“龙耀全国人口众多，如何举办全国大考？”这回问我的是长风。
我看了他一眼，见他晶亮的眼睛也注视着我，神情专注。我赶紧扭头，稳稳心神，凭借对古代科举制度的那点儿了解，接着搜肠刮肚道：“科考可分为乡试、会试、殿试三级。乡试为地方考试。在各府县举办，每两年一次，考中者称举人，有资格参加转年的会试。会试是全国考试，于乡试的第二年举行。全国举人在京城会试，考中的称贡士。最后一级是殿试，在会试后当年举行，殿试由皇帝亲自主持，只考时务一道，当堂口试。殿试毕，次日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。这些人也可称为天子门生，无党无派，经历练后，视其见识专长，再分派到各部或地方为官。此举可以解决国家近期的人才问题。当然常言道：‘十年育树，百年育人’，若要长远打算，还是要广开学馆，普及教育，让百姓的子女都有机会识文断字，上通天文，下晓地理……”
我一下子住了嘴，怎么扯到义务教育上去了呢？抬头见大家都盯着我不说话，心虚地补充道：“我就是提个建议，其中具体的运作细节，还有待商榷细究。”
“好！”杨同礼第一个喊好，“如此一来，便能收录天下有学识，有抱负的人入朝为官。这些人可能来自城镇乡野，自是了解百姓疾苦，受朝廷重用，必会感恩戴德，鞠躬尽瘁。况且，如此选官，各人良莠一视可知，不会让不学无术的人沾得便宜。入朝为官者俱为天子门生，也不会有党派之分，能够秉公办理朝政。夫人一席话，醍醐灌顶，让杨某茅塞顿开啊！”
我微微一笑，“杨大人不一心求死了？”
杨同礼仰天长叹，“杨某愿留下残躯为朝廷略尽绵薄之力。”
“杨大人高义，生死只在一念之间。然而死有重于泰山，也有清于鸿毛，古人有云：‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’，杨大人肯将一腔碧血丹心效忠朝廷，造福苍生，实乃龙耀之福，若溪替龙耀百姓谢过杨大人。”
杨同礼若不是捆着呢，早就拜下去了，“多谢夫人点醒，杨某愧不敢当。”
马公公看看我，看看杨同礼，看看长风，又看看依旧阴着脸的锦夜，纳闷道：“怎么说不死就用死了？这事儿是由他自己定的吗？我爹他老人家还未发话呢！”
对啊，那阎王还一直没有说话呢！我有种感觉，锦夜将我的话听进去了，不然他不会一直由着我喋喋不休而不加阻拦。说到底，锦夜把持着朝政，朝中多少弊病他比谁的清楚，那些溜须拍马却不干实事儿的朝官，他也一早感到厌恶。他只是不愿就这样放过杨同礼。
锦夜看看我，目光又荡到长风身上，“科考选官确实是奇思妙想，闻所未闻，摄政王认为该如何处置？”
长风沉吟道；“杨大人的案子尚有不实之处，不宜草草定罪。朝廷此时正是用人之际。既然杨大人一心报效朝廷，必能秉公执法，不会徇私舞弊。便由杨大人戴罪立功，任今年科考的主考官。额定秋季完成乡试，明年春季完成会试。”
锦夜冷笑道：“王爷倒是避重就轻。那就请摄政王督办此事。至于杨大人……若办差得力，便饶你不死，若搅得人心惶惶，举国不定，便数罪并罚，判你与你夫人一同问斩。摄政王可有异议？”
长风审时度势，缓缓点头道：“本王没有异议。”
锦夜嫣然一笑，如盛开的鲜花美丽炫目，他拉起我，“摄政王还是与杨大人商讨公务吧，我与溪儿先行告退了。”
经过长风身边时，他侧头低声道：“朝中都是我的亲信，我还真怕三年不到就将你整死了，我便给你个机会让你培植自己的人马，如此才更加有趣，王爷说是不是？”
说完他不等长风回话便拉起我往牢外走。我被曳得脚不沾地，百忙中回头冲着长风展颜一笑，看到我的笑脸，他也微微牵了牵嘴角，眼中的眷恋像阳春三月的一江春水脉脉流淌……
科考之事在朝中掀起轩然大波，我每日在内阁都能看到有关科考的奏章和批文。朝中老臣纷纷抨击科考会紊乱朝纲，公开表态耻于与乡野村夫，市井小民同朝为官。更有甚者扬言要讲妖言惑众者揪出来，让我惧怕了许久，每次去内阁都吓吓唧唧的，偶尔锦夜不在跟前，我还假装义愤填膺地跟着他们一起声讨一下，生怕别人知道科考的起源都是我一时的信口开河。
长风顶着巨大的压力从中周旋，他每日都是深夜在内阁批阅折子，白天要奔波在皇宫、各个部司和翰林院之间，我很少能见到他，即便见了也是远远地匆匆一瞥，不是他被一干朝臣团团围住，就是我被锦夜拉走。
每天在内阁，我最大的乐趣就是看长风写的奏章批复，条理清晰，字字珠玑。他的文章跟他的人竟然有很大的不同，针砭时弊，文笔犀利，很难想象这样的文字竟然出自他那么一个温润如玉的人。这让我看到另外一面的长风，不畏艰险，百折不挠。
在长风的不懈努力和推动下，龙耀三年的乡试按部就班地进行着。杨同礼被任命为首次科考的主考官，从此翰林院多了一位拄着拐杖的独眼学士，披星戴月，斗志昂然。
朝廷发放了科考公文，各地张贴了告示。举国上下的百姓见到有学识的便可以为官，实现治国的抱负，一时龙耀国学习之风大盛，各乡县报名参加科考的人逾万。
盛夏之际，宫中传来喜讯，皇后娘娘诞下一位皇子，病榻上的皇上龙颜大悦，大赦天下。依龙耀国历，第十二代子孙，为“辰”字辈，于是皇上为小皇子取名为沐辰宇。听到这个消息，我很高兴，江映雪历尽万难，终于平安生下了她和皇上的孩子。这个崭新的小生命，承载多大的欢欣和喜悦！
