当清晨再临，两人骑上马，辞别村长夫妇，向日瓦丁赶去。经过两天的赶路，迪恩和班克又是在一个黄昏返回了日瓦丁城。
仍然车水马龙的大道，夜幕降临还是人流穿梭，一队队商旅进入城门，喝嗓着带着自己的人向大街小巷走去，寻找仓库和旅馆，当他们再次出现的时候，就是在那些酒馆中。
迪恩和班克刚进酒馆的门，看到的就是人满为患的情景，所有的座位上都有人，还有人蹲在地上碰杯。艾尔萨穿着她最爱的红色连衣裙，花蝴蝶般在人群中起舞。
一番喧闹后，在一处好不容易空出来的角落座位上，在艾尔萨询问完经过，把两人的报酬给拿了出来时，却把两人弄迷糊了。
“我们似乎什么也没有发现吧？”迪恩和班克对视一眼，有些谨慎的询问艾尔萨。
“有一个事情没告诉你们，只要你们有人接取了这个任务，我都要向雇主知会一声，相信所有酒馆老板都被这样要求了，然后雇主就会直接把奖励给我，让我转交。似乎雇主更在乎你们遇到的是什么，而不是你们真的能够揭示背后的真相。”艾尔萨解释道。
“哼，大学者们都瞧不起人，把我们当探路的了。”班克有些愤懑。
确实1000第纳尔对于他们刀口舔血的佣兵来说是一笔不小的巨款，但对于上层社会的人，不过一比随手支付的小费。
迪恩并不介意被小瞧，实际上这才比较合理，不过想到那个神秘的女子和她神秘的举动，这件事背后应该不会这么简单才对。
“我也是看这钱拿的容易，而且之前很多人都顺利回来，没人死在外面，所以才推荐你领取的，怎么样？感激我吧～”
艾尔萨一边邀功，一边托着下巴调笑着迪恩，带着些许邀请的意味。
对于迪恩这样的原本就比较帅气小伙子，又经过相当佣兵经历的洗礼，有一种危险的气质弥漫，再加上确实实力不错，出手大方，自然比较受到女人的青睐，艾尔萨不否认对迪恩的特殊照顾有一些暧昧的因素在里面，不过这对她来说仅仅只是生活的调味品，丰富阅历如她很清楚自己需要的是什么，也许友谊更适合两人的关系。
对于艾尔萨偶尔的调笑迪恩早就喜欢，也不会信以为真，认识半年多，艾尔萨一直都是那种看起来很随意，但内里非常谨慎甚至有点保守的人。只不过之前从没见过这情形的班克却目瞪口呆，显然虽然之前有所猜测，但也比不过亲眼所见，心目中的女神第一次对某个男性有了倾向性的示意，不由得“悲从心来”。
迪恩不打算让误会继续下去。
“非常感谢，作为回报，我打算在你这里大采购一番，有什么可以推荐我的新货？”
也许是迪恩话语中可以体现的生疏让艾尔萨感到无趣，接下来的谈话倒是公事公办，很快就谈妥了。由于班克在出发前退掉了另外旅店的混住床位，于是决定就在艾尔萨的旅店里住下，迪恩的房间属于旅店里的豪华房间，空间不算小，却只有两个床位，之前一直空着，到是可以让班克住下。
“你们……真的没有什么？感觉艾尔萨似乎对你很特别啊。”
刚一进房间，班克连休息都不顾了，刚才就憋在心里的话再也忍不住。
“我没打算跟你抢。”
迪恩莞尔，不过该泼的冷水还要泼。
“可是你打算怎么追求艾尔萨？先不谈感情问题，相信到你们这样的经历对男女感情是最不相信的，那财富呢？艾尔萨经营着日瓦丁最受欢迎的酒馆旅店，而且你也看得出来她在城市上层也有背景，所以你打算怎么追求？”
班克算是迪恩为数不多的朋友，可以的话迪恩想尽量避免班克吃亏。
谈话的结果自然是没有结果，谈不上不欢而散，但班克的情绪有些低落，看来是真的对艾尔萨有好感，不再说话默默躺在床上，两人都没睡，保持着静默，直到不知多久后，一阵急促的脚步声靠近，紧接着就是门被用力推开的声音。
反应迅疾的两人立刻拔出武器做好准备，紧随的声音却让两人解除了戒备。
“是我。”声音是艾尔萨的，只是听起来有些干涩。
随着身影站定，香风扑面，借着从窗户照射进的月光，能够看到艾尔萨精致的面容，呼吸急促，脸颊红润，挂着的汗珠，更映衬出她雪白的皮肤。
“艾……艾尔萨，你……你……我需不需要回避下？”
班克明显想歪了，结结巴巴的有些茫然，他们这就打算一起过夜了？说好的带刺玫瑰呢？
“下流。”
心思灵敏的艾尔萨一看班克的表情就知道他在想什么，但是情况紧急已经不允许多做批判。
“你们赶紧跟我走，一会路上解释，至少要先离开这里。”
艾尔萨的表情有些复杂，似愧疚，又有些愤怒。
迪恩和班克被艾尔萨语气中的凝重怔住，出于对艾尔萨的信任，迪恩立马开始收拾行李，班克倒是因为才入住而行李都是现成打包好的还没拆。
在迪恩收拾的时候，班克顺手拿起身旁的铁剑，走到窗边小心翼翼的打量外面，虽然艾尔萨刚才什么也没说，不过经验丰富的班克已经能听出太多的东西，看向艾尔萨的眼神也带上了些许警惕。
“是因为这次去奥穆尔探索古堡遗迹的任务吧，你听了什么风声？”
班克是喜欢艾尔萨，但也只是出于男人对漂亮女人的喜欢，对于和艾尔萨的接触，远远没有迪恩多，如果真是艾尔萨出卖了自己两人，班克会毫不犹豫将剑捅进她的喉咙。
艾尔萨听出来，班克对自己产生了怀疑，虽然内心很委屈，不过确实是自己的疏忽，还是耐着性子解释。
“这个任务有问题，之前因为所有接任务的人都回来了，所以没有多在意，直到我去跟雇主例行说明你们什么也没发现，但是惯例给报酬的时候，发现他很在意你们的情况，以前那些人也是如此，所以我只是以防万一去了解了下以前接过这个任务的佣兵的近况，结果发现他们全都死了。”
“死了？”
“全都？”
不光班克瞳孔一缩，迪恩的动作也慢了一下。
“是的，死了，而且各种死法都有，仇杀，剿匪被杀，病死，各种意外等等，我还特意去相熟的其他可以发布这个任务的酒馆去了解了下，通过他们查询那些佣兵，结果全都不是失踪就是死亡，现在总人数已经超过100人。”
“不可能！这么大的伤亡没人发现？”迪恩有些不可置信。
“未必不可能。”
班克沉着脸。
“日瓦丁这么大，佣兵数量也极其庞大，而且人流量也多，只要不是在城里，不是一百多人同时死亡，就不会有人在意。”
迪恩倒吸一口凉气，手上的动作越发迅速。
其实佣兵也没什么东西，几件备用衣服，剩下的都是随身的武器装备和钱袋。
几句话的功夫，已收拾妥当。迪恩和班克一起跟着艾尔萨悄悄从酒馆后门离开，顺着小路向城门赶去。
“雇主的名字叫安塔尔勋爵，是苏诺皇家学院的教授，几个月前刚来日瓦丁暂住。我想不出来他为什么要这么做，时间太短也没法详细调查，以防万一你们赶紧出城，该庆幸他在日瓦丁没什么权力，没法直接调动城卫军，你们可以顺利出城。”
日瓦丁是卡拉德帝国境内唯二两个昼夜不关城门的城市之一，商道的繁忙，让商旅连绵不绝。两人趁夜色混出城外绝无问题。
一路顺畅，虽然艾尔萨由于穿着裙子所以跑不快，但没多久，最近的城门已经遥遥在望。
