“雪原国趁水湄国被极赤国多年的侵扰伤了元气，大举进攻，若不是此次皇上派兵救援，恐水湄国此次离亡国不远了。”大哥李慕云绕着圈子称赞他二弟，他在兵部任职郎中，以他这个年纪任这个官职已是成绩斐然，让不少京城大少眼热。
“我风岚与水湄本是盟国，相互扶持本是应当的。助水湄平了雪原国的侵犯，都是为了两国的黎民百姓能安定的生活。”定国公轻抚着胡须论此次的战事，水湄西面接壤风岚，是四国里唯一与风岚接壤的国家，如不与水湄结盟，遇战事，就成了孤掌难鸣。若与水湄为敌，更是孤军奋战。
“此次一战也是免除了雪原与极赤互相勾结亡了水湄，成为威胁我们的后患。”将军大人很满意此次李慕宇在战场上的表现。若是他领的八万大军败下阵来，不仅让雪原笑话，水湄生灵涂炭，还会危及风岚的太平盛世。
几个人讨论天下局势，分析此战的意义，个个都有一番自已的见解，将军夫人，玉洁郡主和瑶华公主，三人也偶尔说上几句，只有李慕风和弱水，一个是瞎眼的庶子，一个是毁容的丑女在大家眼里无足轻重，两个人在这热闹的饭桌上就像是隐形人，一个自顾自的饮茶，一个挽起袖子胡吃海喝，和这群人看起来有些格格不入。
“过几个月，水湄国的太子殿下会亲自来风岚迎娶紫萝公主，太子殿下为了平息雪原的不断侵犯，亲征前线五年，深觉愧对紫萝公主，遂打算亲自前来。”这一消息，从李慕宇嘴里说出来，让弱水听了不由得就转头看向李慕风，而他似没听见一般没任何表情。
“是啊，五年前皇上允了水湄国太子殿下要与紫萝公主联姻的请求，本是两国的一大喜事，却不料雪原一再侵犯，耽误了这门婚事，如今总算是好事多磨，修成正果。”听了将军夫人这番解释，弱水终于明白为何紫萝公主一直未嫁，原来是要送去水湄国和亲的。
表面上看弱水就像是没心没肺的在胡吃海塞，眼里只有美味佳肴，其实她心里在替自己，还有李慕风难过。她们的境遇是何其相似？都有后天形成的重大缺陷，被人轻视，没有社会地位，两个人都有很深的心理伤痕。她对食物表现出来的贪得无厌，其实是她无意识的在化悲愤为食欲。而李慕风一向的尖酸刻薄，很可能是他对自己的一种掩饰和保护方式。
她偷偷看了一眼身边的李慕风，还是看不出他有任何的情绪，不悲亦无喜。这恰恰说明他在极度压抑自己，明明不喜欢他二哥却要隐藏这份厌恶，明明心系紫萝公主却在听到她即将嫁作他人妇时压抑那份感伤，让自己看起来波澜不惊。
此时的皇宫里，华灯初上。
烟水寒连日来夜夜命没侍过寝的答应，采女，承徽到龙辰殿外高歌，中选的可进殿面圣。后宫还没从上一次的事件中平静下来，又起风波。连平日里得宠的几位娘娘也揣摩不透圣意，到底皇上中了什么邪？自从荷花池边驻留过以后，性情大变。偶有几人在殿外高歌中选，进殿面圣后却又被无情的赶了出来。
今夜，内廷依然按照皇上的吩咐按排了十名没侍过寝的答应采女们来到龙辰殿外，列成一排跪于殿门口的台阶下。
“答应周如玉！”小禄子大声的念了一个待选答应的名字。
“是。”排在行首的一位粉衣女子出列上前，准备开始歌唱。自从皇上开始用这种方法选女侍寝后，宫中女子无不每天勤加练习，希望轮到自己的那一天能一展歌喉，中选侍寝。
还没待她歌毕，殿门口察颜观色的小太监便做了个‘停’的手势，他瞧见龙榻上假寐的皇上，表情并无任何变化，便知道此女的歌声未打动龙颜。小禄子看了手势，让她退下，接着换了另一名待选的女子上前，重复刚才的情景。
不一会儿功夫，十名女子均高歌完毕，小禄子忍不住擦了把汗，今天又没有一个人称皇上的心，照前几日的情形，恐怕又要龙颜大怒，有人要遭秧！他的差是越来越不好当了！
“你是哪个处所的？眼生得很，为何在芙蓉宫外徘徊？”芙蓉殿的管事冯嬷嬷刚去龙辰殿打点了几名排得上名号的公公，想为自己的主子谋个好前程，回来就看见有个小宫女在芙蓉宫外探头探脑。
“奴婢，奴婢是玉心宫的。”小宫女怯生生的回答，看年纪不过十四五岁，生得又单薄。
“玉心宫？是太妃娘娘遣你来的吗？”冯嬷嬷眼珠子滴溜溜的上下打量这个小宫女，脑子飞快得转了起来。
“不是，奴婢是自己要来的，奴婢想求见柔妃娘娘。”说这话时，小宫女的眼神闪烁不定。
“你要求见柔妃娘娘？”若是换了别的宫的小宫女，她早就赶走了，后宫中不乏这种趋炎附势之徒，看见哪位娘娘得宠了，也想着一人得道，鸡犬跟着升天。可如今柔妃娘娘并未得宠，加上她又是玉心宫里的，这就有点儿耐人寻味了“那就随我进来吧。”先放进来看她有何话要对柔妃娘娘说，说不定这小宫女真能扭转乾坤。
那小宫女正不知如何开口，得了冯嬷嬷的应允，眼内一喜，跟着她进了芙蓉殿。
“奴婢参见柔妃娘娘，启禀娘娘，您吩咐的事儿奴婢已经办好了。”柳若思正靠在贵妃榻上看书，冯嬷嬷领着那名小宫女上前禀报。
“嗯，有劳冯嬷嬷了。”柳若思的眼神未从书上移开半分，缓缓的应道。
