第二天早晨，天刚蒙蒙亮，李春花就起床回家。听屋里没有动静，知道赵氏和自己未婚的男人还没起来，便蹑手蹑脚地去外边抱了柴火，生火刷锅做早饭。
赵氏听外边有动静，知道是春花回来做饭了，赶紧穿衣起床。钟树林昨晚下半夜才睡去，又因为带着不满情绪，所以早晨故意懒在炕上假装蒙头大睡不肯起来。
“这小子，还是小时候一样的毛病，就爱偷懒耍滑，不像他哥那么勤快。冬天里，他哥都出去捡一趟猪粪回来了，他还猫在被窝里装睡不肯起来呢。”赵氏爱怜地说，眼睛看着李春花。
“春花啊，虽然说现在解放了，讲究男女平等，可以后啊，家务活儿还是得你多做些，男人是在外面干大事的。”赵氏继续说。
李春花只顾低着头往灶炕里添柴火，满脸羞涩，也不搭言。
吃过早饭，钟家就里里外外忙活开了。
大哥钟大年解放后进了县城里的水泥厂上班，当上了国家工人，一个星期才能回家里一次。得到屯子里捎来的口信儿，听说弟弟不但没有死，而且在城里当了国家干郭，自是喜出望外，跟水泥厂领导请了假专程回家探望。兄弟见面，有说不完的往事，哭一阵笑一阵。
大嫂与村里父母双全夫妻和美子孙繁茂的妇女忙着给新人做被褥，装枕头。一天时间，两铺两盖的新被褥都做好了，没有绫罗绸缎，就是白色家织布被面褥子面，蓝色家织布里子。粗布枕套，是李春花等男人这些年里一针一线绣的，鸳鸯戏水活灵活现，并蒂莲花栩栩如生。大家都夸李春花心细手巧，娶了这样的媳妇真是福气，夸得春花都不好意思了。
赵氏则率领三个孙女打浆糊，裁花纸，给小草房糊了新顶棚新墙纸新窗纸，贴上了大红双喜字，小屋子一下子亮堂起来，充满了喜气，像个洞房的样子了。
三天后，钟树林和李春花双双跪倒在母亲赵氏脚下，拜了堂成了亲。
洞房之夜，烛影摇曳。钟树林脱下中山装，撸起白衬衫袖子，撩水洗了脸，用毛巾擦干净，犹豫再三，上前轻轻揭开新娘的红盖头。新娘头发盘上了，插了一朵红色绢花，烛光下一张白净净的小圆脸比白天看上去显得生动许多，带着一些娇媚和羞涩，竟有些像当年的方梓惠。
钟树林浑身的血脉忽然奔腾涌动，揽自己的新娘入怀。两个年轻的生命努力完成一次跋山涉水的探险旅程，他们一次次鼓起勇气积极向深海进发，向高峰攀援，又一次次遭遇阻力无功折回。
他娶了个石女！若干年后，他才从一本书上看到了这个古怪的名词。他们注定成不了真正的夫妻，过不了一般夫妻正常的生活，他们也注定不会有自己的孩子。他没有办法跟任何人说出这个秘密道出自己的苦楚，包括母亲赵氏，满心的绝望和对这个称作妻子的女人的无奈。她也没有告诉任何人，满心的自卑和对这个称作丈夫的男人的愧疚。
婚后，钟树林只在家里住了三日，就说工作上还有许多事情得处理，撇下新婚媳妇一个人回城了。这三天里他做了一件事，就是让李春花剪去了长辫子，剪成一头齐齐的短发。
回城半年后，钟树林申请了一处三间小平房，把赵氏和李春花接到了青山城。李春花一时没有工作，就闲在家里，收拾收拾家，做三口人的饭，再就是日常的缝缝补补。所谓的家务活，也就只有这些。
一年后，小脚老太太赵氏忽然病倒了。请了医生诊治，也没看出什么子午卯酉，只说是人老了，身体的各种脏器都已经衰竭。赵氏饭一天比一天吃得少，精神头也一天不如一天。其实那时赵氏只是看着满头白发满脸皱纹，年纪也才六十刚出头。钟树林和李春花两个都唏嘘不已，背地里说妈这一辈子没吃啥好的没穿啥好的，真是太劳累了，因为对二儿子心有不舍，所以勉强支撑着没有倒下，儿子回来了，她也进了城，没了牵挂，精神忽然松懈下来，人也就一下子垮掉了。
赵氏临终前拉着钟树林夫妇的手，断断续续地说：“早点生个胖小子——给咱老——钟家——接上香火……”看着两个孩子泪流满面地连连点头应承，才慢慢合了眼，放下心来，安祥地离开了这个世界，留下了一对她亲手造就的苦命夫妻还要在这个世界上苦苦地挣扎下去。
