不多时四人再回来时，却都苦着一张脸，花蕊道：“公主，太穷了，家家米缸都是空的，别说大米，就是连糙米都找不出来一碗。这些村民们说，他们每日的粮食也就够吃一天，第二天再现想办法，咱们天黑了才到，就是把一村子的糙米都给买下来，也不够一个人吃饱的。”
沐书瑶无语，起身站到车厢外，往外头看了看。
只见这村子两面环山，靠山吃山也不至于穷成这样。
就算是冬日里，可山村的男人几乎个个都会打猎，打几只野鸡吃又或者去换钱，也不可能过的都是这种日子啊？
更何况，现在正是秋末，该是丰收的季节，怎么家家都穷成这样？而且站在这里看远处山上的树都还绿着叶儿，就知道那是一片很富裕的山脉。
她万分不解，下了车亲自跟就近的一户农家人唠了起来。那户农家是个老婆子带着媳妇儿和一个三岁的男童，老婆子见了她十分歉意地说：“家里实在没地方住，就两间房子，还有一间没有盘炕，住不得人。”
那媳妇儿也解释道：“咱们这里是于家村，是个扎在道边儿的村落，经常有路过的行人想要来借宿，可惜村里人太穷，谁家也多盖不出屋子来。还好你们有马车，实在走不动了就在马车里将就一宿，只是吃食上也帮不上什么，家中一天只能吃两顿，还都吃不顿。”
她说得有些不好意思起来，还把孩子往怀里搂了搂。沐书瑶看了那孩子一眼，干瘦干瘦的，明显的营养不良。
沐书瑶不解地问那婆子：“家里就你们三个吗？怎的没见男丁？”
婆子说：“儿子去县里上工了，每月也能赚两百多个铜板，月底回来一次，算算也没几天就能见着。”
“去城里上工？”沐书瑶的疑惑更深了，“村里家家户户的男人都要出去上工吗？我见你们村子被两片山脉夹在中间，靠山吃山也是不错的，怎的还要为了两百多个铜板到那么远的地方上工？”
两百多个铜板，对普通百姓来说，是笔不小的收入，可是要说靠着这两百多个铜板养活一家老小一个月，这实在有些勉强。
“唉。”那婆子听她这么问，无奈地叹了口气，“要说进山里讨生活，以前也不是没有这样做。咱们村的日子以前还算过得去的，山里挖野菜，采点野果，下雨之后还有蘑菇，时不时地还能打到些野味，很是不错。
但自从一年多以前来了山匪，就再没人敢上山了，就连柴火都只在山脚下拾一些，弄得一个小山村里，连用点子柴火都要省着来。”
“山匪？”沐书瑶皱了眉念了一句，目光再次看向深山里，怎奈山势磅礴，今夜月色又暗，实在也是看不出什么。“山匪出来伤人吗？”她问那婆子，“还是说进山的人会被劫杀？”
那婆子想了想，却是道：“倒也没见伤村民，至于进山会不会被劫杀，谁也没试过，因为自从知道山里住了一伙新来的匪徒，就再没人敢上去了。倒是经常能看到那些山匪下山来劫杀过路的客商，至于咱们村民……”
她又叹了口气道：“小姐也看到了，咱们这里这么穷，他们就算有心想劫，怕也是不知该从何下手。”
只是她一边说一边往沐书瑶的车队瞅了瞅，无奈地道：“小姐你们可是要小心了，保不齐就要被山匪惦记上，唉，世道不安啊！”
“娘。”那媳妇儿扯了扯老婆子，“天都全黑了，咱们快些回屋去。”她一边说一边拉着婆子和那小男孩儿往屋里走，同时也跟凤羽珩说：“对不住，实在是帮不了你们，你们自己保重。”说完，三人回了屋里。
花蕊看得一脸无奈，小芳也是朝沐书瑶摊手，又看了看匆匆关起的房门，耸肩道：“看来跟他们借灶台也开不了口了，连柴火都是金贵的，咱们还能用什么？”
沐书瑶亦是苦笑，“罢了，咱们自己去拾柴，车上有什么就凑合着吃一口，等到了前面的城镇再吃顿好的补补。”
香芹也吐吐舌头，“没想到还有穷成这样的地方，也只能这样了。不过公主安心，咱们车里还有在小县里买的饼子，一会儿让小芳和方华进山去看看有没有山鸡可打，熬鸡汤就着饼子吃也不错。村民怕山匪，咱们可不怕。”
沐书瑶对小芳二人点点头，“去吧！叫上暗卫一起，柴火多背些回来，咱们夜里也要燃着，守夜用。”
她说完，转身就要回到马车里。幸而现在天气转凉，他们沿途买了不少的风味小吃，这一路上也总是换着花样的吃，正好他们在上一个城镇补充了不少今晚正好用得着。
可就在她一转身的工夫，突然就觉有利器破空的声音呼呼而来。
沐书瑶下意识闪过身，一枚暗器从耳际划过，只差一点点就要划上她的脸颊。可暗器带起来的风劲也是刮得她生疼。
“什么人？”
毫无征兆地遇到敌袭，沐书瑶认为自己已经很小心了，刚进山间小路的时候就有留意过四周动向。
特别是刚刚那农户人家说起有山匪时她还往四周仔细打量过，均没有发现不妥之处。 可眼下敌袭却匆匆而来，且来势凶猛，让她险些就着了道，这就意味着敌人不但有备而来，而且是高手中的高手。
“公主小心！”香芹喊了一声，随手抽出腰间软剑，迎着一个扑上前来的黑衣人就剌了过去。一剑虽是落空了，可对面来人也不得不倒退数步，远离了沐书瑶。
花蕊小芳香草亦抽出随身兵器，与香芹一起把沐书瑶围在中间。
沐书瑶却并不喜欢这样的打法，她不是弱者，不习惯于被人一味的保护，这样子把她护起来反而严重影响她的发挥。何况她喜欢简单一点的打法。
花蕊小芳了解她，见她眉宇间露出不耐，便很自觉地闪出一个空隙，让她有发挥的空间。
