“如果把这木偶的线抽掉会怎样呢？”王中珏玩着手中的木偶，问车外的刘完虎。
“只能当柴火用了，少爷”
“其实欧阳四兄弟就像这木偶一样，始终躲不过这根线，当线断的进候，就是他们生命结束的之期”，王中珏呐呐地说，“可是我们呢，，我们是不是也是一个木偶，是不是也有一根看不见的线，时时刻刻在控制着我们呢？”
王中珏心里多少有些失落，他和刘完虎两个人费了好大劲才找到欧阳四兄弟，结果却是三具尸体，和快要断气的一位老兄。还好在刘完虎机智的运作下，挣了30两黄金，至少今后的很长时间生活有了着落，这还不错，怎么说也有些收获，这就足够了！
“我们何不去云城，走一趟，听说云城长史府是一家武林豪强，乐善好施，喜欢结交朋友”
“好啊，那我准备准备，这头老马该换一匹年轻力壮，还有得准备些酒，水，这些都是路上的必备品，还得买些干粮，以备路上一时之需”
“好好，你去准备吧，幸好咱们有你赚的金子，这些东西还是够花的，另外这匹老马就不用卖到马市上了，换上一匹年轻力壮的，让他就跟上咱们一起上路吧！”
“这个……”刘完虎欲说又止，他知道王中珏念旧，把用过的东西喜欢始终带着，这匹老马也不例外，“好的，少爷，我这就去准备！”
王中珏孤零零的马车，又唱着小曲，向云城进发，不过这次多了一个伴，就是那匹老马，由于老马没有拉车，所以轻松了很多，它“咴咴……”地叫个不停，一会儿撒开了四蹄在前狂奔，没跑多远，老马又转过身来小碎步跑了回来，老马变年少，在前面撒着欢！引得拉马车的年轻的马也“咴咴……”地叫着加快了步阀，赶路快了很多！
在云城，云城长史府是一个很不起眼的院落，之所以叫长史府，就是因为院落前的石柱上刻着“涨势”二字，开始叫云城涨势府，后来就叫成了云城长史府，院落的主人也乐见其成，不介意怎么叫，习惯了，府邸的名字云城长史府就一直延用到现在。
云城长史府，近些时间大门紧闭，很少有人进出，这与先前车水马龙，门庭若市的热闹景象大为不同。
自从路尽客店回来之后，云城长史府中的每一个都提不起精神来，长对于此次的路尽客店中的秘密会议非常满意，即将大功告成之时，突然老哥被杀，那被老哥视为命根子的神秘的书也不翼而飞，更另长者愤怒的是，寻查凶手的欧阳四兄弟，被人击毙，这对于云城长史府来说是奇耻大辱，多少年了云城长史府还没有遭遇到如此的失败！
长者阴沉着脸，在房间城里踱来踱去，他最担心的还是那本书，关系到云城长史府的命运的书，经多方查访还是杳无音信。不仅书没有查得到，出去查访的人也石沉大海，不见踪影。才者心里有种说不出的感觉，云城长史府好像被一种什么无形的篱笆隔绝于世！孤零零的，不能和外面有一丝一毫的联系！与外界孤立，外面的消息不能传到长史府，而长史府的消息不能传到分点，这才是最要命的！
长者的眉头皱在一起，怎么样解不开，什么人对长史府采取了如此致命的行动呢？长者努力地在脑海中搜寻着或许的仇家，但一个一个地被长者否定了，敦煌长史府谁人不知谁人不晓，只交朋友的博得了好名声，乐善好施是他们口碑。但现在明显感到有什么人来者不善，想把云城长史府赶尽杀绝！
“怎么办，怎么办……”长者苦思冥想，寻找脱困的办法。他得想办法把目前长史府遇到的情况传出去，长史府各分点做好准备，遇到危险，不管什么都可以反击。但现在长史府好像与世隔绝，什么都传不出去，这太煎熬人了！
长者试着安排了好几个人，经过乔装打扮之后，走出长史府送信，但都没有回来，如石沉大海，杳无音信，长者心中有了不祥的念头，这几个安排出去送信的人恐怕永远回不来了！长者头一次感到有些恐惧，，头一次有四面楚歌般的无助，头一次感到如此的迷茫！
长者每当这个时候就会情不自禁想到一个人，那就是云城长史府的老庄主，郝进，一位深居简出的老人，十年前，正当云城长史府高歌猛进，一切顺利的时候，郝进却将长史府的一切事务交给了长者，自己激流勇退，过起了怡然自得的神仙般的生活。
自从长者接手长史府的日常事务，他兢兢业业，事无巨细地打理，长史府比起以前的规模略有扩大。但是近些年来长者也感自己精力上有些力不从心，而且有些重要的事，自己还能忘记！要不是下属的提醒，就可能酿成大祸，最近两年自己越发感到精力不济，而且比以往越来越明显，难道是自己真的老了？
“真的是老了，不服老还真的不行”长者自言自语地说道。
侍者进门说道：“长者先生，庄主有请”。
长者心中一惊，庄主对长史府近些天发生的事，肯定是不满意，所以才招见自己。如果还能说得过去，庄主一般不会亲自过问长史府日常事务。长者跟着侍者进见庄主，心中很是忐忑不安，不知庄主会不会怪罪自己，会不会责怪自己办不力，而自己又怎样解释呢？无论用什么理由来解释，都是苍白无力的！
郝进一位普通的老人，当他的眼睛注视着你的进候，你分明能感到两只眼睛能射出闪电般的光的持续地扫描着你，摄人心魂的双眼！在这样的眼睛的注视下，你的一切都会被看穿！
长者弯腰行礼，然后安静地挺起腰板站在下首。
郝进挥了挥手，侍者退了出房间。
“很好，还没有垮，府内最近发后的大事，还没有压垮你……”郝进说道，“对于一位领导者，要有坚不可摧的意志，才能干成大事，你至少还能站在这儿，而且腰板还很直，这就够了！”
“属下惭愧！”
“你有三个错误，你兴师动众，牵扯太多的人，你为了这次会，你几乎动了长史府这些年来所有的力量，人越多，鱼龙混杂，越难控制。”
“是，属下明白”
“这些年，长史府的所有的弟兄及分点安稳日子过习惯了，而你对于自己的下属的真实想法实在了解得甚少”
“是，属下明白”
“你过于轻敌，自信，对江湖的现状了解太少”郝进略显激动说道，“所以对于江湖的出现的新人、新事、新帮会、新武功，你一概不知，而这恰恰是最致命！所以前前后后，你的错误的决定已经搭进了长史府的八位兄弟的生命，这是不能饶恕的！”
郝进眼睛盯着长者，不自觉地激淋淋地打了冷颤！郝进的眼光就像一把刀一样刺着自己，也像温暖的阳光一样扫描着自己内心的阴霾。
“你内心深处还有一处错误没有转化过来，人你没有放在首位，而是事你放在首位，这就导制了本末倒置，说实在的，书丢了可以找到，也可以找人再编，可是人没了呢，人没了什么也都没有了！”
“是，庄主，您说的对，再下当时的确是这样想的，要不惜一切代价把书找回来，很少想到长史府的弟兄们！”
“我已经说了这么多了，你也可以说一些你的想法和做法，好的可以继续，不好的改正”
“庄主说的好，还是听庄主的吧”
“那好，已经死的八人，你好生厚葬，至于他们的家人，你好生照顾，不要让他们的家属再受一丝的委曲！”
“属下明白”
“很好，你出去办事吧，记住关于路尽客店的事，你先放一放吧，等我的命令，可以不？”郝进端起了茶杯，喝了一口茶，又放在桌上。
“属下遵照庄主吩咐，属下这就告辞”长者转身离去。
