高氏兄弟被带到朱寿的寝宫,樊忠候在寝宫外面,寝宫里只有朱寿与朱明珠父女,以及贴身太监张永。
看样子不是要杀人,倒像是故意避开人一样。
朱寿端坐在龙椅上不怒自威,高氏兄弟战战兢兢跪下磕了三个响头,说不紧张那是不可能的。他们都是第一次面圣,高亮虽是樊忠的心腹,却不是镇守皇宫的锦衣卫,所以一直没有机会进入皇宫,自然见不到朱寿。
“平身,”朱寿面无表情挥手道。
高氏兄弟因为以头拱地,没听清楚朱寿的话,半天没反应过来。朱寿更加不高兴。
朱明珠走到他们身边道:“两位兄长,父皇请你们站起来回话呢”
“哦……”高氏兄弟惊慌失措地站起来,“谢谢公主殿下!”
朱明珠咯咯笑道:“两位兄长太客气了,你们高家可是本宫的恩人呢,当初要不是高老太公收留我们母女,我们可能早不在人世了,两位兄长,你们说对吧?”
高明一下子站立不稳,差点摔倒。高亮硬着头皮道:“公主殿下吉人自有天相,即便没有我们高家收留你们,也会有罗家、王家,或者其他人收留你们。”
朱寿冷哼一声。
天子之怒,伏尸百万,流血千里,何况朱寿是一位武皇帝。
高氏兄弟吓得又跪倒在地上。
张永一甩拂尘,指着高氏兄弟呵斥道:“你们两个真是胆大包天,竟敢在万岁爷面前说谎,你们不怕抄家灭门吗?”
高明紧咬牙关,不停哆嗦,突然两眼一翻晕倒在地上。张永尖声叫道:“来人呀!把他拖下去净身!”屏风后面闪出两个太监,一人拽住高明的一只胳臂,将他往下拖。
高亮双眼一黑,直接吓尿了,两腿间涌出一滩水渍。高明遭受宫刑,不知道他会遭到什么刑罚。
彭豆豆捂着鼻子将头扭向一边,她真没想到朱寿会将高明阉了,这事没跟她商量啊,不过阉了就阉了吧,高明绑架她本身是死罪,处置以宫刑,算是法外开恩。
张永慢悠悠道:“高亮,你还不老实招来吗?!
“小臣死罪,小臣死罪!”“咚咚咚……”高亮拼命磕头,很快,头上血流如注,鼓起了老大一个包。
“别磕了,”张永没好气道,“又是尿又是血,这是万岁爷的寝宫,弄脏了地板,让万岁爷晚上睡哪里去?”
高亮不敢再磕,但头不敢抬起来。
“你知道死罪就好,”朱寿道,“你觉得你兄长冤不冤枉?”
“不……冤枉!”高亮道,“高明他罪该万死!下官感谢皇上不杀之恩!”
“那你呢?”朱寿问道。
“小官也罪该万死!”高亮道。
“嗯,”朱寿道,“朕给你们一个立功的机会,就按你说的,你们都是公主的兄长,跟公主的感情很好,尤其是高明,自愿净身入宫伺候公主,朕成全他一片赤子之心,至于你,留在锦衣卫好好干。干得好,朕看在公主的面子上一定会提拔你。但是——”
命总算保住了,高明被阉固然可喜,却是咎由自取,谁要他抢到公主头上呢。
朱寿一声“但是”,高亮的心又悬了起来。
朱寿道:“朕不希望传出什么闲话,尤其是从你们高家传出什么闲话。”
高亮抬起满脸是血的脑袋,吸了一口气道:“皇上请放心,小臣知道怎么做了,小臣这就返回太平县,将那些爱乱嚼舌根的下人处理掉,如果有闲话从我们高家流出来,小臣甘愿受死!”
“行,马上去,你兄长就留在公主身边了,你带一队锦衣卫回去,将你们高家迁到京城来,你们是公主的兄长,应该住在京城,方便公主走动。”
高亮道:“小臣遵命!”
“把脸上的血和鼻涕擦掉,”朱寿道,“你好歹是公主的义兄,对公主有恩,朕还能欺负你么?”
“小臣叩谢皇上!”
高亮抹了把脸出来,小心脏还在剧烈跳动。樊忠看见一脸是血的高亮,吓了一跳,问道:“怎么回事?”
“指挥使,高亮道,“下官第一次面圣,太激动了,皇上他老人家降下旨意,命下官回太平县将高家迁到京城居住,下官无以为报,磕头谢恩磕的。”
“哦……难怪!好好干,千万别让皇上失望!”
高亮拱手道:“下官谨记。”
樊忠问道:“你兄长呢?”
高亮擦了把头上的汗,谁知道擦出一手血,尴尬道:“禀告指挥使,我兄长太疼爱我这个公主妹妹,舍不得跟她分开,他请求皇上允许他净身入宫,伺候公主殿下!对公主殿下的感情,与兄长相比,下官自愧不如,自愧不如……”
“啊……”樊忠竖起大拇指赞道,“你兄长真是了不起!等他伤愈之后,叫上他,我请你们兄弟去京味楼,庆祝你们的乔迁之喜!”
“下官多谢指挥使大人!”
高亮带着他那一对锦衣卫匆匆离去返回太平县高家。他一路考虑,看来高明的那些妻妾一个都不能留了。高明有一儿一女,都是妾室所出,不到十岁,留下他们问题不大。高府的管家,以及高干等几个亲信家丁也必须要处理掉。
真是头疼啊,至于高明是否高兴是顾不上了,高明能保住一条小命已经算是祖宗积德了。仔细想想,当太监未免不好,刘进、张永、谷大用等人不都是太监吗,他们都没儿女呢,而高明儿女双全,当太监应该没什么遗憾的了,谁要他管不住自己的是非根呢,活该!
……
“丁大哥留下吧,”罗若愚道,“我知道你不屑于当官,你就当总教头,一年时间,一年之后,如果你实在不愿意在锦衣卫待下去,我绝不勉强。”
罗若愚的话说到这个份上,丁墨不好再拒绝,他道:“行,我答应你出任教头,别总教头了,豹房里有那么多武林高手,武功比我高的比比皆是,我教我的,他们教他们的。不过,我不能专门留在豹房,薛大姐对我有恩,我不能离开天上人间。”