陆雁回话音落下，便听到庭前传来小厮的声音：“老爷，少爷回来了！”
这欣喜若狂的语气，和花灯节那晚相府守门小厮一模一样。
程锦风从外面走了进来，面色有些颓然——他找不到那个送他芙蓉帕和碧玉簪的姑娘，自然也无法兑现诺言，上门提亲。
进了正厅，程家家主，也就是程锦风的父亲，正在里面等着，看到程锦风回来，便放下手中的茶杯，开口说道：
“你回来的正好，我有件事要跟你说。”
“父亲请讲。”程锦风即便心中不愉，但在自己父亲的面前却还是很恭敬有礼。
程家主稍微酝酿了一下，便开口道：“前几日，为父替你定下了一门亲事，是丞相府的千金，与咱们家是门当户对，正好你也到了该成亲的年龄了……”
“我不答应！”程锦风不等程家主把话说完，便立即打断，“爹，我有心上人了，而且我答应了要娶她，孩儿不能做那言而无信之人！”
“你且说说，你的心上人是什么人？”程家主也不是那种冥顽不灵的家长，听了这话，便想问明缘由。
“她叫芙蓉，是孩儿在花灯节上认识的。孩儿对她一见钟情，也已经与她互定终身。”程锦风如实回答着。
程家主一听，连私定终身这种事都发生了，便恨不得一巴掌拍死这个不孝子，可奈何程锦风是他的独子，又是个能力卓绝的出色儿子，他想了想，还是舍不得。
于是程家主深吸一口气，又问道：“好，你告诉爹，她是哪家姑娘，父母姓甚名谁，家住何处，年方几何？你说出来，爹派人去给你们合八字，再去同云丞相说道说道，把那芙蓉姑娘纳入程家给你做妾。”
程锦风一听，愣了。
他并不是因为自家父亲这么好说话而愣的，而是因为他除了名字，其他的信息什么都不知道。
“回父亲，孩儿也不知道。不过孩儿会找到她的，等找到了必定再行禀告父亲。”程锦风急急地说着。
程家主大怒，一掌拍在旁边的案几上，震得茶杯都差点弹起来：“简直胡闹！你什么都不知道，还敢跟我说你有心上人？我看你是编出来蒙我的吧？”
“爹，是真的，我没有骗您！”
“你不用说了。”程家主打断程锦风的话，“我不管你那个芙蓉姑娘到底是不是真的，总之你和相府千金的婚事已经定下，等为父跟云丞相商量好日子，就给你们把事儿给办了。”
“爹，您不能……”程锦风还想再抗争，可是程家主却已经不想听了。
程家主直接离开正厅，代表着这件事情尘埃落定。
对于宜国的其他人来说，程家是皇商之家，家世显赫，财大气粗，可是对程家自己人来说，仍然得罪不起云丞相这样的大官。
如今云丞相主动要结亲，程家主只有应下的份儿，不可能因为程锦风这子虚乌有的“芙蓉姑娘”就驳了云丞相的面子。
但程锦风显然不这么想，他没见过相府大小姐，也不知道她为什么要嫁给自己，在他心中，心心念念想的就是花灯节上遇到的芙蓉姑娘。
碧玉簪是真的，芙蓉帕也是真的，所以芙蓉姑娘必定是存在的，只是他还没有找到她。
当日他一时情动，与芙蓉姑娘有了亲密接触，还看了人家的身子，已经承诺了要负责，就绝对不可能三心二意。
所以，他只能对不起相府大小姐了。
当天晚上，程锦风便收拾了行李，在身上揣了足够的银钱，趁着月黑风高之际，带着贴身伺候的随侍偷偷溜出了程府，只留下书信一封，跟程家主告了罪，便连夜出了城，去了遥远的塞外。
程锦风是逃婚走的，他怕自己留在京城，会被丞相逼迫与相府千金成亲，于是想出了这样的法子，暂时逃过一劫。可是他却留下了足够的人，在京城中帮他打听芙蓉的消息。
程家主看到了程锦风的信，知道他要去塞外开拓商路，一时半会儿回不来，为了怕云丞相怪罪，于是他带着这封信来到相府，向云丞相请罪。
“父亲大人明鉴：塞外通商之路的开辟迫在眉睫，一切已准备就绪，耽误不得，孩儿此番前去，必定为程家和宜国开辟新的商路。至于丞相府的亲事，孩儿早已言明心有所属，不能娶云大小姐为妻，还请父亲恕罪，替孩儿向云丞相和云小姐解释。”
一封简单的信，道明了他离开的原因，却也拒绝了跟云月落的婚事。
云月落看到信的时候，目光只被“心有所属，不能娶云大小姐为妻”这几个字吸引。她不知道程锦风并不知晓她就是芙蓉，她以为父母已经跟程家说明白了。
所以，她也误会了。误会程锦风所爱另有其人，不愿娶她，那晚的事情不过是自己的一厢情愿，而程锦风为了逃避她，甚至孤身远赴塞外，宁愿去那条件艰苦的地方受苦。
云丞相不愿女儿受委屈，便要退婚，可是却被云月落拒绝了。
她想等程锦风回来，亲口问问他，到底是什么意思，既然不愿娶她，为何那晚又要说出那样的话？
于是这场亲事，就这么不尴不尬地维系着，不曾解除，却也没有人再提起，一切都沉寂下来，好像什么都没有发生。
云月落不再想着出府，她把自己关在房间里，为自己绣嫁衣——这是每个及笄的姑娘都要做的事情。
她一边绣嫁衣，一边等程锦风回来。可是当她把嫁衣、盖头、荷包、鸳鸯被……所有成亲用的东西都绣完了的时候，程锦风还是没有任何音信。
而时间已经过了一年，云月落满了十六岁。
照例是一场热闹的生辰宴，也就是在这一天，云月落从李悦薇口中听到了一个消息。
“月落姐姐，你可知道咱们世家贵女中，除了你，还有哪个叫芙蓉的姑娘么？”李悦薇与云月落闲聊的时候，忽然问着。
“你问这个做什么？”云月落好奇。
“赚银子呀！”李悦薇笑道，“我听我哥打听来的小道消息，说是程家的少公子赏银千两寻找一个叫芙蓉的姑娘，据说已经在京城及周围找了一年了，都没有找到这个人。”
云月落听了这话，心中一紧：“程家少公子，为什么要找芙蓉？”
“说是一见钟情的心上人，找到之后要娶回家当少夫人的。”李悦薇回答着。
