郑贵妃听到万历对她说对不起，知道万历决定要册封常洛为皇太子了。她忙捂住万历的嘴，不给万历往下说。
郑贵妃从身旁拿出一个早已准备好的锦匣，锦匣里装着当年万历写下的立皇三子朱常洵为太子的手谕。
多年来，郑贵妃小心地收藏着这张手谕，希望有朝一日，这张手喻能让常洵登上皇太子的宝座。
郑贵妃认为现在时机已到，她要出示这张万历当年写下的手谕了。
可是，当郑贵妃满怀希望地打开锦匣时，不禁大吃一惊，手不停地抖动。这张放在锦匣中收藏得好好的手谕，不知什么时候已被蠹虫咬得残破不堪，“常洵”二字也装进蠹虫腹中了！
万历望着他亲手写下的手谕变成如此模样，不禁长叹一声，喃喃说道：“此乃天意也！”
郑贵妃听到万历这样说，知道事情再也无法挽回，她的儿子无法坐上皇太子宝座了。于是眼泪不断涌出，痛哭起来。
万历看到郑贵妃哭成泪人一般，虽然心疼，但还是决定把皇长子朱常洛立为皇太子。因为他没办法，他身不由已！
恭妃听到她儿子朱常洛终于要册封为皇太子了。虽然她双眼失明，但仰天长笑：“老天还是有眼的，我皇儿终于要当皇太子了！”
册封皇太子的准备工作有条不紊地进行，每个人都静静地做着自己该做的事。
朝中有位官员，在这时候上了个奏章，说皇太子朱常洛的生母应从冷宫中放出来，还应加封为皇贵妃，这样做才合情合理。
万历听秀娟念完这奏章，大怒。郑贵妃伤心欲绝，万历正心疼，这官员还上这样的奏章，是要火上添油吗？万历叫锦衣卫直接到这个官员家里，把这官员抓走，投进监牢。不管谁求情，他都不理不睬，对这上奏章的官员他不审也不问，直到这官员老死在监牢，都没得出过牢门一天。
常洛知道自己准备得册封为皇太子，暗喜。但又听说郑贵妃知道自己要当皇太子，伤得都病了。于是日日到重华宫端茶奉水，尽心尽力地照顾郑贵妃，还口口声声地称郑贵妃为母妃。
常洵在重华宫见到常洛，没有了往日的兄弟情深。此时他害怕要登上皇太子宝座的皇兄，更害怕皇兄的生母以后会加害于他。
秀娟看着即将登上皇太子宝座的常洛，觉得他得到了世人最羡慕的位置，也可能会失去很多珍贵的东西！
一心喜欢常洵的李容，看到常洵郁郁寡欢的样子，心中极疼，每次看到常洛都觉得讨厌。
昭妃来到重华宫，她不敢再用那乌鸦音东说西说了。现在郑贵妃可是能一手遮天，得罪了她，几时死都不知道。
慈圣皇太后看到册封常洛为皇太子之事大功告成，万历、郑贵妃、常洵却很失落。还有寿宁公主每次见到她，再也没有往日的亲近，连笑容都假假的。慈圣皇太后心中也不好受，在万历和郑贵妃来请安后，望着默默坐着的万历和郑贵妃，心一酸，对万历说道：“皇帝，册封皇太子之后，尽量多赏封地和财物给常洵吧！”
慈圣皇太后这句话，让正伤心的郑贵妃灵机一动。是的，要不到皇位，那就要好处，一 要富可敌国！
万历也觉得慈圣皇太后的话正合自己心意。他早有给不了爱子皇位，就给爱子实物，让他和他的子子孙孙过得比皇帝还滋润！
