“皇上每天除了休息就是练功，对白姑娘的事情不闻不问。乐菱只找过我一次，之后经常不见人影。”
依云用牛皮纸把一小撮中药倒进砂锅里，用木勺搅拌了几下又盖上盖子，“虽然我对乐菱说了谎……”她叹了口气，最担心的师父一直没来找她，心再这么悬着，会不会减寿啊。
“小云姑娘，太好了你还在。”天外天的店小二风风火火地跑进厨房，“神仙一品羹能不能再做一份？”
“我师父已经走了，他老人家不是和掌柜交代好了吗？”依云又添了把火，锅里的香味愈发浓烈，直勾得人肚子里的馋虫乱叫。
“这不是还有一份嘛。小云姑娘，你就帮帮忙吧，这会儿来了个客人，无论如何也要吃这神仙一品羹，若是不从，恐怕会砸了店啊。”店小二擦了擦嘴角，眼睛直勾勾地盯着砂锅，恨不得用眼睛把锅里的美味吃干抹净。
依云看着正在冒热气的砂锅咽了咽口水，在银子和自己的胃之间做最后的挣扎。
“你让客人移步厨房，价格翻倍，若客人不肯，这锅美味就归我了。”话音刚落，外面便吵闹起来。
“凭什么上一桌客人就可以点这道菜，我就不行？你别拦我，信不信我把你们这家店买下来，砸着玩！”
“客官……客官……这可使不得……”店老板的声音弱弱地传来。
“什么味道这么香？……我也不要什么神仙一品羹了，这道香味四溢的菜也就将就了。”吵闹间，客人和老板齐刷刷地站在依云身后，一个眼神热切，一个眼神哀求地盯着依云的背影。
依云再次咽了口口水，刚才没听错吧，这位客官竟然说要买下这间店？这么有钱！一定要好好斟酌字句，高价把这锅汤卖出去！她站起来深吸一口气，微笑转身，“老板，这里交给我吧。”
老板和店小二千恩万谢地离开了厨房，只剩下依云，客人和一个丫鬟。依云上下打量客人，客人身上的衣服质地上乘，袖口和前襟的刺绣精细流畅，头顶锦帽上还镶着一颗绿宝石，舍得为自己花钱！再看这人身体纤细，眉目清秀皮肤白皙，好一个女扮男装的富家小姐。
说不定能赚钱的不止这一锅汤呢！依云表面为难，心里却打起了小算盘。
午后，天气阴沉起来，阵阵寒风吹来了雨水的气息。
白羽墨站在欧阳临渊门前，抬手欲敲门又不禁有些迟疑。
“白姑娘，侯爷去辅国大将军府上做客去了。有什么急事吗？”红梅端着盖着锦帕的红木托盘，穿过小院盈盈走来。
“他说过会陪我下棋。言而无信之徒，不见也罢。”白羽墨快步离开，红梅却笑盈盈地跟了上来。白羽墨走到自己门前，红梅依然跟在她身后，她突然停住，“还有什么事吗？”
“侯爷吩咐我给白姑娘送点东西。”红梅举了举手里的托盘。
白羽墨迟疑了一下，推开了门进了屋。“进来吧。”
红梅把红木托盘放到桌上，别有意味地看了一眼白羽墨，笑着掀开了锦帕，托盘上放着四个华丽的盒子。红梅将盒子一一打开，用莹绿的翡翠做成的银饰映入眼帘。
“想不到赵掌柜还惦着这件事。”白羽墨拿起其中一只银簪，修长的银簪头上，内敛的花萼将翡翠紧紧托起，素雅含蓄却又绽放着让人着迷的色彩。她甚是喜欢。第四个盒子里摆放着一对翡翠玉镯，按她当天打碎的玉石，无论如何也做不出这样一对玉镯，细看之下，竟有几分眼熟，“红梅，这是什么？”
“侯爷听店里的伙计说，白姑娘当天对着这对玉镯看了许久，便立刻让赵掌柜把玉镯收起来，日后赠与姑娘。”红梅小心翼翼地拿起玉镯，抬起白羽墨的手，轻轻为她戴上。“真好看。这镯子果然很配白姑娘！”
白羽墨看了看手腕，黑色蜈蚣正好伏在袖子口，看似要向玉镯爬过去。她皱着眉头，迅速把玉镯取下来放回盒子里。“你把这玉镯拿回去吧。”
“白姑娘收到礼物不开心？”红梅有些为难，这可是侯爷第一次送礼物给女人，这要是被退回去了，可还了得！她宁愿带着玉镯潜逃，把罪责全都拦在自己身上，也不愿向侯爷禀告礼物被拒绝了。
白羽墨想了想，似乎自己是开心的，但是她的脸上却没有半分喜悦之色，满是疑惑和迷茫，她再三思索仍旧没有找到合理的解释，不禁开口问红梅，“欧阳临渊为何要送我玉镯？前些日子我才烧了屋子，他不怪罪本就蹊跷，这会儿却要送我玉镯。于理不通，于礼不合。”
红梅闻言，心中隐约浮现一种猜想，白姑娘莫不是真的不懂侯爷的心意？再加上白姑娘给人的印象一直都是清心无杂念，莫非侯爷喜欢上了一个不得了的人。一个对感情迟钝得不得了的人！
红梅再三劝说，白羽墨最终还是收下了所有礼物，她把托盘推到一边，表情严肃地问起了欧阳临渊赴宴这件事。
辅国大将军位居高位，也是太子阵营中一位十分有分量的人物。他与欧阳临渊虽未交恶，私下却也并无来往。
“今日是辅国大将军的爱女，惜瑞公主十八岁生辰。”红梅解释到，“惜瑞公主是大将军第四个女儿，深得当今皇上皇后的欢心，十岁便由皇上册封惜瑞公主，身份非同一般。辅国大将军也格外宝贝惜瑞公主，每当公主生辰，必定会宴请众大臣，侯爷是每年都要赴宴的。只不过……”红梅压低了声音，眉梢却藏着暗喜，“往年临近开宴侯爷才会去，今年辅国大将军却请侯爷午时到府品茶。”
“你们出征途中，发生什么事了？”白羽墨左手撑着脑袋，悠闲地望着窗外，右手搭在桌沿上，极轻地敲着桌子。
她不曾出现的地方，欧阳临渊竟走了这么远。一丝焦躁泛上心头。
欧阳临渊出征途中，看似不经意地向身边的几个武官透露出对太子出征的担心。不曾想这一招竟收到了意想不到的效果。
那些追随他的武官私下早就秘密讨论过日后的出路，他们得出的结论是废除太子，拥立征远候，无奈欧阳临渊虽战功显赫却似乎对帝位并无野心，众人想立明君却苦于无法开这个口。此次太子领兵出征的消息传来，无疑是在他们背后点了一把火，烧得人坐立不安。
此次平定叛乱途中，欧阳临渊这次大改一贯作风，竟然主动表示对日后的担心，众武官恨不得立刻下跪拥立新王。营中有一位太子党的武将，偶然得知这件事，大骂欧阳临渊大逆不道，意图谋反，岂料这位武将刚走出营帐便被其他武将射杀。此次事件之后，军中再无反抗。
最让人捉摸不透的是宁贤王，他和欧阳临渊同样贵为皇子，未立太子之前，也是呼声很高的皇子，但是此次帮他平定叛乱之后，他却主动表示希望欧阳临渊继位。
红梅只知道这些，至于辅国大将军为什么会对侯爷如此殷勤，只能推测可能和其中某些武官有关，但辅国大将军多年来一直拥护太子，此次借惜瑞公主生辰之时单独约见侯爷，其用心却也不敢妄下定论。
白羽墨似乎对红梅所讲的一切并不惊讶，她淡淡的开口，“消息还是不要传的太快为妙。红梅，你将这次出征的将领写一份名簿给我。趁时辰还早，我要出去走动走动。”
