从议庭被领出来之后福狼就立刻出发了。阿德艾带他走到卡里格·盖尔领地的边界上，告诉他找到麦肯部落其他几个狼群的方向，又指导他如何做悔罪礼。福狼虽然听着，但心思却被其他事情占据了。邓肯·麦肯的话在耳中回响。
你知道什么是啃骨比赛吗？比赛是为了选出一只啃骨狼——最好的啃骨狼——作为神圣火山环的守卫……你好好记住了，福狼……你可能会被选中。你有善于雕刻的好牙，你也有力量。但是，你没有感觉。不过啃骨比赛，福狼——那可能是你的机会！
一只高阶狼打发一只羞愧的啃骨狼时通常都狠狠地打一下他的口鼻上方，不过阿德艾这一击介于轻拍和击打之间。而且，几乎完全错过了福狼的口鼻，因为阿德艾都不愿意看福狼。他看我是个祸害，但邓肯·麦肯不是，邓肯·麦肯看到了其他东西！
“上路吧，啃骨狼。”阿德艾低吼，“从耻辱中学教训！带着耻辱的痕迹，也别做梦想参加啃骨比赛了。那时候你的耻辱还没完，准备参加比赛的啃骨狼都要最真诚的。”他顿了顿，又恶意地加上一句，“你参加不了！”
就这样，福狼嘴里衔着耻辱的骨头，走入了黑暗中。
这个时间的夜晚，整个世界似乎都空空如也。月亮滑入了另一个世界，星座也滑入到遥远的彼岸，只留下一片彻底的虚无。星星一个接一个地消失，就像是夜空在苟延残喘，夜晚在黎明的第一抹微弱的光芒之前死去了。
福狼还没走多远，就听见阿拉斯翠林的第一声狼嗥划过夜空。他停下脚步。这么说族长去世了。一阵战栗从福狼竖起的鬃毛一直滑到还紧紧夹在两腿间的尾巴上。他跪倒在地，用爪子掩住口鼻，这是他和狼群一起生活以来第一次真正谦卑的行为。
很快，领嗥狼的嗥声中又加入了凯西莫优美纤细的嗓音，她在为失去伴侣而哀悼。这个时间去世太可怕了，福狼心想。因为在这个空寂夜晚的虚空时段里，没有星梯可以达到狼叫做灵魂之谷的天狼座。那些星星已经西落，再过几夜就会完全消失，很快就要降临的三个冬季月份里，边缘之地的狼是看不见这些星星的。凯西莫嗥叫着向所剩无几的几夜表示感谢。要是在冬天的月份里，邓肯·麦肯的灵魂就要等到春天才能登上星梯，进入灵魂之谷。
领嗥狼的音调变为召唤，呼叫所有麦肯部落的狼群向遥远的西方前进，因为那里夜还比较浅，还可以找到星梯。他们要以平时三倍按爪速度行进以赶上时间。接下来的三晚，狼们会聚集起来，以嗥声服丧，为死去的族长哀悼。但啃骨狼是被排除在葬礼之外的。所以，福狼要拜访所有的狼群并致悔罪礼就要推迟了。他只想赶紧把要做的做完，邓肯·麦肯是福狼真正钦佩的狼。在他的骨髓中，除了雷霆之心，没有谁像老族长一样让他感觉那么渴望靠近。
雷霆之心！这个名字在福狼的脑中炸开。自从加入麦肯部落后，他还没有去过他埋葬雷霆之心掌骨的地方。福狼现在在世上最想做的事就是触摸那只曾经是他摇篮的掌骨，只要靠近那块骨头就能给他安慰。
他猛然转向东方，朝雷霆之心救起他的那条河而去。她曾经告诉过他，“福”的意思是“礼物”，而“狼”既有“河浪”的意思也有“狼”的意思。她从高涨的河水中把他捞起来的时候，她以为那是河给她的礼物。她的小熊才刚刚被一只美洲狮叼走，奶水还很充足。所以她成为福狼的妈妈，喂养了他。雷霆之心死后，福狼把妈妈掌骨上最大的一块骨头带走，在上面刻出了他们一起度过的金色夏日。他们跟在鳟鱼群后面游泳，在鲑鱼产卵的时节站在激流中，从旋涡里捞鱼。他们猎杀第一只驯鹿，还有夏季洞穴和冬季洞穴。他把这些都刻在骨头上了，他把这块骨头埋在了盐湖附近一座山脊的页岩坡上，那块地方距任何狼群都很远。福狼不想让任何狼看见他刻的骨头。那是他的历史，他的记忆，对他来说是神圣的。狼有法典、法律和各种规则，而这是福狼的法典。以我的骨髓发誓，他想，那是对的！
他在地平线上流淌出第一缕红色晨光的时候到达。太阳升起来了，天空慢慢变成粉红色，又溶解为清晨无瑕的蓝天。福狼没用多久就找到了他的骨头。等他听见爪子碰到骨头发出的第一声轻响，他就用嘴和牙开始精细地挖掘，最终用舌头把骨头从地下抬出来。他把尘土舔干净，看见骨头上那些讲述他生平故事的标记，眼中充满了泪水。他转头看着西普刻的耻辱骨。他想把这块讨厌的耻辱骨扔进河底，扔进火里，甚至直接扔进黑暗世界里去。但他突然不知不觉冷静下来，就好像一只幽灵爪子在轻抚他下巴底下的皮毛，那是所有狼最敏感的地方。
福狼舔着掌骨，雕刻细腻的线条跃然浮现在洁白的骨头之上。他感觉自己几乎脱离了自己的皮肤和毛皮，飘浮在自身之上。他看着自己跟在雷霆之心身后游泳、找鱼，然后又看见一只本要挖根和球茎的小小狼不待在沙土小丘上，却开始嗅东嗅西。几秒钟之后，小兽翻开一个蚂蚁窝，然后尖叫着把脑袋甩开。他的口鼻被叮得厉害。雷霆之心跑向他，用自己粗糙的大舌头帮他舔掉那些讨厌的家伙。要是能和雷霆之心在一起，感觉她粗糙的舌头，听到她那颗大心脏雷鸣般的心跳，他愿意被蚂蚁使劲叮。
哦，雷霆之心，我想见你，
在我的血液中感受你蓬勃的心。
哦，雷霆之心，你一直和我在一起，
虽然远在河的彼岸，
在熊拉那的群星中。
哦，雷霆之心，我一直寻找你，
直到我的时间到来。
很久之后的那一夜，
我们将在狼或熊的天堂见面。
以我的骨髓发誓我将找到你，
无论你在哪里漫游。
我是你的小狼、你的小熊，永远！
虽然唱着给雷霆之心的歌，但他也一直都在想着邓肯·麦肯，是他告诉他，虽然没有感觉，他却有机会成为一只更好的狼。
之后，夜晚在远方降临，在孤狼为妈妈歌唱之地，族长的伴侣凯西莫也在北风中哀嚎。在服丧的第二夜，她看见一团明亮的灰色迷雾出现在通往灵魂之谷的灵魂道路上的星梯最顶端。
“孤魂！孤魂！”她叫道。她的骨髓知道现在她和她伴侣的明亮灵魂之间的鸿沟和海洋一样深，和大地与星星之间的距离一样宽。但她还是每夜都在珍珠色的月光中，伴着点点滴落的彩虹色露珠，寻找那团迷雾。孤魂是活在生者的心中的死者灵魂，时时让生者的骨髓刺痛，直到他们也爬上灵魂之谷星梯的时刻。
