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“话题就此打住！”夏念之愤愤然之余，想到什么，气鼓鼓：“盛痕！你再不许说了！”
小姑娘明眸怒瞪，脸颊因为害羞涨得通红。
盛痕从善如流，抿唇浅笑着起身，而后抬手揉了揉夏念之的脑袋，语气像极了哄小孩儿那般，温声道：“知道你喜欢澳城古早的参汤，一早温好了，等会儿我让人送上来。”
“不是要出门？”
盛痕敛眸，将心思尽数藏好，沉声道：“其他事放着，你先喝汤暖暖手，至于看戏，观众席自然是为咱们留着上好的位置，不用担心。”
“What？？？看戏？”盛痕这话倒是引出了夏念之更大的好奇心，不禁仰头盯着盛痕，疑惑道：“澳城歌剧院，最近是新排练了什么作品么？我没听布莱提起过耶！”
闻言，盛痕皱眉，合着他刚刚解释那么多，纯粹是浪费唇舌？
“夏念之，你这上课走神的坏毛病，从读书那时候到现在…”
盛痕没忍住，再次捏了捏夏念之的脸颊，边感叹软软的手感极好之余，语气间却是颇有师者对门下小徒弟贪玩爱闹腾，恨铁不成钢的惆怅感。
盛痕无奈道：“给我个准话，什么时候能改？”
“盛先生~”夏念之正襟危坐，分外乖巧地眨眼睛，“你不觉得，这很有个人特色吗？”
盛痕沉默，静静看着夏念之瞎扯，那明晃晃的劲头，只差没有往她自己个脑门上刻‘胡说八道’四个大字，恍惚间，他似乎见到多年前，热衷于调皮捣蛋的那个夏家小姑娘。
明明气结，盛痕却愣是缓和了语气，半晌后，这才再次无奈道：“夏念之，败给你了…”
话音未落，盛痕抬手覆上夏念之的后颈，思及将要鸣锣开场的那出戏码，冷眸微眯，眼底极快闪过丝隐晦的阴骘，他的指腹轻轻摩挲着夏念之的脖颈，如同安抚惴惴不安的小猫。
如此动作下，夏念之不由得仰头，歪着脑袋瞧盛痕。
心里既难过，又可惜。
明明是闭着眼睛都能描绘出来的深邃五官，明明两人近在咫尺呼吸可闻，然而彼此间的距离却仍旧是各自山南海北、天涯地角，哪怕她奋力试图靠近，最后也只能，望盛痕兴叹。
夏念之终是泄气地想，约莫天定，盛痕与她而言，始终那般高山仰止，可望而不可及。
正恍惚失神时，忽然，额头印下湿润微凉的唇瓣，蜻蜓点水般浅尝辄止。
无声对视，两人均陷入半晌的默然，属于两人的猜疑算计，被默契冰封后，他们努力粉饰的相安太平，似乎便要跟着盛痕的动作，骤然土崩瓦解，行至穷途末路。
夏念之抬手，揪住了盛痕的衣角，不由得有些委屈。
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南省的金融峰会，始终神秘，但有一点，按例峰会开始前，金融峰会的创始人所属家族，即澳城萧家必得举办舞会，为诸多参会者接风洗尘，以尽地主之谊，全萧家待客之道。
夏念之得知此事时，正依着盛痕的要求，于众目睽睽下，挽着他的手走进暖阁。
大庭广众，数十道神色各异，意味暧昧的注目礼之下，临阵脱逃是断不可能的，夏念之知道此刻，哪怕再不情愿与盛痕在外人面前表现得过从甚密，亦唯有迎难而上。
然而，夏念之心底，边巧笑倩兮，边默默往盛痕身上戳针。
……
暖阁万分精致，雕梁绣柱，曲水流觞，阁内布置风格中西结合，却显得格外和谐融洽。
房梁极尽挑高之能事，纱幔如波浪般肆意翻卷，水晶灯高悬其中，优雅端庄，矜贵奢华。
……
南省与会者众多，政商权贵云集，名流富豪齐聚。
其中不乏携带伴侣出席的，但只是极少数，比起往日名流晚宴里，觥筹交错间的言笑晏晏，盛世锦簇的珠光宝气，此刻更多的，是弥漫开来的欲望野心如暗潮汹涌，历久弥新。
诸位财阀精英虽对家长里短兴趣缺缺，但并不表示，竞争对手，亦或者是合作伙伴们的桃色绯闻风流轶事，他们便真的充耳不闻，漠不关心，甚至习以为常。
毕竟谁也料不准，未来某些时刻，这些许被他们瞧不上台面的八卦韵事，是否会成为某个神来之笔，送仇敌致命一刀，助他们于权财厮杀中一臂之力，得以功成名就。
……
更何况，早在几日前，便传出盛痕手中那份金帖已被使用。
极快地，有人打听到金贴的去向，因而舞会开始前，好事人、有心者对夏念之参会资格的评估心中有数，同时亦对她的价值，以及她身后夏氏的未来发展有了大致的地位判定。
然而，此时此刻，此情此景，夏念之堪比如坐针毡，这些大佬们个个人精儿似的，尽皆数十年历经商海浮沉，风云变幻，眸光刀锋般锐利，几乎要将她戳成筛子。
夏念之郁躁，她自觉承受不住，却硬得挺直腰杆，随着逐个扫过暖阁众人时，眸色渐冷。
……
“那不是夏老的孙女？”胖老总疑惑：“这盛、夏两姓同框，接下来又有什么大动作了？”
“先前S·M集团与夏氏发布了合作声明，或许真就是摒弃前嫌携手共进，打着吞掉平城娱乐产业这块大蛋糕的念头，看来这当大伯的，还是挺照顾前任准弟媳……”
清瘦中年男人幸灾乐祸：“当年盛、夏两家闹得难看，如今仇敌成亲家，看来盛老爷子婉拒出席此次峰会，明摆着是因为脸面无光，这盛家百年望族的面子在咱们面前挂不住呐！”
“什么弟媳妇！这盛老大公子和夏家孙女这般亲密，想来传闻盛夫人认夏家孙女为养女的事情，极可能是真的！”身着唐装的肥头大耳中年人，满目闪着算计精光，道：“这盛家又是改朝换代，又是认敌为女，啧啧，盛老这手棋，妙哉！”
胖老总一口怪异腔调，眯着眼睛笑得贼眉鼠眼：“哎呦，话也不是酱紫讲得喽，今晚不是还有那位太子爷喽？一出好戏等着咱们几位瞧喽！”
……
交头接耳，窃窃私语，隐含着嘲讽不屑的视线，不断在夏念之与盛痕身上徘徊逗留，哪怕夏念之隐约只能听见个尾音大概，众人这般举止操作，唇齿间的言语内容，根本不难破译。
这边厢，夏念之环顾周遭后，发现今晚受邀舞会的还有几位交情相熟的‘老朋友’。
夏念之从他们浑浊的眼中，清楚地看到了难以置信，与愕然惊慌。
自从三年前夏氏濒临破产绝境，他们袖手旁观后，这还是第一次。
是啊，纵然夏氏疮痍满目，遍体鳞伤，然而它终会找回曾经的辉煌，至于到那时，这群违信背约，忘恩负义的帮凶，害怕，恐惧，畏怯，他们终会自尝苦果……
思及此，夏念之目光不复温婉，眸色流转间，愈加凌厉。
“念之啊，我教过你的…无论何时何地…”盛痕顿住脚步，继而侧身站于夏念之面前，哑身嘱咐道：“面对敌人时，你都要笑，笑得真心诚意，笑得天真烂漫，笑得完美无缺…”
笑？
来不及刹住脚步的夏念之直直撞进盛痕的怀里，男人胸肌结实强硬，陡然一下，她被撞得眼冒金星，脚下更是踉跄不稳。幸好，即将出丑时，她的腰间揽上了一双强而有力的手臂，甘愿沦落为她充当支点，帮她站得稳当踏实，免于众目睽睽之下，出尽洋相。
全场静谧刹那，继而私语声纷乱迭起。
夏念之尴尬到了极点，努力扯了扯嘴角，尝试微笑，奈何最后失败。
“我做不到。”
夏念之垂眸，正下意识地向盛痕倒苦水，不期然指腹为她往耳后捋整齐碎发，力道极为轻柔，随即头顶传来低沉男声，是她熟悉的男人缓慢温和的沙嗓，“念之，抬头，看着我。”
夏念之犹豫半晌，最后还是依言照做，然而她却在抬眸的刹那，看见的却是盛痕漆黑如墨的明亮眸子里，她满是戾气和杀意，有那么瞬间，她不像她。
“真正的强大，是喜怒不形于色，爱恨不宣于声，是教人看不清你的真心。”
夏念之迷懵，仰头望着盛痕，他神色淡漠，这般近，却又像拢了层雾，拒人千里之外。
“像你一样？”
脱口而出但又陡然后悔，夏念之暗暗后悔，她的胆子忒大惹，敢在盛痕面前这般质问。
哪怕是真的，哪怕她的确不曾瞧见过丝毫盛痕的真心，她又有何资格追问清楚？
不，或许真心是有的，至少他对宋澄，他的未婚妻，有那么些许，聊胜于无。
“抱歉…是我…逾越了……”
话落，夏念之深觉自个像极神经病，翻言覆语，颠三倒四。
但还是有好事，毕竟思绪倒是由愤怒至无奈，心境难得有种破罐子破摔的平和与宁静。
只是，似乎突然间，空间凝固，时间暂停，静谧至极时，才有极重的脚步声响起。
皮鞋踏在厚质的红木地板上，嗒、嗒、嗒……
一声声地砸在夏念之心头上，平白地，如有森冷阴风吹过。
“真巧，好久不见。”
