赛赛温声的道：“这个不能着急，你越是着急，便越是找不着头绪，没事，咱们慢慢来。”说罢，竟然长叹了一声，道：“这一年，你若是在北平的话，说不定就不会出现这样的事情了。也怪我不贵大理了。”
武六七忙笑道：“你已经尽心了，这不怪你的。是我的不好。”说罢，好像是想到了什么一般，道：“我还记得有一家药铺，上面有这样一幅对联：炮制虽繁必不敢省人工 品味虽贵必不敢减物力，我们用的菜，都是北边汤山的菜，虽然每日都是新鲜的，但也不是极品，我们若是把菜里面的材料，都换成极品的，我想，一定会风靡北京城的。”
赛赛想了想，却摇了摇头，道：“道理是说得通，但是你想想，如此这般的话，一盘菜的价格，起码翻了两番，谁还肯来啊？”
武六七指着外面的大运河，道：“说不定过些年，大运河疏浚，皇上迁都北平，这便是天下富庶之地了，而且达官贵人也会蜂拥而至，这些人啊，不会考虑一盘菜多少钱，而在于这盘菜的身份有多高。”
说罢，便下定了决心一般，道：“明日我就去办这件事，你要不要跟我一起？”
赛赛想了想，抿嘴笑了，道：“我还是算了吧，今日我又去了姬圣手的药铺里，他说我最不适宜东奔西跑的，要想安生的受孕，就要好生的养着。”
武六七苦笑一声，道：“要我看，就算了，正日见你吃苦药汤子，我都难受。”
“那怎么能行！”赛赛正色的道。“这件事上，你不要劝我，我自己心里有数！”
第二日，武六七把所有仁义居的掌柜伙计、采办、甚至是车夫等人，都聚集在了一起，说了最近的事情，最后语重心长的道：“在这个世界上，要想赚到钱，要想养活老婆孩子，就要始终不停的做新鲜的东西。不能墨守成规。你们想想看，我们之所以起家，就是因为仁义居的豆腐，豆汁，素斋，涮肉，可是这些东西虽然好，但总有一天能吃绪了，你们都给我想想，看看能有什么新的花样招徕客官，明白了没?”
“是！东家。”
武六七散了庭训，便跨上马，和小福贵一起，出了齐化门，一路沿着城墙北上，很快就来到了北平外盛产鲜菜的汤山。
汤山，也叫小汤山，辽代建村，人们惊奇的发现，这里打井之后，在岩石缝隙中涌出来的水，竟然是热的。当时人们不懂是什么原因，只道是龙脉自此经过。于是住在这里的人便更多了。
后来，北平作为明朝的北方重镇，燕王朱棣在此镇守驻扎，是他的封地。城中的居民也是越来越多，就需要大量的蔬菜。
于是这些农人们，便开始大量的种植，形形种种，各式各样的蔬菜，只顾着往城里面运。慢慢的，小汤山也成了供给城中蔬菜的地方。
武六七在大柳树下了马，和富贵两个人一前一后，在并不宽阔的道路上走着。
现在只是三月初，柳树的枝条还没有发芽，也只是迎面吹来习习的暖风，还远远的谈不上温暖。
可是在一处山坳之中，却是另外一番景象，只见地里面种植这一畦一畦的菜，有韭菜、芫荽、白菜、蒜黄等等，满眼竟然都是绿色。
富贵是土生土长的北平人，但是也从来没有看见过这样的景象。竟然呆呆的问道：“我的妈啊，这个地方还真的有点邪性，东家您看，土地爷显灵，这个时节，菜就已经长成这个样子了！”
这个时候，一个扛着?头的老汉走了过来，笑呵呵的道：“这位小哥说的不错，我们这个地界，就是土地老爷显灵。您瞧瞧，这座山不高，可是全都是这样的山坳。也不知道为什么，这里就是这样暖和。过了二月份，山外面还是伸手冻指头的时候，这里面已经是返青了。这头一茬菜已经卖完了，您瞧，这正是第二茬！”
这回，连武六七也是吃了一惊，道：“第二茬了？老人家，您这是种的什么菜？一个月就能出一茬？”
老伯嘿嘿一笑，道：“小汤山这地方，地气热，所以催生的菜也长得快，再说北平城里的百姓，吃了一冬天的萝卜土豆了，都盼着能吃青菜呢，我们这里的菜，早就被二道贩子订光了，也不等着白菜抱了芯，也不等蒜黄再长长，就一溜全给收走了。我们也是乐得这样，多赚银子不是么。”
武六七这才明白了。问题可能就出在这里。
所有的细菜，都没有长好，就给拔了下锅，味道能好么。
想到了这里，武六七便问老伯，道：“村里的地保可在？能否给我引荐一下？”
这老伯道：“这个时令，地保可是个忙人，我们村的地保，是个元朝落第的举子，心地善良，现在忙得团团转，应该是去官府缴税了。您要是想见他，还是要等等。”
一直等到了中午，地保才回来。
武六七一件此人，便觉得很是投缘。
这个时代的地保，有哪个不是欺压良善，然后便是给官府耳朵里吹邪风？可是这里的地保，却是真心实意的多当地的菜户好。在这山坳之中种菜，然后供给北平城需用，都是这个落第举子的主意。
这地方的人有了收项，人头税自不必说，每年都是足额缴纳的，甚至每个人都有了一些家底。
武六七见到地保的时候，只见他正皱着眉头，一脑门子的官司。
富贵上前一步，道：“这位是仁义居的东家，武六七，今日特来拜访。”
这地保听说武六七的名字，眼神一亮，好像是很兴奋的道：“原来是武老板来了，快快，里面请，到寒舍奉茶，哎呦，真没想到，您这么高的身份，竟然来我们这地方，真是受宠若惊，蓬荜生辉啊！”说着，一边絮絮叨叨的，一边引着武六七来到了他的屋子之中。
一路上武六七一直都在看。看起来小汤山这地方的农户，生活真的很富足。但看一排排的青砖瓦舍，整洁一新的院落，也是吃穿不愁的了。
但是地保的家里却比较寒减。只有三间旧房，不过却很整洁。走进屋子之中，里面打扫的纤尘不染，墙上挂着一幅幅的字画，想来是出自这位落第举人的手笔。炕桌之上，摆放了整整齐齐的账本。
武六七也不拘束，脱靴盘膝坐在了大炕之上，环视着整间屋子，道：“不错么，窗明几净。颇有几分书卷气。”
这地保却是不好意思的笑了笑，道：“落第之人，原是打算出家为僧的，可是圣人有云，爱惜民力，周济万民，乃是君子之德，进了和尚庙，顶多是超度了我一个，可是我生长的这个村子，却依旧是衣衫褴褛。大家有推选我做了地保。我就更加责无旁贷了。”
“先生贵姓？”武六七和煦的问道。
“姓张，张云瑞的便是。”说罢，给武六七斟了茶，却是幽幽的一叹，道：“久闻武先生大名，只是未能亲自拜见，想来武先生乃是北平巨贾，又是淄衣宰相姚广孝的方外之交，想来牙岸高觉。并不好亲近，没想到，今日一见先生，却如此的随和，真实闻名不如见面。”
这张云瑞出口不凡，让武六七对他“落第举子”的身份，产生了怀疑。
