或许是二姑娘的抚摸让大奶奶有了更深的触觉，眼皮子也觉得轻了些，再努力一下，她果然睁开双眼，看见她的孩子趴在床榻边上，握着她的手，眼睛都肿了，鼻子也是红红的。
大奶奶看了又是一阵心紧。无力地宽慰女儿：“娘在，橒儿不哭了。”低哑的声音几不可闻，可是二姑娘还是听见了，赶紧睁大眼睛看住了娘，果然娘不再睡觉了，在对她微微笑呢。
“娘啊。”二姑娘抱着亲娘嚎啕大哭，也许只有哭才能缓解二姑娘心中的害怕与怨恨。
大奶奶轻轻地拍着女儿的背，低低地哄着，心思却是千转百回。那条路要用上了，但必须挣起身子来，好好地交代后事啊。
看着女儿稚嫩的脸颊，大奶奶的眼泪喷涌而出，她有多么地不舍啊，不舍得丢了女儿，让她无依无靠。可是她实在挣不起了。
大奶奶闭着眼睛，肝肠寸断。
最后，她毅然睁开了眼睛定定地看着自己的奶娘，虽然声音低沉，但十分果决：“告诉奶兄请张太医给我拟方子，一定要让我再好好活一个月，只要一个月！”
“大奶奶！”一屋子的下人统统跪在了地上，泣不成声！
“去吧，再不去就来不及了。”大奶奶无力地看向沈妈妈。
沈妈妈是积年的老人了，怎么就不知道大奶奶的意思呢？
但凡人将不久于世，用了虎狼之药后可以在剩下的日子里，让身体精神都有很大的好转。但是，原本应有的寿命也将大大缩短。
大奶奶她最多只能活一个月了。
沈妈妈心中大痛，可是若不用药，大奶奶就起不了身，身后事根本无法交代啊。到时候别说姑娘会遭到何种霜剑逼迫没有任何退路，便是她们有心相护恐怕也是有这个心而无能为力了。
心一横，沈妈妈咬牙退出了西间，往西角门而去。
接下来的几日，大奶奶似乎好了许多，脸色也有丝血色了，有精神开始打理一些事物了。
先是沈大郎的女儿甘菊和小汤山庄头的孙女夏菊进来当了差，守着前院。
再和春兰、寒兰整理着库房。
也不知怎么的，春兰忽然忤逆了大奶奶，大奶奶十分生气，狠狠地训斥了她，谁知春兰竟然大声顶嘴了，大奶奶气的发昏要赶了她出去：说是趁着她病了，便开始不听使唤了，不如走了一了百了，看在主仆一场的份上，也不要了她的身契，就此离去。
春兰的事让很多人都不解，底下人纷纷议论。有说春兰眼看着大奶奶病重心思就活了，也有说，大奶奶病糊涂了连着忠心耿耿的春兰也不信任了，再有说的哪有做奴才的顶撞主子的理儿，这不是奴大欺主了。
其中有一个便是滕立贤，他觉得大奶奶是病糊涂了，就传话上去给春兰求情。
大奶奶冷笑着：“我到看不出来，这也是个有情有义的，只不过不是对着主子而已。原是你们年纪大了心思也重了，倒是给你们送作了一堆，一起走了便是。”
就这样春兰和滕立贤被大奶奶的一句话绑在了一起。七天后，两人对着大奶奶的屋子磕了头，转身扬长而去了。之后很多年都没有再出现在京城。
沈妈妈再次召集了所有人，大奶奶冷着脸说话：“如今我病重，说不得什么时候就去了，怕是再也顾不得你们，若是现在有了走的心思，我并不怪罪，主仆一场，好聚好散便是。”
底下的人默然无声，寒兰跪在了地上发誓：“奴婢永不背弃大奶奶和二姑娘。”在场的其他人纷纷跪了下来。大奶奶看着这样方才好些了，又赏了每人五两银子。
沈娘子开始频繁出入西角门，每次来都是拿着饭食提盒说是给大奶奶送吃的。
管着西角门的二个婆子最近十分殷勤，每天都盼着沈娘子多来几次，但每次去慈元阁禀报天逸阁的事都粉饰太平。
谁愿意和银子过不去啊。
慈元堂和栖霞院倒也没能觉出些什么事来。
忙忙碌碌到了三月，连着几天，守着门的婆子估计都喝多了，醉到在了西角门的小屋子里。过了子时都没关门，门口里外车来人往静悄悄地。
这些日子，三奶奶也来过了几回，每次来都遣开了服侍的人，悄悄地和大奶奶说着一些不为人知的话语。
很快就要到世子的忌日了。
那天喜雨来报说是二奶奶一家都去了娘家，给她父亲祝寿去了。
大奶奶便带着沈妈妈和寒兰去了慈元阁。
慈元阁的侯夫人听报信后先是一惊，后来想着也没有太委屈了她，还是见了再说吧，便传了进来。
大奶奶抱着匣子进了晏歇处。
慈元堂又换回了侯府该有的富贵陈设，只是大奶奶如今没有心思去理会这些。见过了礼抬头见侯夫人依稀还是五年前的模样，只是法令纹深了许多。
而侯夫人看见大奶奶的时候那是大吃一惊，掩着嘴，瞪着双眼，喃喃不敢相信：“你，是叡儿媳妇？”
那个如春花绚烂，似秋月静美般的大儿媳妇去哪里了？这个老妇竟然双目深陷，颧骨突出，下巴尖的可以挑螺丝肉了，面色焦黄，双目无神，头发也是稀稀疏疏堪堪挽就。
侯夫人不敢相信，这是她曾经最钟爱的儿媳妇，想着她每天晨昏定省讨着她的欢喜，主持中馈上下无有不妥，自己凡是走亲访友，世家名门请宴人来客往，谁不说她一声好福气，有个好儿媳啊。
再没有现在劳心劳力地操心，可是现在。。。
侯夫人想着之前的那些情分，心里的酸涩便涌了上来，真情实意的眼泪喷薄而出：“我的儿啊，你怎么病成了这个样子了啊。老二媳妇不是都说你只是身子弱些并不碍事的，你让娘好心疼啊。”
蔡妈妈站在一边睁圆了眼睛不敢置信地看着大奶奶，颤抖着嘴唇半天说不了话，只有眼泪悄悄地滑下。
莲碧垂下了头，盯着地上的精砖，想是十分羞惭吧。
侯夫人站起身子上前扶着大奶奶分了左右坐下。莲碧忙出门取了茶水奉上，又拿来了点心果子摆在了坑几上。
大奶奶看着侯夫人与她寒暄：“娘这些年来身子可好？儿媳也是时时惦记着，只恨身子不争气，不能服侍您左右，还请您见谅。”
听着侯夫人说一切都好，大奶奶浅浅地笑着说：“如此甚好，我也该放心地去了。”
