“陛下，宫里宫外都在说，慕容清溪宠冠六宫，其实她只不过是个可怜的女人。”
“陛下，嫔妾是一个母亲，很惭愧，无法给予皇儿健康的体魄和父亲的关爱，那么嫔妾便要给皇儿最尊贵的地位。”
长恭帝拧着眉峰：“清溪，你这是在怪朕。”
“嫔妾不敢。”
“清溪……”
恰在此时，一阵夜风悠然地吹拂而过，风铃叮铃叮铃响成一片，将长恭帝似是感慨，似是叹息的话语遮盖在风里。
德妃与他并肩而立，听见了他的话语。
她怔了怔，心中的震撼犹如巨浪，排山倒海，几乎要将她淹没。
许久。
德妃声音发涩，难以置信地：“陛下……”
长恭帝上前，轻轻地将德妃拥在怀里，低声地在她耳旁呢喃：“清溪，好好考虑。为了朕，为了皇儿，为了你自己。”
德妃的身体轻微地抖动着，她双手紧紧地抓住长恭帝的衣袍，似乎这样便能够汲取他身上的力量：“陛下……”
明月清辉洒落在长恭帝身上，暗淡的光影使他的五官看起来更加深邃，更加坚定，唯有那一双眼眸，温柔如昔。
他笑笑，不再多言，转身离去。
“陛下……”
长恭帝的身影隐没在夜色里。德妃手握成拳，指甲深深地陷进皮肉里。心中的痛苦几乎要让她窒息，她仿佛看见，这个令她又爱又恨的男人，正一步一步地走出了她的生命。
德妃颓然地坐在地上，泪水如同断了线的珠子似的，滴落在青石砖上，开出一朵朵碎珠花。
这一日，特别的炎热。
天空万里无云，没有一丝云彩。火球似的太阳高悬着，飞鸟早已经不见踪影，唯有蝉儿在无力地鸣叫。
冷宫。
冯晓瑟在书房里头练字。紫毫笔满蘸浓墨，在淡黄色的宣纸上笔走龙蛇。
玉娘蹑手蹑脚地走进书房，神情带着几分凝重：“娘娘，奴婢有事回禀。”
冯晓瑟笔下未停：“何事？”
“长青宫，大皇子没了。”
冯晓瑟心中一惊，猛地抬头，笔尖的墨汁滴落，重重地染在宣纸上：“什么？玉娘你再说一遍。”
“今日卯时末刻，长青宫大皇子没了。”玉娘说道。
冯晓瑟将紫毫笔扔在一旁，急急地问道：“确定？”
“奴婢亲自去找容素嬷嬷确定过，赵康也从太医院得到了消息。如今长青宫里头的人皆已经换上了素服。”
眼前浮现出那个瘦弱男孩的模样，神情羞涩，彬彬有礼，笑起来眉眼像极了长恭帝。冯晓瑟心中仿佛被什么狠狠地撞击了一下，钝钝的，有些疼。她喃喃道：“怎么会这样突然？”
“听长青宫里传出来的消息，是因为这些日子天气热，大皇子胃口不好，不思饮食，身体似乎又虚弱了几分。几日之前，大皇子贪凉，夜里睡觉时命跟前侍候的人将牖窗打开。许是着了风，第二日就不好了，高烧不退，卧床不起。太医说病因是血热阴虚，冷热相交所致，开了方子，可大皇子吃了药不但不见好，病症反而一日比一日严重，终于……”
大皇子是胎里带来的虚弱，自出生起就开始吃药，生命如同风中之烛，摇摇欲坠，这是几乎每一个人都心照不宣的事。可真的成为了现实，又让人感到莫名的震惊。
身在皇家，有太多的身不由己。即便是稚子无辜，到底也无法置身事外。
当看到玉娘将原封不动的晚饭从冯晓瑟的屋子里头端出来，仙娘皱着眉，忧心忡忡地说道：“这几天娘娘都没有好好地吃过一顿饭，再这么下去，身子怎么熬得住。”
同为母亲，将心比心，虽然与德妃是斗得你死我活的对手，但冯晓瑟心里仍然不好受。
只听仙娘压低声音说道：“听容素嬷嬷那边的人说，德妃娘娘哀痛过度，昏倒了几回，如今已是病倒了。”
玉娘摇了摇头，长长的叹了口气，正要开口说话，只见冯晓瑟推开屋门，急匆匆地走了出来。
玉娘和仙娘同声说道：“娘娘，您这是……”
冯晓瑟抿着唇，一言不发，拔腿就跑。
玉娘和仙娘面面相觐，这大晚上的，冯晓瑟要去哪儿？
宫道幽深，仿佛看不到尽头。
元乾宫。
冷宫地处皇宫的西北角，距离元乾宫很远。当冯晓瑟一路小跑，到达元乾宫时，早已经气喘吁吁。
吴名见着冯晓瑟，心中吃惊，但他到底是见惯风浪的人，面上不显，神色如常：“奴才给敏妃娘娘请安。”
“吴总管，我要见陛下。”
吴名清楚冯晓瑟在长恭帝心中的位置，几乎没有犹豫：“奴才这就去通报，请娘娘稍候。”
南书房。
长恭帝正在批阅奏折。
听得吴名的通报，他垂下眼帘，片刻的沉默后，说道：“请敏妃进来。”
“是。”
自打入了冷宫后，冯晓瑟便再未见到长恭帝，此刻相见，四目相投，心中忽然有一股既熟悉又陌生的感觉。
“陛下万安。”
“免礼。”
吴名识趣地悄悄退了下去。
时间缓缓地流逝着，周遭的安静，却无法平定内心的疾风骤雨。
“陛下，”冯晓瑟声音艰涩地开口：“大皇子没有死，是不是？”
长恭帝穿一身石青色素缎长袍，发髻上插一支乌木簪，他面沉如水：“瑟儿，莫要说胡话。”
“大皇子没有死。”
长恭帝眼中寒芒一闪：“宫里已为大皇子举哀，朕拟定追封其为端成郡王。瑟儿，莫要说胡话了。”
“陛下，这是您和德妃的交易。您将绝壁紫环给了大皇子，作为代价，大皇子假死，彻底地消失在天地间，换之以普通人的身份活在世上的某一处。
陛下，请您告诉我，我的猜测不是真的。”
冯晓瑟眼里含着泪水，说到最后，已是哽咽。
长恭帝深深地凝视着冯晓瑟，心底非常复杂，这是他与德妃之间的隐秘，为了不露出一丝破绽，他费劲了心思，从长青宫到太医院，从宫里到宫外，用的皆是他最信任的人。谁知就这么被冯晓瑟给看清了。
想要坚决地训斥她，但见那楚楚可怜的模样，心就软了下来。长恭帝无奈：“瑟儿……”
假如今生不曾相遇，像是两片不相干的云彩，遵循着各自的轨迹，就不会在意是否失去。
冯晓瑟扑上前，手颤抖着，紧紧地握住长恭帝的手臂：“陛下，您怎么能……绝壁紫环，是那样的珍贵，整个天下，也只得几株而已……”
赵康将绝壁紫环带回宫后，冯晓瑟很快便将它交到长恭帝手里。
“朕晓得。朕晓得能得到绝壁紫环，不仅仅是幸运，还必须有机缘。”
所谓机缘，是一种偶然，是一种特殊的缘分。说起来，冯晓瑟对赵康并没有什么大的恩情，
赵康身为无双门左圣使，愿意为她赴汤蹈火，这份信任和感情是在日常生活中点点滴滴的积累。
他温柔的注视，冯晓瑟再也按捺不住，潸然泪下：“没有了绝壁紫环，您会死的……”
“人总会死的，不过早晚而已。”
“陛下……”
长恭帝柔声地安慰着：“瑟儿，别难过。以绝壁紫环换取连国未来的安定，值得。”
冯晓瑟泪眼朦胧地看他，只听他继续说道：“若是朕服用了绝壁紫环，身体残留的余毒可解，延年益寿。有朕在，两位皇儿即便积蓄了力量，也不敢轻举妄动。
可是皇儿们还年轻，即便大皇儿弱不禁风，有四侯在，收集一些灵丹妙药保住性命，终究是不难的。朕总归会先他们而离开。到了那时，为了帝位，哪怕是他们不愿意争，他们身边的围绕着的势力为了自身的利益，也会怂恿他们去争。鹬蚌相争渔翁得利，笑到最后的会是谁？都是朕的血脉，朕不忍，也不能看着他们兄弟倪墙。
朕既然选择了咱们的孩子为继承人，那么便要尽力为他铺就一条平坦的道路。大皇儿的身份和地位，难免会被有心人拿来做文章。
如今，朕已经昭告了天下，大皇儿死去。失去了皇子身份，哪怕他人还活着，永远再无竞逐帝位的资格。将来，皇儿可以顺利地登基，不会再有人成为他的阻碍，也无需双手沾染着兄弟的鲜血。
当年，朕的父皇为了朕能够顺利登基，是不遗余力地压制着承平郡王和淑宁太妃的娘家，甚至为承平郡王选择的王妃，也是书香门第出身清贵，远离朝堂中心的人家。
朕的确有私心。
大皇儿出生后，因为他身上四侯血统的缘故，朕对他很疏远，几乎没有尽到为人父亲的责任。他毕竟是朕的儿子，天生羸弱，对他已是不公，如今，绝壁紫环能够给予他一个新生的机会，这是朕亏欠他的。
大皇儿性子柔弱，不是爱争名逐利之人。朕已为他安排好了未来，他会有健康的体魄，充足的财富。他可以畅游天下，寄情山水；也可以安然度日，生儿育女。能够随心所欲地选择，过着
自己想要的生活，应该也是一种幸福吧。”
冯晓瑟不得不承认，长恭帝的做法，一劳永逸，切断了四侯所有的念想。而德妃，也不会再为了大皇子，做出极端的事情来。
“德妃，她如何会同意？”
“德妃，她是大皇儿的母亲。”
母亲，会为孩子做出最好的选择。
长恭帝低声道：“德妃为了大皇儿，放弃了所有的坚持，于她而言，无异于背叛了家族。将来，你多照拂她一些吧。”
“您谁都考虑到了，就是忽略了您自己。”
长恭帝笑笑：“其实朕所做的，都是为了自己，为了自己能够心安。”
为了这个国度，他呕心沥血，临了，要求不过是心安。
冯晓瑟扑进长恭帝怀里，毫无仪态地嚎啕大哭，任由泪水洇湿了他的衣襟。
长恭帝轻抚着她的乌发：“别难过。宫里有不少天才地宝，虽不如绝壁紫环神奇，但也都是灵药。神医说了，只要朕好好保养身体，活到四十岁不是问题。朕如今才三十岁，未来还长着呢。”
清楚地预见了死亡，平静地等待着死亡，还有什么比这更为残酷。
冯晓瑟点点头，抽泣着：“是，有神医在呢，陛下一定会好好的。”
长恭帝默了默，好似想起了什么，问道：“到底朕是哪里露出了破绽？使得瑟儿猜出了大皇儿假死。”
若是连冯晓瑟都能看穿，如何瞒得了精明的四侯。
冯晓瑟抬头，凝视着长恭帝：“没有，嫔妾没有觉察出任何异样，只是直觉，抑制不住的直觉。”
长恭帝是一个既绝情又用情至深的人。
“直觉……”长恭帝幽幽叹息。
夜深沉。
只有风的呢喃似乎在诉说着悲伤。
