嘉靖王此话一出，满座又是哗然。众臣愤怒：皇后和嘉靖王这是将大伙当猴子耍吗？
然而，当他反袖掏出虎身龙头令时，众臣惊诧：怎么回事？传国玉玺没看到，竟然看到了代表帝位之尊的虎身龙头令！
阮芷菡咬住下唇，嘴唇上留下一排血红的牙印，他这是在逼她把传国玉玺交出来！眼神中着了火，狠不得烧死这个讨厌的家伙。
只见嘉靖王不疾不徐地说：“皇上出征之前，特地将本王宣召入宫，与本王促膝长谈，将虎身龙头令暂时交给本王保管。”
大明长公主注视着嘉靖王手中的令牌，语气疑惑：“懿儿的意思是让你暂时保管虎身龙头令？自古以来，虎身龙头令就代表帝位之尊，得到虎身龙头令者就可以称帝。懿儿将令牌交给泓儿，是什么寓意？”
嘉靖王淡淡摇头：“姑母，没什么寓意。皇上的意思是若有心者阻挠皇后，见令如见人，不得有人欺压皇后。”
他此话一出，大明长公主的脸即刻就绿了：这话这意思是她倚老卖老，欺压后辈？
阮芷菡这才明白，一场凶险就在嘉靖王四两拨千斤的话语中化险为夷。她长舒一口气，心中放松下来。
大明长公主碰了嘉靖王的软钉子，偏偏又不知该如何应对，只得又把气撒到阮芷菡头上，大声说：“自古哪有妇道人家上朝堂的道理，对得起先皇与列祖列宗吗？本宫命你去皇陵祠中跪一晚，反省自己的所作所为！”
众臣皆明白，长公主这是非要看皇后吃点苦头才肯罢休了。
不过对阮芷菡来说，这点惩罚还是受得了的。
山涧草庐。
星夜云朗，一个劲装的英挺男子与一个鹤发童颜的老者在草庐内下棋。两人以地为棋盘，寻了些黑白相见的石头当作棋子。
薄嘉懿修长的指间压着一枚黑子，款款落下，荀璎即刻全盘皆输。
荀璎抬头，说：“皇上，臣愿赌服输。”
“那便将你家传的那块黄月玉给朕。”薄嘉懿笑呵呵地说。
荀璎将腰际一块黄玉宫绦解下来，留在手中摩挲了几下，恋恋不舍地递给他。
薄嘉懿收在袖中，笑说：“再来一局。若是你赢了，朕不仅将黄月玉还给你，还可以将岭南百亩良田赐给你。”
荀璎摇摇头，用手抚摸长及前胸的美髯，笑说：“圣上棋艺高超，臣不是您的对手！”
“承让了。”薄嘉懿从柳条编织的藤桌上端起粗瓷茶碗，大口喝茶，抬头，看到一只灰鹞落在窗框上。
他眸光一亮，即刻冲灰鹞吹声口哨，那灰鹞便张开双翅落在他的肩膀上。
薄嘉懿解下它脚腕上的竹签筒，抽出纸张，阅读其上的内容。
荀璎观察他的面色，发现他面色渐变凝重。
“皇上，京都情况如何？”
薄嘉懿看完了，将纸笺放在火上烧毁，说：“虽然一切按计划进行，不过朕没想到太后竟然想到请长公主出山。”
荀璎沉默了一会儿，开口说：“其实臣料到太后会请大明长公主出山。”
闻言，薄嘉懿诧异地抬起头来，语气带着责备：“那你为什么不提前告诉朕？”
“虽然大明长公主在朝中威望甚高，但是圣上忽略了一件事。”荀璎的表情高深莫测。
“什么事？”薄嘉懿皱眉，他自来自负，最讨厌这种失去控制的感觉。
“死去的新帝，十一皇子。”
“十一？”薄嘉懿哑然：“跟他有什么关系？”
“大明长公主终身未嫁，十一皇子有段时间曾被长公主收在膝下抚养，直到七岁后才回到宫中。”
荀璎如此说，薄嘉懿立刻明白了他的意思：“你的意思是长公主一直将十一当作自己的孩儿，而朕逼死十一，长公主也迁怒到了朕的身上。”
“新帝被赐死后，臣曾派人去打探过长公主的情况。据悉长公主在九华山地宫中请了和尚为新帝做法事，之后，长公主便一直缠绵病榻。”
“原来如此。”薄嘉懿点点头：“怪不得了。”
“臣说这些，是想告诉皇上，与长公主的斗争，将是一场持久战。”
薄嘉懿点点头：“爱卿，你说得很对！”说完，他举起面前的粗瓷茶碗，爽朗地说：“来，朕以茶代酒敬爱卿一杯！等到胜利返回京都，朕设美酒款待爱卿！”
“谢皇上恩典！”荀璎举起手边的粗瓷茶碗与他互敬。
入夜，荀璎睡下后，天空中飘起了零星的雪花。
薄嘉懿遥望着草庐外的雪花，在心中说：阿芷，你再坚持下。朕很快就会返回京都，到时候天下太平，朕给你一个风风光光的婚礼！从凤鸣门将你抬到未央宫！
阮芷菡在皇陵祠前跪了一夜，腰酸背痛，两条腿都麻木了，没有一点知觉。偏偏夜里又下了雪，她又痛又饿。
阿元等人站在旁边，狠不得以身代替，又怕大明长公主刁难阮芷菡，只能在一旁急成热锅上的蚂蚁。
阮芷菡头晕目眩，觉得即刻就要倒在地上。一柄油纸扇挡在了她的头顶，挡住了如霜飞雪，带来一片晴空。
她睁开眼睛，看到嘉靖王手持纸伞，一张盛世美颜，在如霜飞雪中倾国倾城。
“你走开。”她艰难地开口，喉咙如有火烧，嘶哑地说不出话来。
“不如本王在这里陪你，天寒地冻的，有个人说话也是好的。”嘉靖王笑嘻嘻的，永远保持一副玩世不恭的面皮。
说完，他就自作主张地在她旁边跪下来，用伞帮她挡住飞雪。
阿元与李林武等人震惊地看着嘉靖王也在皇后娘娘的身边跪了下来，互相咬耳朵：“这是什么情况？”
“不知道啊！”阿元着急地挠头：“这要是被长公主的人看到了，皇后娘娘麻烦又大了。”
长凤老神在在地抱着一把长剑，不疾不徐地说：“你们都是瞎操心。没看到在朝堂上是靖王爷为娘娘解围吗？靖王爷聪明绝顶，定然有办法对付大明长公主。”
