周少坤有点儿头疼的看着眼前的季棠，她的嘴唇有些干裂，头发凌乱，满面尘土，身上还有几处衣物都破了，此时见周少坤停下来，她咽了咽根本没有的口水，死死盯着他。
周少坤下意识地看了眼她的脚，这几日她跟着大家找顾瑶，走得一双脚都磨破了，昨天夜里他本想去找她，让她劝劝顾瑶的那两个丫鬟，却无意中撞见了丫鬟给她上药，那双不算小巧但很白皙可是被磨得血肉模糊的脚，让他一夜都没有睡好。
三天前他按着沈言的吩咐上船去吸引了所有人的注意，以便沈言安排的人能顺利将顾瑶偷出去，可没想到这就是他这几日苦闷日子的开端。
先是那个宝善县主不依不饶的逼着他说了无数次沈言“丢了”的细节，还非要和他一起去找沈言，最后他再三说这一路不太平，还有倭寇可能会出现，才让她消停了些，只是走的时候还不忘了命令他，一定要将沈言全须全尾的给找到带给她。
再然后他就被顾瑶的两个丫鬟还有季棠给缠上了，那两个丫鬟哭天抹泪的，叫茯苓的那个更是又急又悔，非说是自己没用才害得顾瑶失踪了，当时就要以死谢罪，若不是他眼疾手快，等顾瑶回来那就是他要谢罪，另一个略好一点儿，可前两日也是不眠不休的跟着他的人沿着河岸往下游去找人。
今天他终于收到了沈言的消息，让他想办法稳住这几个人，并且将人带到台州去。
他好说歹说最后强行让人带了她们上船往台州走，这才脱身出来，原想着自己骑匹快马先去找沈言会合，也好商量后续事宜。
可是没想到前两日一直最为沉稳的季棠却出了幺蛾子，也不知道她用了什么法子，不但甩开了他的人，还自己驾了辆马车追上了他。
他加速想将她甩开，季棠的马车却不知道为什么突然就翻了车，他离得远来不及救，只好眼睁睁的看着她从马车上摔了出来，然后在地上滚了好几圈，半天没爬起来。
瞧着季棠这样，他心中有些不忍，可又不能坏了沈言的大事，只好狠狠心想着就这样不管了，不料就在他打马要走时，季棠不顾身上疼痛竟挣扎着爬了起来，然后一瘸一拐的往他这边跑。
他到底还是打马回身了，“季姑娘，我知道你很着急，我已经加派了人手去找，你就先去台州好好等行不行？如果找到了人我会立刻将她送到台州去的。”
“我帮你一起找。”
季棠那双黑白分明的眼睛里的坚毅之色，让周少坤的内心近乎崩溃，他忍不住挠了挠头，“我还有很多别的事情要做，我今天留在这里也不过因为还有些军中事务要处理，很快还是会追上你们一起去台州的，你先过去不好吗？何况这一路倭寇还没有彻底被赶跑，很危险的。”
“跟着你，能第一时间知道消息。”季棠依旧是一步不让，就在周少坤皱眉想再说些什么的时候，她的表情突然一变，“我带瑶瑶出来的，我跟她说要有走遍天下的梦想，才让她跟我出来的，现在出了这样的事儿，她是生是死我都不知道，我怎么能抛下她自己去什么安全的地方。”
季棠那哀伤的眼神让周少坤蓦地觉得胸口一痛，脑海中做了许久的斗争后，他挫败地叹了口气，“上来吧。”
“嗯？”
“不是要跟着我走么。”周少坤朝还没反应过来的季棠伸出了手，心中暗叹一声，真是冤孽哦，等沈言回来他一定要好好说说他，留给他的这都叫什么事啊。
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沈言现在却很高兴，他斜倚在厨房的门框上，含着笑看厨房里正在择菜的顾瑶。
这艘船走得很平稳，湖面上的粼粼波光，吹拂过来十分凉爽的微风，还有偶尔飞过的水鸟，都让人心境平和下来，日子似乎已经很久没这样悠闲过了。
顾瑶抬起头也回了他一个笑容，“中午想吃什么？”
“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、卤猪、卤鸭……”
“你倒没说你想吃龙肝凤胆大四喜？”顾瑶忍不住白了他一眼，随即惊奇道，“你一个将军记这么多菜名做什么？还倒背如流的。”
“将军的媳妇儿立志做个顶级大厨，可将军连葱蒜都分不清，只好背背菜名来讨媳妇儿欢心了。”沈言做出一副无奈的样子，顾瑶略带娇嗔的又瞪了他一眼，嘴角不自觉的微微扬起，沈言见状上前几步，从背后揽住了她，“等打跑了这些倭寇，揪出来那个幕后黑手，我就向陛下请辞，将来陪着你看山看水走遍天下，去完成你的美食梦，好不好？”
顾瑶顿时沉默了，她猛地回过头仔仔细细打量起沈言来，见他满脸认真，心中不是不感动的，可还是忍不住轻叹了一声，“我现在也不知道做个顶级大厨这样的目标，到底好还是不好，其实，若不是周少爷，恐怕我现在连厨房都不想进了。”
沈言先反应了一会儿这个周少爷说得是谁，随后紧皱着眉头，沉声问道，“京城那些日子，发生了什么？”
顾瑶斟酌了片刻，将萧宝竹说的话还有周少霖说的话，都挑了几句讲给沈言听，末了她的声音有些发闷，“按理说我爹就是个厨子，我不应该觉得厨子下贱，可做厨子真的能有什么自豪感吗？无论我们做什么，不过是哄着食客开心，一旦对方有权有势，甚至不得不像那个厨娘那样，奴颜媚骨去讨好他，哪怕是做到御厨了，那不也要去讨好陛下，所以这种事情……有什么好自豪的呢？”
她转述的关于萧宝竹的话只有寥寥数句，说得也很平静，甚至没提被鞭打的事情，可沈言的眸子却越来越幽深，他暗地里攥了几次拳又松开，才将这口火气硬生生压了下去。
就算顾瑶没说他也能想象到当时的场景，一定让顾瑶害怕惶恐极了，他恨不得捧在心尖尖上的小姑娘，怎么能被人这样凌辱！
他忍不住揉了揉顾瑶的头发，仔细想了想，才开始回答顾瑶的话，“做菜我是不懂的，但是我却知道你说的这话并不对，你觉得做将军和做厨子，有什么区别吗？”
“那当然区别太大了，厨子不过天天就是和柴米油盐打交道，将军可是保家卫国的人啊！”
“但做将军的是带着士兵去征服敌人，而做厨子的是带着食材去征服食客，这有什么不一样呢？。”
“不是这样……”沈言的话让顾瑶轻轻摇了摇头，厨子和将军怎么一样。
沈言笑了笑，“自然也不能说一样，选择了去做万人敬仰的将军，那肩上承担的就是保家卫国的重担，选择了做厨子，那做出最美味的食物就是厨师的职责，如果没有了厨子将军一样要饿肚子，饿肚子的将军还怎么打仗？所以这些职业都很重要，做好分内的工作时都应该自豪。”
“可……”顾瑶彻底迷糊了，她知道这样的道理说不通，可沈言说得好像又有那么几分道理，她抬起头来看他，“你是不是哄我开心才这样说的，无论怎样，将军和厨子都不可能同等重要啊。”
“将军和普通的厨子自然也不一样，我当年也不过是个小兵，也曾因身材瘦弱而被嘲笑被欺负，直到我终于凭着自己的努力当上将军，当年的嘲笑就再也听不到了。”
“瑶瑶，你立志是要做个顶级的大厨而不是普通厨子啊，这个世界是仰慕强者的，不管是什么职业，只要你做到最强的那天，所有人都会来称赞你，你不应该被这些外人的几句话就打垮了信心，当你真的完成了你的梦想的那一天，她们自然会知道她们说错了，。”
沈言十分郑重的一番话，让顾瑶红了眼眶，她不自然地扭过头去，低声道，“今天厨房里有虾，我给你做个白灼虾吧。”
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季棠上了周少坤的马没多久，就沉沉睡了过去，周少坤原本还没太在意，可过了一会儿觉得身前原本坐得还有些距离的少女，竟软绵绵的贴了上来，气息还有些不匀，心里有些异样。
他轻唤了季棠两声，可没得到回应，紧接着觉得她的身子有要滑下马的趋势，连忙将马减速，“季姑娘，你怎么了？”
怀中的少女没有回答，他俯身看了一眼，竟然睡着了，脸上还泛起了不正常的潮红，他下意识地伸手一探，忍不住咋舌，这温度也太高了。
周少坤沉吟片刻，觉得当务之急是应该就近找个地方给季棠看病，可她现在这样根本坐不住，他牵着走又太慢了，只好道了一声“得罪了”，然后取了根绳索想将她和自己捆在一起。
不料绳子绕过季棠胸前时，季棠闷哼了一声，面上也露出了痛苦的神色，周少坤挑了下眉，心中的不安愈来愈大，刚才季棠从马车上摔下来，别是摔断肋骨了吧？
好在这里离雎宁县城不算太远，他顺利将人送到了县城的医馆里。
大夫检查过后说只是有些磕碰伤，不算严重，可之前背上的伤还没好利落，这几天应该又累着了，新伤旧疾一起发作，这才来势汹汹。
“背上的伤？”周少坤有些疑惑，好端端的这背上哪来的伤？
那大夫忍不住反问道，“公子竟不知道？这位姑娘背上的鞭伤怕是有些日子了，看起来前期应该还是精心养护过的，所以倒也还好。”
周少坤沉吟起来，顾瑶和季棠在京城里一定发生了什么，也不知道沈言知不知道，他借了大夫的纸笔写了封信，然后拜托大夫照看季棠一下，自己出门送信去了。
然而他前脚刚走，季棠立刻就睁开了眼，幽深的目光让大夫都被吓了一跳，“姑娘，你……”
“大夫，麻烦您，一会儿等他回来，将我这病有多重说多重，行么？”
