华筝正左右观赏间，周菁姗出言打断华筝道:“娘娘与公公深夜来此有何要事？”
华筝不回答她的问题，只是微微寒暄道:“这住处妹妹可还习惯，我看倒是不错，想来费了不少心思呢。”
周菁姗恭敬回答道:“多谢娘娘关怀，虽然这里比不上娘娘那里的楼阁台榭，一切都挺好的。”
还是刘公公打断二人对话，在一旁拉长着声音尖细地宣旨道，
“奉天承运，皇帝诏曰。周丙常大将军之女周菁姗，淑慎性成，聪慧敏捷，端庄幽静，册封为贵人，赐号‘默’。钦此！”
周菁姗听到封号后犹自发愣，刘公公咳嗽几声，提醒道:“默贵人，还不领旨谢恩？”
这时周菁姗才反应过来，即便一千个一万个不愿意，也只能忍气吞声道:“臣妾遵旨，谢皇上隆恩。”
刘公公见任务完成哪管周菁姗脸色，越过周菁姗向华国妃询问道:“娘娘可随奴才一同离开？”
华筝本来不愿惹事上身，但看到周菁姗黯然神伤的样子，怕她走向极端，于是开口对刘公公道:“多谢刘公公好意，你可先行离去我与默贵人还有些话要说。”
刘公公领命告退，丫鬟们站在一旁不敢多言，想来皆知这“默”的含义何在，就算想去安慰娘娘也怕不小心说错了话引火上身。
只是替自己感到可怜，竟然来伺候一个不受宠的主子，以后好日子恐怕不多了，可别乱拿奴才们撒气就行。
而周菁姗见刘公公走后，再也忍不住自己伤心的情绪，瘫软在地，泣不成声。
华筝看着好笑，想来她还一直白日做梦来着，直到此时此刻她或许才知道自己在皇帝眼中根本算不得什么，一切的努力都白费了。
华筝虽然觉得她此时非常可笑，但望着她潸然泪下的模样确实也笑不出来，只淡淡地问道:“皇上既封了你为贵人，还特意赐了你称号，你如此哀哭，莫不是皇上做错了？”
周菁姗见她一副事不关己的样子，愤愤不平道:“我就究竟为何伤心难过，我想姐姐应该不会不懂，不然也不会站在这里看我笑话。”
“姐姐蕙质兰心，我算是看明白皇上对你如何得情真意切了，当真让妹妹好生羡慕啊。”
华筝听出她语言中的讥讽，竟连些许礼仪都顾不上了，对她这种垂死挣扎的话语越发同情，依然不为所动道，
“我当然懂得，只是想知道妹妹究竟能不能幡然醒悟，莫要走上极端，免得奋不顾身想要争取，到头来却是一场空。”
华筝说着话时不过是想气气她，好让她及时醒悟，就连她自己也没想到“到头来一场空”这句话一语成谶，当然这些都是后话了。
而周菁姗被她刺激地咬牙切齿，似乎想要争辩什么，高声强调道:“我是真心喜欢皇上，你们二人不过是相识早些。”
“我对皇上的真心日月可鉴，比起你来一点也不会少，只会比你对皇上的爱意更加深厚。”
