木川旗和顾长歌荷花池分开后，也没有离开的想法。往日的他不是这样容易在繁闹的宴会待的住的人，心里想着反正无事，又慢悠悠晃回了满堂宾客的主厅。
老夫人见他来了，挥着手让他到跟前来。
“少侠可还吃得惯这些东西，不如让丫头再给添点儿小食。”
老太太笑容可掬，十分和蔼。木川旗看的高兴，却也不愿贸然受礼，让老夫人平常对待便好。
他从老太太面前退到桌位上，无意间瞟到一脸戾气的楚素。因为老夫人的备至关怀让他没有精力顾到楚素也回了座位，他们俩前后脚落的座，对彼此的目光也是咄咄逼人。
这家伙这么快就回来了？楚素的眼里有些暗自较劲的成分，那是对木川旗天生的敌立感。木川旗笑笑，抬起酒盅向宁王楚素敬酒，对方迎上他的眼睛，半晌未有动作。
手中捏着杯壁，迟迟不接这礼。眼里满是不屑和挑衅，木川旗知晓楚素在莫名气恼个什么，淡定自顾自饮下一杯。抬起空空如也的杯子，向楚素抱予微笑。
楚素望着木川旗不经意的样子就从心底憋着股气，重重把酒盅磕在牙齿上，吞了一口热流。
俩人之间存在着一股奇异的气场，冷空气蔓延周遭的人，让人不由得打了个哆嗦。
……
“你看王爷，好像不大喜欢这位木姓少侠？”
说话的是城北有名的金典当大铺的老板，眉眼高低不整，像是看戏一般打探着二位。
“可不是嘛，王爷看样子跟他有过节。”有人纷纷附和起来。
……
周围的气氛没有影响到木川旗，他只管饮酒吃食，赏这宴席上的趣事儿。而楚素则不同，这些人的话不时撞进耳朵里，倒是格外有了一层含义。冷着脸，转头给所有人一记眼刀，吓得众人不敢再言语。
场上请来的歌舞表演已结束，大家连连喝起彩来，悄悄躲开宁王的眼神。
“各位。”歌姬舞女们在呼和声中退场，高牡荷一身穿金戴银，好不贵气，缓缓从后面渡步而出。满面红光。
“以上是顾府给大家的开胃小菜，不如接下来来点有趣的东西。”
“好！”宴席里不乏有调节气氛的人，对于侯爷，大家都极力捧场。
“倒是想问夫人，是个甚么有趣的东西？”
高牡荷嘴角抬高，由四个家仆端着一方长形檀木桌走到场中。众人一看，上压文房四宝，墨已磨开，宣纸平铺，一副架势摆开。底下议论纷纷，一切放置妥当，高牡荷打发了几个人下去。
“妾身深知各位大人老爷们今日照顾顾府，都带了家眷前来。妾身育有一女，想必各位早已经熟知，先前拙曲一首，献了丑。小女长笙近日沉醉书法，想邀在座的千金，熟知书理之人上台一同比试比试如何。权当图个乐子了。”
高牡荷作了个手势，从偏门飘出来一袭白衣，暗纹浮于锦绣拢袖，衣襟紧扣不偏不倚的卡在细嫩脖颈的两侧，温柔的面料有质感的荡出波纹。大概是特意为了准备书法，腰间特意收的很紧致，衬得蛮腰极其靓丽。
来人一迈步，惊了在座的众人。这是为了好下笔疾书，特意去换了衣服的顾长笙。娇俏的面容一经收拾便是惹得众人怜爱，光站在上面没有出声已经吸引了一堆人。
“长笙欢迎千金们上台，咱们只当闲情逸致的雅趣儿，无需拘谨。”
顾长笙胸有成竹，举手投足之间无不显示大家之风，眼睛下意识往楚素那里张望，平日里没法子常见玉树临风的宁王，此刻就坐在席下。姑娘转悠着黑溜溜的眼珠子，楚素不经意的一斜眼，姑娘已经悄悄鼓着腮帮子脸红了。
高牡荷笑得春光灿烂，顾长笙很快收回眼神，恢复了自然大方的模样。
侯爷也跟着赞许，底下宾客都在叫好。虽说事出突然，可趁着这种难得的机会，都想让自己女儿出来露个面。都是大家闺秀，对于书法画作之类，已经是再熟悉不过的精工。顾着面子，大家也都跃跃欲试。
高氏向顾信衡丢了个眼神，顾侯爷慢慢靠向主座的老夫人，贴着她的耳朵道：
“母亲，这场切磋请母亲来评判如何？”
老夫人来了兴致：“如此甚好，歌舞升平不是主要，孩子们高兴就好。长歌呢，把长歌也叫上。”没人说话，大伙都不知道顾长歌去了哪里。老夫人突然想起什么，转头往顾长歌的位置看去，只有琳琅这个丫头。
“琳琅！二小姐呢？怎么去了半晌，自己躲去了哪里！”还是高牡荷眼睛毒，猜出老夫人的心思。没等老太太开口，先质问起丫鬟来。
琳琅匆匆跪下，嘴里喊着惶恐。顾长歌不让她跟着的事情也一并吐露了出来。
“这二小姐一去不返，你个跟随丫头怎的不看好主子！”
高牡荷怒目圆瞪，吓得琳琅浑身颤抖。整个人跪着直不起身。
“太太息怒，小姐只是喝了点酒，出去透透气。不是故意离席的……奴婢……”
“谁让你擅自辩解的！有你说话的份吗！掌嘴！”
高牡荷咄咄逼人，琳琅理亏提着手巴掌在自己脸上用力挥着。在座的宾客被这架势搞得不再出声，大家看戏般的盯着这场家庭闹剧。
顾老夫人面露不悦，本来和睦喜乐的宴会，一下子尴尬无比。
“老夫人，长歌她去了那么久也不见回，我已派人去寻过。都不知踪迹，这丫头也太不懂事了，这么大的日子自己不知道躲哪里快活去了。”
老夫人拉下脸，这里的客人都是有头有脸的人。高牡荷这么一说，显得顾长歌不尊重，也垮了顾府的面子。她缓缓从座位上走下，不说话，盯着琳琅。
脸色十分难堪，没有说一句话。琳琅鼓着脸，扇巴掌更加用力起来。生怕动作一慢，引起老夫人不满。
“行了，停吧。再派人去找找，我也有些乏了。”
老夫人挥手，径直往后厅走去。
楚素和木川旗默契的相看一眼，都觉得不太对劲，俩人同时起立，走出了大厅。
