马不停蹄一路向北近乎快半个时辰后张景宗等人终于是出了沟壑相连，山脉绵延的交错地带。
此时晨曦已泛天边，回头望去众人不免感慨万千，心有余悸。
正是身后那黑烟滚滚的修罗场在短短半夜的时间里吞噬了多达数千条生命！而至少两千人的战损更是自太武帝拓跋焘后八十余年来魏柔纠葛中魏廷所蒙受的最大损失！
这一战不仅宣告着魏廷想要毕其功于一役，将危险扼杀在萌芽中的设想落空，更宣告着柔然复兴的正是到来！
此后再不敢有人继续将柔然视作八十年前几近灭族的丧家之犬。
寂静之中张景宗手握缰绳目光中已是不觉染上了几分恍惚。
此刻所面临的一切远超他前番所料，柔然可汗阿那瓌的心狠手辣，魏廷重臣为攥取权力的不惜代价都令他感到胆寒。
连似元孚那般出身地位的人物都被毫不留情的出卖，像自己这样的小人物更是连棋子都算不上！
能否从这死局中逃出生天于自己而言生死攸关，可那些大人物却早已达成了自己的目标。
先前与自己分头突围柔玄镇将牒云赫不知是死是活，与柔然可汗勾结的于景又身在何处，是已然悄然潜回怀荒镇，还是正与那阿那瓌谈笑风生，其身侧的另一名军主贺葛岚也不知是否知晓此事参与其中，随军的刘威呢，一介文官在乱军中会有着怎样的遭遇，而身为行台尚书的元孚不知此刻又在何方。
重重疑问困扰着他，这本是依旧深陷重围只是暂离险境的自己不应该多做深思的事，可眼下他却难以控制自己的思绪。
“军主，此地不可久留，不若多时柔然人便会追击到此，我等当继续向北而行，甩开追兵才是！”
张景宗默然停步，见此情景库狄云心中疑惑却不便多做询问，只能是借机上前进言。
正如其所言，此刻众人还未完全脱离险境，用不了多久在解决了剩余残存魏兵后柔然人定会追击到此，届时免不了又是一场苦战，这对于经过一夜厮杀眼下已是人困马乏的众人来说当真是雪上加霜。
闻听此言回过神来的张景宗也是轻轻颔首，其中道理他自是知晓，可真正的困扰却是千里草原自己等人又应当朝哪儿去呢？
起先混乱中自己抱着置之死地而后生的想法一路率人向北，可如今暂时突围却不得不面临更多困难。
若继续向北而行虽能将柔然追兵远远丢在身后可这显然只是望梅止渴，一旦深入草原不仅孤立无援，距离边关也愈发遥远，想要南归无异于天方夜谭，到时柔然传令各部自己等人还不是终将束手就擒？
更何况此刻人困马乏，补给短缺......
一念及此张景宗忍不住皱眉沉默，只觉天地之大竟无自己等人容身之处。
余光瞥见在场近三百双目光正齐齐盯着自己，其中满是对生的渴望与信任他便更觉责任重大。
身负重伤的杜焕已是昏迷多时，此刻其麾下的虎贲卫已是尽数依照军令听令于自己，要想让近三百人的骑军避开追兵从而神不知鬼不觉的回到边关，这可真是困难重重。
目光流转，张景宗不自觉地抬起头来，一旁众人皆屏息凝神不敢有丝毫打扰。
常言道一将功成万骨枯，此刻却是将帅一念定生死。
他无意识地望向远方却是忽地目光一亮，赤日之下一片无垠荒野出现在了眼前，更远处戈壁大漠接连着绵延却又矮小的山脉朝着远方似无穷无尽一般，那本是他们此行的目的地赛音山达，他们本应在那施手突袭，可现在却......
是了！赛音山达！
口中反复呢喃着这个陌生却又仿佛充满着无限魔力的名字，他的目光逐渐坚定，面容也愈发刚毅。
置之死地而后生！这才是真正的置之死地而后生！
既然已是无处可去何不索性进入大漠戈壁占据主导的赛音山达！？柔然人一定不会想到自己会率军朝赛音山达而去！这是自己唯一的机会！赛音山达！
上天对于每个人都是公平的！既然双方麾下都有着无数深谙草原之道的牧民，那么恶劣的环境下自己未必就不能硬生生求得一条生路。
再度回过头来，做出决定的张景宗已是不觉露出了笑容，阿那瓌，我在赛音山达等你！
......
作为整个柔然东南部势力辐射下的第三大牧场，曼喇牧场与其主人斛律部在这片土地上可谓有着举足轻重的地位。
斛律部属敕勒四十三部之一，实力之强仅次于摆脱柔然控制，率十余万部众迁至车师西北建立高车国的副伏罗部。
《通志·氏族略·代北复姓》有云：”斛律，代人，世为部落统帅，号斛律部，族人皆骁勇善战，以部族为姓氏。“斛律部中牧民八万，铁骑一万，上马为兵下马为民者更是不计其数，部中前代首领斛律倍侯利曾是当时敕勒共主，因强壮武勇而扬名塞外。道武帝时倍侯利率部内附魏廷官至大羽真，赐爵孟都公。往后数代更是受尽恩宠，殿中尚书，光禄大夫甚至追赠司空者皆有。
其现任部落首领斛律金性格敦厚直率，善骑射，能望烟尘而知军力。
可想而知，如此实力更添魏廷恩宠自是在草原游牧自得，无人敢于轻触其虎须。
不过自现任柔然可汗阿那瓌坐稳汗位，手中实力更是日益强盛后斛律部的日子便愈发的不好过了。
当然，尽管如此由于斛律部在敕勒族中举足轻重的地位，以及柔然遭遇饥荒阿那瓌意欲南侵以解燃眉之急，不愿树立太多反对者的情况下，曼喇牧场仍旧勉力保持着超然地位。
然而，变故终究还是到来了，这一日，阴云密布，闷热的空气弥漫了整个牧场，这一切就好似此刻斛律金的心情般急躁中充满了焦虑。
他方才收到消息，三天前柔然可汗，如今的草原共主阿那瓌率本部八千子弟兵朝南方而去。
这本是在旁侧部族看来稀松平常之事，可当斛律金知晓阿那瓌等人经过赛音山达后不久突然失去踪迹的消息时，他的心却忽地咯噔一声。
尽管此刻与魏廷的关系已是比之曾经疏远不少，可斛律部终究世受皇恩，因此有些事自然也是瞒不过作为首领的斛律金的耳朵。
他知道虎贲为何出关，更知道那位鲜卑宗室为何出任行台尚书，对此斛律金保持沉默。
他既没有毅然接下某位重臣的策应请求也未曾向阿那瓌泄露半点消息，不是他不愿，而是他的顾虑实在太多。
相比魏廷大半疆土处于千里长城之后，斛律部却是实实在在生活游牧于草原之上，容不得半点风险！
不过打心底里斛律金显然是更加偏向魏廷的，也正因如此在得知阿那瓌失去踪迹的此刻他才会这般心乱如麻。
”尊敬的首领，阿史那敦错求见！“
就在这时，一名亲卫在帐外轻声禀报道。
”小阿史那？他还没有离开？！哼，他到底想要做些什么！！“
被打断了思绪的斛律金并没有不满，反而是忽地露出愕然地神情来。
自己已是冒着天大的危险为这个该死的自大狂妄之人提供了帮助，现如今他非但没有立刻离去竟是还想要求见自己！？
难道他小阿史那真以为凭借其父与自己曾经的那些交情便可以肆无忌惮了吗！？
