“周卫国收复平州，又助我破乌桓功不可没，臣建议晋周仓为辽候。”刘协有他的想法，曹操也有自己的打算，周仓现在已是征东将军，再进一步就是骠骑或者车骑将军，这不是曹操所愿意看到的，不如不加官只进爵，封地也只能是边远之地。
刘协以为自己的努力使曹操做出让步，龙颜大悦，命荀彧起草诏书，王粲带回徐州。
退朝之后，王粲找到辛毗奉上聘礼，按与周仓的约定该送辛宪英去徐州与典满完婚，王粲又顺便打听一下杨锐的情况，得知杨锐已返回江东奔丧守孝。
建安十二年五月，徐州大庆。一庆周仓晋为辽候，二庆糜芳晋升济州刺史，三庆伍纲与典满大婚。举州欢腾，喜气洋洋。
十日后，曲阿告辞周仓，带着老婆吕绮玲北上前往玄菟，糜芳和甘翔与他一道同行。严氏挂念吕布无人扫祭与曲奉先留在了徐州。
“元芳为何心事重重？”周仓与周文二人闲聊中忽然问道。
“我一直在苦思曹操为何废三公，重设丞相，而又为何只为主公加爵为辽候？”阴谋论者总是怀疑一切都是阴谋。“失去袁绍从中的制衡，主公又如何与曹操相处。”
这才是大问题，没有了袁绍的调剂，周仓与曹操直接面对面，确实更加的微妙。
“那元芳怎么看？”
“丞相权重，故此光武帝为分其权改设三公，曹操此举无非是为集权，只怕曹操的野心不止于此啊。”周文叹口气，“那主公就会成为他眼中钉、肉中刺。他以主公为辽候，动机有二：一是借此敲打主公，莫要成为他的障碍。二呢，是想主公远离中原。”
“那至少说明，曹操仍未与我敌对不是？”周仓笑道。
“曹操本有兵近十五万，靖平河北至少得精卒十万，再过一二年就可聚齐三十万、五十万，再难图矣。”
“元芳为何如此丧气，中原从此安定，百姓不必再受兵戈之苦不是好事吗？”
周文目视周仓，你的心可真大。若是曹操向徐州用兵，如何抵挡？曹操势力越来越大，徐州的文官武将要是离心转投曹操怎么办？
周仓安抚周文道：“元芳不必过于担忧，俗话说车到山前必有路。”
周仓虽然嘴上这么说，心中也有些忐忑，人心会变的，曹操已经变了，以后还会变成什么样，谁又能说得准呢。也许自己真的要找个机会与曹操会晤一次，算起来已经至少有五年没有跟曹操面对面交流了。
周仓对当前形势定下的韬略是：在东北实施军事扩张，大力发展生产，充实人口、促进经济。在徐州已然要依靠学院的作用，打破一些思想理念，灌输新思想，向曹操和全天下渗透，只是自己的思想理论还未成型。
期待已久的大辩论，终于在战事平息之后爆发。来的如此之迅猛，让周仓有点措手不及，更令他意想不到的是，辩论的焦点不是来自辽东。引发大辩论的竟然是被曹操派去修孔府、孔庙的孔融。
孔融修完府捡完庙，著书立说之余时常宴会宾客，难免大放厥词，曹操北征乌桓，孔融讥笑道：“司空远征，萧条海外，从前肃慎不进贡木苦矢，丁零偷盗苏武的牛羊，可以一并讨伐啊！”
出言挖苦讽刺倒也罢了，他竟然口无遮拦的发表自己的言论，有个叫管秋阳的人与弟弟及其同伴，因避战乱而结伴同行，因为没有了粮食，管秋阳就对自己弟弟说：“现在如果不吃你的同伴，我们三人就一起死。”于是兄弟俩一起杀了这个同伴，吃了同伴并且最终活了下来。这件事情被人知道后，遭到强烈谴责，而事后孔融却对周围人说：管秋阳爱惜父母赐予的身体，所以吃了同伴天经地义，只是一个同伴，不是什么朋友，所以吃了就吃了。如果像管仲吃了鲍叔，贡禹吃了王吉，那才叫大逆不道！而管秋阳吃的那个人，不过是一只能说话的鸟兽罢了，就像狗吃了一只狐狸，一只狐狸吃了一只鹦鹉一样，没什么奇怪的。
孔融还说：“父与子，有什么恩？论其本义，不过当时情欲发作而已。子与母，又有什么爱？就像一件东西暂时寄放在瓦罐里，倒出来后就什么关系都没有了。”孔融又说：“闹饥荒时，有点吃的，如果父亲不好，便宁肯拿给别人去吃。”
这一番话被散播出去，立即引起轩然大波，这样的“毁三观”言论，当然被认为是大逆不道。徐州学院的学子们几乎是一边倒的声讨孔融。
周仓听说以后直皱眉，孔融这是吃错了什么药，还是因为不甘寂寞要吸引人的眼球。这种一边倒式的声讨，不是周仓想要的辩论，可是该如何修正呢？
周仓将周冲招来，让他秘密选一些机灵人以学子身份，或进入学院或在酒肆之中，参与辩论，但辩论的内容要改，要抛掉孔融的言辞，也不要将矛头指向人，要针对事，周仓设计了三个题目：
其一，在危机时刻，为了生存，为了江山，能否吃人？毕竟周文王吃过自己亲儿子伯邑考的肉羹，晋文公重耳吃过介子推的大腿肉。
其二，管秋阳吃掉同伴，是不是在危急时刻就要先保住官僚和士族呢？普通老百姓生命的价值不如一只禽兽？
其三，论孝，何为孝？
涉及到孝的典籍实在是太多，论语中出现孝的就有十四章，而子曾经曰过的就有六章。曾子论孝、荀子论孝、孟子论孝，还有《孝经》。其中，阐述比较全面的一是《孝经》说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”二是赵岐写了《十三经注》说：“于礼有不孝者三事，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家穷亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中，无后为大”。
