夏末秋至，冬去春来。
转眼间，沈宁已经快要到了生产的时间了。皇后特地选了几位稳婆和乳母为沈宁的待产做准备，也特意允许了永宁侯府的众位女眷每隔五日进宫一次，宽慰因为即将临产而有一些紧张的沈宁。
这一日进宫来看望沈宁的是安泰大长公主同方琳琅。
接到外祖母和表姐要来看望她的消息，沈宁本来正躺在床上闭目养神。
“朱砂，快来扶我一把。”沈宁立刻挣开了眼睛，经过孕后期的仔细喂养，她虽然胖了一些。但仍旧没有胖上多少，偏偏她的肚子要比同月份的孕妇要大上很多，凭借她自己的力量很难从床上起身。
“太子妃娘娘，您慢点动作。”沈宁自己挣扎着就要起来，唬得一旁伺候的朱砂和半夏立刻上前扶住了她。“如今已经接近您临盆的日子了，您可千万当心着些。陈嬷嬷也嘱咐过我们了，要好好地看着太子妃娘娘。”
“莫说了，我自然知道轻重的。”沈宁捧着自己的肚子，好容易才坐正了身子。“半夏赶紧把我的外衣取来替我穿上。”
之前沈宁午歇时，已经脱下了外衣，只穿着一层单薄的衣裳。
“太子妃，不用着急，现在安泰大长公主的车驾才刚刚在宫门外停下，还要过好一会儿才能到东宫呢。”沈宁慢悠悠地站起身来，半夏和朱砂服侍着她，穿上了素色的外衣。
“行了，我这里留着半夏伺候就够了。”沈宁想了想，说道。“我现在身子重不便出宫相迎，朱砂带着人去东宫外头迎候着去吧。”
朱砂正弯着腰蹲着地上，替沈宁整理裙摆。闻言马上起身，领命走了出去。
两顶小轿摇摇晃晃地在东宫门前停了下来，很快前面那顶小轿的轿帘被人掀开，一个红装丽人从里头走出。
“祖母，您小心着些。”那红装丽人正是方琳琅，她走到安泰大长公主所乘的小轿前低声问道。“我扶着您出来吧。”
跟着方琳琅入宫的丫环马上上前小心将轿帘卷了起来，安泰大长公主将手递给方琳琅，借着她的力出了小轿。
“朱砂见过安泰大长公主，小贺夫人。”带着几名宫女正等在东宫门外的朱砂，见状立时带着人迎上前去。
朱砂引着安泰大长公主和方琳琅进了东宫大殿，沈宁已经在大殿上等候了许久。
“外祖母。”见着了安泰大长公主和方琳琅的身影出现在了大殿门外，坐在座位上的沈宁顷刻起身，因为起身起得太猛了，肚子重量太大，沈宁的身子立刻向前倾倒了过去。还好，她身边的半夏和素知手眼灵活，马上搀扶住了她。“琳琅表姐。”
“哎哎，你别起身。”方琳琅搀扶着安泰大长公主上前。“你可当心着些吧，我这才一个月没入宫来看你，你的肚子都长得这么大了。”
“无事的，宫人尽心侍奉着呢。”半夏和素知扶着沈宁重新坐回了位子上，沈宁连忙示意朱砂将安泰大长公主和方琳琅都引在她近前的位子上坐下来。“琳琅表姐，璇姐儿和瑞哥儿的身子都好些了没有？”
“回太子妃娘娘的话，璇姐儿和瑞哥儿两个不过是因为天气变化无端，才会不小心着了风寒的。都是小病症，乖乖吃药调养已经好得差不多了。”方琳琅依礼起身，回复沈宁的问话。“因着臣妇要在家中照料两个孩子，怕自己身上沾染着病气不方便入宫看望太子妃娘娘，这几个月才没有进过宫。”
“这没什么，璇姐儿和瑞哥儿的身子最重要。”沈宁看着亲人，心情格外好，眉眼皆十分舒展起来。
“可是臣妇也没想到，这才一两个月没见罢了，太子妃的肚子都长得这么大了。”方琳琅亦笑着说道。“想当年臣妇怀着璇姐儿和瑞哥儿的时候，临近生产的时候肚子也不过就这么大而已。太子妃现在的肚子这么大了，不知道有没有让太医院的太医来看看，万一太子妃怀得是双胞胎呢，那可是大喜呀。”
“是啊，琳琅这样说，我瞧着倒也有些像了。”听方琳琅这样说起来，安泰大长公主仔细打量着沈宁的肚子。“太子妃可让太医来看过了吗？这胎到底是双胎还是单胎，确定下来的话生产的时候才能早做打算。”
“皇后娘娘也早这么嘱咐过我了，连让了几个太医来瞧过我的脉象了。”皇后见沈宁的肚子要比寻常怀孕夫人大些，也早怀疑沈宁怀得是双胎，不放心朱清一个人的诊断，自然忙不迭地安排人手去太医院拉来了几个同样擅长妇科、产科的太医前来，一一安排他们为沈宁把脉。“不过太医的说法都是一致地，我怀的是单胎，只是我肚子的孩子长得健壮些而已。”
沈宁中午传来了午膳，邀请了安泰大长公主和方琳琅一起用膳。
可是午膳用到了一半，沈宁在饭桌前面色忽然苍白了起来。
“太子妃，怎么了？”方琳琅很快就注意到了沈宁的不适。“是身子不适吗？”
“琳琅表姐，我....我破水了。”沈宁感觉出了下身的异样，心中不免惶恐起来，有些惊慌地看向方琳琅。“我的衣服都湿了。”
“哎呀，太子妃娘娘。”朱砂和半夏冲上前来，旁的宫女和內侍立刻把饭桌抬了下去。
沈宁果然是已经破了水了，她穿着的素色衣裙下身衣摆处已经湿了大半。如今伺候在沈宁跟前的宫女都十分年轻，见了沈宁现在的模样，难免有些慌乱。
不过幸好安泰大长公主掌得住，方琳琅也是几个孩子的母亲了，马上扶住了沈宁的身子，将沈宁扶着送往后头的寝殿。
“老奴见过安泰大长公主。”得知沈宁破水的消息，匆匆闻讯赶来的陈嬷嬷见安泰大长公主也守在沈宁的床边，一边上前查看沈宁的情况，一边不忘向安泰大长公主请安。
“陈嬷嬷快来看看太子妃的情况吧。”安泰大长公主忙让开了位置，让陈嬷嬷方便上前查看沈宁的情况。
陈嬷嬷掀开沈宁的裙子，瞧了瞧沈宁的情况。
“太子妃娘娘只是破水了，暂时没有要临产的迹象。”陈嬷嬷查看过沈宁的情况，起身让宫女去太医院请朱清速速赶来。“太子妃已经破水，要是迟迟没有生产的情况，怕是孩子会在肚子出现问题。”
得令的小宫女马上转身跑了出去。
朱清得了东宫这边的消息，马上让跟随他的小药童拎起了药箱随他前往东宫。
“太子妃，现在感觉如何？”方琳琅守在沈宁的床边，见她额上布满着密密的汗，连忙拿出自己的帕子来替她细细擦去额上的汗珠。“要放轻松些。”
“琳琅表姐，我怕。”沈宁躺在床上，愈发惶恐了起来，眼泪顺着眼角缓缓落了下来。“我是真的害怕了。”
“别怕啊，这世间每日不知道有多少女子都要过这一遭呢。你平日里身子就调养得不错，定然可以安生生下腹中的孩子的。”方琳琅温柔地安抚沈宁。
朱清赶到东宫，朱砂把人迎了进来。
“太子妃这样子不行，我这马上开出催产的方子来。”朱清查看了沈宁的情况，面色冷凝地说道。“如今太子妃破水已过大半，若是再没有生产的迹象，只怕孩子和太子妃都会不好。”
“好，还请朱太医马上开出方子来。”陈嬷嬷说道。“我拿了方子，立时就去准备药材来熬给太子妃娘娘服下。”
“药材什么的不用你们准备了，我事先都备齐了，事先抓好了几样装在药箱里头带过来。”朱清说道。“待我方子开出来，让我的小药童按照我开出来的分量将药材抓出来准备给你们便可以了。”
热腾腾的催产药不一会儿便熬好，送到了沈宁床头。
“太子妃娘娘，醒醒。”素知端着药，朱砂半跪在沈宁床头，轻声唤到因为惊惶过度而昏睡了过去的沈宁。“太子妃娘娘，催产药端过来了，你得速速喝下去才行。等药凉了，就会失去了药力的。”
“好，扶我起身。”沈宁迷蒙地睁开了双眼。
朱砂使力，小心将沈宁的上半身抱在自己的怀里，将她扶抱在自己的怀里头。朱砂这才接过素知手里端过的药碗和勺子，一勺勺地把催产药喂进沈宁的嘴里。
接到了沈宁即将生产的消息，萧嵘立刻赶了过来，紧随其后的都是搀着皇后一同赶过来的丽妃。
此时，沈宁服下去的催产药起了效用，沈宁感受到下身传来一阵阵撕心裂肺的疼痛。期初那种疼痛尚且还可以耐受，可是疼痛来得愈发凶猛和强烈。沈宁终于忍受了，撕心裂肺地哭喊了出来。
正守在门外的萧嵘听见了沈宁不停的痛呼，立时就要抬腿往房子里头冲去。
“你们傻站着做什么，还不赶紧给本宫把太子给本宫拦下来。”皇后见状，忙指使內侍拦下萧嵘。
