徐明薇也是教白日的事情给吓着了，还心有余悸，这会儿见着女儿安安生生地在自己床上睡着，心底也踏实，倒也不说夜里再送娇娇回她自己那处的话了。
婉容等人虽是前头受了一通责骂，这会儿在屋里伺候叫应也勤快，并不见有暗怀在心的。徐明薇事后回想，自己也是有些没道理，到底还是出自一番好心，她们才肯听了傅恒的话，只瞒着自己先找了孩子再说。一时面上便露了几分歉意出来，朝众人说道，“下午那一回是我发了急，话也放得重了，你们别放在心上。”
婉容笑道，“奶奶说的什么？奴都不记得了。”
婉柔也是这样说，徐明薇晓得她们是真不在意了，也放下心来。这时却听外头婆子通传，说是二小姐上这头来了。
徐明薇不晓得她是为着哪桩，也不好不见，但碍着傅恒也在，便让婆子把人往厅里带。
“下午这闹哄哄的，听说是孩子丢了？”徐明茉也不费心寒暄，见面便单刀直入地问道。
徐明薇拿不准她是不是抱着看笑话的心思来的，只点头应道，“是奶娘没看好，娇娇滚到床底下，只当丢了，才闹出一回事来。眼下已经洗过澡睡下，劳二姐姐过问了。”
徐明茉眼神忽闪一下，面上竟露出个笑来，语气轻快道，“疑心一场，这会儿大概就在里头睡着吧？却是从未见过，你抱出来与我瞧瞧。”
徐明薇心里便不愿意，孩子睡得安安稳稳的，这一进一出，反而把人又闹起来了。徐明茉瞧出几分意思，嗤笑一声，语气里倒有些自厌，“果真是我这不全之人，怕沾了晦气罢了。我这便去，明儿就回了京，免得还碍眼。”
徐明薇听她这样说倒没意思，只好叫婉容进去把娇娇抱出来，左右动作轻些，教她看过一回心里安了便好。
大概是里头傅恒又不肯，两人等了一阵，才见着抱了出来。娇娇一张小脸正睡得红扑扑的，这会儿离了人扇风，圆鼓鼓的脑门子上已然出了一层细汗，只不过是个睡神爷儿，这般动静也不曾醒来罢了。
徐明茉愣愣地看着婉容手里，竟是一时看得痴去了。徐明薇见她眼神不对，连忙提醒了一句，“二姐姐，孩子今儿才受了惊吓，改明儿你再来瞧她吧。毕竟是亲姨妈，又住得近，还有的是日子相处。”
徐明茉根本没听进去她说的什么，兀自从婉容手里抢了人来抱，徐明薇是拦不及，婉容是怕两人争抢动作大了伤到孩子，一来二去的，也没敢真使劲，便教徐明茉一举得了逞。
徐明薇想起她是因着无所出，又害了妾室孩子才被宁伯府赶出的家门，生怕她心理阴暗拿娇娇做出什么事来，只一心一意盯住了她，做好了随时扑身去接的准备。
徐明茉哪里看不出来她满脸的紧张，一时倒笑了，说道，“你以为我要做什么？这个可是我的亲外甥女，在你眼里，我倒成了那样天地不容的人了？！”
说着也只是低头在娇娇额头上香了一口，又满眼怜爱地看过一阵，才把孩子还回到婉容手里。末了，有些嫉妒有些阴沉地看了一眼徐明薇的肚子，说道，“你果真是咱们家命最好的，这手上一个都还不会走，肚子里又揣上了。妹婿只怕疼你疼得不行吧？”
前头说的还像样，后头竟是有些厚颜了。徐明薇双颊染上几分薄怒，低声喝止道，“二姐姐慎言。”
徐明茉呵呵一笑，丢下一句，“还是这般假正经，假道学，自小我便看你活似拘谨了一辈子的老太太，从没见着像个姑娘样子过，你这样假模假式的，也不嫌累吗？”
说完，竟是甩手而去，留下徐明薇和婉容两个，一时都怔楞说不出话来。
傅恒久久不见她们进屋来，忍不住出来寻人，见一主一仆不知为何都傻站在那里，心里倒奇，问道，“二姐走了？你们怎么都不进屋来？”
徐明薇先回过神，朝他淡笑道，“已经走了，刚刚她说了几句话，一时没转过来。”
傅恒笑道，“什么样的精明话，竟把你们两个精明人都给唬住了。”
他也只是说说，妇人家之间的玩笑话，他也不好仔细追究了。一时往窗外看了看天色，却问道，“什么时候了，可是过了戌时了？”
婉容朝外头水晷上看了一眼，点头道，“已经是过了戌亥时了。爷可是要水，准备歇下了？”
傅恒只摇头，看着窗外说道，“还不急。你且去厨房嘱咐一声，夜里要她们幸苦，再多备些酒菜饭食。”
徐明薇心里一动，回头问道，“晚上还有客来吗？”
傅恒又是摇头，只是沉色不语。徐明薇见他无意细说，只好叫了碧桃进来，又去厨房一通嘱咐。
徐婆子见这话传得不清不楚的，还在思忖。底下秀芝她们倒抱怨上了，说着夜里竟是又不叫人睡了，明早却是一样要早起的。教徐婆子斜来一眼，终于闭了嘴，各自揉面洗米去了。
这一夜徐明薇混沌歇下，也不知到了夜里什么时候，忽地醒来，一摸边上却是空了，娇娇还睡得四仰八叉的，只傅恒不知道去了哪里。外头还能隐约听见些人声，大概便是他要办的事儿，一时翻个身，又安心睡去了。
到了第二天早上起来，才看见满院子的人脸上都扬着笑脸，仿佛到过年了似的。徐明薇便问婉柔，“家里是有了什么喜事？”
碧桃抢着答道，“奶奶，昨天夜里，黑炭哥哥领着十几个人，便把城外的清风寨子给端了哩！这会儿消息都传遍了，大家都拍手叫好哩！”
徐明薇点头道，“难怪夜里听到些动静，是你们爷给人庆功来了。”
婉容笑道，“昨天夜里大家高兴归高兴，还怕吵着奶奶了，都只压着声儿进出，其实是在后头院子里吃饭喝酒，家里格局小，还是教奶奶给听见了。”
徐明薇又问傅恒的去向，几个丫头都说是往前头衙门去了，既要跟朝廷表功，又要严审贼匪，大概还有好一阵子要忙。
徐明薇心里有了数，渐渐回过味来，昨天要不是娇娇闹了这一出，只怕傅恒是要亲自跟着黑炭他们去了的。难怪从昨天傍晚起，他就一直心神不定，眼神总往外头飘着，前后问了好几次时候……一时心里倒有些触动，怔怔出神。
这一天早上晚些时候，徐明茉又来看过一回娇娇，恰好是算准了孩子玩闹的时候来的，也不知道她是从哪里买的新鲜玩意儿，只逗得娇娇一口一个姨叫得亲热极了，竟还肯挪着小短腿踉踉跄跄地追着她走。婉容等人也是看得惊奇，却听徐明茉轻笑道，“好好的孩子，也是你们给养偏了，才这么大了还不会走路哩。”
说得那般骄傲，好似娇娇倒像是她女儿一般。徐明薇看出她是真心喜欢孩子，倒不像昨天那样防备她，两人坐在园子里看着孩子玩儿，渐渐地也能不带了刺说话，倒有些像姐妹的模样了。
“奶奶，吴主簿家的太太上门来了，同行的还有桐油行的徐太太，您是在这儿见了，还是请到花厅去？”尹婆子撇了门上的来通传，恭敬说道。
徐明薇心里奇怪，便问，“可是爷叫人请的？我前头也没得了消息。”
尹婆子笑道，“可不是爷的意思，这会儿前头忙都忙不过来哩，哪有这样的细心。上回来暖宅的几位太太都派了亲信过来送贺礼，唯有这两家是亲自来的，老奴便斗胆进来帮嘴问问。”
徐明茉听了却是一声冷笑，语气带刺地说道，“你也真是出息，竟同这些人也亲近起来了。”
徐明薇眉头微皱，她这二姐姐真是醋罐子里泡出来的吧，说话不酸人家一下，自己心里第一个便过不去，亏她前头还觉着她改了些毛病。当下也是不喜，淡声道，“我自觉也不是什么高贵的，倒没那样的矜贵，就连亲近都不能了。”
一时叫尹婆子将人带到花厅去坐着，免得遇上徐明茉嘴贱的时候，无端端连累了那两家的太太。徐明茉见她宁愿同两个低贱人家的亲近，立时摔手去了，闹了个不欢而散。
老赖家的冷眼看着，啧了一声，说道，“不是老奴嘴碎，这二小姐的眼睛，只怕是长在头顶上的，连自己眼下是个什么光景，也都瞧不清了。”
徐明薇淡看她一眼，暗带了警告之意，老赖家的连忙收了声，低头跟了出来。
“婉容，你去把吴主簿太太做的衣裳给姐儿换上，一会儿也抱过来，见见客人。”
婉容脆生应了，自去寻了衣裳不提。
且说徐明薇一行人到了花厅，不过一炷香的时候，便听见徐太太朗声笑着从门外进来，恭贺道，“给夫人道谢，也是给夫人道喜，这平陆县多年的贼患，总算是没了！”
