与久藏比试武艺之后，空山一叶心情前所未有的舒畅。在这陌生世界，依然有自己一直追求的剑道存在，这在他看来，不过是换了一个所处的环境而已，就像早些年出国与欧洲剑客切磋类似，虽然现在穿越时空的情况要比出国远得多……
愉悦的心情似乎让他饿得更快了一些，刚刚回到旅馆，四下扫了一眼，看到两个陌生的武士坐在地板上，也没过多在意，因为在这两个武士身上，完全没体验到遇到久藏时那种自然而然生出的警惕心，这意味着他们的武功或者说气质，对自己没有太大威胁，所以也不必过多在意。
脱下草履鞋走到自己的位置，空山一叶对着正在收拾碗筷的与平说：“我饿了，快去准备。”说完也不待与平回答，抽出腰间太刀放到身边，仔细回忆与久藏决斗的细节，在他脑海中，自己不断变换架势寻求久藏破绽，计算两人之间距离、武器长度、出招速度，最终，空山一叶发现，不管用真剑还是竹剑，也许自己会占得先机，但绝对无法毫发无伤战胜久藏。
【看来哪个世界都有高手存在啊】空山一叶默默叹道。【久藏这种不出名的野武士都已经如此厉害，那些名满日本的剑豪甚至剑圣又厉害到何种地步？有机会一定要去切磋学习一番】
回过神来，看到与平并没有如平一般迅速把做好的饭菜呈上，而是嗫嚅站在一旁，频频看向那两个武士。空山一叶微微皱了皱眉：“怎么回事？”与平颤颤惊惊的回答：“这……武士大人……那个……”。
见此情况，中年武士勘兵卫看了看空山一叶，起身左手倒提武士刀向他走来，年轻的胜四郎赶忙跟上。空山一叶目光转向勘兵卫两人，但并没做出什么戒备动作，远没有最开始见到久藏时那么警惕。
【年长那个武士步伐沉稳，虽没什么大破绽，但一举一动稍显沉重，看他的身形动作和呼吸，身手已经处于缓缓下滑状态，也许连我一招也接不下；年轻那个肌肉僵硬，呼吸急促，如一试斩之竹木草席而已，不值一提】
好吧，在目前状态的空山一叶眼中，所有带刀武士只有两种人，一种是可以与他一战的对手，一种是根本提不起兴致的路人，唯一区分标准就是武力的强大与否。
走到空山一叶面前，中年武士弯腰鞠躬恭敬道：“在下岛田勘兵卫，已答应农民请求，决心招募武士抗击山贼，请问大人是……”也难怪这时代每个遇到空山一叶的人都不把他当成普通武士，实在是他的气质对于这个时代太过于特殊。
就像当下之人看五十年代显得很“土气”一样。五百年前古人看到他这个现代人，一样觉得或许只有传说中远在京都的公卿世家才能拥有类似的“高贵”“俊秀”，绝不是普通脏兮兮、臭烘烘的普通武士和浪人所能拥有的。
空山一叶起身刀交左手，同样柄向后刃朝上，冲着勘兵卫微微颔首：“阁下仗义相助不胜感激，在下空山一叶”，伸手示意坐下聊。三人相对跪坐，勘兵卫好奇问道：“空山大人也是打算帮助那些农民吗，那为何……”空山一叶摆了摆手：“实在惭愧，在下不是什么大人，不过一介无家浪人矣！遍走四岛六十六国修习剑道，前些时日受此村农民照顾，不忍其受山贼劫掠，故有此一行。”
勘兵卫摩挲着光头笑道：“如此甚好！空山桑，这条村子有多少户人家，壮年敢战之男子有多少人？另外，对山贼有什么了解吗？”空山一叶尴尬的张了张嘴，几句话就让他认识到一个擅长战争的武士与他这个剑道修习者的巨大差异。
所谓对抗山贼，按照他原来的打算，只想与山贼提刀互砍，打不过大不了退走以求再战罢了，丝毫没有组织带领农民一起反击山贼的意识。
【看来自己需要学习的地方还有很多啊！】空山一叶收起轻视之心，对勘兵卫道：“实不相瞒，在下对于战争之事一窍不通，除略有武艺外，其他才能不值一提。村中几日除修炼剑道，与村人对话者不过二三，此招募武士吾亦毫无心得，全凭勘兵卫桑矣。”
勘兵卫听闻也不由得一阵尴尬，心想：果然，对方多半是出自公卿世家，还是那种不喜谈花论道，只顾修炼剑道之人，这种人大多一生衣食无忧，在京都、奈良等大城混迹，远离战争且毫无世俗经验。
他略微思索道：“既然如此，空山桑，在我看来想要抗击山贼，至少七名武士，算上你我二人，还需要再招募五人……”“师傅！”一旁的胜四郎听闻，一脸急切的打断道：“我也是武士！我也要参战。”
勘兵卫喝道：“别说了！”见胜四郎一脸激动，勘兵卫语气放缓：“你才元服不久，武艺不精。战场不是儿戏，即便武艺高强稍有不慎也会丢了性命。你且随我修行，开战后便回乡吧。”
胜四郎张了张嘴，不知道该说些什么，看了一眼勘兵卫又看了一眼对面的空山一叶，突然好像发现了什么，站起身道：“这位武士年纪看起来比我大不太多，为何他可参战，而我不行！”
勘兵卫怒不可遏，大喝：“混账！给我闭嘴！武士最基本的才能便是观察，空山桑一身剑道气势如高山悬崖一般凛冽，令人望而生畏，只是你修为太低，毫无察觉而已。”说罢，歉意的对空山一叶欠了欠身：“小徒年幼，望空山桑不要责怪。”
空山一叶冷峻的脸上露出微微笑容，自己在胜四郎那个年纪又何尝不是如此？初学剑道之时，看那些强过自己一点的对手，能感觉出对方的厉害；但看那些超过自己数个级数的大高手，反而觉得很普通。
就像摆在蚂蚁面前的山峰，怎能让它衡量高矮？只有到了豺狼虎豹那种程度，才发现山是如此高大不可逾越！
沙哑的声音中带着一丝调侃，空山一叶开口道：“无妨，年少气盛而已”，抬头看了看胜四郎说：“小子，吾今已三十而立，足可做你师长，听你师傅的话，勤加修习不要枉送性命。”
勘兵卫微微一愣，似乎没料到空山一叶如此年轻相貌下的真实年纪，不过想起自己对空山一叶出身的猜测便既释然。
看着跑出店外独自生闷气的胜四郎，勘兵卫苦笑着说：“胜四郎他到底还是个年轻人啊！”似乎也回想起自己年轻时的种种不堪，与空山一叶相视莞尔。
