考虑到安全问题，叶茜单独包下了客栈的一栋小楼，和他人混住的话，人多眼杂，说不定就碰上一些眼尖的，一旦暴露身份，后果不堪设想。
好在年末将近，客栈住的客人没有往常来的多，店小二见叶茜出手阔绰，也服侍的尽心尽力。各种精美的菜肴端了上来，也正是到了这个时候，叶茜才允许一众匪兵稍稍饮些不烈的酒。
六十多名骑兵个个精神抖擞，叶茜有心要去镇上看看，故此让他们留守在客栈，自己带着黑豹及十名最精锐的骑兵出去。
小镇已经算是富裕的庄子，但和景城比起来，差的不是一星半点。景城的街道上，铺上青石板砖，街道两边的店铺装饰华丽，而且人流量远远超过了小镇。
一路上，叶茜见到各家各户都开始准备起年货来，有的甚至在门上挂起了爆竹。
小镇离着景城也不是很远，叫来龙镇
小镇百姓的衣着打扮和景城百姓差不多，个个面色红润，似乎生活的不错。其实叶茜并不知道，正因为要过年了，镇里的流民、乞丐在几天前就被县令下令赶出城去。
所以小镇此刻看上和谐安定，其实这不过是粉饰太平罢了。
叶茜此番来小镇，一来是为了打探情况，也算对小镇摸个底，顺便看看能不能掳个铁匠回寨，吴黑狼的亲卫需要装备狼牙巨棒才行，这种武器不仅需要的铁料多，而且工艺复杂，非中等技艺的铁匠不能打制成功。
二来，叶茜也是为了采购年货而来的，她早就在城外雇佣了一辆大车，派两个部下在后面推着。大车上放着风干的鸡鸭、烤熟的猪、腊肉火腿、现宰的肥羊和肉猪，还有一些糕点和果实。
叶茜之所以不让骑兵全都出来，是因为这儿虽然是小镇，但是离着景城不远，是一个军事要地，戒备森严，而且驻扎军队和。这些骑兵贸然进城，不仅会遭到小镇驻军的盘查，而且还会引起他人的怀疑，引起不必要的事端。
路过一家酒楼的时候，黑豹等人都不住的把眼睛往里瞄，看着门口的那些莺莺燕燕，叶茜咳嗽一声道：“这次出来的仓促，等年后山寨稳定了，你们可以过来消遣。”
黑豹也知道这会不是玩乐的时候，尴尬的笑了一声。
除夕将近，这酒楼的生意却比往常更好。
寒风凛冽，小镇的城墙古朴而肃穆大气，宽阔的护城河上也结起了一层薄冰。叶茜又在城中采购了一些东西，便领着部下回到客栈。
年末这段时间里，小镇守备森严，不宜久留。住了一晚叶茜就带领自己的喽啰离开了
凛冽的寒风吹着旷野上的枯草，小镇内繁华，外面却是萧条，这完全是两个世界。小镇四门全都有重兵把守，面色严峻的士卒盯着往来的客商。
小镇城墙外的门道旁则蜷缩着无数的难民，他们面露菜色，衣衫单薄。尽管这些难民人数众多，一排排挤靠在一起取暖，但叶茜放眼望去，竟看不到一丝生气。
这些气若游丝的流民，甚至熬不过一个晚上。
叶茜叹了口气，她有心将这些灾民带回黑风寨，这些人经过一番调理，身体恢复以后，显然可以成为黑风寨的劳动力。只是，要带他们穿越纵横山脉是何等的艰难啊。
一个衣衫褴褛的青年，他蜡黄的脸上没有一点血色，可是他的目光始终没有离开小镇的正门。
叶茜身后传来了清脆的铃铛声，马蹄滴滴答答的踏在干冷的土地上，他回头看去，一辆马车正缓缓驶来。
正在这时，原本饥寒交迫的青年忽然站了起来，竭尽身上最后一丝力气扑了上去。
看着他那踉跄的步伐，叶茜甚至担心这厮还没跑出几步，就死在路上。
“大人！”青年才跑出几步，就跪倒在路旁，他实在太虚弱了，这会正死死的盯着那辆马车，有气无力的**着。
叶茜皱了皱眉，那辆马车四周还有几个骑着驽马的护卫者，马车宽大豪华，车身颜色亮丽，并且秀了个大大的楚字。
眼见马车就要从面前驶过，青年不知哪来的力气，猛地扑了上去。
随即一声怒喝响起，却是马车四周的护卫斥道：“哪来的叫花子，敢拦楚家的马车，不要命了吗？”。说完扬起手中的长鞭，狠狠的抽在青年脸上。
本就虚弱的青年顿时痛晕过去。
“停下”马车内传出清冷的声音，车幔被掀起一角，一张俊俏的脸蛋探了出来，那神采飞扬的眉眼即使叶茜看了都忍不住赞了一声。
只是马车内传出的声音，比这刺骨的寒风还要冷，“原来是他，楚九，以后再看到他，你不用客气，直接杀了便好。出了事，有楚公子担着。”
马车旁一个年级稍大的护卫应了一声，这男子是他们的少爷，楚九自然不敢得罪。
“晦气！”车幔忽的放下，马车内传出一道不满的声音。
叶茜一直冷眼旁观，原先对那男子的好感，此刻荡然无存。
楚九厌恶的看了晕倒的青年一眼，示意其他护卫动手，“楚少爷的话你们没听到吗？还要等下次？现在就把这小子拖到没人的地方处理掉。”
几个护卫正欲动手，叶茜驱马过去，大喝一声，震住那楚九等人，“光天化日下就要屠戮人命，是谁给你们这个胆子的？”
楚九见叶茜等人武器精良，又骑着高大的军马，一时间摸不清他们的底细。不料马车内的男子却冷哼一声道：“哪来的野狗挡道，楚九，我们楚家难道没落到随便是个人就敢过来蹬鼻子上脸吗？”。
楚九一张老脸胀的通红，之前他还有些顾忌叶茜的身份，此刻哪还管得了那么多，立即怒道：“这里是楚家在办事，够胆子的就来管管看。”
叶茜淡淡的说道：“杀人还敢这么嚣张，还有没有王法了？”
楚九狞笑一声道：“在这里，楚家就是王法！”
他话音刚落，其他几个护卫也嚣张的笑了起来，虽然叶茜等人的武器装备比他们精良，但是如他所说，这里是楚家的地盘，他不信眼前这十几个人敢对他们动手。
一旁的黑豹气的哈哈大笑，这年头世道真是乱了，土匪山贼出来见义勇为，而这些豪门的仆人却滥杀无辜。他凑到他跟前，舔了下嘴唇道：“叶大王，要不我们把那小白脸劫回去，好敲诈一番？”
“这种蛇蝎心肠的人杀了算了。”
黑豹并没有刻意的压低声音，叶茜见他说的这么肆无忌惮，无奈的笑了一下。这楚家显然有些来头，要是在城外劫杀他们，要不了多久就会惊动小镇的官府。
叶茜可不敢保证，小镇会不会为了楚家起兵追杀他们。
