仲夏是荒原上一年中最舒适的季节，只待两月过后，即会冷风四起，再过两月，必定是漫天大雪，这冰天雪地的景象要持续到次年的四到五月，之后才会有所转暖，故而当年云垂国国事会武之后，所有参与会武的炼气士会有一月时日省亲，之后便会集体前往荒原上的晗光城，以此前会武的表现为凭，接任城中的合适职责。
凌天派的五人在狄玉山的建议下，先行解散并自行回乡，定于十五天后回凌天派拜谢师门，之后再一同返回墨宇城。
李贺算好时日，五天日夜兼程，回到丛篁郡，还是记忆中的小山环绕，丝竹流水，似乎炼气士求长生争功名这两途，根本与故土隔绝。等中午抵达家门口之时，父亲李肃正埋头算账，母亲慕氏则在后堂忙活，而大哥李颂年却还在街口店中未归，还是下人禀告，李父和李母赶紧来到门口，拥抱着将李贺迎到内厅，两人细细打量一番。
李肃高兴的说：“我儿又长结实了！”。
慕氏笑颜中带着些许泪水说：“儿啊！吃了不少苦吧？”。
李贺扑通跪下，怀着激动心情的说：“孩儿不孝！让父亲母亲担心了！”。
李父让李贺起身，接着便吩咐下人赶紧将李颂年叫回家里，李母则立即去后堂生火造饭，不消片刻，大哥李颂年急忙赶回，一家人团聚，这才上酒上菜。
席间李贺述说了去年直至今年参加国事会武的历程，中间遇险一事自然跳过，李父和李母还有大哥开头听闻李贺经历不凡，都感慨李贺成长不少，后来听说要去晗光城，虽然三人都十分惊喜但也颇为忧虑，最后还是李贺打破僵局，先说能去往晗光城本就是云垂国有志的炼气士职责所在，另外请父母和大哥相信自己的修炼能力，最后说将来只要为国建功，必定会卸甲归来，这才让李父和李母宽慰不少。
次日一早，李父和李母带领李贺去自家祠堂祭祖，事毕后李父将一家传圆形徽章交于李贺，并说明这是祖母玉绣之物，只有两枚，一枚给了李颂年，李贺见了那徽章，想起之前父亲曾在大哥接掌家中织造店铺后曾拿出过一枚，想必这就是仅剩下的一枚了，李父嘱咐李贺贴身收好，千万不可轻易示人。李贺这才仔细端详起这枚徽章来，只见这徽章上面的铸造纹饰，是个一半是太阳光芒万丈，一半是两个月亮孤悬夜空的样式，这才猛的想起，当初徐鹏天的养女阿青，手中的兵器上面也有一模一样的纹饰，也不知到底是什么缘由，李贺刚想问父亲，却想到之前自己已经略去了这一节，现在问起，只怕又让父母徒增忧心了，只好转开话题，问起玉绣祖母的事，李父说祖母一生谨小慎微，从来不谈及过往，但这个家能以织造为业，全赖玉绣祖母的手艺起家，她留下两枚徽章，其用意不过是借此祝福李家子孙罢了。
此后两日，李贺先到郡中街上店面中为大哥李颂年分忧，之后则是在家陪父母亲说话，还顺带在故乡游走一番，到了第七日，李贺只得辞行，李母少不了一番落泪，大哥李颂年准备了路上的干粮，李贺因功力长进，只强收了一小袋，临行前李父李母再次叮嘱李贺，不可悖行妄言，更不可卑微屈从，以心为本，慎思慎独，凡事宽忍。李贺心里知晓，此去荒原，吉凶未知，但云垂国之人，自小轻生重义，提剑守土，乃是无上荣光，当下只得再次为父母磕头，拜别家人，立即赶往师门。
李贺于当月第十八日中午到了师门，一到山门，早有接引弟子等候，李贺被引往后殿去见上华真人和一众长老，此次国事会武虽未夺得榜首，但也是凌天派近年来少有的好战绩，故而瞿掌门这次也不计较此前的过往，只让李贺回来后好好修养，等人到齐再有要事相商。李贺拜谢后立即去见宋潇师兄，赫然发觉宋潇已能下地走动，两人见面，激动之情溢于言表，交谈中才得知掌门这段时日亲自对其疗伤，助他恢复。
宋潇到底长李贺几岁，叮嘱他务必勤加修炼，或许明年他就能代门派出战，等国事会武胜出，到时候让李贺在晗光城好好带他游览一番，李贺只能不住的点头答应，从宋潇那里出去，李贺转头去找了许成和顾音，只见许成、顾音二人分别在无量峰与原岭峰努力修炼，想必他二人听到国事会武的最终结果后，更激发了自身刻苦的念头，许成激动之余，让李贺指点他一番，李贺无奈的说：“我自己都是侥幸而已，难道还敢误人子弟吗？”。
“也罢，那你看看我这功法练的如何？”许成说完，还刀入鞘，凝气后右手抽出，再快速横刀过来，两道灵气化为一道，将前面不远处的石头上刻出两道印来。
李贺走到石头前仔细看了两眼，转头对着许成说“许成！看来你功力大有长进啊！”
“李贺，你也觉得我功力长进了吗？”
“那还有假？这种距离，能用灵气造出这等程度的痕迹，怕是要近六成功力才行吧？”
“嘿嘿，苏长老之前确实说过，我的功力简直是突飞猛进，我还以为他老人家是安慰我呢！”
“苏长老对我们这些弟子是最关心了，怎么会拿这事来敷衍你呢？”
一番话下来，许成又增添不少自信，李贺见时间还早，便去往原岭峰去见顾音，却看见白芳已经在那里指点一众女弟子了，由于不在早课，这时间弟子们都在修炼场地自行炼气，一些入室弟子会代替当值的长老，为同门弟子指点一二，因此李贺见到白芳在这里，也不稀奇。他随即跟白芳打听顾音去向，白芳问了一下跟顾音熟识的弟子，便有人告知，顾音前几日接到家中来信，兴许是有什么变故，故而告假回去了，李贺闻言，只好转往玄炎殿，让铸炼师危敏学帮忙将自己的双剑重新炼制成一把双手剑，危敏学此间正闲，便询问李贺缘由，李贺只好跟其明说：“此前在墨宇城会武中所用战甲虽然轻便，但一般兵器是万难伤及所穿之人根本，即使那战甲如他人所言，使一般人难以负荷，我料想只要是使重兵，相比那些轻质兵器，还是有优势的”。
危敏学哈哈一笑说：“你小子果然有想法，实话告诉你，那荒原上所用战甲，的确与你之前所穿的会武轻甲类似，那也确实是常人所不能负担，不过你不知道，那荒原上灵气极其充盈，你所虑的，根本没有那么严重”。
李贺头一次听人说起荒原上的细节，只好将信将疑的说：“哦？看来真是我多虑了，我见其他门派弟子都有用重兵刃，更有用弓箭的，所以才有此考虑！”。
危敏学见李贺心思细密，也不再有所保留，当下就将自己的心得一五一十的说于李贺，李贺这才知晓，在荒原上最重要的事情就是先对自己有所保留，因为一旦大战开启，少不了会搬出神兵，而荒原上为何使用战甲，其根本目的是为了抵御神兵，其次则是在极端的天气环境中保护炼气士，而这两害都会消耗灵力，前一种消耗的快，不过那都是战时，每个人都会有所准备，后一种虽然慢，但除了夏天不到三个月的时间，其他时节都对荒原的炼气士造成不便，虽然荒原上灵气充沛，可身着战甲毕竟还是一种负担，因此每次战争中，所有的炼气士都是先找灵气充沛的地脉作为行动据点，而后再考虑之后的动作，那些经验丰富的炼气士都会对自己的灵力有所保留，以便危急时刻能够脱身自保，所以像李贺这样使用灵气外放为主的炼气士，若去了荒原，由于灵气攻击大多数情况下只能阻敌或者伤敌而鲜能杀敌，加上对自身消耗也大，故而大多是担任斥候这一职责，也有修炼高深的，可以担任侧前阵，当然了，这些职责也不是一成不变的，只要上去后勤加苦练，或者转学其他兵刃，就能领受其他职责。
李贺听完危敏学的话，想起樊梦芝等人，使的是弓箭和软兵，突然恍然大悟，紫羽阁当真是有备而来。之后李贺让危敏学推荐合适的兵刃，对方想了想，最后建议李贺也试用双手剑，这样剑气外放或者凝聚剑身，都能有用武之地，若是以后想学重兵，这也算一个过渡，李贺听完毫不犹豫让对方将自己的双剑重新铸炼，危敏学则笑着说：“多亏这次会武你们几人表现出色，前几日兵部联合会武司送来了一批精炼的灵石，真人已经吩咐我取出一部分给你们重锻兵器，你原来的那两把交给我好了，你放心，我保证给你打造两把趁手的兵器！”。
李贺抱拳行礼道：“那就有劳前辈了！”，说完转身离开了玄炎殿。
第二日午时待林飞回到师门，有传令弟子召会武的五人一起前去面见真人，一进后殿，五人先行行礼一番，再由狄玉山禀告此行的细节，李贺看见众长老听闻后都面带喜色，上华真人虽正襟危坐，但语气相比平素柔和了许多，言语中李贺才明白原来这第二名居然是凌天派有史以来的突破，李贺再一寻思，这圣天门和玄天阁历来都是王家子弟指定的炼气门派，根基深厚，人才辈出，多年以来一直在争夺国事会武中第一二名，其他小门派要么根本没有资格推出人选，去了也就是拿个三四名，这次难得凌天派拿了第二名，故而门中长辈如此喜颜悦色，也就不感意外了。
最终此次面见上华真人，除了五人被夸奖一番，最后真人还承诺，以后只要继续回来修炼，将由他亲自闭关指点，这一下可谓让众人受宠若惊，五人只好再次拜谢出门，苏长老叫住五人并带往玄炎殿，让众人重锻兵器，其他四人又是一番讶异，唯有李贺心里早有准备，五人再次谢过师门大恩，当下再无其他琐事，五人只需等上几日，待兵器制成即可再次前往墨宇城。
李贺等林飞将兵器重锻之事交待完毕后，便带着他再去看望了宋潇，接着再去找许成，许成见李贺与林飞一起过来，虽然是满脸笑颜，但李贺多少能感到许成有些自惭形秽，二人也不便过多劝慰。
六日后，李贺林飞等人领了重锻的兵器，这才发觉此次的兵器所用灵石质地绝佳，想必是精炼了几次的灵石所铸，又过了一日，上华真人带领一众长老前来送行，五人感激涕零，只得拜了三拜，这才骑马离去，赶了五天的路，这才又在限期内到达墨宇城，几人当下去会武司领命，这回是孙重才主事安排五人去往上城。
第二日，如同上次一般，五人乘坐天梯先到达上城，再由卫士护送着来到天阶下的一块区域，由于这里是去往晗光城的唯一通道，日常供给与情势通报都仰赖于此，因此这里的护卫分为内场外场两批，虽然这里人数众多，但并不混乱，一切都井然有序。一盏茶的工夫，李贺等人终于来到天阶跟前，这天阶如同天道会的天梯，也是上下联通，只是载人载物用的也是天梯一般的房子，不过远没有城里的那样大，这种房子更像是马车上面的车厢，形制紧凑，以实用为主，整个厢体只留一扇小窗，几人上去后感觉比搭乘此前天梯的房子更觉得安心，李贺左右看了看，这种天阶一共有十道，只是目前只有四道有厢体上下通行，其他六道只有护卫把守，并无其他人在里面忙碌。此时五人面前的“车厢”门已经打开，里面有护卫示意几人赶紧进去，五人这才进得天阶，厢体缓缓上升，约莫一炷香的工夫，几人感觉停止了上升，接着有金属契合的碰撞声传来。
“到了！”随行的护卫说完，打开了载人的“车厢”门，几人鱼贯而出，这才看到眼前一堵巨大的城墙耸立在前方约十多丈远的地方，这墙约有五十来丈高，墙体一直向两边延伸开去，如此近的距离居然望不到两端，微风吹来，李贺感觉此地还有些清凉。这时两边其他的厢体也升了上来，左边走出的居然是圣天门的方倾晖一行人，而右边的则是紫羽阁的樊梦芝一行人，只是未见玄天阁的人，狄玉山对李贺四人微微点头示意，几人即可领会，便对着圣天门和紫羽阁的人行了两礼，对方也由方倾晖和樊梦芝带头回礼，三派弟子这才一起往前方城门走去。
路上林飞嘀咕怎么未见玄天阁的人，白芳转头对着李贺与林飞微微摇头，林飞自知失言，便不再多话，其实李贺心里也很好奇，方剑星如此狂傲，为何没有一早到来。
“他小子现在，估计正被印绍钧狠狠的教训吧！哈哈哈……！”
凌天派和紫羽阁众人齐刷刷的望去，见说话的正是圣天门的郑烁。
“郑兄，你这可就失礼了，方剑星公子应该是正在乾坤真人那儿领受教诲呢！”
“对对！还是袁兄说的妥当！”郑烁打趣的说道。
“二位，依我看，玄天阁这次恐怕无人能进入晗光城了”说话者是圣天门的宋士元。
“何以见得？”郑烁和袁朗问道。
“前几日我听家父说过两句，两个月前晗光城地脉有异象，直至前几日才发现有零星的陨石坠落，没成想此事也惊动了盛天国和雷鸣国，晗光城派了五人出去，却不知怎的铩羽而归，其中四人都是玄天阁弟子出身，兵部彻查之后，初步断定，是由玄天阁弟子力有不逮……”
“所以玄天阁这次会武垫底，极有可能被罚，其弟子不得到荒原担职，是也不是？”方倾瑶抢先说道。
“大致如此，方剑星这小子，这回是触到霉头，一时间是难以翻身咯！”宋士元笑着说。
其余众人听到此言，或多或少有些感慨，那方剑星也确实狂傲，但说到底大家都是云垂国的炼气士，应该同仇敌忾才对，这圣天门对玄天阁幸灾乐祸，也算不得光明正大。
“好了，各位都是国之栋梁，为这等事争个长短又有何意思？不如领了职责，去沙场见真章！”方倾晖正色道。
这话一出，众人都觉得方倾晖作为兄长，又是王室血脉，到底还是识大体，说话间众人来到了城门入口处。
“将你们的令牌拿出来交于守将勘验！”这时领路的护卫突然对众人发话。
众人这才将之前会武司所制的令牌齐齐亮出，守门的护卫队长出来对众人一一察验，确保无没有纰漏后这才转头对着城门旁边的一根石柱上释放灵力，那石柱上端刻印的阵法被激发的白光闪烁，紧接着白光从石柱顶端流动到柱体上，再向下传导，最后没入地下，城门随后缓缓向上升起，众人这才跟着领路的护卫穿过城门。
