到宋辰星临回宫时，宋威才又期期艾艾的凑过来。
“娘娘，如今选秀的风声大起，可是递上去的折子一次次被皇上打回来，也不知皇上心里究竟是怎么想的！依微臣之见，选秀实属应当，后宫空虚，不利于皇室开枝散叶。加之不少大家闺秀都正在芳华，若是拖上几年，恐怕花期就误了，所以……”
“够了，你想说什么我已经明白了，只是不知这番话，是父亲你想说的，还是别人借你的口来向我传达的？”宋辰星眯了眯眼，上下打量了宋威一番，没想到，她这个不成器的父亲，也有一天会被人拿来当枪使，不过也是了，依他这顾前不顾后的性子，恐怕只看到事成后的名利，没看到失败后悲惨。
宋威脸色变了变，仍兀自狡辩着，“这是微臣闲暇时的一些想法，没有什么传达的！”
“好，那我再最后一次警告您，父亲！不要妄想通过我，来对皇上施加什么影响！第一，你掌控不了我，我也不会被你所掌控，第二，你也说了，皇上不是我亲生的，甚至我同他无有任何亲情可言，也不可能会被我三言两语所打动，来做些符合你们意愿的事情！所以，死了这条心吧！谨言慎行，对你的前途、乃至对整个宋家的安危负责！你当真以为，我这个太后是屹立不倒的？若是我死了呢？”宋辰星意味深长的告诫了一通，然后登上了回宫的车轿。
从车窗回望，那座笼罩在郁郁葱葱杏树下的宅院，又陌生，又熟悉。此次一去，恐怕难再有机会回来了，那株自她幼年时就栽下的杏树，已枝繁叶茂，而她，却终将寂寥而来、寂寥而归。
选秀之事，终于在灵宣的一番暴怒之下终结，听到风声的宋辰星很是担忧，就召了消息最灵通的内务总管太监元宝问问情况。元宝如同亲临朝堂一般，绘声绘色的和宋辰星描绘当时的情景。
“皇上说，父母皆逝，乃重孝，岂有孝期不满，便成婚的道理！你们这些个心怀叵测的大臣，是逼着朕去做一个不孝子。啊，这个是皇上说的，奴才只是复述、复述。”
“得了吧，弄得像你就在朝堂上亲眼见识了一般！不过这话你在这儿说说便罢，若是让我知道你还在别处乱嚼舌头，小心我就让御膳房，把你的舌头割下来炖了！”宋辰星不动声色的威胁道。
“奴才哪儿敢啊，奴才对太后娘娘您忠心耿耿的！绝不不敢违背您的意思！”元宝愁眉苦脸的表着忠心。
“你的主子不是萧墨池吗？几时又对我忠心起来！”宋辰星讽刺说。
元宝连忙正色道：“回娘娘的话，奴才不敢对娘娘藏私，奴才确实听命于摄政王，只是摄政王也一再吩咐奴才，对待太后娘娘，就如同对待他一般，有一说一，有二说二，不得隐瞒！”
“哼，我可不吃这一套！把你油腔滑调的那一套收起来，马上就是皇上寿辰了，这可是皇上登基以来的第一个寿辰，你们内务司务必给我好好办，若是办砸了……会怎么样你懂得！”
“是奴才明白，若是办砸了，奴才就没舌头了！”元宝欲哭无泪的说。
“没的可不只是舌头，还有你的胖脑袋！”
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皇帝寿辰又叫万寿节，是宫里仅次于新年的重大节日，在宫里阴沉抑郁的气氛笼罩了许久的情况下，确实需要一个大节日来热闹一番，因此，这个万寿节，就格外的重要了。因为选秀没能成行，所以后宫里难得的人丁稀落了，数得上号的主子们不过是太后太妃，还有几个小公主。宋辰星不禁有些担心，这样少的人，如何能给灵宣热热闹闹的过一个生日呢？
万寿节的日子愈发邻近了，宫里四处都是喜气洋洋的景象，御花园的草木们也长势繁盛、繁花似锦的。宋辰星趁着太阳正好出来走走。早些时候，元宝来汇报说是今日御花园的盆景就能完工了，宋辰星便特意绕到御花园这边来看看。
果然，花园的正中央，用大红牡丹和千日红堆起了一个硕大的寿字，配着旁边绿叶的映衬，显的格外。
“这花匠们倒还真是巧心思，把这花儿拼拼凑凑的，就是一个景致了。”宋辰星拿出帕子，把额头上渗出的汗珠给抹了。五月的天气，日渐热了起来，宋辰星是个怕热惧冷的，身体又虚，这日头一高，她的汗水就没断过。
云冉见状，连忙从随身的匣子里拿出香丸递给宋辰星，“主子吃些吧，生津止渴，免得太阳晒的头晕。不过您还是应当多晒晒太阳，我娘说，人要多晒太阳，才不会骨头疼！”
“你娘说的对，”宋辰星笑着接过香丸吃了，“之前我跟我娘打探你的那位远志哥哥，人家可是立志要博出一番前途，等着迎娶你呢！你说，你何时出宫嫁他，我好给你准备一份厚厚的嫁妆！”
“主子！”云冉臊的脸色通红，连连跺脚，“我还没说要嫁他的，您都恨不得把我塞出宫去了！”
宋辰星的笑容淡了些，指着那开的正艳的牡丹道：“女子的青春，就如这些花，花期短暂，不可耽误，我这朵已经枯死在这宫里了，可不能让你也耽搁了。云冉，我并非玩笑，是真有让你出宫的意思。只是斟酌许久，总是舍不得你离开。”
云冉眼泪刷的便落下来了，哽咽道：“主子，您让我如何忍心一人出宫去啊，若是我再走了，您身边还有人伴着吗？我不出宫，就留在主子身边。刘远志他、他愿意等便罢，不愿等，就随他娶谁。”
“傻丫头，说什么傻话，万寿节后，你便出宫去吧！早些成亲，明年也好抱个胖小子！”宋辰星打断云冉的话，摸摸她的脸颊，“我已经自私的让你进来陪了我这么多年，又怎么能继续自私下去。”
这话一说，云冉哭的愈发厉害了，嗓子都嘶哑了，抱住宋辰星的手臂不撒手。
“不，我不走！不走！”
“别闹……”宋辰星还想劝，可话一出口，自己先红了眼眶。她是多希望、多希望云冉可以美满的生活着，而不用像她一样，抱着一个已经残缺的人生，苟延残喘下去。她的花期已经过了，而云冉的，才刚刚绽放。
“出了什么事情！你们怎么了？”萧墨池在一旁看了许久，愈发的看不懂，两个人哭作一团，可是又不像是有什么大事的模样，虽然不想管，可是在大庭广众之下，拉拉扯扯的，也不太像话，他不管有些说不过去。做了一番自我安慰，萧墨池理直气壮的走了过去。
宋辰星抬起泪眼，见是萧墨池，连忙用帕子擦擦眼睛，“云冉，别哭了，擦擦脸，你先行回宫吧！过几日就是万寿节了，不可哭哭啼啼的，影响了宫里的喜意。”
“是，主子！”云冉收了眼泪，低头退下了。
见云冉走远了，宋辰星方回过头来看萧墨池，没想到萧墨池居然还站在原地，没有走开。
“摄政王大人，今日倒是巧了，居然在御花园撞见您！”宋辰星矜持的后退了半步，点头致意。
萧墨池在旁边站的窝火，这个女人是怎么回事，一副像防贼的模样，心中有气，说话自然就不怎么中听了。
“太后娘娘您也是后宫之主，更加懂得宫规，大庭广众之下哭哭啼啼的，若是被有心人看见了，还不知会生出什么事端！”
宋辰星闻言，笑了，“您说的多好啊，有心人，如今不是已经被您这个有心人看见了吗？要生什么事端，也请您明言，我好提前做准备！”
“你！！不识好歹！”萧墨池被堵的一滞，恨恨的转身要走，可是看到宋辰星眼眶通红、泪盈于睫模样，忽然又有些抬不起脚了。“我不过是好心问两句，你何苦一副仇人模样待我，我近来又不曾得罪过你！”
“得罪不得罪又如何，难道我当了太后，连耍耍性子，发发脾气的权利都没有了？难道要强颜欢笑到死的那一天？”宋辰星知道自己是有些肆意了，可是她不想收敛，她已经装的太累了，如今还要亲手把亲如姐妹的云冉送走，一想到日后这数十年的光阴，宋辰星的眼里都是一片灰暗的。
萧墨池愣住了，倒不是因为宋辰星的话，而是因为她脸上那无以言说的哀戚，这种表情，萧墨池只在他一个战死沙场的同袍家里看到过，那个死了男人的妇人，就是这样一脸绝望的抱着装着丈夫骨灰的盒子。
“你怎么了，究竟遇到了什么事情，为什么……为什么你这么难过？”萧墨池不可抑制的放柔了声音，期盼的望着她。
宋辰星眉心，待手放下时，已是一副端庄优雅的浅笑。
“摄政王大人，您在说什么，我并不太懂，您政事繁忙，我也要回宫去整理宫务了。先告辞了！”
“等……等！”还没等萧墨池说完，宋辰星便匆匆离开了。望着宋辰星的背影，萧墨池满肚子的不甘与懊恼：为什么这么防备我，难道我是洪水猛兽吗？
