运都城内，中央大街的正中心处正是池阳的皇宫，中间三殿大气轩昂，第一个宁宣政殿是文物百官的早朝处，第二个宁政殿是皇帝处理军机要事，召见内臣的地方，而第三个宣德殿，是皇帝的御书房。
在御书房后面百丈之外，则是后宫群殿。宫殿群楼宇殿阁罗列，华丽非常。而如果能够于高空俯视后宫殿宇全景，却能发现一处气质别于他处的小庭院。
庭院于幽深后宫中遗世独立，不仅是因为单独圈了院墙，且园内所植花草亦和别处不同。后宫之中包括御花园里皆是梅兰竹菊，牡丹，名茶，水中亦有莲，雍容又不失气质。而在这个别院中就只有栀子，虽幽香怡人，但显得清冷单调。
“皇妹，搬进皇宫这么久了，也该种些名贵的花草，栀子虽清雅有余但气节不足，满院子的白色，你不嫌单调吗？”雍容华贵的老妇人身后跟着四五个伺候的宫女彩娥，她瞭着满院子的栀子树向身边这个穿着打扮气质与自己完全相悖的女子，这个女子身材窈窕，虽未着宫袍，但也是锦衣玉服，风采熠熠。举手投足间透露的优雅与活力，远处看还以为是妙龄女子，但仔细再看才能察觉此人眉眼中微微已有几丝细纹。
“太后教训的是！可惜，我除了栀子，别的都不会养，且栀子树叶繁枝长，若将其与茗葩一处灌养又恐它遮了阳光使其他无法生长。”女子说道。
“哎！你离宫数年，已经养成了这种闲适的习惯，不喜好精贵之物，不以雍容为志。总是喜欢这清幽的东西。倒也没什么不好的。”太后听出她是不想将这市井的花草清出院子，索性也随她去吧。反正众人皆知这北轩公主自小便有着奇怪的性子。虽也温文尔雅，但却从不随大流，不喜欢首饰和漂亮衣服，偏爱舞刀弄剑。幸好在嫁人之后就再没习武，变得端庄稳重上敬下贤。
北轩公主听了太后的话，也只笑笑。其实这些栀子都是从姬家府邸移过来的，这些树是伴着姬璃雪的出生一起长大，北轩公主又怎么忍心将其换成宫中的花草呢…
“听说皇帝他们在外打了几场胜仗，池阳的兵将也立刻不少战功，姬家军几乎无损，这回你就能放心了”太后说的轻描淡写，似是这些都在她的掌握之中一般。北轩公主轻轻微笑，脸上也并无太多表情。
“如此便好！万望陛下此行能够一切平安，马到成功！”但此时她心中已起波澜，多少天了，等着盼着，终于听到女儿的消息了。
姬璃雪再重要，也不能功高盖主！
“嗯！”太后似乎对她的反应非常满意，这别院不大，二人在亭廊中走了片刻就到头了，太后也只例行公事般的过来看看，毕竟已经很久没有过来看这名义上的皇妹，稍作寒暄，并不想久留。“哀家有些累了，今儿就不久呆了。若是你呆不住，可时常去我宫中坐坐，我姐妹二人也好谈谈心！”
“一定。”北轩公主又露出招牌式的暖笑。
太后说着就快出了别院。北轩公主行礼送客，见太后一行走远了，这才收了笑容望着园中的栀子发呆。她并不想留在此处，又必须留在此处。毕竟，自己要保护好自己，才不会拖累女儿。
“璃雪，你一定要平安啊……”
远在西伐京师外的姬璃雪头脑中突然闪过母亲慈祥优雅的微笑，她心中一股暖流蹿升，“母亲大人！你一定要平安健康…”
“元帅，全军扎营完毕，已经派人告知白泽将军。”陆睿从帐外走进来并报告说道。
姬璃雪的大军行了两天，已经到达西伐京师之西南二十里处，并在此处扎营。三十万大军，又是一片彻底连天的营帐，姬璃雪出了帐去，发现此地要比江凌更加清冷。
“嗯，拓跋那边有消息了么？”探子已经派出两天了，按道理来说应该回来，但如果有消息，陆睿会第一时间来报，而不是等她问。
“回元帅！暂且还没有！我已经再派两队去探！”陆睿道。
“嗯！”姬璃雪站起身来踱步，她有些坐不住了…现在最急迫的是取西伐京师，但在此之前必须要先驱逐前来支援的拓跋援军。但此刻探马不回，不能确定情况。等待往往是最令人焦躁。
“报！”传令官这一声叫喊令姬璃雪心中一阵欣喜，她和陆睿对视一眼，陆睿会意，转身出帐之后又满脸灿烂的回来，对她点了点头。
“快传，快传！”姬璃雪恨不得出帐去听。
探马进帐之后，陆睿一看，这不是今早刚派出的探马之一吗？怎么这就回来了？而之前派出的却迟迟不回，这到底是怎么回事？那人似乎也看出了陆睿眼中的疑惑。
“启禀元帅，陆将军，小人今早出发行至两百里处遇到陆将军之前派遣的探马，他们从拓跋方向回来，连夜快马加鞭已经精疲力尽，遂以将探听的情况转告于小人，让小人赶紧回来呈报元帅。”陆睿一听，原来如此。
“快快报来！”姬璃雪已经等不及了。
“是！拓跋并没有出兵！”探马只简简单单一句话，姬璃雪和陆睿不敢相信的对视一眼。
“情报可属实？如何确定拓跋没有出兵？拓跋城内有何动静？”京师都被围堵了，封地居然不出兵相助？国家沦陷难道州郡能明哲保身吗？
“拓跋城内似是没有接到任何消息，并没有调兵遣将的迹象。拓跋内外守卫正常，百姓甚至不知池阳兴兵之事！”
“竟有此事！”姬璃雪心中稍安，但尚有顾虑。这…难道是敌军有诈？让我先放松警惕攻城，再从背后夹击，破我大军？
