近日帝都的雨断断续续，虽说细如丝线，润如酥，可这细润绵长多了，倒叫人心中升起几分厌烦来。
算起来夏初瑶已经离开故洗城十余日了，即便是脚程再慢，也该到了沧州境内。
那日御风送去沧州的信，到如今也还没个回音，虽然一直劝自己不要太担心，毕竟如今二皇子还在晋国，她拿了国公府的文牒，一路南去，应该不会遇到什么危险。可是，这边了无音讯还是让他有几分坐不住了，何况，这两日也说不上什么原因，他总觉有几分心神不宁。
“三爷，早先母亲让人送了一方刚从滨州采回来的好墨，听说是书锦斋最好的一批，妾身平素练字也不需得这般讲究，便想着还是送过来给三爷，免得浪费了好物。”在门口合上伞，摘了染雨的披风，夏桃抬手抚了抚云鬓，才款款走进来。
自夏棠走后，她在这落松苑里来去自由，一众下人听了沈临安的吩咐，皆将她当主母对待。这几日她时常跟在沈临安身前伺候，沈临安也不曾遣开她。
虽然言语之间还是多有几分疏淡，不过夏桃总觉得，等得日子久了，沈临安适应了她的存在，他们便也能如从前沈临安与夏棠那般，出双入对，许她一片真心。
有了这般期盼，她倒是有几分希望夏棠这一去，这辈子都不要回来。先前看骊阳公主那边没什么动静，本还寻思着要不要将此事闹到老爷和夫人跟前去。
如今却只是满心满眼盼着守在沈临安身边过小日子，每日都挑会让他高兴的事情做，唯恐他突然有一天又如从前那般排斥自己。
“我素来也不讲究这些，倒是韩兄最喜欢这书锦斋的墨，不如包了，明日我给他带去。”本是揣了卷书在琢磨夏初瑶的事情，被夏桃这般打断，沈临安头也没有抬。
“我这边差珍珠去办。”一句话叫夏桃忍不住皱眉，却又很快舒展开，只转身去让珍珠将那方墨包好。
这书锦斋的墨素来难得，因着她喜欢写字，有很喜欢挑墨，所以母亲特意托了人好不容易才买着这么一方，自己都舍不得用，想拿来沈临安面前讨个喜，却不想他看都不看，转头就要给她送出去。
“夏姑娘也喜欢练字？”顿了一顿，沈临安抬起头来，看了夏桃一眼。
今日她穿了一身淡粉绣白的宫裙，洋洋洒洒的裙摆上是细绣的桃花，眉心也点了一抹粉意，整个人柔美温婉，勾勒出一片春意。
“妾身自小跟着……喜欢练字，这一手书法，便是父亲见着，也是十分称道的。”他一直唤她“夏姑娘”，那般生疏见外的称呼每次听得，都叫夏桃觉得心伤。
此刻听他问起，说起自己的字，夏桃颇有几分自豪。她虽是庶女，自小却是跟在夏棠身边，夏棠所学，她都一样不落。这一手字，虽然不及夏棠，却也还是拿得出手的。
“公子，秦公子过来了。”沈临安还欲再问，却被进来的御风打断。
“请秦公子进来，”想起今日叫秦舒来的事情，沈临安点了点头，见夏桃还站在原处不动，“我与秦公子有些事要谈，夏姑娘若是无事，便去休息吧。”
进门来的秦舒刚好将手里的伞一扬，伞上雨水抖落，溅在了那一片春意浓郁的裙摆上。
“你……”
“抱歉抱歉，秦某一时大意。”听得被溅到水的人一声惊呼，秦舒抬眼，便对上了一双满目怒意的眼，柔媚的小脸上一副气急败坏的表情，提裙的人碍于屋里的人而不好发作，满心满眼的愤怒却全都写在了那狠狠瞪向她的眼里。
“这映春锦真好秦某手上还有一匹，午后便让人送过来，权当赔罪。”这做衣裙的锦缎名贵，每尺都是论金卖的，也不怪人家心疼，秦舒不以为意地挥了挥手，将手里的伞靠在门边，言罢也不再理会夏桃，越过她进屋去寻沈临安了。
这秦舒走得快，都不给她开口的机会。虽然夏桃的确有几分心疼这身新衣，如今秦舒这般一说，倒显得她小气，却偏偏里间沈临安已经说了要议事，让她快些离去。夏桃也不好进去推了这赔礼，只得按着一口气，离开了书房。
“今日是最后期限了，叫你来是想问问，太子所言之事，你考虑得怎么样了？”先前在猎苑时，太子要他帮忙引荐秦舒，如今也快半个月了。眼瞧着进来坐到自己对面的人，沈临安放了书卷，问道。
“你应该知道，他让我去，是想问我什么吧？”看着对面眼下一片乌青的人，秦舒叹了口气，伸手给自己倒了杯茶，“滨州知州宋怀璧是太子妃的叔父，太子想问的，是当年滨州那桩到最后不了了之的旧案。”
她是知道夏棠失踪之事的，如今过了十余日，眼前的人看似一片淡然，她却是明白他心中必定记挂得不行。她有心想要帮他寻人，偏偏沈临安不开口，她也不好问。
“他是想知道，当初那桩本是认定了宋怀璧要被定罪的铁案，到最后为何不了了之？”
他当时虽然还并未如朝为官，却也听说过此事。
两年前有人上奏弹劾滨州知州宋怀璧与秦家官商勾结，贪污受贿。
这件案子，事关太子妃娘家，是丞相柳元衡领携吏部和大理寺查办的。
当时大理寺搜集了诸多证据，又是柳元衡带头查办，所有人都以为，那宋怀璧此番必定坠马。却不想，到最后，这桩案子却突然以证据不足，就此撤销了。
这还是柳元衡查办的贪污案子里，第一桩也是唯一一桩撤销不查的。
“他是想知道，是不是柳元衡收了什么好处，才突然收手了？”秦舒垂目笑了，柳元衡一身清廉，即便是朝上有看不惯他的人，却是抓不到他半分错处。
“当年的事情，并非太子插手，宋家也没有干涉，听说大理寺搜集了很多铁证，到最后却不了了之，太子是怀疑是秦家寻了办法，了了此案。”别说太子，只怕是大齐上下，除却知道内情的官员和陛下，其他人都很好奇吧。
“他是觉得，当初此案撤销，是因为我嫁给柳元衡的缘故？”听得沈临安这番话，秦舒抿了抿唇，抬眼见他望着自己，也是一副探究的模样，便笑着摇了摇头，“我的确是那个时候认识柳元衡的，却是在一年之后，上了当才嫁给了他。只是，这桩案子了结，对太子和太子妃来说是好事一件，他为何揪着不放？”
“一个秦家，一个宋怀璧自然不在太子殿下眼里，他不过是想寻柳相的过错罢了。”沈临安看着秦舒，他不太清楚如今秦舒与柳元衡到底是什么关系，却也忍不住提醒，“柳相刀枪不入，这一次，太子殿下是想从你身上寻个法子，来对他下手。他觉得，你会是柳相的软肋。”
“柳元衡的软肋？”听得沈临安这话，秦舒却是忍不住仰头笑了，片刻才平复了心绪，“你们太不了解柳元衡这个人了，他没有软肋，即便是有，那也是不等别人找到，他便已经将其摘除了。”
“即便你这般说，你与他的关系，仍是会让你被人利用。这件事情，你还是须得慎重考虑才好。”这些时日他心里记挂这其他事情，今日这般一提，倒是觉得让秦舒去见太子有些不妥。
“当初柳元衡给我的那封信你也看了，自是明白，以我之力，要撼动柳家的可能性实在是微乎其微。连你父亲忌惮他多年都不敢轻易动手，又何况你我。”沈临安有所担忧，秦舒却是不以为意，“如今太子既然有意，对我来说，他倒正是一棵大树，我是一定要叫柳元衡家破人亡，生不如死的。所以，日后不管我做什么，都是我自己的选择，你无须介怀，也不要担心。”
“只是有一件事，我只敢也只能托付与你，还请你务必答应。”秦舒突然直起身子，拱手朝着沈临安行了一个大礼，“若是日后我出了什么事，还请你务必替我护好惜舞。”
秦舒最后还是赴了褚云清的宴请，沈临安不知他们当日到底谈了些什么，只是秦舒说，很快她便会搬出沈府。
与秦舒相识已久，她的脾性，沈临安还算有几分了解，便也自知劝不住，只得由着他。
没过两日，徐州一封急奏，惹得满朝动荡，事涉太子，倒是叫秦舒将离府之事压了一压。
景和二十一年四月，徐州大雨绵延，十日未歇，安雅河决堤，徐州再遇水患，这一次，还有疫情爆发，沿河十余座城池无一幸免，卢阳城知县夏衡更是死在水患之中。
这灾情传到帝都，顿时让朝野上下炸开了锅。
去年晋国起事，便是抓准了徐州和沧州水患之机，如今二皇子还在沧州，沧州州府已经急调府兵到南界防守，如今情况危急，朝中有人提议将签订盟约之事推后，让二皇子赶快从南界撤离。
这一次水患虽然只在徐州，可是伴随着疫情的爆发，只怕会比去岁的要棘手，眼下徐州知州已经下令封锁了徐州全境，只是，这南去赈灾之事，却没人敢应了。
这两桩事情已经叫褚云天征头疼了，偏偏这个时候御史台的御史们还不嫌乱，纷纷站出来弹劾太子。
去年徐州水患治理是太子领命去督办的，这大坝刚修好，转头就决堤，御史台怀疑去岁赈灾之事有问题，要陛下严查。
沈临渊先行领命，带齐兵马，自帝都南下，从滨州绕路，往南去沧州南界支援，沈朔与柳元衡一起，协同户部筹集赈灾物资和款项。眼下，这南下赈灾的钦差，却找不到人选。
为着这件事情，这两日不管是在朝上还是在上书房，皇帝陛下都黑着一张脸，百官皆是唯唯诺诺，半分不敢言。
若只是督办赈灾便也罢了，这一次前去徐州，还要受命彻查去岁赈灾之事。即便是有人敢接着赈灾治疫的烫手山芋，可要去查太子，这可是稍有不慎就小命不保，甚至祸及全族的行径。
沈临安不在六部，这两日也只是安静地在上书房看着一众大臣焦头烂额，看着皇帝陛下怒火攻心，自己宛若一个局外人，不曾有半分言语。
今日如同往常一样，夜色染尽时才从宫中出来，进了落松苑，遣走侯在他身旁的夏桃，沈临安刚准备直接传信沧州，让人找到夏初瑶的踪迹，刚刚抬笔，却觉窗前风过，抬头便见了一袭青衫，稳稳当当落在书房里的人。
轻装简束，穆玄青未曾佩剑，也没有带旁人前来，此刻隔着一张桌子，垂目看着案前的沈临安，面色阴沉。
窗外御风按剑探了个头，见得沈临安只是朝他摆了摆手，瞥了穆玄青一眼，终也只是转头离去。
“沈大人口口声声说阿瑶是你的夫人，可她走了这么久，你这般不闻不问，是已经弃她不顾了吗？”穆玄青一字一句，声音清冷，质问眼前的人，宽袖之中，却已是双手握拳，用力到直接发白，才压下了想要掀翻桌案，将眼前这般淡然之人痛打一顿的怒意。
“晋王殿下这是何意？”搁了笔，沈临安蹙眉看他。
“你可知她如今身在何处？”垂眸抿唇，吸了口气，再睁眼时，眼中满是压不住的凌厉。
“何处？”见他这般，沈临安猛然站了起来，心中一沉。
“她在卢阳城，水患之前，她便在卢阳城了，如今卢阳城除却水患，还有疫情，你若是再不去，只怕这辈子再也见不到她。”楚离的飞鸽传书，是前两日才到的，信上只说了阿城的病，还说他已经写信给张真人，想请他来给阿城治病。他本也觉得有这样的安排，应该也不会出什么大事，直到听到水患和疫情之事，穆玄青才意识到，他们此刻，只怕身处险境。
“殿下来告诉我，自己为何不去。”身形一晃，沈临安伸手按住桌面，才撑住了身子，他垂目看着桌案上摊开的信纸，沉声问了一句。
“我若能去，何须来找你。”今早收到张真人的信，他虽然已经离晋入齐，如今却因为徐州的封锁令，被阻在了沧州，想来楚离和夏初瑶他们也一样，被困在徐州出不来。
他即便是着急，可终归只是一个质子，即便是自己南去，也帮不上半分忙。若非自己这般无能为力，他也不会来找沈临安。
“你……你可知道她如今到底是何状况？”漫无边际的懊悔涌上心头，喉头涌上一阵腥甜，沈临安勉强运气才压了下去。
“这是十日前从卢阳城来的信，你自己看吧。”扬手将楚离递来的密函丢到案上，穆玄青咬牙，“这也是我收到的最后一条关于她的消息，当时他们在卢阳城县衙，跟卢阳城知县在一起。你也听说了吧，卢阳城知县夏衡，五日前死于水患。”
徐州知州那份急奏了写得清楚，卢阳城知县夏衡一行人，在准备撤离卢阳的夜里突遇大水，连人带船，无一生还。
夏衡是夏家亲戚，他自然是认得夏棠的。若是撤离卢阳，必然会带上夏初瑶，若是这般……
想及此，沈临安只觉心口一绞，手中的信都握不住，喉头一甜，垂首便呕出一口鲜血，眼前影像一片模糊，身形晃荡。
眼看他要倒下去，穆玄青两步跃上桌案，一把揪住他的衣领，将他捞了起来，蓦然卡住他的脖颈，强迫他清醒。
“南下赈灾的钦差无人敢领，可是，你若是不去，她即便是现在还活着，出不得徐州，若是染上了瘟疫，只怕也离死不远。”扣在颈间的手忍不住发力，穆玄青只觉越说越气，“她给你留信，许下三个月后的归期，即便是知道此举会叫你怀疑甚至识破她的身份，她还是一心一念地完成所愿之后要回来找你。她为了你，可以抛下晋国，抛下凤瑶军，甚至抛下我，这番深情，换来的，竟是你这般不管不顾吗？”
“放……放开我……”颈间的力道让他有些喘不过气来，沈临安伸手去掰穆玄青的手，等得他放开，捂着脖颈往后退了几步，急咳了两声，也不理会怒目看着他的穆玄青，转头去找案上空白的奏折。
满纸龙飞凤舞，写完请旨南下赈灾的奏折，沈临安又抽了信纸，一连几封，写完之后，马上叫了御风连夜送出去。
“你可听过医仙张妙丹之名？”穆玄青站在一旁，等得他做完这一切，才自怀里取了一封信递给他。
听得这个名字，沈临安微微一怔。那封密函里有提及张真人，本以为是个游方道士，却不想，竟然是医仙张妙丹？
“他如今就在沧州，因着徐州的封锁令而不能前行。你此去若是遇到困难，可去往沧州建端城寻他，等他看得此信，自会助你。”这都五日了，楚离再也没有来过信，他甚至都不知道，夏初瑶是否还活着。只是，不管她是死是活，如今徐州有瘟疫，张真人既然已经到了沧州，能得他相助，这瘟疫说不定能有药可医。
“晋王殿下……”
“我不是帮你，也不是想大齐，你们齐人的死活，跟我这个晋国人没有半分关系。只是若是灾情蔓延，让晋国觉得有可乘之机，再带兵出战的，便是她的兄长和父亲了。”看沈临安一脸讶然，穆玄青都觉得自己这般有几分可笑，他不想这么做，却也不得不这么做。
晋帝严惩了凤瑶军，虽然未动威远候府，可是，只怕威远侯府早已是他心头的一颗刺，最为棘手的夏初瑶死了，只怕再寻得一个机会，那穆绝就会将威远候和夏初瑶的两位兄长往死里逼。
“殿下的恩情，临安铭记于心。”不管是对夏初瑶，还是对徐州百姓，穆玄青此番之举，都叫他着实震惊和敬佩。
“我所做的一切，都只是为了她，跟你没有半分关系，这是我欠她的，只盼着，此番她有惊无险，好让我还有还她的机会。”
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那封请旨南下的奏折递上去的时候，满朝文武具是一惊。
即便是沈朔，都没有料想到自己这个三儿子会有此举。
眼下沈临渊已经领兵南去，沈临寒身在吏部，此次翻查去年赈灾之事他必然也会牵涉其中。如今本是唯一一个能撇开此事的人也自己跳了进去，那边皇帝陛下欢喜地叫了六部好生准备着让赈灾的队伍赶紧出发，这边沈朔在府里急得只想掀桌。
偏偏这沈临安拧了一股劲，怎么劝都不听，还催着六部赶快准备，一副等不及要走的模样。
“父亲放心吧，这件事情临安不去，终归还是要有人去做。虽说可能得罪太子，可若是做成了，不仅能叫圣心大悦，这临安的仕途只怕也将迎来另一番光景。”送走了赈灾的钦差，陪着一脸阴沉的沈朔回府的沈临寒低声劝到。
“才入朝几个月，旁人都不敢做的事情，也就他那般不知天高地厚。”沈朔沉叹了一口气，这开春一来诸事不断，还件件都能扯上他们沈家，只叫他觉得心力交瘁。
“便是因着旁人不敢做，才更适合三弟去做。即便是有什么事情，有沈家在，有我们在，还怕护不住他吗？父亲便不要再担忧了，你这般忧心，回去叫奶奶看到了，只怕更着急。”
听得沈临寒的话，沈朔颔首点了点头，他说得不错，即便是真的出了什么事情，有沈家，有他在，还怕护不住沈临安？
只是，这瘟疫太过凶险，只盼着沈临安此去多加小心。
“老夫人面前，不要提瘟疫之事，只说临安去办差了，月余便能回来，别叫她平白担心。”沈朔垂目摇了摇头，叹气，“这喜事刚过，便又是接二连三的麻烦，落松苑里就不曾安宁过，临安也是个苦命的孩子。”
“父亲放心吧，三弟素来都是懂分寸的，不会有事，”马车缓缓过长街，入国公府，沈临寒看沈朔满目的疲惫，笑着开口，“说起喜事，儿子这儿有一桩，本早该告诉父亲，只是这几日朝中事忙，倒叫我给忘了。”
“前日俞大夫来给静儿诊脉，说静儿已经有了两个月的身孕。”
一句话说完，便瞧见沈朔满眼惊讶之余，面露大喜之色。
“好，好，好！这真是我们沈家的大喜事！一会儿你便带着静儿去给老夫人请安，将这件喜事好好跟老夫人说上一说。”这般好消息，听得沈朔忍不住拍腿大笑，这沈临寒与徐静成亲几载，先前因着徐静的病一直绵延不断，几年里都没什么消息，朱氏都忍不住跟他提过，要给沈临寒纳妾之事。
本以为沈家的第一个孩子，会是沈临安跟夏棠的，如今听得这个消息，简直是叫他大喜过望，等得回了镇国公府，跟朱氏说了，还嘱咐了她去通知全府上下，这些时日，要好生伺候着观花苑那边，不可以有半点差池。
