“放开我，放开我。”走到没人的小巷，沈月清挣扎着嚷道。
汉子松开她的衣领，拍了拍手，笑道：“儿子，这么快就翻脸不认爹了？”
沈月清整了整自己那本来就不成样子的衣裳，心想这人好歹也算帮了她，便低头弯腰一鞠躬，郑重真诚地感谢道：“先生，谢谢您救了我。”
汉子见沈月清面色严正，也收起嬉笑正色道：“先生不敢当，我就一粗人，帮你也是举手之劳，不足挂齿。”
上下打量了一下沈月清的衣着，随即又说道：“我见你小小年纪，怎么一人在外行走？你家人呢？”
“我是个孤儿，没有家，也没有亲人。”沈月清想到自己孤身一人，要在这陌生的世界里孤独前行，心下黯然。前世是孤儿，没想到死后穿越到这里，仍然是孤儿，生活比前一世更加艰难，更加不易。
“你有何打算？”汉子见她情绪低落，转而问道。
“我本打算找个工作，好歹混口饭吃。”沈月清有些丧气，摊开一双小手，无奈地低声道：“不过我这个样子，谁愿意雇我呢？”
汉子拍了拍她的肩膀，安慰道：“有志者事竟成，不要太失意。”
沈月清点点头，道理她都懂，但难免还是会有些失落。突然又灵机一动，抬头望向那汉子，双眼闪出一丝亮光，道：“要不您收下我吧，给您端茶递水服侍您，干什么都行？”
汉子心中轻叹口气，颇为歉意地再次拍了拍她的肩膀，“我不过一介莽夫，哪里需要人服侍，再说我还有要事在身，带你在身边多有不便，抱歉。”
也许是见沈月清确实可怜，也许是因为拒绝了她心有愧疚，两人分手道别时，汉子给了她一些碎银子。
沈月清对这个世界的钱没有概念，她还搞不清楚这些钱到底价值多少，但是这笔钱对她来说无异于雪中送炭。陌生汉子的善举令她心怀感激，也使得她对这个世界的善意心存希望。
沈月清用汉子给她的钱买了一身便宜的粗布衣裳，将剩下的钱小心地用布袋装好，贴身放着。
为了避开那帮乞丐，她特意等到饭点之后，餐馆外面的乞丐或散去，或躺街边晒太阳。她这才小心翼翼地跑进“德益居”，找到掌柜说明来意。
小镇地处偏远，外来人口少，客栈生意并不是算好，掌柜本不打算要人，沈月清苦苦哀求，并一再声明只需管吃管住不要工钱。
掌柜子一盘算，店里最不缺的就是剩菜剩饭，养活个人不成问题；柴草房、杂货间随便腾个地方打个地铺，住处也好解决；看这小子说话利索，一副机灵相，留下来扫地洗碗也能有点用处，便同意了。
成了“德益居”的伙计老幺，沈月清很开心，吃住问题解决了，其他的慢慢计划。
开心的沈月清成了“德益居”里最有活力，最有干劲的小伙计，洒水扫地，端盘送碗，洗菜淘米，凡是她能做的事情，都抢着干，办得干净利索，妥妥贴贴。
吴掌柜对这个新来的小伙计很是满意，觉得自己当初真是独具慧眼，不花一文钱，免费得个能干事的。虽然这小子年纪还小，体力有限，一些需要劳力的活干不了，但能够主动揽下店里扫洒擦洗的细致活儿，件件干得是像模像样，也从不叫苦喊累。
吴掌柜常常操着双手在店里巡视，逮人便说：“瞧瞧人家岳青，干活仔细麻利，你们这些老油条子，多跟人家学学！”
沈月清脑子好使，嘴皮子也利索，来店里不过小半月，一应事务环节、招呼应酬都学得有模有样，菜谱也记得周全，掌柜的便安排她到前堂招呼客人、端盘上菜。
迎来送往接触的人多了，来吃饭的食客们小酒一喝，常常谈天说地，东拉西扯，她也顺带听一耳朵，渐渐对这个世界也算是略知一二。
这块大陆被称为“神州大陆”，分为东南西北四个国家，分别叫做东盛、南夏、西凉和北辰。
围山镇所属的昌河县位于南夏国北部山区，属于整个大陆的中部山区外围。这里是南夏国的边境地区，偏远且交通不便，经济比较落后。
而整个大陆的中部山区，是独立于国家政权之外的特殊区域，四国政府有志一同地颁布法令，禁止百姓进入这一区域，而普通老百姓也因山势险要、环境险恶，不会轻易进入这一区域。偶有大胆冒险者，私自进入后，均是有去无回，渐渐地便没有人敢再往群山深处去了。
镇子上的人们长期偏安一隅，很少跟外界联系，多数人连县城都没有去过，这些食客们也不过是道听途说、添油加醋，沈月清能够从他们那里听到的有用的消息也就十分有限。
虽然外界的消息不多，但是镇子内部的鸡毛蒜皮倒是每天都能听到不少：刘家的退休官老爷快要办七十大寿了，这可将是围山镇场面人物的一次大型集会；东街裁缝铺的小寡妇跟收泔水的老宋长期眉来眼去，不清不楚；后街粮油店的陈掌柜前阵子刚收了房小老婆，最近家里正后院起火闹得不可开交；东门口铁匠铺的小伙子和二道街送菜家的闺女下个月要成亲；赵员外家的独生女赵小姐芳龄十九了，自十五岁起提亲的人就络绎不绝，可赵小姐眼界实在太高，一个也没看上，这年纪不等人，眼看着要捂成老姑娘了，赵夫人急得是天天进庙烧香、求神拜佛……每日干活之余听些闲谈，倒也觉得日子不那么无聊。
在前堂待得时间久了，也渐渐见识了围山镇的各色人物众生相。寻常食客点二三小菜，清酒一壶，为朋结友，闲聊唠嗑；赵员外喜欢一个人在包厢里静静喝酒；喜欢在大堂喝寡酒的是穷秀才刘文正，二两酒下肚便飘飘乎吟诗作对起来；镇府的官差常常公务时间到店里混吃混喝不给钱，掌柜的敢怒不敢言；刘老爷家的纨绔子孙刘小少爷，爱牵着条黄犬招摇过市，在店里大鱼大肉，让掌柜找管家结账……
镇子就只有那么大，常来的客人就那么几个，一回生二回熟，沈月清已经基本摸清了每个客人的习惯喜恶。
这一天，刘小少爷又牵着他那条并不算什么名贵品种的黄狗来了店里。
沈月清早早地就到门外迎候，老远见着便扯着嗓子喊道：“刘少爷您来了，里边请，还是老位置？”点头哈腰迎进门。
刘小少爷撇了沈月清一眼，嗯了一声，大摇大摆进了门。
他那黄狗一闻见店里四溢的肉香味儿，便有些把持不住躁动起来，大张着嘴，吊着舌头呲拉着口水，作势就往大厅里冲。
刘小少爷手里绳子没握紧，这狗一冲就给挣脱了，撒丫子往里跑，大堂里横冲直撞，吓得客人们慌忙起身，仓惶逃窜，女客们更是被吓得花容失色，惊声尖叫。一时间大堂里人仰马翻，杯盘狼藉。
见此情景，这刘小少爷不仅不喝止黄狗，反而哈哈大笑，拍手叫好。
吴掌柜在一旁计算着客人逃跑未付的饭钱和杯盘翻倒摔破的损失，痛心疾首，叫苦不迭。“这，这，这可如何是好啊！”
