大军归朝，安怀信特许主帅顾萧堂披甲进殿，以亲王仪制为其接风。安楚立国数十年，他似乎现下才知晓宣武平天下的道理。
武将获此殊荣，自前齐至今并无先例，顾萧堂青年才俊，又开此先河，实在难得。
只是大殿上下，原本该张灯结彩，红绫飘飘，而今却是空空如也。
龙骧小将的庆功宴，亦是襄王安冀遥的葬礼。
宁贵妃郑氏泣不成声，情难自已，几近抽噎惊厥，遣人先送回寝宫歇息。帝后陈氏倒是容光焕发，随着帝子推杯换盏，全无醉意。昭王伤势恶化，暂且安排在睿王府医治，昭王妃自然脱不开身。她便以为夏南秋是伴姊妹身边，上演一出手足情深，乐不思蜀了。却不知顾萧堂先斩后奏，从前帝后万般器重的秋姑娘，已成了他的阶下囚。
“顾将军少年英雄，这一仗打得漂亮！北荒漫漫，九尺黄沙，我大楚的边关，岂容区区北乾掠夺！如今收复七城，平定战乱，边关子民安居乐业，顾将军功不可没！朕——再敬顾将军一杯！”
“谢皇上！”
顾萧堂与安怀信举杯同饮，端、廉、睿三王作陪。独有宸王安庆云，十二岁的年纪依然童言无忌，百无聊赖摆弄着手中的酒壶，高声喊着：
“三哥呢！怎么不见三哥回来！”
他说着，似是想起了什么，又一脸不解朝陈氏问道：
“母后，方才宁娘娘哭什么？三哥呢？”
“庆儿！”端王冷了面色责了一句，执起酒盏示与他道：
“父皇在敬顾将军。”
“大哥，怎么顾将军回来了，三哥没回来？”
安庆云不依不饶，竟起身笔直朝着顾萧堂而去：
“顾将军，我三哥现在何处？”
“这……”
顾萧堂一时语塞，错开视线又饮了一杯酒。
宸王终究个孩子。
即便他十二岁了，也依然是个孩子，这宫里的人无一不把他当个小孩子一般。
但他的确不是小孩子了。
倘若他真不知襄王是何结果，便不会如此咄咄逼人，非要谁亲口道出襄王死讯不可。何况他素日只与端王交好，纵是这些年势头正盛的廉王都入不了他的眼，更不必提襄王这等有勇无谋的莽夫。眼下大闹接风宴，个中用意，无非是做个兄友弟恭的样子给旁人瞧罢了。
只是陈氏太过溺爱于他。这些年尽是别人瞧他宸王的眼色，哪有宸王审时度势的道理？
丧子之痛，没有人比安怀信更绝望。
他听着宸王口口声声喊三哥，不知不觉一滴泪落在酒里化开，一滴落入口中，异常苦涩。
他喝得不少，该有些醉了。恍惚中忆起宁贵妃年轻时美貌无双，善解人意，从来不争不抢，如一湾清澈见底的、浅浅的小塘。与她说话时，她静默地听；每每来赏鱼，皆会有惊喜……
她诞下襄王之际，普天同庆。安怀信记得极为清楚，自己大喜过望，便将幼时的一只长命锁赠予了尚在襁褓之中的安冀遥。当夜赐名，当即封王、赐府邸，晋郑氏为贵妃……这无上的荣宠，连帝后都要嫉妒。
可容貌易老，红颜薄命，她的好颜色一日不复一日，所居住的琼英殿一日赛一日冷清。帝子不愿去了，唯有襄王偶尔带几样稀奇物件来瞧上一瞧。
终究是冷了她。一冷，就是十余年。
“皇后……”他喃喃自语，陈氏连忙近前来听吩咐，他侧目扫人一眼，苦笑一声继续道：
“这些年，宁贵妃过得如何？”
陈氏不由得也扬起头来，望着温柔的月光，仿佛就是那个柔情似水的女人。她满眼艳羡，却立时又化作了遗憾，道：
“宁贵妃温驯乖巧，一直以来安分守己，不愿与人交往。岁月静好，却终归孤独了些。”
安怀信闻言，复自斟一盅仰首饮尽，叹道：
“是啊。从前有襄王陪伴，她都那么的孤独。而今冀遥不在了，她又该当如何？”
“皇上节哀。”见他如此，在座文武百官俱默不作声，陈氏心知不妥，出言劝道：
“襄王战死沙场，乃是为国尽忠，不辱宁贵妃母家的威名，更不负皇上寄予他的厚望。”
帝子大宴群臣，含笑而去，含泪而归。群臣或为襄王之死而悲恸，或为宸王胡闹而无可奈何，更有甚者，只图个溜须拍马，攀附权贵……
那么多人，无一个问起昭王，连丽妃与睿王都闭口不提，一心顾着为襄王之死惺惺作态。
顾萧堂早有打算。在宴席之上，一旦安怀信问话，他就将沈傲临死之前所说当着众人和盘托出。帝后明哲保身，决计不会出言相救，届时夏南秋是一盘死棋，再无退路可言。
偏偏，无人在意昭王死活。
他甚至在想，是否当日向夏南雁许下承诺也是错。夏南秋与安景行，究竟这朝中更看重谁一些，他倒是愈发拿不准了。
且说安景行借口伤重被送到睿王府，宫中热闹非凡，他门前却连个郎中都没有。如是也好，方便鬼域行走。
入府之时秦惊雨来报，傅巧兮于三日前诞下一名男婴，六斤三两，取名清乾。世子尚小，安景云生怕冲撞了，临行前百般叮嘱要把安景行安置在别苑以外的一处旧宅，血光不得入院，狼狈不得附墙。
那处宅子破败至极，满屋蛛网尘埃，呛得人睁不开眼，浑不如竹林小筑来得干净明亮。安景行外伤未愈，最碰不得污秽，然而皇命难违抗，秦惊雨一干有心无力，只得一并等着鹰扬为其看诊。
不多时，那扇八面漏风的门拂开来。鹰扬正坐在榻边一动未动，仅朝众人点了点头。
秦惊雨与陈瑰月相顾一眼，俱是毫不迟疑冲了进去，后头追着楚珑歆和四罗刹女、八护法，小小一间屋子登时塞满了人。
安景行见状忍俊不禁，犹自强撑着坐起身来，咳了几声，道：
“请药神来诊个脉，却都来凑热闹。传出去说我鬼域倾巢出动，只为看大师姐治病，岂不为武林笑话。”
“你骁瘟就这一张嘴厉害得很！”鹰扬谑笑一声睨他一眼，继续道：
“瞧瞧你这一身的伤。堂堂鬼域少主，煞神骁瘟，竟被战场之上的无名小卒险些活活打死，就不怕为武林耻笑了？”
安景行被她噎得无话可说，无奈摇了摇头：
“也罢！你们人多势众，我总也斗不过。”
“可说呢，你那王妃不知跑到哪里去了，人影也不见，别是红杏出了墙。”鹰扬口无遮拦，安景行却未放在心上，只长长一叹，自顾道：
“委屈她了……”
