圆月吐吐舌头，“我在我家公子面前并不敢多言，人其实挺好的，只是他生气得样子太可怕。活得不耐烦了才敢跑他面前抖机灵。再说，我家公子他身边并不缺解闷的，他只缺知心人，可他平时那般高深莫测，岂是我们做奴婢的能懂的？”
“你家公子强势霸道，心气高，又冷傲，我先前觉得那个崔琬姑娘温温婉婉，言语轻柔，又善体人意，是最适合你家公子的，话说以柔克刚嘛，谁知你家公子根本不接碴。”
“哎哟小姐，你还不知道吧？”圆月神秘兮兮地笑了笑。
“什么？”
“内侍省在官宦人家选知书达理的女子，据传是在给太子身边选人，崔姑娘报名了呢。我家公子是没看上人家，人家也未必就看得上我家公子呢，人家眼界高着呢。”
常久愣住了，她回过神，对圆月说，“你这话是从哪里听来的，这都是道听途说的没影的事。”
“我没有道听途说。那房大人跟我家老爷子在一起闲聊时说起，我去倒茶送果子的时候听到的。”
“哪个房大人？”常久犹觉此事有些悬乎，她没往别的事上儿想，她只想到了她的堂哥常恒。
“房侍郎房大人啊。”
“哦。”如此说来，由不得常久不信。房侍郎常在天子身边，消息自是灵通可靠。她想起之前那日在堂哥面前提起崔琬，堂哥说她‘多事’，堂哥虽身为武将，但一向温文儒雅，那日竟狠狠训斥她，一点情面都不留，训得她都觉得脸上挂不住了。
她一直以为，他是因她探牢阙律啜，害他受牵连，他才那般恼怒，如今看来，不只此一件呢。
哎，真是人心难测，记得华阴校猎时，她还问过崔琬是不是喜欢太子，崔琬没有承认，这一转眼反倒成了太子妃的备选人物？
“据房大人自己说，这是太后的意思呢。”圆月又补充了一句。
常久笑笑，又催圆月，“不聊了，你回车轿上去吧，走了这半会子路了，再不回去，绿柳该找过来了。”
圆月点点头，“小姐，您记得吃东西。”说完，匆匆离开了。
车轿颠簸晃悠着，车轮的响声刺耳单调，惹人厌烦。常久叹气，心里别提有多憋闷了。再走一会儿，她觉得自己会憋死在这车轿里。
还好，斜阳西照，暮色渐起，长长的车队总算进了泾州城内。
一阵又一阵吆喝声传来，“车轿停下来了，停下来了，今晚就歇在城里了。”
常久看了眼怀西，怀西还在睡，车轿一停稳，怀西的一大丫头仆妇嬷嬷便围上来服侍了。
常久跳下车轿来，找个不太拥挤的地方舒展腰身。坐这么久的车轿，真是憋屈死她了。她缓缓漫步，打量着两边的街道，这座小城因一下子挤进这么多人，突然变得拥挤不堪。人叫马嘶，好不热闹烟火。
忽然觉得有双眼睛在盯着自己，常久侧目看去，原来是李临淮将军正在冷冷地看着她，见到她看他，他却又别过了脸去。
离他不远的地方，站着白孝德，更远些的地方，韩王、苏子翰、宗正君站在一起，像是正在商量着什么。
骨啜王子带着两个随从，好生悠闲地晃过来，见到常久，笑得一脸肥肉都在颤动，“常久姑娘，在华阴你说的回到长安，咱们一起喝酒的，回到长安便找不到你人了。”
“我受伤了。不方便出门。很是抱歉。”
骨啜王子摇着蒲扇般的大手，“没什么。能在这里见到你我更开心，常久姑娘这是要去我们突骑施吧？”
常久点头，“我得亲自送我怀西妹妹去你们突骑施，要不然，我怀西妹妹这山高路远地嫁过去了，你们委屈了她怎么办？”
“不会，不会，我们求了多次婚，才如愿成为天朝上国之婿，怎么会让怀西公主受委屈？绝无可能，半点不会。”
常久朗声笑，“那敢情好。耳听为虚，眼见为实，听其言须得观其行，我这次便要游游你们突骑施，看看王子你说的是不是都是真的，谁让你之前把你们突骑施说得那么好。”
“欢迎欢迎，我之前说过，常久姑娘去到我们那里，我会送姑娘宝马和锦雉的，我一定兑现！”
两人正说得高兴，常久瞥见李临淮往这边来了，神情冷肃。骨啜王子似乎很怕李临淮，一见他往这边来的身影，忙找了个借口溜走了。
常久因那会儿跟他说了想骑马他没有应自己，心里也是不高兴，她假装没看见他，扭转身子往来时的方向漫步走去。
李临淮很快赶了上来，放慢脚步，与她同行。
依然面无表情，语声也很清冷，“常久姑娘，李某有一事相商。”
常久目视前方，冷冷淡淡地说，“李将军请讲。”
“此去突骑施，更赴大食西，足有万里之遥，一路的辛苦艰难，非言语所能形容，比之去朔方之苦之凶险，过之百倍绝不是夸张之语，姑娘一介女流，年少娇弱，李某怕姑娘……今日刚出行，所行亦不远，以姑娘身份的尊贵，实在不必冒难犯险，姑娘若有所悔，这还来得及。”
李临淮的一番话，虽语气略委婉，但句句在常久听来都非常刺耳戳心，她听出了李临淮对自己的轻视，对自己的不信任，或者还有什么别的没有说出来的东西。
常久心下直冷笑，但面上仍保持微笑，她已不似出使朔方时那般横冲直撞的甚至带着几分莽撞的直率。但常久表面虽和和气气，心里却也心高气傲得很，岂是轻易便肯认输之人？
她颇为不屑地斜睨李将军一眼，轻轻淡淡地笑语，“将军所说，常久已尽知，无论有多难，开弓便无回头箭，常久虽是女流，也会觉得临阵退缩是令人羞耻的事。此去西行，我必尽自己全部心力，能走到哪里算哪里，只要还有一口气，就要走下去，虽九死其犹不悔。怀西比我还要年幼娇弱，她行，我便没有什么不行的。若真回不来了，倒在哪里埋在哪里就好，到时候还要劳李将军费心添一抔沙土。”
