且说贾府里已是乱了一团，贾政更如热锅上的蚂蚁，忙忙地派了十几个家人出去寻找，又令两个小厮出城往南边追赶，他想着甥女若是出走，定会选择回苏州老家。待到了晚上，就有家下人回来言道，京城里的客栈几乎被他们找遍了，也没寻见林姑娘的影子。
贾政气得吹胡子瞪眼睛：“一帮废物！再给我出去找，连夜去找！”说完，整个人便向椅儿上滑了下去，吓得旁边的王夫人忙不迭地让人扶起来。
凤姐那厢见贾政急得了不得，不由暗里埋怨：如今知道着急了？不是你向来做事便优柔寡断、耳根子软，又凡事都听太太的，不然哪会弄出今日这等事儿来！
谁知又过了两日，往南的小厮也回来了，说路上并没有见着林姑娘主仆的影子，并连紫鹃的哥哥也没有找到，又提醒贾政往南还可以走水路的，也许她们走了水路也未必？那可就不好找寻了！
贾政听了痛心不已，又不知黛玉为什么会突然出走，遂找来王夫人并凤姐问个明白，谁知两人俱是摇头不知，那王夫人还恨道：“这些年来府里待她不薄，怎么说走就走也不给人知道，倒像是做了什么亏心事一般。”被贾政一阵喝斥才罢了。
只有丫头彩云并玉钏儿觉得黛玉出走很可能与她的婚事有关，却也都不敢多言，唯恐惹祸上身。
贾政又命将看园子的所有婆子媳妇都叫过来审问，没有一个人知道此事，凤姐怒极，命将每人都打了二十大板，众婆子媳妇哭哭啼啼，硬是没人承认放走了林姑娘。
话说西角门那两个婆子心里本有些嘀咕，想起林姑娘走的头一夜，她的丫头紫鹃给自己送过来的好酒，是不是自己喝多了睡过去了，以至于没把守好园门儿，所以才走失了林姑娘？两个人想到这里不由面面相觑！如今却也管不了那么多了，反正自己醒过来时天已大亮了，园子门也好好地关着，确是并没见一个人出去的，便与府里管事的哭诉道：“还请饶了奴婢吧，林姑娘丢了真与我们是不相干的……”管事的人哪里听她们讲这些，上头又发话下来了，说不得每人都领了二十大板去。不过因有了那五十两银子做底儿，黛玉主仆从园子西角门出走的事便是过去了很长时日了，那两个婆子竟真的一点儿口封儿也没有透露过。
一时间，贾府里传言颇多：什么林姑娘多日卧病在床，想来已是成了仙去了！又有人说，屁话！林姑娘成了仙，难不成她的丫头也成了神仙？又有人说园子里八成闹鬼了，听说前阵子有一个上夜的婆子便被鬼推了一下，第二日便走不了路了，至今还躺在家里不能动呢！
不几日，这些话竟也不时地传到了贾政的耳朵里，把他气得吩咐道：“若谁再传这种话，便打了板子轰了出去！”传言才慢慢地消停了。
想到过不了几日自己便要出京赴任，却不料府中出了这等事情，贾政心下焦急，又无计可施，每日里将众人骂个不停，却是不敢就告诉北静王爷。
倒是鸳鸯后来听说老爷将黛玉许配的是北静王爷，不禁大悔！自己不该出主意让姑娘南下的，现下也无处可寻，若在外面出了事可怎么好呀！
不说贾政那里心急如焚，却是再不敢告诉北静王爷也得去说，只得亲自登门知会了水溶。
那水溶一听心下也是大急，又听说黛玉有可能回南，便也立时派了人往南边找去，但派去的人并不知道黛玉等几人的模样，便只好试着去找找，希望也是渺茫得很。
再说一日午后，贾府王夫人的上房里，李纨并凤姐儿、宝钗、探春姐妹等人都在，也不知太太将她们唤过来有什么事情？
几人坐了半日了，看王夫人只顾坐在椅儿上吃茶，李纨便小心问道：“太太唤了我们过来可是有话要说？”
王夫人才悠悠叹了口气道：“不过是嘱咐你们回去提醒自已院子里的人，千万别将大姑娘走失的事告诉宝玉，他那孩子心实，若是听了必要闹将起来，倘若再犯了病，到时候神仙来了也治不好的，还有就是别告诉老太太，省得她老人家跟着着急再带累坏了身子，可都记下了？”
众人忙应了，李纨又问道：“媳妇这几日想着，林妹妹定是回了南边，不若让人再走水路去瞧瞧，也可能找寻得到。太太忘记了？林妹妹从南边过来的时候便是坐船来的？”
王夫人鼻中轻‘哼’了一声：“我倒觉得大姑娘没有那么大的胆子，就凭她们三个弱女子，走千里的路程，那可不是说着玩儿的？”
“太太别忘了，还有紫鹃的哥哥呢！有他随着想来林妹妹也不会出什么事的。”宝钗一旁提醒道。
“你提及这个，我心里便更加有气！这个可恶的奴才，老太太好心让他从南京过来，又给了他那么好的差事，他不知报恩却还跟了他妹妹一起跑了，若是逮了回来非给他点儿厉害瞧瞧！”
凤姐儿忙道：“嗐！这也怪不得他，只紫鹃这么一个亲妹子，哪里放得下心呢！再说，有了他跟着照看林妹妹倒还好些，若真是只她们三人才更让人着急呢！”
正说着，听外面小丫头回禀说老爷来了！
便见贾政一脸憔悴，负着手从外面进来，众人忙都站了起来。除王夫人外其余凤姐儿、李纨等人又过来与贾政请安。
贾政命大家都坐下，自已也那边椅上坐了，丫头奉上茶来。贾政先喝了一口，放下茶杯，眼睛向王夫人这边瞅了一下才面向众人慢悠悠道：“才我听说前几日有人散出风去，说要将甥女许配给宁郡王做侧室来着？”
