太和派一行十来人，俱是武功好手，哪怕是余云，在习得太和功之后内力也不可同日而语，比之月余前高了不知多少倍。其中武功最低的当数申从宁，就连年纪最小的余云武功恐怕都比他高上不少。
也是因此，在一路上被教导最多的也是申从宁，几位长老轮番上阵，哪怕在马上他也不得安歇。
他不同于余云，余云年纪实在太小，这一次摘花大会打不出好成绩，他还能参加下一次，以及下下次摘花大会，几乎所有长老都认定，如今就踏入流云诀第一层意境、以流云诀模拟无上太和剑的余云，六年之后的成就恐怕不会比如今的连花低多少。
至于连花，根本没有人担心她会怠惰，哪怕出了太和山，她也还是那副一刻不练功就要死了的模样，练功仿佛成为了她的一切。
长老们这么多年，也早已见怪不怪，听之任之。
至于余云，却是三人中最为轻松的。
虽然他在马上的时候也会看些功法与前人留下的笔记，与申从宁一道听柳闲讲解流云诀的使用心得和第一层意境的要领，休息的时候修炼太和功，已经称得上是用功，但跟连花一比，就实在不觉得自己当的起“勤奋”二字。
每当夜晚降临，疲惫放下书册的余云都会有些感慨，看到还在教导申从宁的薛梦阳，看到打坐的柳闲，努力练功的连花，和巡夜未睡的一众长老，谁又能想到，几个月前的废物小师弟能跟这些江湖上真正的高手们一起去参加摘花大会呢？
命运像一条蛰伏许久的小溪，在这两个月里，忽然变得汹涌澎湃了起来。
余云照着旁边火把发出的光，揉了揉眼睛，再次埋头读起流云剑法的要义来。
一行人疾行缓走，在九日之后的下午，来到了道山的地界，路上的人越来越多，有许多武林人士都不愿错过这一场三年一遇的盛会。
有些认得太和派的，也会点头致意，让开道路以示尊敬。因为这个名字背后代表着往日无比的辉煌，以及如今即使没落，也依旧在江湖上排得上前十的实力。
余云偶尔偷偷骑马溜出队列，听江湖人插科打诨，聊些道听途说的花边趣闻，也着实有趣得很，见师兄长们都没有管他，他便越发肆无忌惮，甚至时不时还能与江湖中人聊上几句。
“听说没，这次宫内传出了风声，说为了纪念摘花大会刚好举办第六十回，暗合一甲子数，这次魁冠的奖励可不同以往。”
余云听得好笑，这种“风声”在路上他已听说了不下八次了，却还是饶有兴趣附和着道：“是些什么风声？”
只见那人响指一打，脚往凳子上一跨，手臂一挥，豪气顿生，余云心想，这股大侠的气派把柳闲师叔甩到天上去了。
“我也只是道听途说，万不可当真。”那人在人堆中一边察言观色，一边压低了些声音，让人情不自禁想要听下去，“听说此次，圣上将原本的魁首奖那朵花，原料由和田玉改为了极品帝王绿翡翠！”
众人听之哗然，这帝王绿可是翡翠中的至品，一小块的帝王绿，就可以在帝都中换一处豪庭大院，而用帝王绿为原料雕刻成的花，若是一个不小心给刻断了……
哪怕花不在众人手中，想想依然心痛到窒息。
但围听众人也心中疑惑，这么宝贵的东西，朝廷中存货也不可能多，皇上怎会舍得这么大手笔？
有个披着单衣、满脸络腮胡的大汉喝道：“老子才不信你的邪门道道，这么贵重的东西，圣上怎可能交给我们这些江湖人士。”
一个倚着柱子抱着剑的侠客也道：“庙堂与江湖向来是大江的两岸，难以来往，皇上他老人家又何苦把这白花花的珠宝扔到江这边来？”
听众也都认同，庙堂和江湖就像一棵树上两条互不相连的枝干，江湖人很少进庙堂闯荡，庙堂也很少干涉江湖，这摘花大会是二者为数不多的交集，因为这是太祖陈凡设下的规矩，后代不得不遵守。
但每次摘花大会宫廷也只派个太监将奖品送至，走个过场，没有其他过多表示。
那正飘飘然的说书人不干了，把脸一歪，气道：“我也说了只是道听途说，朝廷的事，谁又说得准呢？匹夫们愿意信就信，不信也罢。”
余云笑着道：“我怎听说这传说还有另外一段，你也不给我们讲讲？”
那人气道：“我讲了你给我钱么？”
余云看着那人样子，想起了那日伸手要钱的柳闲，顿时忍俊不禁，自怀里摸出一枚铜板，抛向那人道：“我先给你一枚铜板，你讲好了我给你二十文钱。”
那人收下铜板，转怒为喜道：“也不是真在意你这几个小钱，但我给你们讲故事，却还要落个黑脸，心中自然不开心。我问你一句，这位小兄弟，你可信我说的话？”
余云点头道：“我当然是信的，不然也不会给钱你了。”
那人嘻嘻一笑道：“既然有人信，那我就继续讲，听说这次不光宫里添了这大号的彩头，轻尘派和太清派掌门听说了宫里的举动，为了响应圣上，也许出一个承诺，摘花大会夺冠者，可在江湖道义允许内，差遣两派掌门做一件事情。”
这个消息比方才的更为震撼，那抱剑的侠客侠客挤了过来，道：“你说的是剑神李书鸿和刀神叶予？摘花者可以得到他们的承诺吗？”
讲者傲然点点头道：“不错，但听说只能是一件事，要在合二人之力能做到的范围内，否则不会答应。”
众人大哗，这个承诺可真正非同小可，倘若没有限制，合二人之力，哪怕是想将宫中那位的脑袋取下来恐怕也不是什么难事。
人们兴致被完全调动了起来，江湖人谈江湖事，圣上赏赐的翡翠花离他们太远，但李书鸿也叶予就大不一样，江湖处处有他们的传说。
群众开始热切地讨论，并将留言散播向更远处。但他们没有意识到，其实李书鸿离他们，或许和皇上离他们一样远。
余云悄悄退出去，骑上马，追赶自己师门的队伍，心中正被这江湖气感染而生出两分豪迈，远远地看见一个熟悉的人影在路边走着，心神一下子静了下来。
余云眼也不眨看了许久，确认自己没有看错，立马扬鞭冲上去。
“向飞大哥！”
