井字街道的阁楼里,焦四平又是一副弯腰屈膝、唯唯诺诺的模样。
一个身形不高但十分精壮的青年大咧咧地坐在正厅主位八仙椅上,深褐劲装上披着一件兽皮马甲,看那紫金相间的纹路,应该出自于南方一种罕见的珍兽,紫身金钱豹的皮毛。这一身行头,价逾百金,彰显着青年之不凡。方脸蒜鼻头,他算不上英俊,但古铜肤色和一身就要破衣而出的肌肉,平添了几分气概。
青年翘着二郎腿闭目养神,五根指头悠闲地敲击着桌面,举止极为傲慢;而厅下焦四平坐立不安,不时往门外瞥着,急得就差抓耳挠腮了。
“听说……”青年微微抬着一只眼皮:“老子不在的时候,你这三当家找人踢了我们自己的堂子?”
“啊?绝、绝无此事啊!”焦四平满脸通红,急道:“果豹大人,您可莫道听途说啊!焦四平对河清帮忠心耿耿,绝对不会做这等事!”
“哼,谅你也没有这个胆子。”青年指头敲击的速度明显快了一倍:“隐龙、山象、翼虎他们三个平日里那般骄横,怎么输给了一个外人,真是跌我河清帮的面子!”
焦四平一听这话,支支吾吾道:“果豹大人,我有句话你可别不爱听,那费公子手段当真了得,而且是我帮的贵客,就算是韩帮主也不敢怠慢啊!”
“韩帮主?你是说二当家啊。哼哼,京城里的公子爷罢了,就算做了帮主,外行终究是外行,哪里会懂我们江湖中的事。”果豹睁开双眼,直勾勾盯得焦四平心里发毛。他道:“不如你先告诉我,姓费的那厮到底躲哪儿去了?”
“这、这、我也不甚清楚啊,费公子只是说他要闭门修炼,我自然不敢打扰,连他何时走的都一点都没察觉啊。”
“还‘修炼’?你还真把那些街头蒙人的戏法当成真本事了?”
“护法大人,费公子的手段,韩帮主他们几个都清楚得很,连那宫里来的高手都自叹不如……”焦四平声音越来越低,低得像蚊子一样。说罢,焦四平还往门外望了望,心头一团乱麻:“口信还没传到?那几个看门的饭桶怎么这么慢!”面上小心试探道:“要不、要不您到帮中问一问?”
“呵呵,用不着!”果豹嘴角一扬,一副高深莫测的模样,说道:“龙象虎三人武功停滞多年、还是那个样子,既然他们都不行了,就让我果豹试试吧,老子外出这两年可不是去玩的……”
说着,敲桌的声音停下了,果豹五根指头压在桌上,只一息功夫,挪开手来,眼见黄花梨的硬木桌上,一排五个深深的指洞!
这桌板有两寸厚,要说是一掌劈裂寻常武者即可轻易为之,就算是片片粉碎翼虎之流也能做到,偏偏这靠指头按出个洞来、同时又没有造成一点裂缝,难上加难!看来,倒真如果豹所说,他武功进境神速,绝对有傲气的资本,只这一手功夫,已经稳稳超越了隐龙、山象之辈。
不过,尽管他武功精进,也选错了炫耀的对象……
“好功夫。”啪、啪、啪,门外掌声零落。
“谁?!”果豹腾得站起身来:来人居然躲开他的察觉,轻功定然不俗。
这时,厅门一侧,一个瘦削的身影才缓缓踱步出来,正是突破之后、返回海城的程彻:“阁下难道不是在寻找费某吗?”
他仍穿着那破旧灰衣,手上轻轻托着一只雪白小狐——尽管是凡兽,狐类也是百兽之中灵性最高的几种,仅仅一个时辰的功夫,小雪狐已经跟程彻混得相当熟了,毛茸茸的脑袋主动地蹭着程彻的掌心。
“费公子!”焦四平一下抓住了主心骨,脸颊上泛起喜色,长喘一口气道:“您可算是回来了。”说着,还瞟了果豹护法一眼,见一双豹目瞪了过来,当即吓得脸色一变、噤声不语。
“是你?”果豹定睛对着程彻上下一打量,忽的“噗嗤”一下笑出声来:“龙象虎三个家伙也太废物了,竟然败给一个毛都未长全的小子,太可笑了,啊哈哈哈……”
青年的傲慢程彻丝毫不以为意,有谁会在意脚下蝼蚁的心思呢?程彻只是平静道:“隐龙、山象、翼虎三位护法功夫也是不俗,平心而论,他们在江湖中也算是上游的存在了。只不过剑走了偏锋,恐怕日后的进境极为有限。”
果豹一听程彻这话,仿佛前辈点评后辈一样,心头的小火苗蹭的就冒了出来:“小子!不怕风大闪了舌头?!”
“哦?”程彻目光上下一扫,似乎在说着一件微不足道的小事:“我听闻,隐龙是河清帮第一护法,不知您这位果豹大人在四大护法中排行几何?”
“你!”果豹强压住怒意,作不屑一顾状:“都是些陈年旧事了,如今的四护法,早就不按那排名分高下。”
“原来如此。”程彻恍然大悟般点了点头,宠溺地给怀中小狐抓了抓痒:“我还听闻,万物万灵,灵智越高的,反倒是越识大体。韩当家、隐龙几人既与我结好,就是不知……”程彻眼眸一抬,说道:“就是不知你的灵智几何了?”
“我的灵智,什么意思?”愣了一下,果豹才反应过来:“姓费的,耍我?”果豹直觉得怒火攻心,双眼就差喷出火来,凝声冷喝道:“找死!”
话音未落,果豹便跃将上来。
果豹、果豹,还真名副其实,其速、其势,完全不落于猎豹扑食,眨眼功夫,已至程彻身前,上来就是一招“双峰贯耳”的杀招!
见这惊变,连程彻都是一怔:原来这果豹,才是四大护法中速度最快的。
可再快,也奈何不了超脱凡俗的修炼者。程彻足下一点,倒射出去,看似惊险却又一脸从容地退到了院中。
“莫走!”果豹一声疾呼,乘势直追,踏过门槛,便留下了一枚深深的足印。身形不停,心中却暗道:“果然有门道,居然能后发先至,不过……”后半句直接破口而出:“绝不是我这招之敌!”
豹影二掌斩!
果豹一双肉掌前后扑来,上面竟泛起一层几乎看不到的灰影来。
“内力?”这下,连程彻都起了兴趣:若是这个境界,倒还值得动手。
程彻探手腰间,一只手刚刚搭在溃刃上,突而心中一动,又松开手来,轻叹一声道:“可惜了……”
看着程彻全不抵御,果豹心中大喜,那一丝疑虑登时烟消云散:放弃了吗?哈哈哈哈,就拿你的脑袋,充当我成为河清帮第一护法、乃至海城第一高手的垫脚石吧。
“死——”
就在果豹的掌斩离程彻头顶只差了三寸之时,再生惊变!
“嘶”的一道银线划过,正把果豹一双太阳穴刺了个对穿。
“叮”,一枚银针落在地面的石板上,却没有一点血污;而那果豹,脑袋两边各有一个血点,鲜血盈而不落,反倒充斥在他的双眼之中。
“砰”,精壮的身躯像麻袋般跪瘫在地上,大显神威的果豹护法就这么潦草地死了。
这时,一个白色的身影从小院的围墙上飘然而落,却是吕公子满脸愧意:“这只‘豹子’找死得紧,吕某实是手痒难耐,望公子勿怪啊。”
“当然不会。”程彻轻笑回答,又叹道:“这人炼体天资不凡,仅靠着寻常功法就摸到了后天的边缘,可惜了……”
“哈哈哈,公子说笑了,修成后天者万中无一,这人……”吕公子瞧了那尸首一眼就立刻移开了目光,深恐污了眼睛:“走了些狗屎运罢了。”
闻言,程彻单单点了点头,既没有肯定也没有否定,又道:“吕公子今日至此,不光是为了杀个人吧。”
话中虽无机锋,奈何听者有意。吕公子一愣,心道:“这个费公子,几天不见怎么像换了个人似的,居然有种干爹身上的那种压迫感……”想到此节,他心中又急忙否认:“干爹可是后天六重,这人尚不及弱冠,怎么可能相提并论呢?应该是我的错觉吧。”
心思变幻没有显露于人前,吕公子折扇一拍脑袋,作出一副恍然大悟的样子:“哎呀,差点忘了正事了。”转而冲着角落里焦四平一展手,道:“焦二当家,还不把东西拿来?”
一听这话,焦四平连忙收拾了大起大落的心情,从怀中小心翼翼捧出一卷帛书,笑盈盈地凑过来、呈到二人面前:“公子,这可就是您要的名单。”
“已经找齐了?”程彻心中一喜,连忙接下一观。
一旁,吕公子轻声道:“所幸在海城周边费姓不是大姓,方圆百里内名称‘费远’的一共才三十七名。而且住址、户籍这些,我也差他们找了个齐全……”
焦四平也接话道:“公子的事,吕公子可是上心,从头到尾都是一一过问。”
闻言,吕公子口上推辞,心中暗喜:那根云中雪参,看来倒没有白送。
“吕公子,你费心了。”程彻卷起帛书、收入袖中,微微一笑,说了一句让吕公子大为欣喜的话:
“三五日内,费某待此间事毕,就会进京探访。到时,吕公子可不要嫌弃费某叨扰哦。”
闻言,吕公子眼前一亮,大喜道:“一言为定。”
“哈哈哈哈……”
二人相视一笑,相互客套着进了厅内,再没冲院中的尸身瞧上一眼。
(本章完)