们千百年以来的智慧。”
艾伦无言以对。
“医院的病床或许不会一直有空位，但教会的礼拜堂却随时可以容纳你，如果你什么时候改变了对上帝的看法，或者厌恶了心灵的流浪，来教会吧，我相信神会给予你指引。”
几天后。
“不要再去帮助那家伙了。天知道那些毒贩子还会不会再来找他麻烦，将他赶出去！我宁愿不要那一百五十块钱。”
妻子抱着孩子呵斥坐在椅子上吃饭的丹尼尔，声音之大，隔壁的艾伦不可能听不到。
丹尼尔动了动嘴里的食物，将勺子扔在盘子里说：“我们需要这些钱。如果他能多住一段时间，我们未来就能把欧文和亨特送进市区的学校，只有那里的学历才是被承认的，而不是如今贫民区这种所有年级混杂在一起福利院校。我不想儿子们的未来只有加入帮派，当毒贩子这一条路。”
丹尼尔的妻子似乎不想认同，继续争辩道：“我不认为他未来能继续支付这一百五十块钱，他根本没多少钱！”
丹尼尔也逐渐提高了声调：“他有多少钱，我们就赚多少钱！”
“上帝，在赚光他的钱之前，我们就会被毒贩子杀了！我不想看到我哪天工作回来，你和孩子们全都横死街头！”
“你在说什么傻话，谁也不会横死街头。”
“我们来到特默内斯，好不容易找到一个落脚点，难道你想毁了这一切？”
丹尼尔站起身道：“正因为我们要在特默内斯立足，才需要钱，更多的钱！”
“那你就放弃那该死的舞蹈！去找份薪水更高的工作！起码应该比我高！”
丹尼尔被说得嘴唇发白，羞愧与愤怒一同涌上心头道：“好，如果我找到一份薪水更高的工作，你就闭上你这张嘴！”
“你要有本事，早就找了！”
听着讽刺，丹尼尔不再回应，冲里屋的亨特命令说：“该死的，快收拾好书包，我们去学校。”
亨特早就收拾好了，拎起书包便和父亲出了门。
几分钟过后，丹尼尔妻子的心情逐渐平复下来，坐在椅子上，不禁为自己刚才的话感到后悔。当初自己明明是迷上丹尼尔的舞蹈才跟他在一起，而如今却被生活所迫，忘记了许多。
送完孩子上学，丹尼尔一个人来到教会。
神父亚伯拉罕看到坐在长椅上的丹尼尔，走过来问道：“你怎么了？看起来心事重重，难道是那个外来者又惹了什么麻烦？”
“喔，不，不是他，是我的妻子，我们今天吵了一架。”
“你妻子？她是个坚强、包容的女人。”
“嗯，我知道，她肯跟我一同来到这个地方，我已经非常感激上帝了。”
“所以，你们之间发生了什么？”
“她希望我将那个外来者赶出去，她觉得他会害死我们一家。”
亚伯拉罕坐到丹尼尔身旁，拍了拍他的背说：“她的担心不无道理。”
“但我们更需要钱，我要供两个孩子去真正的学校上学，她说让我去找一份工资更高的工作，一份起码薪水比她高的工作。”
“喔，这话听起来有些伤人。”
“其实我跳舞的工作薪水比她当女佣赚得多一些，不过我瞒着她将一部分薪水寄回故乡给我母亲。所以那份房租，我必须得到，我要在这里生存下去，我要让自己的孩子获得更好的未来。”
“不如这样，找到那个外来者的妹妹后，你不再租房给他，我介绍新的房客给你。那个外来者不值得信任，我觉得他来贫民区的目的很不单纯。”
“这样不好吧，他一定是遇到了什么，才会带着妹妹来这里。互相帮助不是这里的准则吗？我们不就是这样吗？”
“我们当然应该互相帮助，你已经帮了他不是吗？你租了一个月的房子给他，还来求助教会找寻他的妹妹，更把他从毒贩子手里救出来。如今你只是要听从妻子的建议而已，让他离开，那样你的家庭会得到安宁，贫民区也会少一个麻烦。”
“神父先生，你不信任他？”
“我为什么要信任他？他有表现出哪一点值得我信任吗？只是个不怀好意的狂妄小鬼，他以为自己可以轻易立足于这里，可他错了。听听你妻子的建议吧，让他离开。”
“你在说什么？”
这时一个声音从旁传来，是阿尔狄娜斯修女，她不解地看着亚伯拉罕神父，又一次问道：“你在和丹尼尔说什么？”
看到阿尔狄娜斯，神父解释道：“我在给丹尼尔一些建议，他刚和妻子吵了一架。”
“我听到的似乎不是这样，丹尼尔，你说呢？”
“是的，神父在给我一些建议，我妻子嫌我的薪水比她低。”
“真的？”修女的目光里带着狐疑。
“当然是真的，丹尼尔遇到一些麻烦，他跟妻子有些分歧。不过我想很快就会解决。”看起来亚伯拉罕不想让修女知道和丹尼尔的谈话方向，装成一本正经道。
“好吧，你继续谈吧。对了，你别忘了告诉丹尼尔关于他房客的事情。”
“喔，当然，我们正要说到那个事情。”
丹尼尔皱着眉头道：“关于艾伦的？”
修女回答道：“是的，我们有他妹妹的消息了。”
丹尼尔吃惊道：“哇，这真是个好消息。”
神父点点头道：“不过情况有些复杂，我们需要你把你的房客带来这里一趟。”
几十分钟后，艾伦和丹尼尔一同来到教会。
教会的修道院就位于医院旁边，周围还有教会设立的一所福利性质学校，而修道院本身还兼顾孤儿院，防止越来越多无所事事的少年加入帮派。
进入修道院的门，四方的庭院展现在眼前，修女阿尔狄娜斯迎上来，冲艾伦问道：“你腿上的伤怎么样了？”
“已经没问题了。我妹妹在哪儿？”艾伦有些急切地问道。
修女抿了抿嘴，似乎有什么难言之隐，说：“跟我来吧。”
艾伦和丹尼尔相互瞅了瞅，一同跟上修女的步伐，来到一个房间前。
透过窗户，艾伦看到一名女性，正坐在椅子上，目光看着地面，显得有些呆滞，而她怀中抱着的正是南希！艾伦认得包裹着南希的那条毛巾。
接着，艾伦以为修女要带自己进屋，但修女却在门口停下脚步。
艾伦不解地问道：“屋里的人是谁？为什么我们不现在进去？”
丹尼尔透过玻璃仔细瞅了瞅：“难道是那个疯妇海伦娜？”
修女点了点头，答道：“嗯，就是她。”
“她是什么人？”艾伦又一次问道。
丹尼尔指着脑子说：“一个精神……有些异常的女人。”
“那南希不是很危险？”艾伦提高了声调，引得屋里的海伦娜看向窗户这边。
当艾伦与海伦娜对视之后，海伦娜紧紧抱住怀里的南希，神情露出害怕，不断将身体蜷缩，双脚也踩在椅子上。
“艾伦，不要激动，你妹妹没有危险，她已经照顾了南希一段时间，之前我们检查过了，你的妹妹很健康。”
“我要进去要回南希。”说着艾伦就要拧门。
修女阿尔狄娜斯的手扶在艾伦的手背上说：“事情没那么简单，我们之前尝试将南希从海伦娜身边带走，可她却用刀划伤了自己。”
艾伦的视线透过玻璃，果然，海伦娜的手腕上包裹着绷带。
“那我更必须要回南希！她明显是个疯子！”
丹尼尔在旁撇了撇嘴，挠了挠自己皱着的眉头道：“我记得她当初好像是把自己的儿子送进政府在贫民区设立的孤儿院，结果儿子在里面绝食而死，才导致精神异常。”
修女应声道：“嗯，她是个可怜的女人。答应我艾伦，不要去伤害她。我们会想出办法，让你找回自己的妹妹，但请不要伤害这样一个可怜的女人。”
听着修女的话，艾伦不知该说些什么好，看着地面，接着又抬起头，看向屋里的海伦娜，一时间也想不出解决的办法，只能说：“可让她来照顾我的妹妹，风险实在太高了。”
“我们知道，我和神父也在想办法，让她接受治疗。只要有一天，她不再伤害自己，我们就可以将南希要回来。”
“可如果她一直这样下去呢？你们打算让南希在她身边待下去？我依旧要说，她是个疯子，她的神智有问题！她根本不可能照顾好南希！南希是无辜的！”
“你也知道南希是无辜的？！”这时，一个浑厚的声音传来。
所有人看去，只见亚伯拉罕神父走过来，盯着艾伦说：“你将南希放在垃圾上，准备抛弃她时想到这些了吗？你这个不要脸的浑蛋，我现在真想一拳打烂你的脸。”
修女对神父说：“亚伯拉罕，不要这样，你说得太过分了。”
“不要对这种家伙太好，他们会忘乎所以。”神父皱着眉冲修女道。
“这不是我们现在该讨论的问题。”修女用手指头比了比。
艾伦瞥了一眼神父，回应说：“我很抱歉，那时我脑子一片空白，我真的很抱歉。”
“冲我们说抱歉是没有意义的，你该摸摸自己的良心。又或者你根本没有，所以摸不到。”
“够了，亚伯拉罕，不要让事情变得更复杂。”修女提高了声调。
亚伯拉罕神父冲修女挑了挑眉，低声道：“抱歉。”
修女阿尔狄娜斯转过头看着艾伦道：“向我保证，你不会再一次犯相同的错误。无论发生了什么，你都不会再次抛弃自己的妹妹。”
丹尼尔在一旁说：“我已经跟他说过这些……”可还没说完，丹尼尔便察觉到神父亚伯拉罕瞪着自己的眼神，赶紧闭上了嘴。
艾伦挑起眉毛，回应道：“是，我绝不会再抛弃她。”
修女说：“不要把一切都搞砸，我们会帮助你。今天先回去吧，我们会慢慢开导海伦娜。”
艾伦瞥了一眼神父和修女，低着头说：“好吧，请帮帮我妹妹，她是无辜的。”
“是的，我们会的。”
接着艾伦再度看向海伦娜怀中的南希，神情中夹杂着无奈。
丹尼尔拍了拍艾伦后背说：“走吧，兄弟。”
“嗯。”
出了修道院，艾伦回过头。
丹尼尔问道：“怎么了？神父和修女会想办法的，今天先回去吧。”
“嗯。”艾伦的表情很阴沉，冲丹尼尔说道，“今早你和你妻子吵了一架，我知道她不愿再租房子给我。”
“嘿，没关系，我能搞定她，不用担心。”
“但我身上确实没剩下什么钱了，你妻子说得对，抱歉，我没法一直租你的房子。”说着艾伦胡噜了一下头发。
听艾伦这么说，丹尼尔说：“嘿，伙计，我可以托人帮你找份工作。你完全可以在这里生活下去。”
“可南希呢？难道就让她一直待在这个地方，她不属于这里。”
“那就找两份工作，赚够让她去学校的钱。”说着丹尼尔看了看表，“而现在，我必须回家了，小詹姆一定已经饿了，恐怕在床上哭呢。”
这时，艾伦犹豫了一下，但还是说了出来：“我知道你也需要钱，你想让自己的孩子在特默内斯立足。我有个赚钱的方法，可以让我们改变如今的窘境，脱离这个熔炉。”
丹尼尔怀疑地看着艾伦，问道：“什么方法？”
“这里人多，回到住处再说。”
“好好想想吧，这或许是你人生中脱离这里的唯一机会。在这个地方，你很难挣到住进市区的金钱，这里的自来水被黑帮控制，这里的学校不被认可，这里的厕所臭不可闻。这里有未来吗？起码我看不到，你想让自己的孩子回到乡下？还是一辈子在这里生活下去？让他们住进大房子，在干净的浴室里洗澡，这不是作为父亲应该提供给自己孩子的吗？”
“但我们要干的事是违法的。”
“法？你应该瞧瞧我们生活的地方。政府抛弃了这里，法是另一个世界的东西。”说出这句话的艾伦自己都惊奇于自己多么善于总结、多么善于发现周遭生活里的不公，这应该是一种天赋。而艾伦更发现，不断煽动丹尼尔的自己，像极了一个人，这种天赋或许也是他传给自己的。
“你的妻子，她不满足于现状，她还年轻，她的身体那么有魅力，她在市区做佣人，你不害怕吗？”
“害怕什么？她会背叛我？”
“难道这不该担心吗？”
“我相信她，她不是那种人。”丹尼尔用手托着额头道。
“不是那种人？在诱惑下，有谁保证自己可以不变，可以不变成那种人。”
丹尼尔低着头，用手揉了揉两眼中间，表情似乎看起来有些疲惫。
艾伦知道，这是内心动摇的写照。
