“老祖宗，真是了不得了！如今探春那丫头连我也给骂了！”凤姐拉着元春两个就果真还闹到贾母们面前来了，粉面如扑了浓浓一层白粉，丹唇如施了猪血的滴红。探春这丫头倒较真要降服自己，看她倒有哪一个本事！
凤姐儿一边想一边捂住半边脸走过去，见了贾母就哭天抢地的没脸再见人似的哭闹起来。
“凤丫头，这到底这是怎么了？有谁欺负了你你只管跟我说，这哭闹像个什么样子？”贾母素疼凤姐，凤姐也不轻易寻事惹非，又最能讨自己欢心，看来今日是真瘦了什么委屈了。
“老太太，你可给我做主！”凤姐儿才停几声，强忍住哭的样子，贾母膝上扑了就又滚下泪珠来。
“什么事？快说！”贾母见凤姐这个样儿，以为发生了什么大事，赶紧的问。
“我才下去，打算街上去查探查探，也熟悉一下这里环境，哪知不早不晚，正巧碰到探丫头骂我们元春，又骂二老爷是‘偷婊子’的！我一听她这混账话，当下气不过，哪有自己女儿骂自己老子的理？就过去说了她几句，哪想她疯狗乱咬人，还夹枪带棒的骂起我‘尖嘴泼妇’来！当众之下又给了我个耳光！还骂老祖宗和我们尽干些无德无能败坏阴德的事多早晚要下了地狱，什么早晚等着有人来一个个收拾我们！这还不够，她倒如今出了门水鸭子翅膀长硬了，扬言要一个人要带着她那不要脸的老娘和不中用的环哥儿高飞呢！”凤姐有一声没一声的又哭又告状。
贾母听得这样大逆不道的话，气得瞪眼睛吹“胡子”，“反了反了！探丫头在哪里？快快叫过来回我的话！”
鸳鸯看着凤姐又哭又闹，靠着谱平日里凤姐害过多少逆自己的人，想探春虽然性子刚强些，这姑娘心里再明白清楚不过的不会如此出口伤人，其中必定有缘故，便给贾母捶着背，提着道：“老太太可别气坏身子，但凡都是有个理，待会儿三姑娘上来，你问明了错的罚了她，凤姐姐也消了气，大家又都和好方是。如今大家都是一处的，出门在外，倒是自己人少生枝节为好。”
“鸳鸯说得极是！平儿，你去叫三姑娘上来。”贾母听了鸳鸯苦心良言，方消了几分气，知这里平儿能请探春上来，吩咐平儿下去请。
平儿只好下去，探春见了平儿，心里早知道什么事，一会儿，带上探春来见贾母。
探春心中早想好了回的法子，自己方才却又不对之处，见了贾母，便给贾母跪了。
“探丫头，你今儿是出够了风头了！把我们一个个可都是骂全了呀！骂你老子，骂我老太太，骂你凤嫂子，骂你元春姐姐，骂你老子首先就是一个大逆不道之罪，凭家法我就可以把你逐出家门。我素日也极疼你们姊妹几个，你凤嫂嫂对你也不薄，月钱、用物什么的对你们几个姊妹都是极照顾，你怎么能对她不敬打她耳光呢，好歹人家是你的长辈。你元春姐姐别人不说我也知道，是早上你抢了她的话她怨你，说你几句，就是她语气重了，你陪个理道个歉，让着姐姐点不就是了吗，哪里下边当众姊妹两就吵起来的，让人家看了笑话去。探丫头，你可知错？”贾母长长的叹口气，合着眼，一脸无奈。
探春倒不想解释，因为知道解释也是徒劳，在外人看来，她和那个贾家是一家人，在这个贾家里边，自己其实是个外人，这么多年，自己母女姐弟三个夹缝中图生存，又有一个心气不平沉气不住，受一点风吹草动就惹事的娘，她们母女姐弟三人受过的苦如人饮水冷暖自知，别人只是当身上的尘埃吹落了就没事了没看在眼里，自己确是最知道不过，战战兢兢，委曲求全，多少次骂了自己的老娘却不争气，自己又是各女人没法出人头地，也谋个仕途经济一家离了贾家干净清净。如今贾母面前说理，只是被人家歪曲言语之意，落个训骂而已。
探春便道：“祖母，我只问你一句，‘骨肉亲，几分清？尊卑事，何卑尊’？若无人先犯我，我又何犯人？”
待书见自己主子这样，肯定要吃亏，便上前倔强道：“老太太，我在下边看得听得清清楚楚，是大姑娘和凤嫂子骂我们家姑娘和二老爷在先，我们家姑娘只是回了几句而已。凤嫂子还当众先啐了我们家姑娘，完全一副泼妇像，简直丢了老太太颜面，贾家颜面！我们姑娘是替老太太教训了她！”
“死丫头，什么时候我们主子说话有你一个丫头插嘴的！”元春见了待书尖嘴护主，揭自己的短，忙瞪眼喝住。
“待书，先不管你说的对不对，第一你这强词插话、咄咄逼人说主子们长短就不守一个丫头的规矩，一个丫头见了主子们多事不想着少说一句息事宁人，少了主子们的矛盾，倒中间挑拨生事非来了，探丫头教出来的丫头我可不知道都这般啊，还了得！该掌嘴！”贾母见待书这样尖嘴利牙当面揭人长短让人难堪，最不喜欢这种丫头，生了气道。
探春本不愿为自己作何争辩，如今自己丫头为了自己辩解不过说了几句公道话，就要掌嘴，也不跪了，这种为了贾家私利是非不分、真假不辨的老祖宗，跪她又有何意思？今儿就把话挑明了：
“祖母，元春是你的亲孙女儿，我也是你的亲孙女儿，你敢老实告诉我，在你心里，是元春与你骨肉亲情多一分还是我与你骨肉亲情多一份吗？好，我来帮你回答，是元春。同一个家里，同一个爹的孩子，同一条血脉出来，元春是元春她娘生的，我是我娘生的，轮血缘亲疏，算过来，我和元春身上各都有你四分之一的血脉，原都是一样的，为何有个嫡骨肉的贵，元春与你亲些近些，我不亲不近，你们是骨肉连心，我不是！祖母偏生疼元春不疼些我探春！好，这里面拿个尊卑来说，姐姐贵，妹妹贱，我认了。
元春是姐姐，我是妹妹，一个嫡出，一个庶出，她们要罚我骂我我没话说。那我娘总算是她的长辈，也是凤嫂子的长辈，再低贱何又能任意被元春、凤嫂子两个一个一口‘小婊子’的把人格践踏？这难道就是你们所谓的尊卑礼法？还口口声声‘小婊子’，我娘要是小婊子，我爹就是那个‘偷小婊子’的人，那她们岂不是对我娘不敬就是对贾家二老爷，我的爹不敬不尊？这又是哪一门子的尊卑？你们所谓的尊卑贵贱还不都是些虚伪的假面君子之词，下面尽是做着些鸡飞狗盗、蒙昧良心之事。
今儿我弹出也不是要为自己讨个理，只是大家把话挑明了，明眼人眼前摆着的事，现在就是你们要杀要剐，我探春死也死得清白。”
叽叽喳喳……叽叽喳喳的，忽然外面好不热闹！
像是发生了什么惊天动地的大事！
“平儿，你快出去看看到底怎么回事？”凤姐见探春如此倔傲顽固不灵，不认错却把事情闹大，到杀剐地步，到底探春是贾母的亲孙女，不知贾母打算如何，自己也是心生后悔，正心乱之际，却是外面又来添扰，忙怕吵到了贾母，小声吩咐了身边平儿出去打探下面发生了何事，如此吵闹。
平儿应了出来，见得下面大厅，已是人满为患！彩绮绫罗，佩环叮当，花容月貌，婀娜弄姿，挤满了喧喧闹闹的妙年女子，王家小姐，史家小姐，甄家小姐，断家小姐，还有一些官宦家族女子，各自都带着丫头小仆，言笑欢闹，可把偌大的悦来客厅挤了个水泄不通！
这到底多少人啊？平儿眉头一皱，看来有这藏着龙卧着虎的悦来客栈有了这些人，俗话三个女人一台戏，如今就要好戏连连看了，自己倒做个看戏的，省事省心，只不知如愿不如愿。
“平儿姐姐？你怎么在这里？”下边女人群中见有人兴奋的叫自己的名字，平儿赶紧探头往下面看。
这不正是湘云吗？
正说着，史湘云便往楼上去见平儿，如今出了金陵城，见到个素日的熟人，倒见格外亲切。
“史姑娘，你也来了！”平儿嘴上轻轻笑了一下，看这史湘云一身黄花绿叶衣裳打扮，倒是轻巧活泼，很嫡和这孩子。
“这么说老祖宗和凤姐姐，还有四个姊妹都早这这里了？”史湘云笑道，素日贾府上经常玩，这会儿没想绍兴城又碰着了面。
“你们玩，我先去去！”湘云说着回头对楼下自己堂姊妹史姬史娥两个招呼了一声，那史姬史娥模样冷淡，只对平儿微微低头算是行礼。
平儿忙拉了湘云一边小声说道：“这会子你过去不是时候，改个日子你再来！”
湘云不知发生了什么事，平儿如此小心翼翼，疑惑不解：“平儿姐姐，发生了什么大事了？”
平儿悄声说了：“没事。就是老太太前儿赶了路身上累些，这几日正休养着呢，改日你再去。我也该回去了，就先不陪史姑娘了。”
湘云便一下子跑到楼下人群里去了。
只见楼下掌柜的脸上笑得鼻子嘴巴都快连到一处去了，笑呵呵的道：“别急，别急，大家都有房住，这几位小姐，请问你们要住什么样的房啊？”
“你们店里最好的套间，茶水食宿一律都要是最好的，银子自然少不了！”几个鲜衣繁重的女子挤在排队登记入住的众女子前列，其中一个伸出纤纤素手啪的一下把手中一定大大的银子拍在柜台上。
“自是！自是！”那掌柜的阿谀谄笑，迎来一群又是一群，生意火得不得了。
“高掌柜，高掌柜，今日的鲍鱼、鸡翅、芦花鱼、蒸螃蟹、千丝草定单爆满啊！这食料奇珍异贵，怕我们店里一时无法供应得来，只是可要大把银子。”那管厨的乐得第一次从伙房里跑出来给掌柜的报信。
“邻县十里八里让人快车运过来，银子开单来提。”掌柜的笑成眯眯眼伏在那管厨的耳朵上心花怒放。
平儿见了楼下这热闹盛状，这里对手来了，那里还内闹呢，忙的跑回去把楼下发生的事贾母凤姐几个的面说了。
贾母长叹一声，让鸳鸯扶起探春，老脸上落下几颗泪来，叹道：“我虽是个有偏袒的人，但这个理还是讲的，探丫头，你先起来。鸳鸯，你去把这孩子扶起来。”
凤姐元春见贾母这样，心里先是一跌，不知贾母如此举动是什么意思。
“元丫头，探丫头，凤丫头，别的不管，我问你们倒是不是一家人？”鸳鸯扶起探春忙利索赶到贾母身边，心领神会的把手中绢帕子适时的递给贾母，贾母揩了泪。
听着贾母这话中有话，元春、探春、凤姐都不敢造次，都点点头。
“头一个，凤丫头做事不思前想后，鲁莽，一个嫂子争强好胜，一点小事告状兴风作浪，该自省。”贾母盯了凤姐恨铁不成钢般责道。
又看了元春，叹一声道：“元丫头，贤愚我老太太心里自然清如明镜，你是姐姐，该多照顾让着妹妹。”
元春只好应了。
贾母又看了探丫头，柔声硬语道：“探丫头，你素日极是明白聪明，今日怎么跟你姐姐嫂子当众争起长短来了，第一件不该，再次这样不说我老太太偏袒，定是要罚。”
“像我们这种大家子，林子大了，难免也有不尽善尽美之事，这姊妹媳妇间行事总有些做得不对的，不管谁对谁错，都是一家子人，你们要包容些，荣是你们的福，损，是你们的孽。一切都是这个缘法，也是你们的命数。探丫头，往后你也不要说亲骨肉不亲骨肉，我才跟玉儿说，她四个姊妹，都是做妃子的料子，惜春年幼，可入宫先做个才人，三两年能做妃子就做去争取，没有落下你姊妹一人，我又何有偏心？你们以后应齐心协力，互帮互助，不管谁做了皇上身边的妃子，都是我们贾家的福气。”贾母说的语重心长。
“这件事往后要当作什么都没发生，谁敢再提，别怪老太太我跟她翻脸！大家也别光这里站着了，随老太太我出去看看外边的世界，也给你们点忧患意识，别眼界小家子气，什么事都拿到家里面来吵。”说完贾母由鸳鸯扶了领着凤姐、元春、探春几个出来楼上观望。
