刘约主仆刚出衙门口，就遇见等候许久的钱枭。钱枭如何也算登州府公子们的圈内人，多少也探听到杨铁之流今日所求，没等刘约开口，他率先问道：
“他们还是把你的酒楼牵扯进去了？你想如何处理，退让还是交锋？”
刘约将其请上马车，呼出浊气调整好心态，笑道：“会元兄指点一二，他们把我饶进来的意义何在？”
钱枭苦笑道：“你心是真宽……你正起名声的时候出现这事，能做的文章太多了。先让你们停业数日，再在公子哥之间散布于你不利的言论，这些事情不难。影响你的生意是小，打压你的发展才是正事！你至少有几个月缓不过来，等到明年正月，朝廷允许土木之事兴起，以杨家的本事，一年内追上甚至翻身很简单！”
刘约哼笑道：“本末倒置！真说事情闹大，也是人命案子要紧！文登县出了命案，影响的可不是我一家的买卖！诬陷我没有保护好诸位‘大人’的安全？我这家店就不是对他们开的！”
钱枭见他一肚子怨气，赶忙解释着：“你怎么还是不明白呀！李富怎么出城的和命案一点关系都没有，这么简单的道理你认为知府、我爹还有伯父他们不清楚？水深着呐！别说昨个是命案，就算是有人在你那摔了个盘子，他们也会出手！昨日也不是没见过你的野心，再晚就来不及了！”
“欲加之罪？”
“就是这个理儿！”钱枭长舒一口气，“你老老实实认个怂，我再在登州给你打点打点，以后谨慎些，咱还是能和杨家掰掰手腕的！”
刘约侧身大笑：“会元兄，怎么对小弟的事情如此上心呀？”
“还不是为了珑儿！”钱枭笑骂着，瞧刘约一脸的不信，叹道：“真是为了她，也是为了咱们这些人。”
“咱们？”
“毕家、钱家、刘家！”
“这阵仗可吓死我了！”
钱枭示意他压言，轻声说道：“背后的阵仗更大！伯父没有和你提及？”见刘约摇头，钱枭反而故作高深起来，“不提有不提的道理。反正刘兄要谨记，现如今是我们三家应对杨家和范澜的冲击！”
又是官场那些污浊！刘约懒得去想，也不用去想。隆庆六年是个很关键的时间点，朱翊钧那厮已经登基，有人要推倒重来了。
万幸，瞧毕知府和父亲的态度，自己这方势力不在推到的范围内，不过是需要暂避锋芒，谨慎过活，应该也能落个善终。
他现在只想搞清楚，目前的对手，到底有多难得罪。
刘约靠近钱枭，问道：“范澜搭弓的，还是骑马的？”
钱枭瞬间明白，惊诧刘约的聪慧，他只能掸掸袖口，嘟囔着：“他怕水。”
刘约点点头，一笑了之。
官场的事他真的不在意，哪怕记忆偏差导致战队失败，也有老马这个外挂不是？如今要上心的只有银子和自家买卖，如何在和杨家的第一战不落下风才是关键所在。
他暂时不清楚，和京城那几位扯上关系的决定，是好是坏。
……
马车很快抵达小饭店，刘约找个借口将钱枭支到孙亭和钱珑那里，他在店里转了许久，感觉时机合适，登上二楼，叫开了苍空阁的房门。
屋内没有丫鬟侍奉，菜品不过三五，他这设宴之人，还不算迟到。
屋内五人，有三人是前天见过的，那二位虽然面生，瞧架势多半也是那群难缠的家伙。刘约客客气气的，微笑打着招呼；在座的几位也露出微笑，瞧着不像狠角色。
相似的场景却也有着不同，一直话事的那位中年人，今天舍弃了便服，身着大红飞鱼服，微笑看着刘约行完礼。
“刘小兄弟，是不是有麻烦了？”
此人嗓音浑厚，瓮声瓮气却透着平近，双腮虬髯也遮不住笑意，虽大大咧咧当坐正中，态度却是熟络的很。
刘约落座之后，等着丫鬟将菜肴备齐，他才开口道：“实不相瞒，有难处。”
“哦？说来听听。”
刘初举杯相邀，待一杯饮尽他苦笑数声：“朱大人，一言难尽呀……”
一顿添油加醋的诉说，虽将范澜之流骂到翻花儿，但对实情却未加修饰，毕竟他不相信在座的几位不清楚发生了什么。
朱姓大人含笑听着，筷子倒是勤快，待刘初说完，他面前的那一盘醉黄花差点被他收拾干净。
也不能光吃。前天还犹豫不决的刘初今天主动登门，朱大人总该表示点什么。他擦擦嘴，举杯道：“刘小兄弟，你想着让我做些什么？”
刘初赶紧举杯，微笑道：“劳烦着大人实属不该，但如今我唯一的指望便是您几位了。无需太过辛苦，只需能证明那位李富是自个儿出的城便可。”
朱大人笑容更甚，“可死无对证呀，你想如何证明实情？”
刘初一怔。我多时说李富自己出城是“实情”的？
他心中大喜，连忙起身，“如此，小生谢过大人了！”
朱大人神情微滞，果断一笑：“聪明人！赵奇，和小兄弟说说。”
他身边的冷面汉子轻声开口：“回大人，人犯已经抓获，就在马厩里放着。刚才审过了，他是张村一赌棍，昨日喝了点酒，在城外偶遇醉酒的李大人。本想趁机抢点财物，结果李大人不从并报出了身份，如此便造成了命案。”
朱大人点头，“小兄弟明白了？”
不明白。这是破案了，却没说李富是否清醒着出城。对县衙来说是好事，可对自己的酒楼，没什么用处。
刘初犹豫道：“大人们的办事效率着实厉害，只不过……”
冷面汉子继续说道：“经审讯，李大人出城访友并非临时起意，这一点从抢夺的财物上便能看出，毕竟没有人拿着近百两的银票出城登山吧？另查，李大人的启蒙恩师近几年正是王庄的私塾先生，县志户籍均有证实，一查便知。”
啧！刨祖坟这事儿还得锦衣卫！
从命案发生到现在，满打满算不足四个时辰，在没有明处身份的前提下，擒凶破案不说，估摸着李富的心理活动他们都查到了。这群人果真不能惹！
刘初连声高呼道：“大人威武！”
朱大人咧嘴一笑：“威不威武我不清楚，事情却是替小兄弟解决了。如此，我能正儿八经做个自我介绍吗？”
刘初忌惮几人的身份，一直没问也不想听。现在话说到这份上，不听也不行了。
朱大人见他一本正经地起身施礼，大笑道：“我来自小衙门北镇抚司，朱骄，一个小千户。来，喝一杯！”
你这两个小字用的很传神呐！
