楚玉鸿听着庄太甲诉说往事，听得可谓是心潮澎湃，心中暗道：“若罗霄宗真能在我手中重振复兴，恐怕其底蕴犹在太玄宫之上，只是……”
“庄前辈，我想打听一下，你可认识一位名叫关函谷的罗霄宗门人？”楚玉鸿开口问道，他虽然知晓庄太甲的身份，但也没喊人家公公。
庄太甲摇头道：“罗霄宗三千正传弟子，老夫哪里能够认全？”
楚玉鸿有些疑惑地问道：“那不知……罗霄宗掌门崇明君是否真的在玉皇顶一役殒落？”
几位高人对视一眼，澈闻真人言道：“我在深入中境焦土时，也曾一度前往玉皇顶方向，罗霄宗昔日山门方圆数百里被邪能风旋笼罩，凡有活物靠近，肉身粉碎、魂魄抽离。纵有高深修为也不得立足，崇明君恐怕……但也难说。”
澈闻真人看了看烈山明琼，这位半妖高人言道：“当年崇明君修为极高，据闻已可比肩正法七真，初窥仙道。他有没有什么后手，谁也说不准。”
“崇明君或许与正朔朝太祖还有些关联。”庄太甲低声说了一句，就他所了解，崇明君极有可能是正朔太祖转世，拜入罗霄宗门下修道有成。
行住大师言道：“生者不妄言死后。”
郭岱看了看这些位方真高人你一言我一语，似乎都认为崇明君未死，或者化身为关函谷，在暗中操纵着罗霄宗剩余弟子。郭岱忽然明白了，也许这就是关函谷要营造出的局面。
崇明君确已身死，这是郭岱听关函谷亲口所言。但崇明君在殒落前也确实设计布局，试图将造成妖祸的幕后黑手引出。以关函谷——或者说重玄老祖的修为，想必是看出崇明君的用意了。
但问题又来了，如果至今为止，散于各地的罗霄宗弟子，是依照崇明君遗计行事，那关函谷又在做什么？难道他不是最适合聚拢散落弟子、重振宗门之人吗？
郭岱从自己与关函谷往来所知，他应该是在为仙灵九宝现世而奔走，似乎是在收集失落已久的仙真灵宝。或许仙灵九宝对平定妖祸有着至关紧要的作用？郭岱也不敢肯定。
众人交谈间，醉烟楼侍女捧来美酒佳肴，烈山明琼给众人倒酒，说道：“今日相聚，谈起崇明君，也算是机缘所至了。奴家先敬各位一杯。”
推杯换盏间，凭栏望去，玉带河有许许多多的花灯飘来，河岸两边人群聚集，都在默默祝祷。
烈山明琼言道：“当初妖祸爆发，许多中境百姓逃难至此，安居繁衍，每逢这个时候便会在河边放花灯，以寄托对亡者哀思。”
楚玉鸿叹道：“晚辈出生得迟，自幼便未曾见过中境山川景致。郭岱，你比我年长，应该见识过吧？”
郭岱说道：“我记不太清了，妖祸爆发时我还小。”
烈山明琼见桂青子爬在栏杆边上看着花灯，微笑说道：“郭公子，桂青子或许想去看看花灯，你能带她去逛逛吗？”
郭岱心念一动，就知道这场筵席根本与自己无关，这几位高人是奔着楚玉鸿而来。他放下杯子，点头称是。
桂青子乖巧地给几人行礼，然后蹦蹦跳跳地走出醉烟楼，身后跟着沉默不语的郭岱。
等两人离开后，烈山明琼一挥手，法力笼罩住这处河边水榭，对另外几名高人说道：“此番邀请诸位，是为介绍一位贵人，楚公子，可以了。”
楚玉鸿脸色一正，轻抚腰间幻形护身符，现出原本模样来。
另外三人虽是早有察觉楚玉鸿幻化形貌，但没想到她竟然是玉鸿公主。澈闻真人连忙要下拜，还是让玉鸿公主连忙扶起，说道：“真人何必如此？父皇对你尚多加敬重，本宫断然不敢再受如此礼数。”
庄太甲却是跪倒下来：“奴才庄太甲，拜见玉鸿公主。”
“庄公公不必如此。你本就是先皇大太监，有许多事情本宫还要向你请教。”楚玉鸿言道。
“老奴不敢！”
烈山明琼打趣道：“好了好了，这些虚礼就不必了。公主此番前来，便是邀请我等来商榷，不久后前往青衡道参加杏坛会一事。”
澈闻真人问道：“这……此前在蹑云飞槎上，不是已经有旨意了吗？贫道是要随公主前往的。”
“师弟啊，你对方真道的故闻旧事了解得多，却对眼前朝堂之争一窍不通呀。”烈山明琼笑道。
澈闻真人看了看玉鸿公主，言道：“这……贫道虽有耳闻，但女帝御极的传说终究未得考究辨析，不得这样随意妄言。”
“师弟，我并不是要你掺和进咱们这些事。相反，我是不希望你被人利用。”烈山明琼敛眉道：“这件事恰恰与你们太玄宫有关。”
澈闻真人再糊涂，此刻也都明白了：“师姐是说……霍道师？”
太玄宫职司繁多复杂。既有澈闻真人为首的神工部、丹英部、玉章部，负责处理天材地宝、炼丹炼器、整理功诀典籍；也有负责弘道传法、散修往来、联系权贵豪商的栖岩台与六合堂；至于像霍天成所执掌的十二辰道，则是负责对外抗衡妖祸，对内铲灭不臣，典型的攻杀斗战之辈。
霍天成因为执掌十二辰道，被太玄宫修士尊称为霍道师，与澈闻真人、渔樵子合称为太玄三尊。但与澈闻真人等成名已久、修行日长不同，霍天成仅是最近十年左右才名声鹊起，而且修为精进飞快，实力强悍。
十二辰道也是东境阻遏妖祸的中坚力量，所以霍天成权威甚重，皇帝对其也相当信任。对内对外，霍天成手段也都非常狠辣，对政敌毫不容情。
如此一来，太玄宫也因为三尊，大致划分为三批势力。其中之一是以霍天成与十二辰道为首的斗战派，还有就是如澈闻真人这帮只顾方真修行，埋头炼丹炼器、整理功诀的书斋派，剩下的就是向来摇摆不定的散修派。
有传言说霍天成与太子一党往来甚密，但偏偏当今圣上春秋正盛，几十年内都未必会传位。年深日久，太子储君与其一帮臣僚，未尝不会有别样的想法。
偏偏书斋派与散修派中，不知何时起传出女帝御极有利社稷之语，在这波谲云诡的朝堂中又插入另外一支力量，使得这潭水更加浑浊不堪。
澈闻真人身为书斋派的领袖人物，即便他本人无心朝堂，但也不得不承认，自己已经被卷入其中。
尤其是如今澈闻真人带领太玄宫众修炼成蹑云飞槎，名声威望一时无两，甚至盖过了霍道师。要是换做对方，会怎么看待澈闻真人？或明或暗又会施什么手段？
更离奇的是，身为玉鸿公主生母的楚皇后，此番居然要派与太子一党往来甚密的霍天成，一同前往西境青衡道。简直就是要将台底下的纷争拱上前来。
如今状况，即便玉鸿公主无心社稷神器，也要为自己处境安危考虑一番。所以她亟需在太玄宫中笼络到属于自己的人马，烈山明琼正是考虑到这一点，才有这场筵席。
至于另外两人，行住大师属于太玄宫散修派中，修为高、不站队，又是没人敢惹的典型，结交这种人唯有真心，不谈功利。庄太甲则相反，他是先帝大太监，在如今朝堂中已没有了他的位置，可沥锋会是一支在野势力，与北境玉京山这样大门派也有往来。
可以说，烈山明琼此番专门为玉鸿公主找齐了朝野内外各种人马势力的代表，包括她自己，身为妖修异类，在当今妖祸未止的世道，也需要寻求到庇护之地。
烈山明琼细细为澈闻真人讲述这一通，让这位常年埋头案牍的修士脸红耳赤，直言道：“师姐，你说的这也太、太露骨了……”
庄太甲在一旁说道：“朝堂之事无非如此，真人难道以为安分守己，别人不会顾忌了？”
澈闻真人只觉犯难，向一旁默然阖眼的行住大师求救道：“大师以为如何？”
“但行好事，莫问前程。”行住大师合十言道，丝毫不将眼前这场蝇营狗苟当做什么肮脏事。
澈闻真人喝了口酒，壮了壮胆子，问道：“师姐你管我们叫书斋派，我也认了。那霍天成手里十二辰道，可不是纸人，真要动手，我能自保就不错了。可不能指望我帮你们大开杀戒啊！”
庄太甲说道：“沥锋会在这方面自当尽力。”
玉鸿公主这才说话：“不，本宫另有想法。”
烈山明琼言道：“公主有何妙计？”
“沥锋会人手遍及各地，不知能否联系上散落在外的罗霄宗门人？”玉鸿公主问道。
庄太甲双眼一亮，点头道：“没有问题！不瞒殿下，我沥锋会中，也有不少罗霄宗门人，可以将消息传出去。”
玉鸿公主思忖着道：“消息传出去还要好一阵日子，正好青衡道杏坛会后，也快到本宫生辰。你就说本宫仰慕道法，希望请罗霄宗门人共聚一堂，相商重整宗门事宜。”
庄太甲一拜道：“奴才遵命。”
烈山明琼在旁说道：“若是能够将散落的罗霄宗门人聚集起来，恐怕那霍天成也该有所忌惮。”
“恐怕他心中忌惮远超你们想象。”玉鸿公主嘴角微微勾起。
“哦？”
玉鸿公主笑道：“此时还不宜泄露天机。”
……
“郭公子，你看看这个荷花灯！郭公子、郭公子！”桂青子扯着郭岱的衣袖，连连呼唤了几声。
“哦，你放吧。”郭岱恍惚地应了一句。
桂青子有些担忧地问道：“郭公子你不开心吗？是不是嫌弃桂青子太贪玩了？”
两人离开醉烟楼一路上，桂青子左瞧瞧右看看，在路边小摊买了许多零碎事物。桂青子自己身上带钱不多，都是郭岱出钱，他也不在意，桂青子却看眼里了。
郭岱看着桂青子，伸手一捻荷花灯上蜡芯，小施法术将其点燃，说道：“不是，你去放花灯吧。”
“那郭公子跟我一起来。”桂青子一现笑容，牵起郭岱的手就来到玉带河边。
玉带河边放花灯的，大多数都是一对对的青年男女，也算是相互邂逅结识的良机。郭岱往周围打量一圈，然后望向小心护着花灯的桂青子，发现她居然比之前“长大”了一些。
按说妖修化形无所谓长大一说，若是修行心境有变，化形之身也会有相应变化。也许是这段日子跟烈山明琼相处久了，心境也变得“成熟”了。原本娇小的身材，居然也能看出几分窈窕有致。
“郭公子，快来许愿呀。”桂青子眼看就将荷花灯放到水面上，连忙低声祈祷道：“唔……我希望楚公子跟郭公子都能平平安安、仙道可期，希望烈山姐姐和青丘山的同伴们也能快快乐乐，以后过上无忧无虑的日子。”
郭岱望着河流上慢慢飘荡的河灯，左手一掐指，眼神目光沿着河流蜿蜒而去。发现在玉带河即将流出江都城的水门，有几条小船，船工放下竹竿横在水面上，将上游飘来的花灯全部收走，然后堆在船上，就当做是路边捡起的杂物一般。
再将目光收回，郭岱看着河流两岸这片温馨场景，郭岱只觉得空洞无趣。这些无知的男男女女，根本不清楚寄托着自己哀思愿景的花灯，在下游水门本人当做杂草处置。这些思念根本毫无意义，只不过是无知者的自我安慰罢了。
“郭公子，轮到你许愿了。”桂青子扯了扯郭岱的衣袖。
“许愿啊……”郭岱喃喃自语，他被桂青子这么一提醒，却发现自己根本没有任何愿望，他根本不在意这个世道如何变化，也不在意自己与他人，只得怔在原地。
“快呀，不然花灯就飘远了，许愿就不灵了。”桂青子催促道。
郭岱低头看着桂青子说道：“那就祝你早日找到如意郎君吧。”
桂青子脸颊猛地一红，然后就像喝醉酒一样，两手捧着脸，嘴里低吟着：“诶嘻嘻，楚公子估计还不乐意呢……”
