其实王氏已经让吴婆子都打听齐全了，如今当着面再问一遍，却是打着细看了徐明薇反应的主意。
傅恒不疑有他，简单几句将昨天的起因经过都说了一遍。徐明薇在他边上站着，神情自若。王氏偶尔几个眼神飘过去，她也是稳稳地接住了，并不显得心虚。
倒是个沉得住气的。
王氏听完了傅恒的说辞，沉声道，“到底是伺候过你一场的，如今人就这么没了，也不好与她们父母老子交代。等上两日托人去叫了她们家人，好生抚恤了罢。”
联系上吴大夫临走时说的那句话，徐明薇便听明白了。大户人家碰上这样的事情，多半不愿惹了麻烦。家奴虽是卖了死契的，但朝廷明文规定了不许轻践人命。这上有政策，下就有对策。碰上家奴暴毙这等说不清楚的官司，就寻个相熟的大夫开个几天太平方子，拖过三五天才对外宣称说是久病不治去了的。厚重抚恤了其家人，只要无人追究，如此也就省下了不少麻烦。
原本绿珠红珠屋里伺候的，王氏让人拿了身契，叫来牙婆，转手便发卖得远远的。最早发现两人尸体的叫冯婆子，却是个积世的家奴，轻易也卖不得，王氏让人好生看管了关了三天，再放出来就老实了。
如此绿珠红珠二人的事就算被揭过了去。过后几天，徐明薇听傅恒偶然说起，绿珠的兄嫂来领了人回家，给了一两银子，扶了棺材千恩万谢地走了。红珠的家人却是逃难逃散了的，给了几个闲汉两吊子钱送到城外乱葬岗上好歹挖个坑给埋了。回来交差还笑，原来前头扶了棺材而去的兄嫂哭得伤心，却也是个肚里狠的，只将亲妹的尸首孤零零地扔在岗上，连个浅坑都不曾挖了埋。
管事的听着也觉着不忍，又拿了两吊子钱让那几个闲汉去将绿珠给埋了。多开销了银钱，管事的回来便报与傅恒。傅恒听完也是嗟叹，爹亲娘亲，不如黄白之物更亲。这世间果真有将骨肉亲情看得天大的，也有将其视作芥子般轻小的。
傅恒暗中却是托人相查过的，也不见绿珠红珠尸首上有什么异样，最后也只能归咎与两人身子太弱，经不起打罢。心里又觉得庆幸。好歹是两条人命，当初若是由徐明薇动的手，不说他娘要心里怪罪了她，家里家外落下个心狠手黑的名声来，便是她自己，小小年纪只怕也受不住，夜夜惊啼。
也难怪傅恒会作此想。徐明薇自那天见了王氏，从绿珠红珠屋里出来，精神便有些恍惚的样子。傅恒还怕她是被绿珠红珠给冲撞了，寻了个机会在王氏面前一顿游说，毕竟是暴毙的，又是走得不安宁，只怕日子久了什么事情都要往这上头去说就说就，到时候乱了人心，才叫真的不好。
王氏心里一合计，觉着也有些道理，便点头应了，让管家去寿山寺上请了法印和尚来，做了场超度的法师，以敬亡灵。如此下人当中说起来也好听，主家心慈，连着身后事都帮着办了，倒比那亲哥嫂来得妥帖些。
徐明薇知道这场法事，其实是傅恒为着她能求个心安做的。心里感激的同时，也觉着沉重，无从排解。
那天她一进到屋里，原本并没觉得有什么异样，但在吴大夫拨弄药渣子的某个瞬间，她忽然闻到了一丝淡淡的香味，似曾相识。徐明薇当时还以为是谁身上熏的香，并未在意。过后才想起来，当时屋里只有王氏吴大夫等几人，下人身上是不许熏香的，吴大夫身上只有药草味道，傅恒和王氏也不用那香味……徐明薇这几天绞尽了脑汁回想，到底是在什么场合下闻到过相同的味道，冥冥中觉着这个十分重要，可偏偏她就是想不起来。落在傅恒的眼里，却被解读出了另一番味道。她也无从解释，那一抹淡淡的香味，与他说了，他也只会笑她魔障了罢。
如此闹腾过半个月，除去在头一场法事上有见过青梅和樱桃露脸，来给绿珠红珠烧纸钱元宝，后头倒安静，不刻意打听，都听不到两人的动静。
老赖家的冷笑道，“如今倒乖觉，也知道出了事要夹住尾巴，安生一段时日哩。”
婉容听了抬眼笑道，“这一个一个的，再安生，也总有跳出来的一天。婶子且瞧好了，远不了。”
婉柔嗤道，“什么个东西，咱们奶奶又不是那等容不了人的，老实些，还有她们的好日子过过。心眼楞坏楞坏的，等着好果子吃！”
说完又飞了一眼闷声坐在一边做帕子的婉仪，故意拉了碧桃与自己一起坐了，指桑骂槐道，“可叹还有些眼瞎的，上杆子地要学了那些个坏心眼的，自作自贱！碧桃妹妹，奴看你眼睛就亮敞，是个好的。”
碧桃听出婉柔说的不是什么好话，但说的反正不是自己，便笑眯眯地应了，“奴打小眼睛就好使，婉柔姐姐你尽管放心。”
婉仪气得跳将起来，一把扔了手里的针线活，看看婉容，又看看婉柔，前者似乎完全没听见动静似的，头也不抬一下；婉柔却是拿眼轻蔑地看了她，仿佛看什么脏东西似的。婉仪心里憋着气，冷声道，“原想着到底是姐妹一场，你们明里暗里地拿话讥讽了奴，奴也当作耳旁风过了便是。却原来一味忍让了也不讨你们的好，如此便当作不相识罢，割舍了便是。以后你们走你们的阳光道，奴跟前便是刀山火海也自己受着，不消你们操心看热闹。”
这是要彻底撕破脸了。一时间屋里静悄悄的，谁也没说话。
婉仪在屋里待不住，拿了针线便往外走，寻摸着坐到树下去绣。不想刚一出门，迎头便撞进了傅恒怀里，一时又喜又羞，还不待她表情，就被傅恒嫌弃地用力推开了。
“这屋里的规矩也得好好紧紧了，哪有丫头这样随随便便就往爷们怀里撞的，让人瞧见了还当我们家是有多轻浮！”傅恒冷脸朝老赖家的招呼了一声，又问道，“你们奶奶可在里头歇觉？”
问罢却是不等老赖家的回答，径直脱了外袍便往里屋走。徒留身后婉仪受了众人讥笑，一张俏脸又青又白地站在那里，半晌回不了神。
徐明薇午觉一向睡得浅，早听到外头的动静起来了，抬头便见傅恒扬着笑脸进来，好奇道，“甚么好事，瞧把你给高兴的。”
傅恒挨到她床边，喜色道，“还记着前些日子跟你说过的大千先生吗，就是远山兄的先生？”
徐明薇脑子里过了一下，才将人都对上了号，点头道，“怎地，这回让你寻着了？”
傅恒说道，“却是早回了京，只是客居在远山兄家，访了几回都说又出门去了。今天早上总算是碰上了，说了一回山水，颇有进益。本想着做一回东家，请了大千先生好好畅饮一番，可惜大千先生推说精神不济，没能全了这桩美事。却是约了我明日再去，还可带了画作以求点评。我的乖乖，你瞧着我带了那幅去才好？”
徐明薇心里笑他原来还有这样一面，跟追星的见了偶像一样，倒也可爱，哄道，“也不急于一时，到明日还早着呢。你先挑了满意的出来，再问了爹爹的意思罢，我这眼拙的，并不认得好东西哩。”
傅恒便笑，“让我爹挑？也亏你想得出。我爹那大老粗，对着酱缸上的字都能叫一声好，是好东西也叫他给埋没了。还是你劳累些，替我过过眼。”
徐明薇心想，要是房师傅在就好了，这上头她才是行家。却不成想人是这样不经念叨，刚落了这样的心思，婉容便欢欢喜喜地闯了进来，傅恒正要皱眉骂人，一个两个的今天都这样不知规矩避退，便听得婉容喜道，“奶奶，您当是谁个来了？！竟是房师傅上门来了！”
徐明薇听着便从床上跳起，连鞋子都来不及穿就要往外头跑，亏得傅恒即使抱住了，皱眉道，“便是去见天王老子，也没得光着脚去了的道理。”
婉容赶紧过来帮着穿了鞋，又替她梳了头，勉强能见客了，才放了徐明薇出门。
傅恒心里还奇怪这是谁上家来了，让他这小媳妇欢喜成这样。出来到厅中一看，下头坐着个三十上下的妇人，面色微青，看着便似有什么不足之症的样子，两眼倒十分清明精神，浑身上下说不尽的风流做派，让人一见便心生欢喜。
傅恒心里还在惊叹，徐明薇已是迎了上去，又惊又喜地拜倒。房师傅连忙上前来扶起，笑道，“原是来你家避难的，不嫌添了麻烦就好，如何受得起这等大礼。”
徐明薇奇道，“先生如何有此一说？”
