南谷三面环山，独西面是一片平坦的山林，林中多野物，是北辰猎苑里狩猎的好去处。
韩参商的声音不远，入林不过十余步，便见他靠在树下，一身狼狈，正抬手擦着额间的冷汗。
“韩兄为何如此狼狈？”衣袖和身前的衣衫都被划了几道口子，月白的锦衫上是泥土混杂青草的痕迹，看着这个似乎是摔了一跤的探花郎，沈临安抿唇忍了笑，蹲下身问道。
“这林中多障碍，韩某也是一着不慎。”韩参商说得有几分气急败坏，抬眼瞥了一眼站在沈临安身后的夏初瑶，又匆匆将目光移开，“太子殿下与三殿下邀了大家入林打猎，韩某也不擅于此，听说沈兄在南谷，便想过来瞧瞧，没想到这林间地形复杂，韩某也是脚下不小心，摔了一跤。”
他的确是跟着众人入林的，也的确是因为不善射猎，所以对于两位皇子的比赛也没什么兴趣，便想过来寻沈临安。
只不过，他到此已经有些时候，看到沈临安俯身将他身边这个清秀随从打横抱起的时候，他便觉有几分蹊跷，一时迟疑，便没有上前去，只是躲在林中想要一探究竟。
知道见着草地上两人相拥之举的时候，饶是他见多识广，也是骤然吓了一跳，惊讶后退之余，脚下也没个准头，一个不小心，便绊了一跤。
也是他倒霉，不仅扭伤了脚，还磕到了石头上，刮坏了衣衫不说，背上磕了条口子，这会儿已经见血了。
“我先扶韩兄去溪边处理一下吧。”看着他红肿的脚踝和满身的狼狈，沈临安叹了口气，扶着他站起来，架了他往林子外面走，好在他们刚刚骑马过来，这会儿倒是可以送韩参商回去。
“太子殿下他们就在附近，能劳烦……这位公子去帮我通报一声吗？”走了两步，韩参商念头一转，伸手抓了一旁夏初瑶的衣袖，笑着开口，说话十分客气。
去找太子的话，自然是会被认出来的。只是眼下她不过是个随从，韩参商的话自然也不好推拒，见得沈临安轻轻点了点头，便也应了一身，转身入林。
春日里这林间多的也是诸如野兔之类的小动物，林子不算大，想来是不想让马匹惊扰了猎物，太子殿下他们入林的时候，便也没有骑马。
众人以太子和三皇子为首分为两组，说是要比赛看午膳之前，哪组猎到的野兔多。
本是盼着太子身边与她相熟的人不要太多，却不想刚进林子没几步，便遇到了多日不见的穆玄青。
步子一顿，转身欲走。
“沈三夫人？”迎面而来的两人见着她，也是一顿。
穆玄青今日着了一身玄色的猎装，立领窄袖，身前束了一件软铠，腰间佩剑，手上提着一柄长弓，倒有几分往昔在战场上的英姿飒爽。
只不过一眼，穆玄青便认出了她。
“没想到夫人竟然在此，是随沈三公子一起来的？”也不过是一瞬间的意外，随即穆玄青便抿唇一笑，几步走到了她跟前。
“韩大人受了伤，在溪边处理，妾身是进来寻太子殿下的。”侧身指了指林外溪边的两个人影，夏初瑶抬眼看到跟在穆玄青身后，提着几只兔子的池暝，“看了晋王殿下收获颇丰。”
“春猎不易滥捕，也不过是做做样子罢了。”穆玄青看了看远处的身影，倒也没打算放夏初瑶走，只是转身叫池暝去通知太子殿下，复而又拱手朝着夏初瑶作了一礼，“听池暝说武方城之事是夫人告诉他的，本王在这里替他们兄弟谢过夫人了。”
“殿下客气了，还要多谢殿下和池公子出手相助。”
池光回来之后，未细讲他在西境所遇便匆忙离开了落松苑，她本还在想池暝当初到底去没去，今日穆玄青这般说，倒是有几分猜到答案了。
“还有素心之举，是本王管教不严，等春猎归去，本王定当严惩素心，还请夫人莫要将此事放在心上。”
“殿下言重了，素心姑娘的心思，妾身也能理解，当日她也并未真伤着妾身，还请殿下不要因为这件事责罚于她。”她让池暝不要禀报，不过，想来也是因着自己的这几句话，叫池暝觉得有些蹊跷，便说予了穆玄青。
夏初瑶叹了口气，这穆玄青对擅作主张违背他指令的人，素来惩处严厉。
当日素心虽然莽撞，不过她也不曾受伤，她是真的不怪素心，更不想因着这件事情让素心与穆玄青之间有什么隔阂。
“夫人不仅知道本王身边人的身份和过往，对他们似乎是真的十分关心，这也是阿瑶托付夫人的？”当日她说的那些话，穆玄青本是半句都不想相信的。
他了解阿瑶，即便真的救过夏棠，即便是真的将她收做自己人，阿瑶却也不会轻易将这些与他有关的事情告诉这位三夫人。
他揣测过夏棠的身份，可是，不管她背后的指使是沈家还是夏家，亦或是皇子里的某一位。他们这些大齐之人，探取消息便也罢了，断是没有理由这般在意池暝和素心他们的。
尤其是池暝和池光之事，正是因为此行凶险，恐遭不测，池光才绝对不会告知池暝。偏偏她也知道，池暝知晓此事，必然不会不管不顾。
听池暝说，若非他和墨羽的人去的及时，只怕池光和孟家都凶多吉少。
穆玄青便又有些想不明白，这沈三夫人此举，到底是真的只是害怕池暝错失兄长，还是想要利用他们去帮孟家解了这个危局。
“妾身当时也只是记挂师傅安危，所以……”抬眼看着穆玄青，望进他眼里的一片深沉，夏初瑶抿了抿唇，“殿下放心吧，师傅回来之后，并未提起过任何关于池公子之事。”
想来是池暝嘱咐的，池光对于这次在武方城之事，并未与沈临安细说太多，更是半句都不曾提及池暝。
“先前夫人说想要帮阿瑶完成心愿，这话如今可还作数？”
“当日与殿下所言，句句肺腑，殿下若是有用得着妾身的地方，尽管开口吩咐。”
“本王素来疑人不用，不过，今日正好有个机会，可以证明夫人那日所言出自真心，不知夫人敢不敢让本王试上一试？”
那张清俊的脸上带着一抹意味深长的笑，穆玄青反手自身后的抽了一直羽箭，利箭搭弦，缓缓举了起来。
“夫人与阿瑶那般熟悉，想必也应该知道，百步之内，本王手中的箭，从来都是箭无虚发吧。”持弓拉弦，箭锋指向的，是溪边的两人。沈临安与他的距离，不过百步。
“殿下这是何意？”想都未细想，人已经移步挡在了穆玄青身前，看着近在咫尺的箭锋泛着冷光，夏初瑶蹙眉，“我愿意效忠殿下，却也不代表能看着殿下伤害三爷。”
“若有朝一日本王要你为着本王大业取他性命，夫人又要作何选？”并未收弓，穆玄青的手微微一抬，箭尖便指向了夏初瑶的眉心，“夫人口口声声说要效忠，可知为着这忠心二字，需要付出多大代价？”
“池暝的忠诚尚在不伤害池家人和池光的前提下，殿下能容他徇私去往武方城助人，却容不得妾身以身相护自己的夫君吗？”夏初瑶抬眼望进穆玄青眼底，半分不惧，“殿下说要试我，我也知道即便是我不阻拦，殿下这无虚发的箭今日是不会离弦的，只是我不愿欺瞒殿下，更不愿拿他去赌。我愿为殿下鞍前马后，然而无论何时，不管是何种境地，他的性命都是我的底线。”
眼前的人明明生得柔美，大抵是一身男装掩了她几分娇柔，此刻字句铿锵，神色凛然，眉宇间自有有股英气。
他垂目看她，明明是没有半分相似的两个人，可这话落到耳中，心底却又浮现出了那个人的影子。
当年在校场之上，她也是这般枪挑掌狱司手中的长鞭，长枪一横，挡在了受刑的凤瑶军将士身前。
“我夏初瑶奉命领兵，征战沙场，万死以报忠诚，只是，不论何时何地，这凤瑶军将士的性命都是我这个主帅敬忠的底线。他们可以战死沙场，却由不得其他任何人随意践踏凌虐。”
那日她一个人，一柄长枪，将获罪领刑的凤瑶军将士们挡在身后，不允任何人上前，竟是逼得晋帝不得不下旨赦免了这些因着晚了半日回朝的凤瑶军的罪责。
他以为，此生再听不到有人这般说话，眼前的人虽然没有当初那一身银甲，长枪横扫的气势，却也是叫他心中一震。
“本王这不过是跟夫人开个玩笑罢了，本王自然之道三公子对夫人来说意味着什么，本王所说的试探，并非如此。”他的确也不是想用沈临安来试，只是开弓的一瞬，他突然有些想看看，那沈临安在这个人的心里到底占了多少分量。
夏初瑶蹙眉，抿唇没有说话，便见他身形一转，在她隐约听到林中响起嘈杂的脚步声和说话声时，拉弦的手一松，寒箭离弦，穿过层叠遮掩的树木，在空中划出一道清啸，消失在了他们眼前。
“殿下小心！”不过须臾，便听到远处一声惊喝。
“今日便让本王来看看之间，夫人所为的忠诚吧。”急促的脚步声越来越近，穆玄青抬手将手里的长弓递到了夏初瑶面前。
“……”在人影出现在视线里的前一秒，夏初瑶终于伸手一把夺过了穆玄青手里的长弓。
徐子翔与几个金吾卫自林中快步跑来，在看到两人时，微微一怔。
金吾卫将他们二人围了起来，夏初瑶不看徐子翔，抬眼等瞧清楚自林里走出来的人的身影后，才俯身朝着过来的褚云清大拜了下去。
“这是怎么回事？”褚云清和徐子翔还有其他几个皇亲贵族本正在附近搜索猎物，见着池暝来说韩参商的情况，便带了人随他一起往谷地这边来，却是不想，刚刚突然破空一剑，好在池暝眼疾手快，拔剑上前截断了箭势，眼看被扫偏的箭头全数没入一旁的树干里，只恐是遇着了此刻，便叫徐子翔过来查探。
“启……启禀太子殿下，是……是妾身一手手误，不知殿下在此，惊扰了殿下，还请殿下责罚。”
“沈三夫人？”看到穆玄青的时候，褚云清本是神色一凛，父皇说了，褚云景从南境回来之前，对于这个晋国大皇子，须得密切注意，小心防备。
今日这一箭，若是他放的，不管有意无意，只怕此事都不得随意终了。
眼见持弓的人不是他，褚云清本是松了口气，这会儿听得伏在地上的人开口，倒觉声音有几分耳熟，抬眼便见着本在溪畔照料韩参商的沈临安已经听得动静，朝他们这边走了过来。
“你说这箭是你放的？”挑眉垂目看着跪在几步外的人，褚云清面色一沉。
“回禀太子殿下，先前妾身在此处遇到了晋王殿下，因着妾身对殿下手中的长弓十分感兴趣，便求了晋王殿下教妾身如何拉弓搭箭，只是不想妾身刚学，力道掌控的不好，实非有意，还请殿下体察，宽恕妾身无意冒犯之举。”若是她一时失手，这件事便还有转圜的余地，至少，比说是穆玄青所为要好许多只是……
“太子殿下，不知出了何事？”身后疑惑的声音响起，伏在地上的夏初瑶抿唇叹了口气。
她这般替穆玄青撇开了此事，却要将沈临安牵扯进来。
“临安带了夫人一起来，怎么也不跟本宫说一声。”抬目看着赶过来朝他行礼的沈临安，褚云清脸上有了笑。
这些日子，沈临安在父皇跟前颇得重视，正好近日褚云景不在帝都，他是有意拉拢这位沈修撰的，只是先前让人旁敲侧击，沈临安都是多有推拒，今日倒好，自己送到了他手里。
“下官并无故意隐瞒之意，今次带她来，也是因着……”沈临安并不知到底发生了何事，只是瞧着一旁的金吾卫和皱眉看着他们的徐子翔，还有一旁抿唇不语的穆玄青，目光自夏初瑶身旁那柄长弓上抬起来，又朝褚云清作了个礼。
“这猎苑里风光好，临安想带夫人同游，也不是什么大事，本宫并无怪罪的意思，只是刚刚这一箭，夫人说是自己失手放的，夫人可知，若不是池护卫正好在本宫身边，替本宫截下了这一箭，只怕今日夫人这行刺太子的罪名便要坐实了。”声音轻缓，不疾不徐，却是听得夏初瑶身子一震，连一旁的沈临安都俯身跪了下去。
“妾身断不敢做这般大逆之事，刚刚真是妾身失手所为，惊扰了殿下，请殿下恕罪。”
“殿下，这其中必定有什么误会，臣妻断不会做那般荒唐之想，还请殿下明察。”沈临安侧目看了一眼身旁的夏初瑶，朝着褚云清俯身一拜。
眼前的弓是穆玄青的，那射出的箭想必也是穆玄青的，他不知夏初瑶与穆玄青到底在这林中做什么，只是，眼下她一口咬定是自己失手所为，若是褚云清有心追究，只怕这失手也是要定罪的。
“本宫不也说‘若是’吗？眼下也是有惊无险，临安又何必如此紧张。”上前一步，伸手将沈临安扶了一扶。
“是微臣为着一举私心将她带到了猎苑，惊扰了殿下，是微臣的过错，还请殿下责罚。”起身迎上褚云清眼中的意味深长，沈临安在心中叹了口气。
“殿下，即便夫人是失手，却也是做了危及殿下之事，若是不予以惩戒，只怕不妥。”褚云清没有开口，一旁的徐子翔已经俯身劝到。
且不说夏棠女扮男装随行已是有违礼法，今日林中这么多人看着，明知两个殿下都在附近，还能做这般危险之举，若不惩戒，明日让陛下之下，又要说他们护卫不力。
“微臣愿替臣妻受罚，听凭殿下处置。”往夏初瑶身前挡了一挡，沈临安也应得干脆。
“徐中郎说得也有道理，只是本宫还是觉得此事如临安所说，其间有什么误会，不如临安先随本宫回营，等得盘查清楚，再做惩处也不迟。”
让几个金吾卫送韩参商回营寻太医医治，嘱咐了人送夏初瑶回去，褚云清便带了徐子翔和沈临安一起离去。
刚刚那一箭，来势汹汹，被池暝挥剑挡下之后，箭尖即便是被打偏，钉在一旁的树干上都是入木三分。
隔得这么远，夏棠一介弱质女流，又是刚学拉弓挽箭，怎么可能真是她所为。
虽说他也是有意只盘问夏棠，不问一旁抿唇不语的穆玄青，不过，这沈三夫人这般包庇这个晋国质子，倒是真叫他有几分好奇。
“夫人若是将这番言论坚持到底，本王便信夫人所言，自此不再有疑。”俯身捡起自己的长弓，擦身而过时，步子微顿，趁着其他人不曾注意的空档，穆玄青唇角微扬，在夏初瑶身畔轻声说完，大步离去。
“夫人，请吧。”牵了马匹过来奉命送夏初瑶会营的金吾卫唤了一句，才叫望着穆玄青背影的夏初瑶回过神来。
她明白穆玄青的意思，她要坚持的，不是在太子，在旁人面前的说辞，而是回去之后，面对沈临安，也须得这般一口咬定。
刚进大帐，便有随侍紧跟进来禀报，说三皇子殿下求见。
接了婢子递过来的茶，听得此言，褚云清转头看沈临安，颇有几分无奈地笑了：“想来三弟是要来从本宫这里解救沈大人了。”
“此事是微臣之过，但凭殿下惩处。”俯身下拜，掩去了唇边的苦笑，对于褚云舒对他这般上心，倒是颇有几分感慨。
“刚刚本宫说那些，也不过是说给外人听的，临安不必当真。”伸手将他扶了起来，褚云清抬眼看来禀报的随侍，“去告诉三弟，本宫只是与沈大人叙叙话，叫他安心吧，先前德妃娘娘还派人来寻他，你让他赶紧过去。”
也不过是离了几步，隔着一道帐帘，听得褚云清的话，褚云舒还有几分不放心，却也无法，想着母妃那边也不能耽搁，便应了一声，离开了。
“今日之事，本宫会叫徐子翔他们妥善处理，随行的人其实也不多，他们不说，父皇也不会追究。”示意沈临安与他一同在桌前坐下，褚云清遣了帐中侍奉的下人，才沉声开口，“只不过，本宫这里有件事情，还想请临安帮忙。”
见他起身要拜，知道他想推拒，褚云清抬手阻止了他的动作。
“本宫明白以你和三弟的交情，便也不会再叫你做些会觉为难的事情，这件事情与朝政无关，”放下手中的茶盏，褚云清缓缓言到，“本宫听说，滨州秦家的秦舒公子如今在国公府上，她是秦家上任家主，本宫这里有几桩旧事想要寻她问个清楚，不知道临安可愿替本宫牵线搭桥，寻个机会，让本宫与之一见。”
“你只需得与她说，只要她肯回答本宫几个问题，便不需得如现在这般苦心走动，大费周章，她之所愿，本宫自有办法替她了结。”
思忖片刻，沈临安还是应下了褚云清所言。他明白褚云清所言，对秦舒是多大的诱惑。他虽觉得让秦舒与褚云清打交道有些不妥，不过，这种事情，终究还是要等秦舒自己做决断，他本也不该插手，只做传话之人便好。
“对了，本宫听说你的骑射都是临渊教的，依你之能，能将整颗箭锋钉入百步开外的树干中吗？”起身送沈临安出帐，走到门口时，褚云清突然又问了一句。
“微臣不过是跟着大哥学了些皮毛，这般力道，大概只有大哥那样常在军中的人才能做到……”沈临安话到尾声，只余沉默。
“你身上也流着褚云家的血，有些事情，自小便也曾体会过，想来你也明白，即便是枕边之人，也是不得不防的。”拍了拍沈临安的肩膀，抛下这句话，褚云清先他一步，往陛下所在的营帐去了。
长风拂过，抬眼看着大帐上招展的旌旗，沈临安默了须臾，终是深吸了一口气，拂袖快步离去。
今次褚云清所言，是要翻滨州旧事，他说要帮秦舒了解心愿，言下之意，便是说自己已经准备对柳元衡动手了。
柳元衡清誉满大齐，他在这丞相之位上，不管是对褚云清还是褚云景，都不会有威胁。
一个闲散的三皇子，对他来说，也不是威胁，只是，如今这三皇子入朝理事，终究是与柳元衡拧在了一处，褚云舒身后，是整个柳家和礼部。这让太子多少也生出了几分忌惮之意。
只是，此刻沈临安心中所念，却不是这些。
掀开帐帘，便见着满眼焦急的人快步迎了上来，伸手拉过他的手：“殿下可有责罚你什么？”
那满眼的担心和紧张是那般真切，沈临安顿了一顿，反手握住了她，摇了摇头。
“那一箭，真是你放的？”心中几多犹豫，却终还是忍不住问出了口。
“我本要去寻太子殿下，只是正好遇到了晋王和他的护卫，听得韩大人的事情，晋王便让他的护卫去通报，我也是瞧着晋王手上那柄长弓好奇，多问了几句，便没忍住让晋王教我拉弓搭箭，却没想到，那拉开的弓弦力道太大，我一时没有拉住，所以……”
她自然是明白单凭自己，是不会有射出那一箭的力道的。
当时在太子面前，她也明白自己这般一口担下此事，太子心中有疑，也不会当场将此事牵扯到穆玄青身上去，毕竟此际穆玄青身份特殊。只是，如今在沈临安面前，她须得将这个谎编圆了，不叫他怀疑。
“此事太子殿下已经不追究了，日后也不要在别人面前提起。”沈临安抿唇看她，终还是截断了她的话，不让她继续解释下去。
即便是真如她所言，那一箭是穆玄青开的弓。可是，箭指的方向是太子殿下，稍有不慎，就是行刺大罪。想起当时她一口揽下此事的情形，沈临安便觉心中气闷。
自那次驿馆之事后，他便有过查她和穆玄青之间关系的心思。
只是，当时觉得，自己大概太过多疑，毕竟穆玄青是晋国人，夏棠不过是个尚书家的小姐，能与一个晋国皇子有多深的牵扯？
可今日之事，太子最后那几句话言犹在耳，看着在他面前极力解释的人，沈临安心中突然升出了几分惧意来。因着他的身世，他身边有许多不得不防之人，他不想眼前的人，也会变成其中之一。
沈临安不再问及此事，夏初瑶便也不再多言。
先前心中有诸多担忧，只怕在沈临安面前不好解释。如今他这般几句便收了话头，夏初瑶却越发觉得有些心慌。
总觉得他心中有疑虑和顾忌，可是他不问，她也不知自己到底要如何说，又从何说起。
何况，在穆玄青这件事，不到万不得已，她只怕是要对他一瞒到底。
