“没人买你，那我便打死你算了！”
萝涩捂着肚子，将后脊背对着李大虎，她垂头闭目，打算生生受了这一顿泄愤的鞭子。
“爹！打死人要偿命的，这么多人看着哩，你手下留情啊——阿姐快些跑，我拖着他！”
二奎挺胸而出，少年身板还弱，可脊背挺得直，展开双臂挡在了萝涩的跟前。
来不及等她装病了，再不跑就要被李大虎打死了，他立即催萝涩快跑。
李大虎对二奎不会手下留情，见他胳膊肘往外拐，护着这个又哑又丑的赔钱货儿，还打算瞒着他逃跑，气不打一处来，他手腕一抖，便劈头盖脸朝二奎甩了一鞭子。
啪，老鞭儿抽在二奎脸上，从额头到唇瓣上，一道鞭印泛着血红，好好清秀的少年，叫打破了皮相。
村民们指指点点，不少村妇心疼男娃娃，其中一个且瞧不下去了，便拔声指责：“好狠心的爹，该不会是拐来的孩子吧，这么下狠手，瞧孩子这模样，叫鞭子打得可惜嘞”
李大虎做成了生意，腰间银子鼓鼓，慢慢嚣张起来，他不像一开始赔笑奉承，给一帮土包子低眉顺目的，现下他双手叉腰，指着方才呛声的女人骂道：
“要你个臭婆娘多嘴，老子自己的儿子爱怎么打就怎么打，他胳膊肘往外拐，可有说的？就算是我拐来的，也干你屁事儿啊”
女人胸膛起伏，待要上前理论，被她身边的汉子给拉了住。
李大虎见女人认怂，得意笑笑，骂咧咧两句作罢，他手中捏着鞭子，对着二奎又下了几鞭泄恨，直到人倒在地上疼得发抖，他才啐了一口痰，收了手。
然后，扭身要来抓萝涩——
这时，人群里传来一声老牛哞哞的声音，萝涩抬目看去，见一个身材高大，身形健硕的汉子牵着一头老黄牛，不情不愿地走到了她跟前。
汉子把牵牛的绳递给李大虎，闷声道：
“俺奶说买，阿黄给你，她给我”
李大虎眉毛一抖，直起腰背，扫了一眼老黄牛，乐呵呵道：
“你要买她当媳妇？得给钱，这牛老得快走不动了，我不要，给我三两现银我就卖啦！”
萝涩眉心拧着，见汉子开口要买自己，便上下打量了他一番——见他一身浆洗发白的粗麻短打，一双洒鞋沾满泥点子，脚趾处破洞，长得还五官周正，剑眉入鬓，只是现在眉头拧巴着，一副老大不高兴的样儿。
“阿升，你个傻小子也晓得买媳妇了啊，哈哈哈”“阿升，你家就这么一头老黄牛了，你也舍得呀？”“升子，你阿奶哩？咋买媳妇她不来啊？”
村里人似乎都认得这汉子，你一言我一语，萝涩大约听出来些，这叫升子的男人是村里的傻子，父母都没了，现在跟奶奶生活在一起，家里唯一值钱的就是这老黄牛了。
“阿黄给你，她给我”
升子朝着李大虎走了一步，足足高了他一个头儿，衣襟褴褛，露着里头健硕的胸膛，李大虎有些底气不足，心知没法跟个傻子掰扯，若惹恼了他，恐怕得吃亏啊……
咕咚咽下口水，他不经意脚跟后挪，尴尬笑了笑，解释道：
“升子大兄弟，你这牛我没法要啊，我是外地的，卖了货儿得回家去，拉着牛我咋走哩，你家没银子么？”
升子摇了摇头，眉心一皱，自个儿去拉萝涩的手臂——他力气极大，萝涩还不及反应，已被他整个拽了起来，藏到了身后。
“大、大兄弟，你这是干啥？”李大虎有些傻眼。
升子也不理他，拉着萝涩转身就要走。
“诶诶、你还没给钱呐！”李大虎双目圆瞪，换了别人这么装傻耍赖，他早就上去干架了，可今儿碰上了个真傻子，还生得这副好身板，那他就一点没辙儿。
李大虎上前要拉人袖子，还没碰到一下，便已被升子一把推在了地上，他摔得个仰八叉，狼狈极了。
这副滑稽模样，惹得围观的村民哄笑不断。
“升子！”
一声老迈慈和的声音从人群里响起，大伙纷纷闻声让开道儿去，晓得是阿升的奶奶来了。只见来人佝偻着背，头发花白，拄着拐杖步履蹒跚，她看了一眼萝涩的样貌，浑浊的眼珠中无一丝嫌弃之色，却是对着升子严厉开口：
“不许耍任性，把阿黄给我”
升子像个孩子般低着头，噘着嘴，他不舍摸了摸大黄牛，看它眼角润湿，他也心里难过，一并跟着抹起眼泪来。
“各位乡里乡亲，升子的爹妈早死，就留下一个独苗与我老婆子，可我老婆子没本事，只养他不饿死，实没能力攒钱给他娶媳妇，家里就这么一头老黄牛，跟着咱家快三十年了，性子大伙儿也都晓得，谁家行行好，替我拆兑了这三两银子，疼一疼升子吧”
婆子泪眼婆娑，对着乡邻恳切道。
“升子阿奶，不怪我说实话，你家的阿黄都这么老了，早两年已耕不动地了，宰来吃肉也嫌柴，实不值三两银子”“胡说，怎么说也是一头牛啊，一头牛咋不值三两银，景老头家新买的牛犊子就要三两银哩”“那你觉得值，你替升子拆兑啊，说起来还是做叔叔的……“我、我可没钱”
萝涩见场面里没人肯出手帮扶，升子反倒松了一口气，便知他是极舍不得这头老黄牛的。
婆子长长叹了一口气，无奈低下了头，正准备喊升子牵了牛归家去。就在这时，方才与李大虎呛声的妇人又开口了，她大声道：
“升子阿奶，这钱我家出兑，你把阿黄拉与我家吧，这三两我出了！我不宰了吃，我家种地也使唤过它，哪里肯一刀下去，耕不了地我就养在牛棚里！”
“满囤媳妇，老婆子这里多谢你了……”
升子阿奶老泪纵横，对于陪伴三十载的老黄牛，她比升子更加舍不得，一听满囤媳妇不宰它吃肉，当即放下心来。
“甭客气，升子爹妈走得早，已经够可怜的，我们这些婶子得帮扶一把，抠抠索索的算什么玩意，来，三两银拿去——”
满囤媳妇从怀里掏出一包银子，捡出两粒银锞子，丢给了李大虎。
李大虎殷勤的接过，他方才打眼见满囤媳妇捧着一包银锞，心里很是意动，不由多嘴问了一句：“嫂子也是来媳妇的？咱先预定下，做下趟生意嘛”
满囤媳妇脸一沉，闷着不说话，李大虎不知自己哪里说错了话，惹了主顾不快，忙眼巴巴向边上的人求助。
“她几个儿子都上战场死啦，买啥媳妇啊，她是来买儿子的！”
满囤媳妇憋红了脸，她心里虽恨拍花子，可自己膝下没有一个孩子，苦撑了几年都快奔溃了，听说南来拐子卖媳妇，她鬼使神差就捧着银子一道儿来了，心盼着说不准有中意的男娃娃……
“有！有！这个，这个小子卖你了！”
李大虎眼里只有银子，他一把拎起二奎的衣，像提溜小鸡仔似得，把二奎拽到了满囤媳妇儿跟前。
“他不是你儿子么？”满囤媳妇傻眼了。
“我捡来的，聪明伶俐又惜命，不怕跑，拿鞭子抽一顿就老实了，我瞅着大婶子还有些银子，不若都给了我，这小子给你带走”
满囤媳妇很是犹豫，这时她丈夫上前，拽着她要回去，骂道：
“你就是乱发善心，帮了升子还不够，还想买这个破相的娃子？你甭听拐子掰扯，你花钱买了他，过不了几天他就跑回他爹地方了，这是给你做局呢，你也蠢到家了！”
满囤媳妇醒过闷儿来，她朝李大虎摇了摇头，扭身要走。
萝涩觉得这满囤媳妇倒是个心善的，若真能买下二奎，也算救他出火坑，故而她斜睨着看向二奎，给他打了个眼色儿——
二奎是个人精，自认懂得萝涩的意思，他噙着眼泪，耸身上前，一把抱住了满囤媳妇的腿，放声哭了起来：
“大娘你救救我，他不是我亲爹，大娘求你买了我吧，我宁愿上你家去！我不想被他打死……”
满囤媳妇中年丧子，对少年郎本就偏爱，见二奎哭得凄惨，心里动容。方才李大虎拿鞭子抽他的模样，凶煞狠呢，瞧着是不像亲爹，可万一真是做局儿骗钱，那她……
二奎见妇人犹豫不决，忙剥下了自己的上衣，露出了满身的伤疤来：
“大娘你看，这是他打我的，求您买下我吧，我奉您为娘，农活粗活我都可以做的！”
天气寒冷，他光着上身瑟瑟发抖，瘦弱的身板让人瞧着就心疼。
满囤媳妇鼻子发酸，她扭头看了丈夫一眼，见他沉默不语，不反对也不赞成，便自己拿了主意，掏出银包捧在手心，哽咽道：
“我就只有这么多了，你卖不卖？不卖我也没辙了，只能说与这娃娃没缘分……”
李大虎拣点了一番，约莫有七八两银子，犹豫片刻，便爽快答应了。
“好好，给你了！”
满囤媳妇交了银子，把二奎从地上扶了起来，柔声道：“走吧孩子，跟我回家去”
李大虎乐颠颠的收了银子，把拖油瓶都换了钱，打算去镇上吃酒狎欢，舒坦一番，他自己赶着空马车哼着小曲下便走了。
二奎很感激满囤媳妇，当即乖乖叫了她一声娘，哄得满囤媳妇红了眼眶，诶诶应了下。
他与萝涩对视一眼，又转眸看向了李大虎离开的方向，少年清澈的眸子便得暗沉。
升子一直追着老黄牛跑，他见萝涩落在了后头，本不欲管她，可心里又怕她跑走了，自己会被奶奶骂，于是挠了挠头想了一个主意——不由分说把人扛到了肩上，阔步而行。
萝涩惊呼一声，她双手撑着，避开了腰腹的位置，只叫他肩膀顶着自个儿的胃，忍着反胃想吐的冲动，被他一颠一颠扛回了家。
