大年夜似乎要比平常更长一些。老猿猴找来两个酒杯，里面斟满酒，道：“咱两喝一个？”苏城端起一杯，放在鼻尖闻了闻，道：“好香，是猴儿酒？”
老猿猴点头：“已经埋在地下许多年了。”
苏城端起酒杯抿了一口，道：“猴爷爷以前都不许我喝酒的，怎么今天变了？”
老猿猴有些感慨地道：“过完年你就十六岁，是个大人了，偶尔喝点酒无伤大雅。”
一老一小推杯换盏，喝了一杯又一杯，苏城已经有些微醺，嫌酒杯喝酒不过瘾，拿着酒罐就往嘴里倒，老猿猴在他手背上一敲，道：“今天不喝了，再喝这酒就不香了。”
苏城道：“怎么不香？香得很，我还能再喝个三杯！”
“你这小子！”老猿猴摇头，苏城酒劲上头，忽问道：“猴爷爷，他们说的盘山侯是你吗？”
“嗯？”老猿猴微微一怔，苏城道：“我在武英殿，听到紫蛛他们都称呼你为盘山侯。”
老猿猴道：“这是很久以前的称呼了，自我在景天宫隐居，已经有六千年不曾有人这样叫过我了。”
侯爷，猴爷，原来是自己一直弄错了。苏城道：“猴爷爷在这里呆了六千年？那该多无聊，为什么不出去？”
老猿猴笑道：“一把年纪，出不出去都无所谓了，只是你以后不要在外人面前提起盘山侯三字，以免给你带去麻烦！”
“麻烦？为什么？”
老猿猴并不解释，只道：“你记住就是。”
正说着，苏城忽觉一道饥饿感袭来，肚子忍不住咕咕叫，老猿猴将杯中酒一口饮尽，走到供桌之上，将那枚红色果子拿起，道：“快过来将果子吃下，我助你炼化药力。”
苏城上前，盘膝而坐，老猿猴手中金光大盛，果子化为拇指大小飞入他的嘴中，甘甜适口，余味无穷。汁液落入喉咙，初时如山涧清泉，冷冽中带着清甜，再时如醇烈白酒，猛烈劲足，其脸庞变得赤红，一条条金龙虚影在皮肤上若隐若现。
老猿猴在他身上连点，一道道灵力丝结为一张贯通全身上下三百六十一个气穴以及四十八个经外奇穴的巨网，灵力丝每拨动一下，就有一道精纯能量飞入气穴当中，整个身体暖洋洋的，如浸染在冬日阳光下，但更多的还是被存储起来，等他哪天贯通气穴时才能动用。
红色果子小巧玲珑，但蕴含的能量却似无穷尽，直到第二天天明，最后一丝能量才被苏城完全吸收，不过他并没有醒转的意思，双目紧闭，呼吸冗长，浑身肌肉处在一种放松但时刻可以爆发的状态。见此一幕，老猿猴欣慰一笑，走出祠堂，将门带上。晚上的时候，苏城才出门，与先前相比，似乎有了那么一丝不同。
“突破了？”老猿猴随口一问，苏城嗯了一声：“是。”
突破八鼎之力，两人都很淡然，似乎这是自然而然、水到渠成的事情。早在数月前，他就已经是七鼎之力巅峰，随时可能迈过那道阶梯，而炼化古贤圣果就成了这临门一脚，若不是跟着千诃在观星台学习符阵，突破的时间甚至可以提前不少。
“这几日你就在家好好熟悉八鼎之力的力量，毕竟只有熟悉了自己的身体，才能将其力量完全发挥出来。”老猿猴告诫道，苏城打了一式虎魔大力拳，笑道：“您老不说我也明白。”
修为突破到八鼎之后，苏城也是感觉到了身体的不同，身上似乎有用不完的力气，血气方刚，出拳的时候，拳头之上隐约浮现一道拳芒，将空气击穿。不过他在家打了三天拳，九厌就找上了门，神情焦急：“苏城，带上你那盏青灯，跟我去救人。”
苏城意外道：“救谁？出了什么事？”
九厌道：“千青被困在清风洞了。”
苏城眼角抖动，清风洞在景天宫鼎盛时，是排在前三的洞天福地，后来景天宫败坏，这里就成了阴气邪气汇聚之地，老猿猴曾明令禁止他去那里。
“她怎么跑去那里了?千诃前辈可知道此事？”
九厌摇头，道：“千诃前辈这几日一直在忙老尸头的事，根本联系不上他，况且我和千青是偷偷跑去的，不到万一不敢和他说。”
苏城从房中取出青灯，将真灵符笔插在腰上，抓了一叠符纸放入怀中，有黄符纸也是朱符纸，边走边道：“清风洞中情形如何？千青可有危险？”
九厌道：“她被清风洞中的邪修抓住，企图吸取她身上的纯阴之力，咱们去得晚了，恐怕要遭罪。”
苏城惊道：“邪修？你确定吗？”
九厌道：“错不了，他被困清风洞，靠吸取洞中鬼怪的魂魄之力生存，实力十不存一，接近观山境初期，我也是好不容易才逃了出来。”
九厌带着苏城风驰电掣，数十里地仅用了盏茶时间，到了一处群山环绕处，山上全是枯死的老树，灰褐色的树干孤零零的立在那里，九厌走在前面，道：“跟着我走，不要踏错了。”
苏城注意看他的步子，却是三两向前，走蛇形花步，认出是道门的飞斗罡法，穿过枯树林，就看到一处圆台，七阶石梯向上，是一道圆形青铜拱门，兽首把手，洞府紧闭。他又扔出一杆阵旗，旗面飘扬，周围有数杆阵旗隐现，凝聚出一道青色灵光落在兽首上，青铜所铸的兽首忽然睁开眼，门内响起铁轴转动的声音，吱嘎一声，青铜门徐徐打开。
“咱们进去。”
穿过铜门，是一条白玉甬道，墙壁上点着长明灯，道道精纯灵气充斥其间，吸一口全身舒畅。九厌拉着他径直往里跑，不多时，就见到一个干涸的水池，池子中央长有一朵红莲，莲瓣舒展，中间盘膝坐着一个赤身裸体的美丽女子，低眉垂目，脸上带着淡淡哀愁。
苏城目光不自觉地落在美丽女子身上，连忙低下头，脸红红，心中默念道：“红粉骷髅，白骨皮肉。”从洞中扯下一道黄布盖在女子身上，再看，心就没有跳得那么厉害了。
九厌忽然道：“她快死了，魂魄已被人生生拘走，肉身亏虚严重，救不活了。”
苏城问：“是勾魂鬼做的？”在景天宫，会勾魂的就只有那些飘荡在黑夜里的鬼物。
九厌摇头，神情阴冷地道：“是炼魂邪修。这群人是修行界败类，捕捉人类妖兽魂魄，炼入武器阵旗之中，提升威力，更有甚者，会直接炼魂，吸收其他修行者的魂魄之力，壮大自身，走旁门左道的路子。这其中又以炼魂谷的修士最狠戾，据说景天宫灭亡，背后就有他们的影子。”
苏城道：“九厌，你可知景天宫是什么时候破败的？”
九厌伸出手指，道：“六千年了。”
苏城道：“这么久。”
九厌道：“修行无疆，修行者更是寿命悠久，凝气、筑基、观山三境每破一境，增寿一甲子，到了紫府境，平白得寿八百，再往上，顶聚三花，魂魄化形，是为化神境，寿三千，到了苦海境，已是得见彼岸，寿万载，苦海一渡，则是天地圣人，可享香火十万年。当然这也并非绝对，总有些人可以想些办法延寿。”
苏城问：“圣人是修行者的尽头吗？”
九厌摇头，道：“我听千诃前辈讲，圣人修德悟道，一条道走到尽头的时候就得长生了，有人称呼他们为长生者，也有人叫他们长生仙，世人所说的仙人就是指他们。”
苏城似懂非懂，他在经阁观书无数，但修真界的一些常识反倒不如九厌清楚。
“九厌，你认得那株红莲吗？”
九厌看了一眼，道：“此莲叫做白骨红莲，以血肉活物为养料，千年生一叶，成熟的时候莲瓣化为真火，燃烧三天三夜，结出一株莲蓬，里面的莲子具有延寿功效。不要看着此女皮肉鲜活，把皮拨开，里面什么都不剩，修行界里把它也叫做孽莲，是害人的东西。”
苏城打了个寒颤，道：“你是说有人以这女子的肉身做养料培育这朵白骨红莲？”
九厌颔首道：“看这莲瓣鲜红似火，已是快要成熟了。”
苏城眼里露出一抹厌恶之色，道：“我去将这红莲毁了。”
九厌按住他道：“再等一等，千青就是因为此莲而陷入绝境的，你且把青灯点起来。”
青灯古意，虽只能照亮三丈处，但那慈悲平正之气将洞中隐藏的深沉恶意驱散，苏城在九厌背心画了一道符文，青灯照在他身上，隐约有佛陀虚影浮现，却不伤他。
九厌将古剑春十三握在手中，道：“那邪修就在水池下面，你相机行事，若有必要，杀他为先，不必顾及我的安危。”
一剑挥出，剑气浩荡，泥沙往两边翻滚，黑色阴气从池底滚滚而来，苏城皱眉，拨了一下灯芯，就见青光普照，阴气消融，露出池底情形。
