这年轻知县的一声“堂妹”叫得夏初瑶心中一惊，才猛然想起，夏家祖家便在徐州。
“他们是我的恩人，先前救过我一命，我看那孩子病得厉害，没有办法，所以才想着来此求堂兄帮帮忙。”见他要为难陈词，夏初瑶也顾不得自己根本认不出这个“堂兄”来，硬着头皮往陈词身前挡了一挡，朝着夏衡拱手作了一礼。
“三夫人能记得下官这个堂兄，实在是下官之幸，此处不是说话的地方，还请三夫人和两位客人进去一叙吧。”先前那一声“堂妹”唤得突兀，也是因为骤然看到这样精贵的人突然出现在他面前，夏衡惊讶之余脱口而出。如今缓过神来，倒也顾忌身份，见她这般，自是要卖她这个人情，请了他们往府衙里去。
他不过是夏尚书的远亲，先前赴京赶考时承蒙夏尚书照顾，在尚书府住过些时日，与这位堂妹也只是有过几面之缘。
等得他们一进门，两个衙差便匆匆关了府衙大门，眼看天色将明，却还在门后落了锁。
“如今这卢阳城里灾民太乱，这也是没办法的事情。”见夏初瑶回头去看，夏衡叹了口气，幽幽解释。
想着自己的遭遇，夏初瑶也不再多言，只是点了点头，随着夏衡一路穿过前堂，入得内院。
“不知衙门里可有大夫，这孩子病得厉害，实在是拖不得了。”眼看夏衡要引她去前厅喝茶，夏初瑶顿住了步子，忍不住开口再问。
“这城里的人跑得都差不多了，不过府衙里的周师爷通些医术，我这便差人叫他过来给客人瞧瞧。”侧头看了一眼陈词背上小脸通红的少年，夏衡眉心一拢，却也还是点头应了，让一个衙差去请周师爷来，又嘱咐了另一个领陈词去厢房。
夏初瑶本想跟着去看看阿城的情况，不过眼看夏衡一副有话要与她说的模样，便也只得按下心中担忧，跟着他去了厅堂。
卢阳县衙前堂后院的人不多，除却几个衙差和师爷文书之外，便只有两个伺候的人，夏衡似乎还未成家，夏初瑶都等得，也未见他的家眷。
“三夫人不在帝都，怎么这个时候到卢阳城来了？”这沈临安连中两元的消息，早就已经传遍了大齐，如今眼前这位，便是炙手可热的新进状元夫人，这些时日，夏家宗族里面无一不说这夏棠嫁得好，比起先前那个沈将军，这状元爷简直就是她捡到的一块宝。
如今这个本该在国公府享清福的状元夫人，突然间出现在了这别人避之唯恐不及的卢阳城里，夏衡惊讶之余，心中多有忐忑。
如果沈三夫人在这卢阳城里出了什么事情，他这个卢阳知县可要怎么跟国公府交代？
“我本是打算南下去一趟沧州，路经此处时，在客栈遇到了劫匪，若不是刚刚那位侠士出手相救，只怕与堂兄也是再见无期。”夏初瑶叹了口气，眼看这位知县顾忌她的身份，言语间多有恭敬，便也不怕自己识不出他到底是谁，只是将自己所遇讲了出来。
“夫人要去沧州？等天亮我便派两个人护送夫人南去。”夏衡听得，便想起身去安排，这卢阳城不是久留之地，他巴不得夏初瑶马上就走。
“如今我记挂那孩子的病，眼看堂兄这里也有难处，反正沧州的事情也不着急，便先不走了，”夏初瑶却起身出言阻止了他，“先前我去了一趟城隍庙，染病的灾民那么多，堂兄便不管管吗？”
听得她提起城隍庙，夏衡心神一凛，随即面露怅然：“三夫人有所不知，这其中诸多复杂之事，不是我一个小小的知县能决定的。今日只有一言，这卢阳城也好，君和城也好，都不是宜留之地，夫人还是听下官的，快些离开吧。”
他是被迫无奈，才只有留在这里，这卢阳城里灾民的情况，他是都知道的，可知道了有什么用？上面有知州的命令压着，他也只能将这些人束缚在这里，不能出去，也没人愿意进来。
见他满眼无奈，夏初瑶还待开口，便瞧见先前去厢房的周师爷着急忙慌地往这厅堂里来。
满面担忧，连礼数都忘了，跑到夏衡跟前，一把拽了夏衡的衣袖，一副大事不好的模样。
“知……知县老爷，大事不好了，那……那个小哥好像是染上瘟疫了！”
一语出，厅中之人皆是满面震惊，还未等夏衡回神开口，便瞧见夏初瑶提裙急匆匆跑出去，只往厢房去了。
“快，叫人拦住三夫人！”夏衡心中一急，大声唤了一句，也急忙跟了上去。
厢房外已经有两个衙差把手，夏初瑶要推门进去，他们想拦，却又因着知晓了她的身份，不敢冒犯，只能开口劝，见她不听，要往里面闯，也只能干着急。
门刚推开，脚都还没跨进去，就被陈词挡了出来。
“那师爷说阿城这可能是瘟疫，夫人还是不要进来得好。”抬臂将夏初瑶拦在门外，陈词的声音里多了几分冷意。
他是刚刚从师爷那里知道夏初瑶身份的，一早便觉得这个女子并非寻常人，却是没想到，她竟然是沈家的三夫人。
大齐镇国公沈家在朝中根基深厚，是大齐肱骨。
沈家大公子，云麾将军沈临渊，是杀了他们主帅的人。
他与阿城被逐出晋国之后，想也不想便往大齐来，为的便是远上故洗城，杀沈临渊，给夏将军报仇。
若非念及这沈三夫人的恩情，只怕他已经对她动手。
“他怎么样了？”仰头询问，撞上陈词眼中的寒意，夏初瑶才猛然念起他对自己已经换了称呼，可眼下也无从解释，夏初瑶往后退了一步，“陈大哥放心吧，我一定会想办法治好阿城的。”
“老爷，这府里无医无药，别说是瘟疫，就是普通的风寒我们也没法儿治。”后面周师爷和夏衡已经跟了过来，随行的还有几个衙差，周师爷朝几个衙差示意，便见着他们朝门边为了上来，“如今最要紧的，还是快些把那个染了瘟疫的小哥送出去，否则，这一院的人都要受到连累。”
“有我在，看谁敢动他。”眼看围上来的衙差面露凶相，陈词蹙眉，抬手按剑，挡在门前，满目威仪。吓得几个衙差忍不住退了两步，推搡着不敢上前。
“你们放心吧，我会带他离开，不需要你们赶，还请几位让路。”瞥了一眼夏初瑶，陈词转身要去背阿城出来，即便是他们不赶他和阿城，他也不愿跟这沈家人同处一处。
“不行，你们出去能去哪里？是带着他去城隍庙等死，还是要硬闯出城，最后死在护城军的乱箭之下？”夏初瑶一把拽住了陈词的衣袖，不让他动。
“我们的死活，不需得夫人挂心。”陈词猛一震臂，挣脱夏初瑶的手，震得她往后退了几步。
“我不管你的死活，你就不管阿城的死活了？”夏初瑶踉跄着站稳，见他进屋去背人，忙上前去，越开他，一把抱住了床上的阿城，“你带他走，他就是死路一条，亏得他还叫你大哥，你却在这种时候枉顾他的性命。”
“你……”她死死将阿城护在怀里，背开他不让他来拉人，陈词愣怔在原地，想不明白这沈三夫人为何非要留他们在这里。
想来也是念及他的救命之恩，想来也是瞧着阿城可怜。只是，若是她知道了他们的身份，又不知会作何反应。
“三夫人，你快出来吧，若是你出了什么事儿，我们都不好交代啊！”外面眼睁睁看着夏初瑶冲进屋子里的夏衡终于是稳不住，急忙跑了进来，也不管一旁的陈词了，要上前去拉夏初瑶。
“夏知县，像阿城这般病情的，城隍庙里比比皆是，你若是再不管，别说我，我看整个卢阳城都难逃一劫。”夏初瑶见陈词不动，便站了起来，转头看了一眼外间暗沉沉的天色，皱眉，“眼看大雨将至，你若是再不上报，找人来抑制疫情，只怕这雨一来，疫病一发，别说卢阳城，整个徐州都要遭殃。到时候，不仅你脱不了干系，只怕连那夏知州都要重责。”
夏初瑶的这番话，夏衡何尝不明白，只是，夏知州有令，要他死守卢阳城，不能放出一个灾民，说是此事事关国体，还有夏家前程，只怕他今次报上去，上头也不会管。
“夫人说得有理，下官这便去写折子，”抿唇细思片刻，夏衡终归也是有几分气性之人，也明白事到如今，已是避无可避只境地，便点了点头，咬牙应了，转身去吩咐，“你们去城北问问，灾民里可有懂医的，全部聚集到衙门来，再去城西告诉守城军，让他们调派些人守住城隍庙，不许庙里的人出来，若是有人敢闯，先杀后报。”
听得他这般说，师爷和几个衙差都有些迟疑，却终还是领命下去了。
“这位夫人，阿城身染疫病，为了不祸及他人，我们还是回城隍庙去比较好。”等得他们说完，陈词看着望着床上一脸忧心的夏衡，拱手朝夏初瑶作礼。
“夏知县，派人将这个小院隔绝起来，让阿城留在这里，除了我和陈大哥，其他人都不得进来。”夏初瑶却不应他的话，转头见夏衡想要劝阻，抢在他之前开口，“不管是现在寻懂医的人来，还是之后州府派大夫过来，都需要诊治病人，开药试药，阿城留在这里，比你们重新去城隍庙寻人出来更方便。”
“下官明白夫人的意思，也不会赶两位侠士走，只是夫人贵体，留在卢阳尚且不妥，怎么可以还留在这院子里。”做那般决定已是叫夏衡有几分担惊了，这会儿见着沈三夫人还要跟染了瘟疫的病人同住，夏衡心里着急，就差没给这位姑奶奶跪下，求她赶紧离开这个是非之地了。
“放心吧，我自会留书一封给三爷，若是我在这卢阳城出了什么事，皆是我自己之责，不会让他们怪罪到夏大人身上。”
夏初瑶不容他劝，只是着了人将旁边的两间厢房都打扫了出来，又在廊下设了一个小火炉，等得衙差按着陈词所述，出去抓药，她才算松了一口气。
已是辰时三刻，卢阳城的天还是一片暗沉，乌云堆积，一副大雨将至之景。
夏初瑶靠在廊下，透过半开的轩窗，看躺在床上有些昏沉的阿城。
“夫人的好意，我们心领了，只是这疫病不是闹着玩的，还请夫人快些出去避一避吧。”给阿城喂了药，从房里出来的陈词见了她，只觉心情复杂。
“我在这里，他们才不会有所怠慢。”夏初瑶摇了摇头，转头看陈词，“陈大哥放心吧，你与阿城在一起这么久都没事，我也不会有事的。”
“夫人这般菩萨心肠，自有天佑，一定不会有事的。”陈词抿唇看她，似是读懂了她眼中的决然，也不再劝，只是捏紧了手中的一枚玉佩。
“我们都是有故人庇佑的人，是轻易不会折在这里的。”廊外风雨欲来，夏初瑶望着天色，微微蹙眉，叹了口气。
比起上天庇佑，她更相信，冥冥之中，或许是那些亡故的旧人一直在庇护着他们。当初纷飞的战火都没有夺取他们的性命，这一次，不管是她和陈词，还是阿城，都一定能熬过去的。
廊下两人都没有再说话，只是望着天色有些发愁。
没人注意到，屋顶上有人伏在房檐上，借着天光，奋笔疾书。
眼瞧着两封都写完，绑好了密函，看着暗沉天色下振翅离去的信鸽，楚离直起身子，摇头叹气。
先前院里的一番话，他一字不落听得清楚，这夏将军要救人，要管疫情便也罢了，这会儿还要跟染了瘟疫的小哥同处一个院子，这不是自己往火坑里跳吗？
先前出来时，殿下交代了，若是遇到危急，可以寻张真人求助。
如今他们虽然还没有到晋国，可是眼下的情形也已是十分危急，若是这夏将军染了疫病，有个好歹，只怕这辈子都到不了晋国了。
便是思及此，他才特意写了两封密函，一封往北回禀情况，一封往南寻求帮助。
只盼着这雨势来得慢些，不会阻了信鸽送信。
