和我许多出色的点子一样,《融入的艺术》这本书的灵感是从鸡尾酒会上的餐巾纸开始的。
事情就发生在凌晨,我在俄亥俄州的代顿市刚参加完一场婚礼,当时我跟几个大学里的朋友在一起。我们在接待处东瞅瞅西看看,突然,我的一个朋友拉里用近乎责备的口吻说:“嘿,珍妮,你好像跟这里的人都认识似的?我们其他人只会和本就认识的人说说话。”我当时也没想着来一番说教,更多的是抱着娱乐的心态,于是我在一张餐巾纸上将我最喜欢的社交技巧写了下来(那时候,我连名字都没想好),还写了人们是怎么运用这些技巧的。令我惊喜的是,我的那些朋友不仅觉得有意思,更重要的是,他们特别渴望获得这方面的信息。这个时候,我才觉得可能有很多人都渴求知道这些经过实践的社交技巧。
不过,本书于1992年首次出版时,我并不是特别了解社交恐惧症有多严重。在证实社交恐惧症无处不在的过程中,在我向大家介绍我个人在聚会上的社交技巧体系时,大家似乎有种草木皆兵的感觉。事实上,大部分人跟我聊天的时候,似乎都想更多地了解这些技巧,成为一名更自信的社交达人。这些年来,一些电视脱口秀的主持嘉宾、电台的名人,还包括一些企业高管都向我透露,他们害怕跟陌生人闲聊,同时又对我说的那些接地气的简单社交技巧表现出极高的兴趣。
可惜,在当今社会,人们的社交能力下降得厉害,部分原因在于我们跟人交往时,往往都是点到即止。本书的上一版本已经出版九年了,在这段时间里,苹果手机开始流行起来,推特横空出世(如今已经拥有2.71亿用户),脸书的用户也从1200万增加到10亿多。如今,大约有60%的美国成年人拥有智能手机,美国人平均每天花费11个小时在电子媒介上。人们在互联网上花费的时间很多,互联网也无可争议地成为最广的交际途径,但是人与人之间真的有“联系”吗?我们可以在匿名的情况下跟人交谈,开商务会议,喝酒,发生性关系,甚至斗个你死我活——如今很多事情都是在匿名情况下或者在线上完成的。但是,就面对面的交流来说,我们的能力却在缩水。
最近九年来,我又收集了不少新的社交技巧、小贴士和妙语金句。现在,我把这些内容重新编辑,目的是让读者在社交时可以更加有的放矢,了解更多的社交指南——比如本书中的“倾听的秘诀”“误用手机害处多”“聚会后:深入交往指南”等章节。有些社交技巧可能一直都没有变,只是人们使用的设备、途径和场所发生了变化——这些东西时刻都会变化,说日新月异也不为过。
我想大多数人都知道,当今社会,人越来越多,技术也越来越发达,我们应该改善一下人与人之间交流的方式。最初我在写《融入的艺术》这本书时,尽量以一种幽默的方式谈论某个我喜欢的话题,而如今,分享书中的技巧或多或少成了我日常生活中的任务:让人们互相交谈——主要是指跟暂时不认识的人交谈。走进一间满是陌生人的屋子,你可能既会感到兴奋,也会觉得害怕,就像踏入一个陌生的国度一样。这跟别的探险行为没什么两样,想要安全,只管待在家里好了,但请你记住:要是不去未知的领域探索,你就什么都得不到,生活中很少有比跟陌生人即兴交谈更愉悦的事了。