且说许攸献计水淹邺城，曹操深以为然，乃用其计，命军士并力发掘，比及天明，广深二丈，引漳水灌之，是夜漳河之水铺天而来，灌入邺城之中，一时间邺城中水深数尺，城池倾颓，邺城守军全都泡在水中，苦不堪言，又几日城中粮绝，军士皆饿死。
三日之后，曹操先下令，全军攻城，如入冀州，休得杀害袁氏一门老小，军民降者免死。
次日天明，曹军发动猛攻，邺城此时因水灌之苦多有倾颓缺口，城中兵马抵挡不住，当日曹军杀入冀州。
审配此时在东南城楼上，他见曹军已入城中，于是引数骑下城死战，于路正迎徐晃迎面而来，二人交马，徐晃生擒审配，杀散余骑，绑出城来。
曹操见了审配开口问道：“卿忠于袁氏，今日袁氏大势已去，可肯降吾否？”
审配高声叫道：“不降！不降！我生为袁氏臣，死当为袁氏鬼，可速斩我！”
曹操闻言叹息一声，教押出营门斩首，审配临受刑，叱行刑者道：“我主在北，不可使我面南而死！”
审配说完向北而跪，引颈就刃。正所谓临亡犹北面，降者尽羞惭。审配既死，曹操怜其忠义，命人将之葬于城北。
众将请曹操入城，曹操方欲起行，只见刀斧手拥一人至，曹操视之，乃陈琳。
曹操不由大笑道：“孔璋前为本初作檄，其罪算在我身上也就算了；何以辱及我祖父耶？”
陈琳羞愧掩面说道：“箭在弦上，不得不发。”
左右都劝曹操杀了陈琳，曹操笑着说道：“算了！”当日曹操赦免陈琳，命为从事。
且说邺城内，一男子眼神阴郁，纵马驰骋在邺城内，男子不是别人，正是曹操之子曹丕，此刻曹丕手持大剑，身穿轻甲，径投袁绍家中。
曹丕到了袁绍府邸前，他下马正要持剑而入，突然被人一把拉住，曹丕回头，原来是曹洪到了，曹丕疑惑的说道：“子廉叔何意？”
曹洪皱眉说道：“子桓，丞相有命，诸人不许善入袁府，你进去干什么？”
曹丕闻言笑道：“无他，就是想进去看看！”
“你疯了？不怕丞相责罚么？”曹洪皱眉，曹丕撇开曹洪的衣袖说道：“无妨！”
曹洪劝解不住，曹丕提剑入袁府后堂，此时后堂之上有两妇人相抱而哭，曹丕被其中一女深深的吸引住了，此刻他按剑问二人道：“你们是何人？”
这二妇人不是别人，一人正是袁绍之妻刘氏，另一人则是袁绍二子袁熙之妻甄宓，当日曹军破城，二人本打算趁乱逃出，无奈兵来甚快，二人被困府中不能出，此时二女听到曹丕问话，刘氏说明身份。
曹丕收剑，他此次来袁府就是想看看袁府之中是否有什么机关密道之类的，不想遇到二人，曹丕对甄宓勾勾手，示意甄宓上前一步，甄宓虽然心中不愿，但还是勉强上前跪倒在曹丕近前。
曹丕蹲下身子，以衫袖拭甄宓之面，只见垢面之下，甄宓竟然玉肌花貌，堪称倾国绝色，这一刻曹丕整个人都呆了。
却说曹操统领众将入也城，将入城门之时，突然许攸独骑纵马近前，以鞭指城门对众人大呼道：“阿瞒，你不得我，安得入此门？”
曹操大笑不言，但身后众将闻言，俱怀不平。曹操至袁府门下，曹丕出迎，言要纳甄宓为妻，曹操视之，亦惊甄宓为天人，没有犹豫就同意了。
曹操既定冀州，他问了袁绍葬于何处，第二日他率众亲往袁绍墓下设祭，再三拜祭，曹操以手抚袁绍墓碑，不由泪流满面，哭声甚哀，遥想昔日他与袁绍快意洛阳城，又想为匡扶汉室共起兵时，他心欲哀。
曹操尤记当日二人讨论讨董之事，袁绍问他若事不辑，何所可据？他答不知，而袁绍则要南据河间，北阻燕代，兼沙漠之众，南向以争天下，他笑当任天下之智力，以道御之，无所不可。
当日二人对话言尤如昨，而今却因各自所背负的宿命成了死敌，不死不休！如今袁绍已丧，昔日洛阳城中的故人所剩寥寥无几，曹操哭了一阵起身，他望着袁绍的墓碑，久久无言，最后只化成一声叹息。
曹操从袁绍墓回到邺城后，以金帛粮米赐袁绍妻刘氏。又下令尽免冀州百姓一年租赋，一面写表申朝庭，而曹操自领冀州牧。
且说一日，许褚走马入东门，正迎许攸，许攸此时醉意薰薰，他见了许褚不由醉笑道：“你等无我，安能出入此门乎？”
许褚闻言，本不欲理睬许攸，奈何许攸一直死缠烂打，许褚不由怒道：“我等身冒血战，夺得城池，你怎敢处处夸口！”
许攸听了之后醉骂道：“你等皆匹夫，何足道哉，不信你问阿瞒！”
许褚闻言大怒，上前一把将许攸从马上拽了下来，然后一把将许攸脖子扭断，可怜许攸到死都是醉死鬼，当日许褚杀了许攸提其头来见曹操，曹操跌足悲痛道：“子远与我旧交，不过相戏耳，你何故杀之！”
曹操深责许褚，厚葬许攸，这件事过去后，曹操令人遍访冀州贤士，得一人乃大汉骑都尉崔琰，字季珪，清河东武城人，此人性情高洁，曾献计于袁绍，袁绍不从，因此托疾在家。
曹操即召崔琰为本州别驾从事，曹操已定冀州，使人探袁谭消息，时袁谭引兵劫掠甘陵、安平、渤海、河间等处，闻袁尚败走中山，乃统军攻之，袁尚无心战斗，径奔幽州投袁熙，袁谭尽降其众，转身欲复图冀州，曹操使人召之，袁谭不至。
曹操借机驰书绝其婚，自统大军征之，大军直抵平原，袁谭闻曹操亲自统军来，于是遣人求救于刘表。
刘表收到信后请刘备商议，刘备问明事情经过后说道：“如今曹操已破冀州，兵势正盛，袁氏兄弟不久必为曹操所擒，救之无益，而且曹操常有窥掠荆襄之意，我等只可养兵自守，不可妄动。”
刘表闻言之后作书给袁谭，以和解为名，婉词谢之，袁谭得刘表书，知刘表无发兵之意，又自料不能敌曹操，遂弃平原，走保南皮。
曹操追至南皮，时天气寒肃，河道尽冻，粮船不能行动。曹操令本处百姓敲冰拽船，百姓闻令而逃。曹操大怒，欲捕斩之，百姓闻得，乃亲往营中投首。曹操看着这些衣冠不整在寒风中瑟瑟发抖的百姓，他叹息一声说道：“如果不杀你等，则我号令不行；若杀你等，我又不忍：你等快往山中藏避，休被我军士擒获。”
百姓听了皆垂泪而去，自此曹操在冀州深得人心，且说袁谭引兵出城，与曹军相敌，两阵对圆，斗将，曹操这里徐晃出马连斩袁谭二将，袁谭军败走，退入南皮。
曹操派军四面围住，袁谭着慌，使辛评见曹操约降。曹操见了辛评后开口说道：“袁谭这小子，反覆无常，我难准信。你弟辛毗，我已重用，你亦可在我这里博一官职。”
辛评慨然说道：“丞相差矣。我闻主贵臣荣，主忧臣辱，我久事袁氏，岂可背之！”
曹操闻言知其不可留，乃遣其回。辛评回见袁谭，言曹操不准投降。袁谭听了叱道：“你弟现事曹操，你也怀二心么？”
辛评闻言，顿觉气满填胸，昏绝于地，袁谭大惊急令左右扶出救治，没多久医者来报说辛评以死，袁谭闻言懊悔不已。
袁谭跌坐在椅子上，如今南皮四面被围，军心低迷，而曹操又不准降，正在他不知如何是好的时候，郭图从堂外进来对他说道：“大公子，如今我们只能尽驱城中百姓当先，以军继其后，与曹操决一死战了。”
袁谭闻言默然，次日平明，南皮大开四门，城中百姓被袁军驱赶而出，袁军随后喊声大举，一齐拥出，直抵曹寨。
两军混战，自辰至午，胜负未分，杀人遍地，血流成河，此时双方胶着，曹操见未获全胜，弃马上山，亲自击鼓，将士见之，奋力向前，袁谭军大败，期间百姓被杀者无数。
曹军阵中，曹洪瞥见袁谭正在溃逃，他奋威突阵，拦住袁谭，身上暗器齐发，袁谭被一飞刀所伤，跌落马下，曹洪赶上杀袁谭于阵中，割其头还，郭图见本阵大乱，急驰入城中，乐进望见，定军枪飞速仍出，将郭图连人带马，钉到壕下。
曹操引兵入南皮，安抚百姓，忽有一彪军马来到，曹操自引军迎之，来将乃袁熙部将焦触张南二人，此刻二将不及对阵，倒戈卸甲，特来投降，曹操封二人为列侯，又有黑山贼张燕，引军十万来降，曹操封为平北将军。
当日曹操下令将袁谭首级号令，敢有哭者斩，袁谭头挂北门外，一人布冠衰衣，哭于头下，左右拿来见曹操。曹操问之，乃青州别驾王修，此人因谏袁谭被逐，今知袁谭身死，特来哭之。
曹操看着王修道：“你不怕死么？”
王修沉声说道：“我生受其辟命，亡而不哭，非义，畏死忘义，何以立世！若得收葬谭尸，受戮无恨。”
曹操闻言变色，他回顾左右道：“河北义士，何其如此之多！可惜袁氏不能用，若能用，则我安敢正眼看此地？！”
曹操当日命王修收葬袁谭尸，请王修为上宾，以为司金中郎将，郭嘉此刻又进言，让焦触、张南、吕旷、吕翔、马延、张顗等将各引本部兵，分三路进攻幽州，曹操听了又使李典、乐进会合张燕，打并州，攻高干。
且说袁尚、袁熙知曹兵将至，料难迎敌，乃弃城引兵，星夜奔辽西投乌桓去了。
