朱棣惊愕坐起，一把抓住道衍：“你到底是什么人？”道衍揭开了人皮面具，朱棣又是一惊：“我好想在哪见过你。是在。。。”
“皇宫之内，与太子殿下评论书法。”
朱棣回过神来：“原来是道衍师傅，刚才的话断不可妄言，小心招来杀身之祸。”
道衍双手合十：“皇者，使王天下者。要遵循的是天道循环，上天注定要你当皇帝，你想躲也是躲不过去的。”
朱棣吓得想立刻压低道衍的声音，他急忙召回张玉，说道：“命令部下前进五里，不许任何人打扰，我要这位先生帮我算算命。”
望着瘦削枯骨，又须发皆白、仙气通灵的道衍，朱棣还有些将信将疑，心想此人是不是父皇派来测试自己的，又是或监督自己的，只是来回踱步，满脸狐疑的不作言语。
道衍也早就看出来朱棣的这种担心，然后说道：“殿下既为有为之君，若恰逢风云际会，就需要能臣辅助，那你我此时君臣际遇，可不就是一场缘分吗？”
朱棣背对着道衍说道：“既然先生有报效朝廷的宏愿，那当真是我大明之福气，我念你人才难得，刚才的话我就当没有听见。如果由我来引荐，可保先生位列朝臣，官运亨通。”
道衍轻飘飘的说道：“贫僧的朝廷可不在金陵。”
朱棣若有所思，然后叹息一声，从袖口抽出一张银票，放置于道衍的摊位上，说道：“如果不想为官的话，这里是十万两银子，算是我给先生的香火钱，建个寺庙好生服侍佛祖吧。”言毕，朱棣欲要转身离去。
忽而听得火石铿锵摩擦之声，转首一看，道衍竟然将十万两的银票付之一炬。朱棣急忙走过来，说道：“先生，这是干什么？”
道衍淡淡的说道：“银子我已经孝敬给佛祖了，可我这一身的才华，还在等待依靠真命天子来施展。”
朱棣似乎明白了此人的真正用意，心想：此人不恋官位，不贪钱财，却胸怀气吞山河的大志，而我朱棣又何尝不是如此？渴望建功立业，可现在天下已定，我这一介武夫，除了骑马游猎，也无甚大用，唯有抚刀自怜了。
朱棣明知故问：“那先生的真命天子是谁呢？”
道衍双目炯炯发亮，铿锵有力的答道：“正是现在的燕王殿下，今后的大明天子。”
朱棣似乎有些得意，问道：“何以见得？”
道衍侃侃而谈：“当今圣上承天道而继承皇朝大统，盛威明君，可策天地。如今朝中局势，皇上一则清除功臣勋贵，一则改组内阁大权独揽，强干弱枝，可一旦龙驭归西，幼主即位，则主政者无力，朝中又无可用之人，均衡之势打破，各地藩王到时无不蠢蠢欲动，试问有谁能与燕王争雄逐鹿？”
朱棣即愤怒又好奇：“混账，我父皇龙体健壮，必定福祚永享。就算父皇他老人家上了年纪，也有久经历练的太子殿下监理朝廷，何来幼主之说？”
道衍说道：“当今圣上刚愎雄才，处理政务愈发残忍暴戾。太子殿下生性仁爱敦厚，在此圣严龙威之下，若日夜案牍劳神、担惊受怕，怕是无法久困难支，无法长寿。贫僧历代行医施药，是看的清楚的。”
朱棣想起了在京城临别之际，朱标泪洒衣衫，朱棣确实看到了他困顿倦累之意，甚至还有咳血的症状。可朱标告诉了朱棣，这一切他都没有让父皇知道，朝中局势复杂，为了不辜负父皇的期待，他不敢有丝毫的懈怠和疏忽，并叮嘱朱棣要好生戍边，勿要招惹朝中是非。回忆至此，朱棣也不禁双目含泪。
朱棣拭泪说道：“太子殿下为国为民日理万机，确实辛劳，必有天佑。可我相信父皇会统揽全局的。先生，刚才的那番话，就在此刻随风飘散吧。如若先生不弃，可否愿意与我一同北上，不瞒先生说，小王也是崇尚佛法，我大都庆寿寺还缺一位住持，小王希望来日还可多想先生请教。”
道衍敏锐的察觉到了朱棣的心思，其实他有心想当皇帝，不然就不会让自己口出狂言，还愿意带自己北上大都。道衍也知情识趣的说道：“主仆一心，贫僧自当前往。”说完燕王搀着道衍的手臂，俩人详说言笑，一路北去。燕王派出使者向朝廷禀明，请求道衍随驾而去，后被朱元璋批准。
道衍知道此行而去，没有回头路，唯有心中赤城才可一往无前，到了北平之后，第一步要做的就是取得朱棣的信任。所以只要与朱棣单独相处，俩人就纵论时事，谈古论今，朱棣心中只要有大事，都要请教道衍的意见。
此后无论朱棣赏赐什么，道衍都尽皆散去给朋友以及燕王府的侍卫。朱棣也多次劝道衍还俗，还赐予房子美女，他也不肯。每日往返庆寿寺和燕王府，居于燕王府穿文人服饰，归于庆寿寺依然身披袈裟，斋菜青灯木鱼一样不少。
在旁人看来，这是异常奇怪的一对主仆，道衍寸功未立，朱棣对其却礼敬如上宾，还时常厚赏。其实他们不知道，朱棣在等一个机会，而道衍又何尝不是，纵使他们俩个也未互相言明，其实都心照不宣。久而久之，朱棣真的是无比信任道衍。
而反观京城，溥洽也因缘际会的结识了朱元璋。溥洽在国丧之后，久居京城，与各寺院僧侣探讨佛法，这吸引了朱标的注意，之后俩人相谈甚欢，朱标请求溥洽任职天禧寺住持，溥洽欣然应允。这日朱元璋前来天禧寺祈福，感叹自己对贪官杀戮过重，佛祖是否会体谅自己。而溥洽不仅不劝阻，反而赞同了朱元璋的做法，这让朱元璋心情颇为舒畅，而后就把溥洽认命为自己的主录僧。
溥洽此人也是殊不简单，他知晓了道衍的去处，就明白道衍意欲何为。不敢向朱元璋煽风点火，毕竟伴君如伴虎，稍一多嘴可能就身首异处。可他不断的向太子朱标提议，一定要杀掉道衍，以绝后患。朱标生性仁慈，只当是溥洽同门相轻，故意害道衍，况且没有罪名就枉杀自己弟弟的主录僧，不论作为太子和兄长名义上也甚为不妥。之后溥洽又曾多次进言上表，久而久之，朱标就以为此人心胸狭隘，不侍出家人的本分就妄言生杀，所以疏远了溥洽。直到建文帝即位，溥洽旧事重提，依然建言杀掉道衍。
远在北平的道衍，经朋友的书信来往得知，溥洽在三番五次的害自己，而道衍只是风轻云淡的一笑置之。宗泐曾经问过道衍为什么不去反击？
道衍说道：“皇上当年轻蔑于我，只当我是区区僧侣。他犯不上为了我这么老和尚，大动干戈。以皇上自负的性格，当年他看不上我，现在更不会把我放在眼里。而太子殿下是个仁慈贤明之人，又怎随意取人性命呢？况且他要动我，也得看燕王的脸色吧。”
