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新龙乡新龙里距离寒鸣寺二十五里地，距离安远县城三十里地。
吴宗睿和廖文儒一大早就离开寒鸣寺，前往新龙里。
结拜之后，廖文儒步履轻快，一脸轻松，吴宗睿却是忧心忡忡，一路思索。
尽管对明末的历史颇为熟悉，可真正穿越了，情况就不一样了，对于吴宗睿来说，穿越到这个时代，两眼一抹黑，有太多的未知数。
这种感觉，在行路的过程之中，已经逐渐得显露出来。
新龙里在寒鸣寺的西面，一路向西，一路荒凉。
两人行走在丘陵状的山坡之间，道路崎岖，坑坑洼洼，到处都是泥泞石块，行走需要时刻小心，稍不小心就可能摔跟头。
沿途几乎看不见什么人烟，偶尔看见道路两边的人家，不管老人青壮小孩，都是面无表情，面带菜色，神情麻木。
吴宗睿看见的寥寥数人，都是穿着脏兮兮得粗布单衣，衣不蔽体。
冬末春初，气候还有些寒冷，吴宗睿穿着棉服，还有些承受不住不时吹来的山风。
寒鸣寺所处得位置，属于城郊，距离县城仅仅五里地，按照吴宗睿的理解，这一片地域应该是有不少人家，但现实情况大大出乎他得预料，沿途几乎看不见什么人家。
“文儒，这一带你经常来吗。”
“好多次，寺里的师兄经常带我出去化缘，每次都路过这里。”
“这里是城郊地带，怎么看不见多少的人家。”
“一直都是这样，以前师兄带我出去化缘，我们大都是到县城去，要么就是到集镇，路上不会停留，这附近没有化缘的地方。”
“我记得以前不是这样啊。”
“哦，大哥说的那是好多年以前了，以前周遭也有一些人家，不过我听师兄说，这些年遭遇到太多的灾荒，好多农户家里没有粮食吃，活不下去，全家都离开了。。。”
廖文儒还没有说完，吴宗睿脑海里面冒出来一个词语：流民。
明末流民泛滥，一方面是因为天灾，气候恶劣，田地里面收获的粮食不多，根本不够吃，另一方面也是因为人祸，农民遭受灾害，还要承担赋税，实在活不下去，只好全家流浪，外出讨饭，希望能够活下去。
“县衙不管吗，各地不是设立有义仓吗，遭遇灾害就要救济百姓。”
“这我就不是很清楚了，不过我从来没有听说过官府拿出粮食救济百姓的事情。”
吴宗睿微微点头，他还想了解更多，继续开口询问了。
“文儒，你在寒鸣寺十年时间了，对周遭的情况一定很熟悉吧。”
“说不上很熟悉，大都是听师兄说的，寺里每年春季都要设立粥棚，救济周遭的百姓，不过寺里的粮食也不是很多，设立粥棚的时间不可能很长，我记得七年前设立粥棚的时候，来的人不少，后来人慢慢的减少，去年和前年来的人就更少了。”
一丝闪电，划过吴宗睿的脑海，他突然想到了一件事情，明史记载，崇祯元年四月十一日，江西赣州农民暴动，建国号永兴，暴民攻陷安远县城，劫掠钱财，知县沈克封逃走，江西巡抚洪瞻祖专门奏报，朝廷派遣大军，耗时两个月，完全镇压赣州农民暴动。
至崇祯元年十一月，陕西农民起义全面爆发，白水县王二、府谷王嘉胤、宜川王佐挂、安塞高迎祥、汉南王大梁等纷纷举旗，明末农民起义拉开了序幕。
吴宗睿的神色变得肃穆，他隐隐觉得，到了崇祯元年，大明王朝部分地方的局势，已经陷入到了无法收拾的境地，只是这些困顿混乱的局面，在史书上面没有详细的记载。
想到这里，吴宗睿再次开口。
“现在是冬末春初，寒鸣寺应该快要设立粥棚了。”
“今年就不一定了，寺里都无法维持，昨天我还听住持说，要让各位师兄离开寺院，到外面去化缘，如果不出去化缘，住持和各位师兄都没有吃的。。。”
“怎么会到这一步啊。”
廖文儒看着吴宗睿，露出奇怪的眼神。
“大哥，你不知道这些事情吗。”
“不是很清楚，这几天脑子里有些乱，好多事情都记不清楚了，不过我觉得寺院还是能够维持的，毕竟有十来亩田地，每年还有香客的布施，吃饭应该没有问题。”
“寺里两年之前就遇见困难了，气候不好，十多亩的田地，种下去的庄稼，没有多少的收成，而且总是有人偷走庄稼，住持说都是走投无路的农户，不要报官，也不要追究，当时我还奇怪，这是偷窃，怎么能够放过，可住持说了，我佛慈悲为怀，农户如果不是为了活下去，也不至于偷窃田地里的粮食。。。”
吴宗睿看着廖文儒，长长的叹了一口气，就连寒鸣寺都无法维持，农户是什么样子，就不需要多说了。
“咣、咣、咣。。。”
“四乡八邻听好了，奉知县大人钧令，四月初一开始征收田赋，各家各户需按时缴纳，不得拖欠，否则官府严惩不殆。。。”
还没有真正的进入到镇子，锣声与吆喝声就传来了。
大明的田赋分为两季征收，春季征收的为春赋，秋季征收的为秋赋，春赋占据田赋的四成左右，四月份开始征收，持续两个月的时间。
春季征收赋税，对于南方来说是有很大弊端的，所谓的青黄不接，就是指的春季这段时间，头年的粮食基本要吃完了，来年的粮食刚刚播种下去，需要到七月才能够收获，很多农户都会陷入到缺粮的困境中。
大明的南方和北方因为地域与气候条件不一样，种植方面有所不同，北方以种植冬小麦和春小麦为主，二月到三月即开始收割冬小麦，南方则是以种植水稻为主，一般都是七月开始收割。
万历年间，张居正实施改革之后，田赋全部以货币的形式征收，很少征收粮食。
“文儒，寒鸣寺需要缴纳田赋吗。”
“不需要，还好不缴纳田赋，要不然早就无法维持了。”
“这么说农户岂不是更加无法维持。”
“这个我倒是没有想过，大哥，你是生员，有功名在身，也不需要缴纳田赋。”
吴宗睿再次沉默，虽说大明王朝有功名的读书人不是很多，占据的数量不会太大，朝廷看重和依靠读书人，免去了有功名读书人的田赋，可是上有政策下有对策，一些农户将土地挂在了有功名的读书人或者官吏的名下，由此免去了田赋，更多的官吏士绅则是大规模的兼并土地，且不承担田赋。
田赋的总额是不会发生变化的，缴纳田赋的土地越少，每亩地需要缴纳的田赋就越多，导致农户的田赋越来越重，以至于无法承受。
对于明末历史略微熟悉的吴宗睿，知道明朝的田赋不是很重，就算是加上辽饷、剿饷以及练饷，其数量也没有达到天怒人怨的境地，可是明末正处于小冰期，自然灾害频繁，粮食歉收甚至绝收的情况时常出现，农民吃的粮食都没有，这个时候，就算是低的可怜的田赋，对于农户也是巨大的压力和压垮身体的稻草。
看见吴宗睿陷入到沉默之中，廖文儒再次开口。
“大哥，前面就是新龙集镇，我听住持说，你的家距离集镇不远。。。”
“是啊，马上就要到家了，离家已经三个月的时间，也不知道家中的情形如何了。”
“应该没有什么事情，大哥到寒鸣寺代发修行，正是冬月。”
“不说了，回家去，文儒，戴好帽子，你已经还俗，头发要留起来。”
“我知道，住持早就告诉我了，这是我的身份文书，到时候还要到县衙去报备的。”
从寒鸣寺到新龙里，二十五里地，吴宗睿和廖文儒走了足足两个多时辰，清晨的卯时三刻出发，此刻已经过了午时。
吴宗睿已经感觉到了，这副身体有些单薄，大概是以前陷入到读书之中，缺乏锻炼，可能生活方面也不是很好，显得羸弱，按说二十五里地，就算道路条件不是太好，也不需要走五个小时左右的时间。
十四岁就成为了生员，而且是廪膳生员，这是很了不起的。
想要获得生员的功名，需要经过县试、府试和院试三关，通过了院试，才能够成为生员。
生员分为三类，分别是廪膳生员、增广生员和附学生员，其中廪膳生员考试成绩最好，地位最高，每月能够获取朝廷拨付的米面粮食等等，增广生员和附学生员没有这样的资格。
当然，不管是什么类型的生员，对于读书人来说才刚刚起步，关键的还是乡试、会试和殿试，通过了乡试，成为举人，有了做官的资格，通过了会试，成为贡生，能够被直接委派做官，至于说通过了殿试，成为了两榜进士，那是铁定要做官的。
万般皆下品惟，有读书高，这个观念已经深入到社会的每一个角落，偏僻的山村也不例外，如果不能够通过读书这个途径，那么寻常百姓的子弟，没有鱼跃龙门的机会。
士绅和官吏，他们是这个社会的特权阶层，他们在这个社会的顶端，他们几乎完全由读书人组成，享受特权
吴宗睿的一只脚，已经踏进了这个特权阶层，不过他没有觉得高兴，因为他知道历史发展的进程。
